直到去位于天宸区秦家老宅的路上，戚绥都有点心不在焉，又有些不安。

一股厌恶从心底升起，不是对别人的，是对自己的。

戚绥浑身上下的神经都像是被一片羽毛轻轻地刮擦，如果此时不能翻滚一圈或者做出一个令旁人难以理解的动作来缓解，那股瘙痒就直奔大脑，令他浑身都难受起来。

手掌握紧又舒展开，手指绷得很直，像是要突破极限一样。

然而并不能缓解，他只能把手贴在膝盖上，来回的轻轻晃动着腿才能令自己好受。

向车外看去，并不属于闹市区的道路上，种着一排排梧桐树，繁茂的枝叶在傍晚温柔的阳光下，显得很漂亮。

目光忍不住追随往后快速移去的梧桐树，身上的不适感终于缓解。

“过一阵有时间，可以去度假，大概有四五天。”

秦知颂的声音倏然响起，戚绥反应比平时要慢，迟钝地回头时，刚才的话音已经落地许久。

思考了片刻，戚绥才开口，“好啊，那你可以好好休息。”

前面的道路笔直，也并无岔路口，秦知颂偏过头看了眼戚绥，“不想回秦家？”

戚绥抿着唇不开口，直到秦知颂放慢了车速才摇头，“不是。”

意识到秦知颂可能误会自己的意思，又接着说：“我只是不太喜欢去见那么多人，有点不适应。”

“如果不愿意去，那我们现在回去。”

“不用回去。”

戚绥感觉出秦知颂是真的打算掉头回去，有些着急地抬起手，想跟平时一样去抓秦知颂的手腕，却突然意识到在车上，只好强行克制住，“不用回去。”

微微睁大眼看秦知颂，戚绥被情绪裹挟，难以抽离，只能垂下头，不断地告诉自己要镇定。

那是秦知颂的话，回去很正常。

只是心里的猜测令他难以自控，为什么面对秦恒的挑衅要回应。

秦恒仗着秦家作威作福，他仗着秦知颂对秦恒反击，没什么不同。

过往许多混乱的记忆不受控制地涌现，戚绥鼻尖泛酸，咬着下唇不吭声。

秦知颂看了下路边的停车位，把车开进去，熄了火。

“戚绥，抬头。”

声音听不出情绪，但连名带姓的情况，多半都是不高兴。

戚绥过了几秒才抬起头，眼睛红了一圈，却还一滴眼泪都不肯掉，倔强地盯着秦知颂。

“抬头了。”

秦知颂打开旁边的盒子，拿出一张纸巾，一手掐着戚绥的下巴，一手给他擦掉快掉下来的眼泪。

“会好一点？还是要下车走走。”

“……”

戚绥吸吸鼻子，自己拿过纸擦了擦，“不用，我这是生理问题，不是情绪问题。”

闻言秦知颂低笑一声，挑了挑眉干脆坐回去，不再说什么。

植物神经紊乱是戚绥家庭变故后的病症之一。

但心境障碍才是导致他出现植物神经紊乱的诱因，难以控制情绪的变化，与双向情感障碍不同，分为躁动期和抑郁期，一种情绪能维持一段时间。

心境障碍的病症难以控制，随时都有可能变化。

上一秒还能因为一件事高兴，下一秒能立即为了同一件事难过、自责、愤怒。

反反复复，伴随着情绪的波动，对于身边人来说是一种折磨，对自身的身体伤害也很大。

事故调查结果与外界传言一致，破产导致戚绥父母被逼上绝路，想要一把火结束一切，起火点与夫妻二人被发现的地方一致，两个要素组合起来，得出事件定性并不难。

不知道是不是夫妻俩想给戚绥一个机会，特地在他睡着时放的火，起火点是家里离戚绥房间最远的位置。

只是夫妻俩走得干脆，戚绥侥幸活下来后要面对的一切，夫妻俩完全没有考虑过。

上亿债务、亲戚的追问、外界的窥探、社会的舆论，这些组成的高墙，毫不犹豫向戚绥倾轧而下。

哪怕是秦知颂把戚绥接到私人医院，也不能完全隔绝这些信息。

网络、电视、人，总会有传播渠道，让戚绥知道。

秦知颂不可能把戚绥完全关进他造的笼子里。

“你今天是不是有什么事得回去？”戚绥重新坐好后，撇撇嘴说：“那个秦恒是真的很讨厌。”

