须臾，泉小叔吱呀一声从屋内走出，袖中取出一罐伤药。

小心翼翼将墨色的粉末铺在少女手背，用轻柔的白纱布包裹。

动作之绵软，生怕不小心弄疼少女。

薛琼玉咬牙动了动手，果真不如先前办疼痛，她竖起大拇指。

喜不自胜：“这药真是灵验，多谢泉小叔了！”

“这是……何意？”

少女眸子黑亮得惊人，让蔡泉看呆了一瞬。

真难想象眼前如此古灵精怪的少女，居然就是薛家那个臭名远扬，刁蛮任性的大小姐。

古代人不懂这些很正常，薛琼玉勾了勾唇，轻盈一笑。

“此乃……暗语，我们德兴鱼行的伙计都会这个，意思是妙极了！”

少女眼珠子一转，便编造出借口，分明是子虚乌有之事，经她口说出，却让青年心中莫名信服。

“出海捕捞时，伙计们卖力拉网，若是上来的鱼成色极佳，大家累得虚弱，说不出话时，便会竖起大拇指，表示丰收喜乐。”

她举起手背，脸色故意哭丧一瞬。

继而巧笑一声：“我被猫儿抓了，自然高兴不起来，也无力气说话。但先下用了泉小叔的伤药，可谓是满血复活！自然要竖起大拇指赞叹的！”

蔡泉虽一直唤她作嫂嫂，但心底认为薛琼玉不过一个憨态可掬的小姑娘。

若没有听过坊间传闻，他定会觉得这女娃娃着实讨喜。

“薛嫂嫂客气。”

青年站直了，从容一笑，继续寒暄两句，她正准备转身走。

青年叫住了她：“此药一日涂两次，薛嫂嫂还是带上吧，也不用反复来我这僻静之处。”

她点头，觉着眼前青年的体贴有礼，就好似那日和季延的针锋相对和对自己的评头论足，不过是一场幻觉。

少女接过了药便匆匆离去。

*

薛琼玉回到陈清荷的屋子里头，正见她坐在茶几侧，安静烤火。

噼里啪啦的火花炸开，少女关上门，屋外的呼呼北风被拦截在外。

“清荷妹妹可有去看大夫？”

见她咳嗽得厉害，薛琼玉上前关心。

若是陈清荷病死了，季延不知道该去哪里发疯呢。

“几日都在和母亲操劳峰哥儿的葬礼，还未腾出空闲。”

陈清荷披着一头柔顺的乌发，脸色苍白，她孱弱的气息让少女莫名慌张。

虽知陈清荷不会病死，但少女仍心中忌惮季延，若是陈清荷有什么三长两短，自己还有什么办法拴住这条忠心事主的狗？

“清荷妹妹莫要逞强！”

她故作生气，气鼓腮帮子，活似一只毛茸茸的松鼠。

薛琼玉唤来几个小厮，用金锞子做定金，要他们上街上请医术最奇的大夫。

“不论诊金多少，我都付得起，要快！”

她咬牙吩咐下去，自己则端来一杯温水，伺候着陈清荷喝下去。

“薛姐姐，我……”

陈清荷脸色一白，她可受不起薛大小姐的伺候！

让脾气暴躁的薛大小姐伺候她一介歌女出身的妹妹，陈清荷一万个不敢当。

几乎是一瞬，陈清荷从半跪着姿态弹射而起。

“薛姐姐在我还未过门前，便到歌楼对我照顾有加，清荷感激不尽。薛姐姐的大恩清荷无以为报……”

少女伸出食指，置于陈清荷唇边，制止她：“我不是男子，不许以身相许。”

她尴尬一笑，生怕陈清荷说出莫名其妙的台词。

陈清荷这才坐下，规规矩矩让大夫诊治，拿了一副药药方。

大夫拱手，略有些许害怕薛大小姐是来找麻烦的。

给陈清荷诊治？

传闻她小肚鸡肠，怎么可能为一个成为她丈夫妾室的歌女诊治？

“陈夫人这几日劳累过度，不过只要按时服药，好好休息，不出一周便能恢复如初。”

大夫讲话时，白胡子一上一下颠着。

他收起木盒子，将银针放好。

大夫悬壶济世，心怀众生，因误会薛琼玉来意，把人家小姑娘往坏处想，心中很是惭愧。

薛琼玉给他金子时，大夫摊开手拒绝，如是说：“薛小姐着实和坊间传言不一致，老夫今日就不收诊金了。”

“怎可？”

她想起自己现代的爷爷。

薛琼玉的爷爷是个老中医，她知道爷爷生活不易，但每每遇到病患，都毫无怨言，免费医治。

少女不容拒绝，将一定金子塞入大夫怀中，叫小厮将人送走。

继而和陈清荷闲聊几句。

“上次的画作不见了？”

若不是去了一趟古玩城，薛琼玉或许永远不会知道这诡异之处。

陈清荷不过一介弱女子，为何要冒着被砍头的风险收藏南齐皇室的遗物？

陈清荷从榻上局促起身，莫名紧张起来：“这些画作价值不菲……总该是要好好收起来，避免脏污的。”

