『啊——小猫！』
学校花圃边，两人沿着路沿石前后走着。
长发女生走在前面，听见花圃里有猫咪叫声，蹲下查看，圃内一只挂着红色项圈的花白小猫走出，雪白毛发，细小躯干，弯着尾巴慢慢走来，小小脑袋轻蹭她的手。
『诶，好可爱。』阳太凑近看，确是只猫，伸手去摸小猫的毛，柔软滑顺，没有任何毛糙感，『不过脖子上还有项圈，应该有主人吧。』
小猫呼噜呼噜地蹭着两人，不远处有人『Yuki』、『Yuki』地喊着，它听到后嗖地向声源处跑。
『Yuki，你很不乖诶。怎么可以偷偷跑出来，要是被别人看到怎么办？』
两人寻声过去，阳太立刻认出对方。
『竹内？』
花圃拐角，女生蹲在地上扶起曲着猫耳的小猫，中长发微卷落过耳后肩头，眉间轻蹙，听见声音，下意识抱起小猫，转身要跑。
侑子见对方误会，忙说：竹内，是我侑子和阳太。
竹内停下来，倒没回头的意思。
『放心，我和阳太都不会说出去的。』侑子眼神示意阳太，『对吧，阳太？』
阳太会意，说：对，竹内。我们不会说出去。
侑子听完两人的话，这才转身看着他们，手上轻抚着小猫的毛。
花圃内院，小楼上。
小猫跳进天台的木制简易小窝中，里面铺着旧衣服。
窝旁放着两个小碗，一碗水，一碗装吃的。
竹内蹲在一侧，幸福地摸摸小猫猫毛，轻声跟阳太和侑子说：Yuki是我从低年级学生那里抢来的，那时她躲在轮胎上，那群学生对着她……我恰好路过，看见Yuki瑟缩着身体，小小一只。可能是Yuki跟我求救，又或者我觉得他们恶心，呵斥住他们，冲过去抱起她，逃到学校。
『真勇敢呐……』
侑子和阳太听后，异口同声地感慨。
『我想过带回家，但爸妈对猫毛过敏。也想过委托他人照顾Yuki，可是怎么也不放心，最后只能放在学校……所以，拜托二位，绝对不要告诉老师们！』
竹内越说越激动，只差跪下来磕头。
『嗯……』侑子佯装思索，见对方有些着急，才悠悠说，『竹内，我和阳太说过不会说出去就绝对不会说，但是……』
竹内放下的心又悬起来，焦急地问：但是什么，侑子，你快说呀……
『但是，你一个人养太吃力。』侑子继续说，『还好遇见的是我们，要是遇见别人……所以，我有个提议。』
竹内和阳太都感兴趣起来，问：是什么？
侑子见吊起两人胃口，不再卖关子，说：我和你轮流照顾它，能让你轻松点，又能多一个人看她。要是你哪天生病请假，Yuki也许会挨饿，也许会像今天一样跑出来。所以我的想法是，多一个人就多一份保障。
竹内没想到她会这么说，对方说的全在点上，认真思考，确实心动，不过还是难为情地问：虽然很感谢，但不会麻烦你吗……
阳太也喜欢猫，见要定下来，忙举手：等一下。那个，我……我也加入！
他话一出，竹内和侑子都望着他。
片刻，三人默契地笑出声。
黄昏。
三人在校门口挥手。
夕阳余晖印在他们脸上。
阳太和侑子朝马路对面的竹内挥手，喊着：明天见——竹内真和！
竹内站在街对面，车辆一次次路过，同样挥过手，笑容灿烂，双手手掌立在两腮前，大声回复：
明天见！
还有——谢谢你们！
上杉阳太！
井川侑子！
竹内真和，井川侑子和他。
那天，成为了朋友。
『竹内真和，她……已经死了。』
宫野声音不大不小，众人都听得见。
『竹内死了？』千叶抹把额头不存在的汗珠，掩饰着内心的慌张，『这，宫野……怎么可能呢？那这短信……』
神崎面色苍白，紧盯手机讯息，手指甲攥得发白，声音颤抖：其实……这是你们的恶作剧对吧？对吧？一定是这样，我甚至都没有她联系方式，怎么可能给她发信息？
神崎说到后面，声音变紧，像快哭出来，又似强颜欢笑。
千叶忙附和：没错，神崎说的对，这一定是恶作剧！宫野，这一定是你策划的吧？你和竹内配合得这么好，都把大家骗进去了，所以快让她出来吧。
宫野说：这之前我们都没见过面，怎么会拿到你们的手机发送信息邀请你们？
神崎脸色更加难看，扯出笑容：说不定……说不定是你们一起来整蛊我，对吧？
『神崎，千叶。你们先别急。』宫野见气氛不对，缓和语气，『首先，我可以确定我没有发信息给千叶；其次，现在每个人手机里都有不来自自己的发信，或他人的收信；最后，我们当中只剩竹内真和……只有她不在。也就是说，昨天开始有人不知道用什么方法操控我们的手机联系各位……』