秦知颂开着车继续往目的地走，听到戚绥的话，忍不住逗他，“秦恒怎么了？”

戚绥小小地“噫”了一声，眼睛瞪圆。

难道他猜错了，秦知颂不知道秦恒的事，赵幼宁没有说？

那完了，他自己说漏嘴。

“没什么没什么。”戚绥嘀咕着，“你怎么突然要回去？”

“一个多月没回去，难得有时间。”秦知颂眼神看不出什么，只是戚绥太熟悉他的表情，总觉得不仅仅是这样。

可是——

为什么呢？

余光扫见戚绥苦恼得眉头都皱起来，秦知颂黑色的瞳孔里闪过笑意。

其实，并非全是因为戚绥今天被秦恒为难。

每个月回家一趟是与父母定下的约定，尽管偶尔不准时，但这个时候回去正好，是时候敲打一下那几个不安分的哥哥，让他们收敛一点。

在老头子面前的殷勤样，难道还以为秦家家主可以换人来当。

—

车开进秦家老宅时，正好卡在饭点。

秦知颂从车里下来，把车钥匙放进口袋后，看向从副驾绕过来的戚绥，一身慵懒地站在原地等他。

简单的衬衫和西裤，连腕表都没带，领口也解开了扣子，头发往后梳，露出线条凌厉的脸。

戚绥走过去，微微偏了下头，语气里略带埋怨地说：“刚才不应该听你的。”

秦知颂与他并肩往里走，听到这句话少有地猜不透戚绥背后的意思。

“我也该换衬衫。”戚绥一本正经地解释，“很少来这里，结果每次来都很随意。”

秦知颂挑了挑眉，“我们换一下？”

“不要。”戚绥直接拒绝，“你的衣服我穿着大了，更不好看。”

秦知颂被戚绥的话逗笑，进入客厅的一路上目光都停留在戚绥身上。

比起七个月前，戚绥的状况实在好太多。

不想去回忆几个月前，甚至是三个月前的戚绥状况，能吃能睡，但完全不长肉，还一直在掉秤。

脸颊凹下去，显得眼睛愈发大，手腕握下去，摸不着肉，只有皮包骨。

更别说衣服穿在身上都是空的。

一直到三个月前才好转，不再一直掉秤，身体逐渐恢复，情绪管理好了很多，脸上也长了肉。

现在穿着T恤和牛仔裤，一身清爽气质。

像是晨间挂着露水的山茶。

莹润、漂亮。

“小舅舅！”

赵幼宁原本就不是这场家宴的主角，恰好坐得比较靠门口，第一个发现戚绥和秦知颂。

声音不大，但是在客厅里乍一响起，仍然是一石惊起千层浪。

“戚绥哥哥。”赵幼宁看到秦知颂旁边的戚绥，立即又喊了一声。

戚绥点了下头，稍稍环顾一圈，努力把印象里的人和眼前的对上。

距离上次来秦家，快三个月了。

大而华丽的客厅里，秦家所有人都在，不过已经入座旁边餐厅。

除了正在出差的秦家长子和身体抱恙的秦知颂二嫂，全员到齐。

秦炳胜坐在主位上，左手边坐着的人是秦知颂的母亲苏蓉。

右手边位置空着。

秦知颂的大嫂和侄子秦元在右边空位后坐着，秦知颂二哥带着女儿坐在苏蓉的旁边。

赵幼宁一家挨着他二哥坐。

秦知颂走到长桌的另一端坐下，示意戚绥坐在他旁边，一点不在乎其余人的反应，挽起袖子。

“今天公司有事，不过效率比较高，提前结束。”

“应该来得不算晚？”

戚绥正好把餐巾放好，听到这句话下意识往餐厅旁的座钟看去。

才六点一刻，应该不算迟到。

戚绥脑子在想什么无人得知，但此时此刻其余人的脸色却能看出他们在想什么。

“小叔真是日理万机。”秦恒忍不住吭声，“刚才幼宁还说你今天不来。”

不等秦知颂开口，旁边坐着的男人已经先阻止，“秦恒。”

