她是来交军务文书的。

太尉在北境查军粮，有一批粮草的损耗数字需要从京营调档复核，她是经手人，按规矩递进宫。

太监说陛下在御书房，她就来了。

走进来的时候，看见白君煦站在窗前，手里端着一盏凉透了的茶。

案上堆着奏折，角落里压着一幅炭笔画，飞马，收拢着翅膀。

她行了一礼，把文书放在案上。

白君煦没有看那份文书。

他转过身，看了她一眼，他的眼眶有一点红，不明显，但萧若飞看出来了。

“萧将军辛苦了。”

萧若飞看着他，她没有走。

窗外烟花炸了一朵。

白君煦沉默了一会儿，忽然开口：“朕的皇叔临死前说，朕小时候是最爱哭的。”

他笑了一下，笑意很淡，没到眼睛里。

“他说朕当不了好皇帝。”

萧若飞没有作声。

“朕今天坐在太庙里想了很久，也许他是对的。”

白君煦走到窗前，推开窗，冷风灌进来，吹散了满室的暖意。

窗外烟花又在炸，一朵接一朵。

“你觉得朕适合当这个皇帝吗？”

窗外烟花炸开，照亮他的侧脸。

和桃林里画画的那个人是同一张脸，但眉头皱得很紧。

萧若飞沉默了很短的一瞬。“不适合。”

白君煦愣了，然后笑出声来，“你这人，真是一点都不会奉承。”

“但陛下在当。”

白君煦的笑收了。

萧若飞话很少，但每一个字都像是被塞外的风磨过的，干净，不打弯。“坐在这张椅子上的人是陛下，不是别人。”

白君煦走到桌前，拿起陆含章的遗册。

他试着开口，喉间溢满铁锈味，感觉鲜血顺着龙袍暗纹无声蜿蜒，像在皇袍上，添了一条别人看不见的罪孽。

于是闭上眼睛，闪过朝堂上陆含章伏身的身影，闪过幼时在陆相家，和含真打闹，陆含章似兄长的温和笑容。

林相在书房教导的“君臣”，父皇眼里永远化不开的愁绪。

睁开眼，轻声呢喃，“朕小时候太傅讲过一个故事。

庄子在濮水边钓鱼，楚王派使者请他当令尹，庄子头也不回，说我宁愿做泥巴里打滚的乌龟，也不做被供在庙堂上的神龟，朕……也不想做那只神龟。”

萧若飞走到他旁边。“那陛下想做什么？”

白君煦低头看了看窗下压着的一幅炭笔画，飞马。

“想做一个画师，画桃林，画飞马，画塞外的雪山和草原。”

“那就画。”

白君煦艰难开口，“画不了了，以后都画不了了。”

她沉默了一会儿，然后说。

“末将在塞外待了十年，回来之后，可以请调留在京营。”

白君煦偏头看她。

“末将想过。”

她说完这三个字，停了一拍。

白君煦看着她的眼睛，窗外烟花炸开，照得两个人明明暗暗。

他看懂了。

她想留下来，留在能看见他的地方。

她看到他被困在这里，听到他在太庙里跪一整夜，看到他推窗看烟花时眼眶微红。

她的意思是，末将可以不走。

白君煦看了她很久。

然后他很轻的说了一句话。

“别困在爱意里。”

萧若飞没有动。

烟花又炸了一朵，比之前所有的都大。

白君煦笑了笑，笑里带有一点酸、有一点暖、有一点舍不得但会放手。

“朕已经是笼子里的鸟了，大雁还能飞。”

还有两句在心里没有说出口的话，我不想你当母仪天下的皇后，我要你做自由自在的边塞骁骑将军。

萧若飞看着他，沉默了很长时间。

她没有说“末将不走”，也没有说“末将遵旨”。

只是把自己腰间的剑穗解下来，放在案上。

那是一个褪了色的红色剑穗，边角磨得发白，她在塞外打的第一个胜仗时佩的，从那以后没摘过。

“这个留在这里，算末将来过了。”

萧若飞行礼，转身，大步走出去，背影笔直，没有回头。

白君煦站在窗前，看着她的背影消失在宫廊尽头。

然后低下头，把那个剑穗拿起来，握在手心里。

窗外烟花还在炸响，京城的除夕夜，热闹得像在替他笑。

永安四年春，除夕的热闹过后，就是新的一年了。

江怀恩进京那天，京城下着雨。

他背着一个旧包袱，站在大理寺门口，身上穿的还是那件旧袍。

雨水顺着他的鬓角往下淌，陆含真从里面走出来，两个人对视了一瞬。

青州的案子结了之后他回了北境，太尉去年冬天去棠县查仓场，他又跟着过去。

太尉回京之后把他留在棠县继续盯仓场，一盯就是几个月。

走进府里，包袱里装着这几个月在棠县仓场外面记下的所有东西。

“我查了三年。”