少女点头，对陈清荷给出的理由不置可否。

她现在所做，不过为了谋生，于是看作工作，公私分明。

就算陈清荷真的和南齐皇室有什么见不得人的联系，她也无心探究。

接近陈清荷的目的很简单，为了活命。

少女坐下，拍了拍她的背，见陈清荷慌张难以掩盖，只好装作毫不在意，转移话题。

少女轻咳一声：“话说，泉小叔的西苑都不曾安排人来打扫过吗？”

蔡府西苑很是肃杀冷清，纸窗都破了个大洞，呼呼地灌入寒风。

陈清荷将一暖手的炉子塞进少女怀里，笑着和她解释。

“蔡府西苑是泉小叔母亲的故居，其实也有收拾出来其他干净的院子，但都被泉小叔一一回绝了，他住在此处，想来是思念亲生母亲吧？”

暖炉馨香，少女红唇都被冻得发紫，她抱着暖炉，才感觉好些。

谢过了陈清荷的暖炉，少女蹙眉：“还未听泉小叔提起过他的身世。”

“泉小叔母亲原是小秦歌的青楼女子，因容貌出众，被老爷看上，不日便有了身孕，嫁入了蔡家。府上的老管家告诉我，那时大家伙都唤她一声许姨娘。”

许姨娘？

薛琼玉眼底闪过一丝诧异，想起南齐皇室中确实有姓许的大臣。

“这许姨娘是病死的？”

少女连忙追问，她总觉着张镇上下莫名兴起的复国反动，定然有什么秘密。

“不是病死的，是生泉小叔时难产了，失血过多而亡。”

“这样啊……”

薛琼玉感慨泉小叔身世可悲，且古代医疗卫生条件确实不发达，很多妇女难产而亡。

“没想到清荷妹妹也有八卦的时候。”

少女调笑地看了她一眼，薛琼玉还以为陈清荷这种清冷大美人，会如谪仙般不问尘世。

两人东拉西扯一下午。

翠儿见月下西山，夜色浓浓，不安地催促自家小姐上马回府。

上了马车，少女身子渐渐回温，她看了一眼脚边的暖炉。

圆盆子大小，但十分耐高温。

薛琼玉左右为难一瞬，眯起眼故作愠怒：“翠儿，你可知我今日为何生你的气？”

小姐若是能和那秀气书生成了，她也嫁过去当小妾。

但书生被陈清荷勾了魂，翠儿就替主子一同憎恨那歌女。

歌女确实长得红颜祸水，国色天香，但勾人勾到薛琼玉的心上人，那就是这贱蹄子的不对了。

翠儿恨恨咬帕子，本想替小姐好好教训她，但被小姐怒斥，她失神一瞬。

“小姐，您放下林公子了？”

翠儿斗胆问，花光了她所有勇气。

“谁？”少女揉了揉太阳穴，打着哈欠。

“林冲天，林公子……”

翠儿越往后，底气越不足，她垂眸不敢看少女一眼。

生怕自家小姐知道自己龌龊的一些非分之想。

薛琼玉心累，都过去一年了，翠儿怎么还记着这个男人？

林冲天，她在原主的记忆见过，平平无奇的渣男样，哪里值得惦记这么久。

少女叹息，循循善诱道：“翠儿，我之前有教过你，不能在同一棵树上吊死吗？”

翠儿不识字，脑袋却比陈清荷灵光。

眼珠子咕噜一转，点头回她：“小姐……是想嫁给李二公子？”

噗嗤——

茶水一口喷出，薛琼玉诧异盯着翠儿。

这丫头心肠坏，但对薛琼玉着实忠心体贴，或许加以敦促，能够改过自新。

“谁说的？我就算是嫁给蔡峰也不可能嫁给李凌白！”

少女眸子一时愠怒一时又无奈，她知晓李凌白之后也会被陈清荷迷得醉生梦死，自然不敢对李二公子心生不轨。

那可是未来的皇帝！

少女可不敢造自己和李凌白的绯闻。

“可奴婢听说……前些阵子老爷和少卿大人喝茶，聊了小姐和李二公子的……婚事。”

翠儿无辜看了一眼，迟疑后，见薛琼玉不会暴怒，才一口气说完。

从袖中滚落一物，咕咚一声脆响，薛琼玉看了一眼脚边。

翠儿很是机灵，捡起此物，递了上去。

“小姐，这是蔡二公子给您的伤药吗？”

薛琼玉这才想起自己还未把药还回去。

翠儿一番话让少女一时半会无法冷静下来，她揉了揉头发，乱成鸡窝。

“为什么没人告诉我？”

作为当事人，她有知情权。

薛琼玉冷静分析一番，李凌白脾气臭成这样，就算两人确实有娃娃亲。

绝对也没可能在一起的！

她松口气，接过瓶泉小叔给的药罐子。

看起来小巧，没成想沉甸甸。