他身边坐着的女人也抱着歉意的笑，似乎对秦恒的无礼很没有办法。

秦知颂用湿毛巾擦了擦手，自然地看向对方，“三哥不用担心，我不至于跟晚辈计较。”

晚辈一个词，已经把秦恒在家里的地位暴露。

他父亲秦鸣章都没开口，哪里轮得到他越俎代庖。

秦鸣章并未接话，反而看向秦恒，眼里带着威慑，示意他不要再毫无收敛。

秦知颂抬眼看向正对面的秦炳胜，如今已经七十岁的人，经历一场大病，仍然不见半点颓然，甚至连身材与外形都保持得比同龄人要好许多。

冷峻的脸上看不出喜怒，一双眼睛炯炯有神，只是头发上的灰白和脸上的岁月痕迹，才能看出他今年正是古稀。

“爸。”

“嗯。”

父子俩的对话短暂得令人反应不过来，秦知颂已经向苏蓉看去。

苏蓉年纪轻，才刚五十岁，保养得当，与身边的秦知颂大嫂看着年纪相仿。

母子俩仅是点头示意，便没有了其余的互动。

“用饭吧。”

秦炳胜开口，大家方才开始动筷。

戚绥全程并未与谁打招呼，除了赵幼宁。

其余人也似乎把他当不存在，仅仅是在入座的时候点头示意，一句话都不曾问过。

每次都是一样，只要是饭点过来，戚绥可以逃掉很多询问。

餐桌上很安静，大家都不会聊天，偶尔有过问近来的情况，也是秦炳胜一个人在问，其余人在回答。

正当戚绥以为这顿饭就要这么结束时，秦炳胜忽然开口。

“前一阵仓库那边的事，经手办的人后来怎么处置的？”

戚绥停了下筷子，努力回想自己有没有从秦知颂那儿听说过这件事。

倒不是他刻意去回想，只是提及关键词，控制不住大脑自动去回忆相关的事情。

好像是有，大概是一个月前，在家吃饭的时候听秦知颂提起过，但也只是随口说了几句而已。

秦炳胜抬眼，并未看向某一个人，显然是在等对方先开口。

“调去其他部门。”秦知颂二哥秦开言不敢再躲着，只好回答，“他有疏忽，但——”

“但什么？”秦炳胜并不给秦开言辩解的机会，“如果不是鸣章替你兜下这件事，货源损失事小，客户那边的关系恶化事大。”

哪怕已经放权给秦知颂，但秦炳胜仍然是这个家手握大权的人。

只有他一天不真正的放手，那秦家的掌舵人就还是他。

“爸，事情已经过去，二哥也不是——”

“鸣章。”

秦炳胜放下筷子，秦鸣章立即噤声。

餐桌气氛瞬间陷入沉默，其余人都停下动作不再继续动筷，只有秦知颂、戚绥和苏蓉三人丝毫未受到影响。

戚绥看着碗里秦知颂给自己夹的菜，小声拒绝，“太多了，我要吃不下。”

“把这点吃了。”秦知颂声音并没有刻意压低，足以让其余人听到。

说完后秦知颂发现似乎有人在看自己，从而抬起头解释了句，“上周出差期间，他病了几天，正在养病。”

秦恒脸色极差，已经快要控制不住。

只有赵幼宁碍于父母的叮嘱，不敢表现出来，心里已经快要被逗得笑出声来。

饭后，戚绥和赵幼宁在花园里散步，秦知颂被秦炳胜叫去了书房。

一同的还有秦开言和秦鸣章。

“戚绥哥，刚才小舅舅简直帅爆了，不愧是我的偶像。”赵幼宁坐在秋千上，跟旁边的戚绥说：“你说小舅舅这样的人，是怎么培养出来的？”

戚绥微怔，盯着脚下的石板，认真思考了几秒，“他在国外上的学校，你也可以试着努力一下。”

赵幼宁：“……”

我是这个意思吗？我只是在单纯的夸人！

戚绥见赵幼宁一脸无语，意识到自己误会了她的意思，小声补充，“我也想知道。”