包袱打开，账册、阵亡名册、边军粮草调拨记录，叠得整整齐齐。

最旧的那本账册最后一页记着一行字：明启三年冬，军粮三千石，实到一千二。

经手人，何实。

何实，青州税银案里的何郎中。

青州案后何郎中调走，不知所踪，现在他的名字出现在军粮账册上，时间比青州案更早。

“青州税银案是永安三年查的，军粮这笔是明启年，早了整整十年。”

江怀恩从包袱最底层抽出一封信。

信纸泛黄，边角磨损，上面只有一行字：“军粮有异，容查。”

落款盖着一枚私印，季远。

陆含真把信翻过来，背面有一行字，墨迹比正面更淡“查。”

他爹的字。

陆观澜收到季远的信，批了一个“查”字。

然后他死在落鹰崖，季远死在狱中，两个人都没有查到。

七年后，这封信到了陆含真手里。

“太尉交给我的，七年前季远死前写了这封信，托人带出来。

信送到太尉手上时，季远已经死在狱中了。

太尉在北境断断续续查了几年，查到何郎中，查到庄襄王，但查不到证据。

他把信交给我说，你在北境，离军粮近，你查，我查了三年。”

“周伯伯去年冬天去棠县，你也跟着。”

“是，太尉在仓场外面站了一夜。

第二天陆侍郎的死讯就到了，太尉只能往回赶，走之前把我留在棠县，让我继续盯。

这几个月我盯了仓场的换岗时辰、马车进出数量、车辙深浅，都在这里。”

他从怀里掏出一卷叠得方方正正的纸放在桌上，边角被汗水洇得发软，但每一处标注都清晰，

“太尉说，开春之后你们会来，他让我把地形图亲手交到你们手上。”

陆含真把地形图展开。

字迹粗糙，但后门换岗时辰、备用的探子歇脚点、仓场外围的废弃窑口位置，画得清清楚楚。

他看了很久，然后说“等一下”。他转身走进大理寺值房，准备苏祉安叫了出来，随后脚步一顿，又调转，让江怀恩叫苏祉安出来。

苏祉安看见江怀恩时点了下头。

他记得这个人，青州税银案太尉派来的老兵，话少做事极稳。

苏祉安接过那卷地形图翻看了一遍，又看了看账册最后一页的经手人名字，把证物一件件归拢好。

御书房。

太尉从北境带回的仓场出入记录，在兵部和户部之间转了半个月。

兵部说仓场归户部管，户部说军粮调拨是兵部的事。

白君煦把周无非叫到御书房，周无非把那份手抄记录放在案上。

“棠县仓场，挂的是军粮重地的牌子，围墙比青州卫所的还高。

臣在仓场外面等了三天，进不去，但从里面出来的车队，麻袋上有时会沾着红土印子。

红土只有西南山区有，从西南到北境，棠县是必经之路。

臣查了北境边军的实际存粮，账面数字和实际数字对不上。军粮从青州运出来是三千石，到北境只剩一千二。

中间损耗说是‘路耗’，但路耗不至于耗掉六成。损耗的粮食去了哪里，只有进仓场才知道。”

白君煦看着那份出入记录，十年的记录，每年都有几笔数目对不上。

十年累计，差出来的数目够养一支私兵。

“臣在棠县还打听到一件事，仓场的守备姓何。”

何，又是姓何的，青州税银案的何郎中，白君煦的手指在案上轻轻敲了一下。

“太尉留在京城，”白君煦说，“让苏祉安和陆含真去查。”

太尉抬起头想要说什么，白君煦抬手止住了他。

“周伯伯，你需要留在京城，才能镇住朝堂上的牛鬼蛇神，你应该相信陆含真。”

周无非沉默了一会儿，点了头。

他从袖子里取出一叠纸，江怀恩画的棠县仓场外围地形和换岗规律。

白君煦接过来看了一眼，随即下旨，“令大理寺少卿苏祉安和巡捕使陆含真明日出发。”

苏祉安和陆含真离京前，在大理寺值房里对案情。

陆含章死后，这是他们第一次同处一室，两人说话公事公办。

白乐安:什么？我竟然不是二傻子吗？

作者:怎么会，你是一个聪明的二傻子，要担起属于帝王的责任了，要一下长大了。

白乐安:再也不能出去玩了吗？爱情刚刚有点苗头，就被掐灭了。(大哭)

作者有话说

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第23章 江怀恩入京