神崎面如白纸，举手问：请问……竹内……她怎么死的？
宫野不假思索地说：我们找到她时，她正吊在天花板的绳子上，最终鉴定结果自杀……
神崎嘴唇都在打颤：什么时候死的？
宫野看出他的不对劲，警觉起来：三月十五日。神崎，怎么问这个，难道你见过她吗？
三月十五日……
啊——
神崎紧咬嘴唇，面色难看，胸脯跟着呼吸激烈起伏，似想到极为恐惧的事，尖叫一声，倒在地上晕过去。
3.神崎凉介
咖啡厅。
神崎坐在窗边，端着咖啡，紧盯桌上笔记本电脑屏幕。
屏幕上，空白文档内光标一闪一闪。
他已经苦恼几个月新书该写什么。
编辑部也不停催促他尽快写书。
『啊——您难道是作家——神崎凉介先生吗？』
神崎正苦思冥想，只听惊呼一声。
他回头望去，身后站着学生装，约摸十六七，目不转睛盯着他，眼冒金星的少男。
他被对方这脸崇拜样惊讶到，不确定地问：啊……你认识我？请问是我的书迷吗？
『啊啊啊——对对对，没错！我叫今井雪生，我真得——真得非常喜欢您的书！每天睡前真的需要反复读过您的书才能入睡！总是幻想着能够亲眼见到您，没想到今日就有幸在咖啡厅遇到您，一睹您的真容……』对方疯狂点头，坐到他身旁，边说边从书包找出印着《稻田离的犯罪者》字样的书籍，虔诚地合着笔一同递到他面前，『所以，可以拜托神崎老师帮给我个亲笔签名吗？我正好带了您的书。这是当初买书送的笔，您签在扉页就好。我此生将死而无憾！』
『当然，我非常乐意。』神崎到手讶异今井竟如此喜欢他的书，欣然答应，拿过笔在书页上签名，附上祝福后，还给对方，『谢谢你的喜欢，祝你往后的日子能健康快乐每一天。』
『感谢神崎老师！』
今井走后，神崎苦恼感减少许多。
他喝口咖啡，眺望窗外风景。
碧蓝天空，无云，三两行人匆匆路过。
素黑装束，脖间系有白色丝巾的短发女人匆匆擦过窗边，挡住神崎视线。
『那个人看起来很熟悉……』
他略微皱眉，往上看清脸后，立马认出是谁。
『您好，请问是……竹内吗？』
神崎见她走进咖啡厅，不能百分之百，但也能百分之九十肯定对方就是他记得的人。
『神崎？』
对方注意力似不在这儿，身体紧绷，听他招呼，吓得惊呼出声，往后退两步，看清是他后，才放松些。
『原来真的是你。』神崎还挺意外他能在这里碰见高中同学，他印象里竹内高三中途退学，没人知道竹内退学的原因是什么，再见对方除去头发，脸色不好，少了朝气，模样倒跟学生时期别无二致，『不过，竹内你还好吗，看起来很紧张。』
『没……没什么，』竹内摇头，嘴角勉强挤出笑容，好似许久不见人，语气生硬，『你怎么在这里？』
神崎笑着说：我在附近住，经常来这里喝咖啡。
竹内兴致缺缺：这样……
神崎只以为对方再见尴尬，没有在意，将话题引到对方身上：竹内，你又是为什么来这里？
『嗯……』竹内每句话都要思索一会儿，才能慢慢说出口，声音也虚弱，得神崎细听才听得清，『我在这里工作，今天是过来辞职的。』
『辞职？』
神崎倒没想到对方会在咖啡厅工作。
学生时期，班级前几名始终有竹内真和的名字。
如果不是退学，想必当年考上好大学的名单里也有竹内。
『嗯……』竹内似乎并不想深聊，转过话头问他，『你现在在做什么呢？』
神崎理解对方，说：作家。你应该听过《稻田里的犯罪者》吧？我出版的第一本书。
『没听过……』竹内肉眼可见地激动起来，大睁着眼，咧着嘴，近乎痴狂地盯着他，声音兴奋到颤抖，『不过，你有兴趣听听我的想法吗？』
神崎有被对方的变化吓到，但还是问：你的……想法？
『对，你可以用它出书，甚至不需要署我名字！但书名必须是《渡边河畔的晚餐》』
神崎的手被竹内一把抓住，对方掌心温度不似常人，低得可怕，近距离还能闻见隐约的鱼腥臭，要不是竹内还能说话，他都怀疑对方是个死人。
他面对竹内的提议，还是有点犹豫：现在说……不会耽误你辞职吗？
『没关系。』竹内用力摇头，发丝凌乱搭在脸上。
『既然这样……那我们找个地方坐下来聊……』
神崎苦没灵感久矣，现在有人能够给他无偿提供新的想法，只求书名不能改，他自是心动。
『故事是这样的……』