怎么能在秦家这样的环境里，长成今天这样的呢。

但反过来想，如果不是秦家，秦知颂或许就不是这个样子，变成了另外的模样。

一旦陷入这样的逻辑思维里，戚绥的想象力又不受控制地开始满世界乱跑。

从秦知颂出生在另一个家庭，或者是直接换了一个身份，成了其余人的样子。

每一个可能都化为具体的场景，出现在戚绥脑海中，甚至还有完整的一条人生发展。

赵幼宁托着脸颊看戚绥，有点不解地叹气。

明明是一个工科生，为什么生病之后会有这么丰富的想象力，像是一个——

刻板印象里的艺术生。

正在赵幼宁思考要不要打断戚绥天马行空想象时，苏蓉从旁边的小径里走出来。

身上的衣服换了一件，是米色的针织长裙，配了一条珍珠项链，头发挽起，看上去很漂亮。

赵幼宁立即站起来，朝着苏蓉问好，“小外婆。”

苏蓉对赵幼宁这个孩子一向宽容，看到她拘谨的样子，微笑着走过去。

“可以让我和戚绥单独说会儿话吗？”

并没有拐弯抹角，而是直接告诉了赵幼宁她来这里的原因。

赵幼宁对秦恒那样的人还有办法，不过就是比横或者是谁的声音更大，但面对苏蓉毫无办法，更不知道怎么处理，只好看向戚绥。

戚绥在苏蓉开口时才勉强收住自己的思绪，听到这话后，想了一下点头。

“幼宁，你去看看有没有什么吃的。”

好蹩脚的借口。

赵幼宁暗暗吐槽，却不敢反驳，一步三回头很不放心的样子离开。

苏蓉在刚才赵幼宁坐的地方坐下，歪着头看身边的戚绥，脸上的笑容和刚才一样，并没有变脸或者冷脸相待。

“真是奇怪，小颂那孩子从小和我不亲，高中被送去国外后回来，也和我不亲，反倒是幼宁那孩子，明明舅甥俩很投缘，他对幼宁会亲近。”

“幼宁很坦率。”戚绥想了想，不知道苏蓉想要说什么，那就干脆顺着话题聊。

他和苏蓉接触并不多，比不上赵幼宁，只是仅有几次跟着秦知颂到老宅来，才见过面

印象里，苏蓉是一个很温柔很有气质的女人，从来不会发脾气也不会黑脸。

至于跟秦知颂的母子关系，他在的时候这两人看不出亲近，但也看不出不和。

反而是很容易看出苏蓉跟秦炳胜的夫妻感情很好。

“是啊，真是一个相当坦率的孩子，比起大部分人来说，她这样的性格难能可贵，毕竟人一旦学会不坦率后，就走上了另外一条路。”

苏蓉感慨了一句，“这一阵子身体好些了吗？刚才小颂说你生病还在养病。”

戚绥愣了下，他不太适应这样被人关心的滋味，尤其是来自于一个他不怎么熟悉的人。

基于礼貌，戚绥点了下头，“其实已经好了，只是发烧而已。”

“发烧也要注意，过去的年代发烧很容易引起其他的病症，还是注意一些比较好。”

“嗯，我会的。”

话题逐渐走向了另一个方向，令戚绥更加不明白苏蓉和自己在这里聊天的目的。

一阵风吹来，不知道是哪个角落里的栀子花香飘来。

戚绥嗅到这股清甜，抿抿唇，原本混沌的思绪立即清醒不少，心情也跟着有了变化，有些愉悦。

“其实今天原本是邀请了另外的客人。”苏蓉忽然说道。

闻言戚绥险些又飘走的注意力被拉回来，下意识地问：“有客人要来吗？”

“是啊，是郑家的一个小姑娘，跟幼宁一样坦率，之前见过面，很招人喜欢的孩子。”

苏蓉盯着戚绥，“那样的女孩子，很难不招人喜欢，积极、活泼，身上有令人羡慕的活力，好像一株正在开放的花枝，花期正好，看得出被家里人照料得很好。”

戚绥想了想，对苏蓉的眼神难以完全理解，只好顺从心意，“今天见不到，很可惜，但可以邀请她下次再来。”

苏蓉愕然后笑起来，瞥一眼眼前的草坪和庭灯忍住笑声，“那倒是，错过了这次还有下次。”

