有人过来禀报，“夫人，老夫人在园子里赏花，让您直接过去。”
软轿便朝着园子去了。
谢老夫人拄着拐杖站在花团锦簇的鲜花面前，正表情怡然自得地欣赏着。
明茹命人停下软轿，小心扶着云蕖下了轿子。
云蕖一副虚弱无力的样子，大半身子压到明茹身上，颤颤巍巍地移动到老夫人一丈开外的地方，老夫人露出厌恶的表情，“回来了？”
云蕖行礼：“老夫人，孙媳妇回来了。”
老夫人皱眉，“早说你病歪歪的，不能随意乱跑，你还非得去寺庙祈福，我看着倒没见好，反倒是重了。”
有进气没出气的样子，实在令人不忍直视。
云蕖垂首：“谢老夫人教诲。”
“罢了罢了，横竖是去过，也算是遂了你的心思。”她话锋一转，“话说你人在外，金饰铺子的掌柜说是没有你的许可，不能随意取用金饰。昨天是谢纲表妹的生辰，我本想送份大礼给她，可你不在，便改为今日吧。你差人跟金饰店掌柜说上一说，我想要新进的那件发簪。”
云蕖倒吸一口冷气。
明茹说过，金饰店新进了一批首饰，其中一件发簪最为昂贵，进价便是一千两，老夫人倒是不客气，开口便指了它。
而所谓的表妹，正是谢纲的外室，卫婕楚。
若之前云蕖还不确定谢老夫人知晓外室之事，现在却是确定了。
若非知情，老夫人何以会如此大方？
她装模作样地咳嗽两声：“老夫人，我一会儿就派人去知会一声。为免万一，可不可以烦请表妹亲临金饰店，由掌柜当面赔礼，再将礼物亲自奉上，若卫姑娘看中其他样式，可一并赠送，这样可好？”
老夫人眼神特别地扫了眼云蕖，“如此甚好。你身子不适，赶紧回去休息吧。”
这个孙媳妇倒是个好蒙骗的。
老夫人怡然自得地转过身，继续欣赏色彩缤纷的花儿。
万事顺遂，她心情似眼前美景，舒畅开心。
云蕖在明茹的搀扶下回了自己的院子。
关紧房门，明茹就愤愤不平地说道：“老夫人实在是过分，竟要夫人拿自己的嫁妆去讨好那外室女。奴婢还以为过了昨日，不会再要什么生辰礼。”
“生辰礼应是提前准备，怎么会忽然向我讨要？”
“世子已经在前几日去金饰店拿了件镯子，想必是那外室女贪心不足，继续讨要，老夫人这才出面，让您再给份大礼。”
“无耻之极。”
这个谢纲表面上装作一副贤夫的模样，对待姨母嘘寒问暖，归根结底不过是为了姨母身上的钱财罢了。
可求财应有求财的样子，他却是最恶心的那一种。
不光求了财，还把他和外室女苟且生下的孩子让姨母养，实在是令人恶心。
“谢霁为姨母下毒，那谢兰溪呢？”
继子心狠，继女总该有点儿善心吧？
“一样的白眼狼，十几年来一直在夫人面前乖乖巧巧的，其实背后根本不把夫人放在眼里。他们时常会去探望卫婕楚。那卫婕楚穿金戴银，好不快活。每逢她身子不适，谢霁和谢兰溪便会找个理由跑去侍候。可夫人身子不适，他们不过是装模作样地问候一声便罢。奴婢偷听过他们聊天，言语间说夫人是狠毒的养母。”
“还真是实打实的白眼狼。我如今回来了，白眼狼哪怕是装，也会来探望一二吧。”
“来是会来，只怕是会端着毒药来。”
云蕖端起桌上的一杯水，慢慢品了一口，“我倒是很期待呢。”
放下茶杯，她抬眼，“明茹，你亲自到金饰店走一趟。”
明茹：“任由那外室女取拿用吗？”她愤愤道，”之前十几年，她已经借着老夫人名义拿走不少金饰银饰，这么多年合计下来，少说也得有几万两。”