“时间不早，我是个上了年纪的人，你们年轻人多聊会儿，我先去休息了。”

“那您早点休息。”戚绥还坐在秋千上，微仰着头看苏蓉。

苏蓉余光扫向树后的赵幼宁，见她探头探脑被发现时一脸做错事的表情，轻摇了头。

赵幼宁对上苏蓉眼神时，心都快跳出来。她是看戚绥和苏蓉聊得有点久不太放心，所以才悄悄过来。

等苏蓉从自己旁边走过去，赵幼宁有点尴尬地挠挠头，“小外婆晚安。”

人一走远，立即跟到戚绥面前。

“戚绥哥，刚才你们说了什么？”

“没有说什么，就是夸了你，还问了我的身体。”

戚绥认真地回答，见赵幼宁放下心的样子，不由觉得好笑，怎么那么担心他，苏蓉又不是什么野兽。

赵幼宁重新坐回他旁边，晃着秋千聊起了其余的事。

戚绥看她晃秋千很开心，想了想也蹬了下地面，跟着晃起来。

秋千荡起来的时候，好像里天更近了。

—

另一边象征着秦家权力的书房里，气氛有些低沉，充斥着令人不适的压迫感。

秦炳胜坐在桌后，直直盯着秦开言，脸上表情仍然不见大怒大喜，但双眼里透露的严肃表明他的不悦。

兄弟三人站在一起，秦知颂微微靠着书架，一副懒散的样子与两位哥哥格格不入。

秦开言一脸窘迫和尴尬，手心都在发烫，生怕惹秦炳胜又不高兴。

尤其是刚才在大家面前被秦炳胜训了一句，现在又当着秦鸣章和秦知颂的面提起之前仓库的事。

“爸，那人是婉之的弟弟，我总不能——”

“裙带关系在集团里不是不存在，但比起裙带关系与否，你知道秦家最看重的是什么。”

秦炳胜再度打断秦开言的话，“能力。”

“如果能力不够，就是废物。”

秦炳胜毫不留情地打断秦开言的辩解，对于这四个儿子，他一向是严苛管教，要求极高。

但秦开言是四个里面最不争气的一个，资质不行还不够努力，甚至连秦恒都比不上。

上个月出事的仓库负责人是秦开言的小舅子，因为喝酒误事，仓库差点失火，幸好巡逻的保安及时发现，否则一堆货当然就会被烧成灰烬。

如果有人员伤亡，那对整个集团来说，受损的不止是订单货款，还有客户信誉和集团名誉。

这么大的事情，秦开言竟然为了人情只把对方调离了原来的岗位，已经蠢到无可救药。

秦知颂半垂着眼，听着秦炳胜对秦开言的不满，以及秦开言的辩解。

真是——

没意思。

不知道戚绥在做什么。

秦知颂往窗户外看去，书房的大面窗户被红木分成规整多个正方形，视野不如大面玻璃好。

这里只能看见花园一角，看不到戚绥。

“鸣章，你那边的订单谈得如何。”

秦炳胜训完秦开言，转而问起秦鸣章手里的事。

秦知颂的注意力收了回来，等着秦鸣章的下文。

“对方会在这个月底确定合作方，我们的团队还在周旋，目前有两家竞争对手，但我们是对方合作意向最高的，不出意外——”

秦炳胜皱了下眉，“不出意外，半个月的时间什么意外都会出。”

秦鸣章没想到秦炳胜今天的态度比往日更甚，有些头疼，秦开言的事到底还是牵连到其余事上。

“你什么想法？”秦炳胜没有叫名字，但书房里的人都知道他在和谁说话。

秦知颂终于站直身体，抬起眼不紧不慢开口，“再给现在团队三天的时间，三天后还拿不下意向合同，我会更换谈判团队。”

“你——”秦鸣章下意识想要反驳，立即想到秦开言的前车之鉴，顿时噤声。

秦知颂并未理会他的反应，只是继续说：“不能拖到那个时候，越往后对我们越不利，所以——”

“下周最迟。”

书房再度安静下来，然而气氛却截然不同。

秦炳胜眼里不再是不满，而是不加掩饰的欣赏。

颂哥和绥绥真是……天生一对

作者有话说

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第8章 第 8 章