小账不能大算，看着每次拿一件两件的，架不住次数多了，累计起来便是一个不小的数字。
“不都是老夫人和谢纲去拿的吗？”
“有时候是这样，但多数时候是卫婕楚身边的丫头，借着老夫人或者谢纲的名义去取。”
“这些，都有账册吧？”
明茹一愣：“自然是有的。”
云蕖招招手，“你附耳过来。”
她如是这般地说了说，明茹越听眼睛越亮，最后眉眼跟着弯了起来。
“好的，奴婢这就去办。”
她喜滋滋地出了门。
这厢明茹刚走，就有丫头来报：“夫人，少爷来了。”
坐在桌前发呆的云蕖精神突然一振，继而垂下眉眼，有气无力地说道：“让他进来吧。”
“谢霁见过母亲。”谢霁进门先行了个礼。
云蕖抬眼。
眼前少年身姿魁梧，看起来孔武有力，手中提着一个食盒，动作熟练地从中取出一个汤碗，跪着双手奉上，“母亲，您外出几日，未能按时服用汤药，儿子提前备好，还请母亲喝下。”
热气升腾的碗里黑糊糊一片。
要不是早知道，云蕖还真要为他的孝心感动一把，这样急巴巴地送来毒药，生怕她不躺下。
“放那儿吧，我一会儿再喝。”
谢霁却是往前凑了凑，“母亲身子要紧，儿子一定要看着母亲服下才会安心。”
多么母慈子孝的一幕。
云蕖只觉眼前一幕十分讽刺。
她索性接过碗，在谢霁殷切的目光中，将之随手一扔。
只听咣当一声。
汤药四溢，汤碗被砸得四分五裂。
谢霁表情愕然：“母亲……”
云蕖眸色冷淡：“母亲乏了，你先下去吧。”
谢霁眼中却是闪过一抹愠怒，“母亲不喝药，儿子何以安心。儿子马上再去准备。”
不让她喝下誓不罢休。
云蕖却是懒得搭理他，吩咐一旁的桃扇：“把这里收拾了。”
桃扇忙俯身收拾。
云蕖摇摇晃晃地走到床前，慢慢躺了上去。
谢霁盯着她虚弱的背影看了两眼，转身走了出去。
云蕖侧头，对着正在收拾的桃扇喊了声：“等等。”
桃扇停下手里动作，“夫人有何吩咐？”
“出去抓只野猫进来。”
桃扇不解其意，但还是依言照做，脚步轻快地跑了出去，没多久，她怀中抱着一只黑色的小猫进来，手一松，小猫便自她身上蹿下来，竟是冲着地上的汤药去了，伸出舌头，有滋有味地舔食起来。
刚舔食了几口，刚刚还活泼好动的小猫忽然身子一歪，软绵绵地倒在地上。
桃扇惊呼出声，赶忙俯身去看，就见小猫浑身抽搐，显得十分难受。
虽早有预期，云蕖内心还是有些震惊，她摆摆手：“都收拾了吧。”
桃扇隐隐猜到什么，但什么也不敢问，什么也不敢说，将小猫扔弃之后，利利索索地把屋子清理好。
收拾完，她想了想，小声问道：“夫人，您看午膳？”
夫人还没用午膳呢。
云蕖闭着眼睛，“我不想吃，你到门口守着，不许任何人进来。”
桃扇领命出去。
人站到门口了，还是心有余悸。
少爷送来的汤药竟然有毒？
她想不明白，也想不清楚。
只有默默候在门口。
明茹回来的时候，桃扇拦住她：“夫人在里头休息，说是谁也不许打扰。”
明茹往屋里瞟了眼，“我有要事。”
她轻轻推开门，蹑手蹑脚进去，回身关门的时候，就听到云蕖的声音：“事情办得如何了？”
明茹微微一笑，一副了然于心的样子，她转身跑到床前，“夫人，已经按您吩咐的跟掌柜说了，掌柜让夫人放心，一定将差事办好。”
“有你这句话，我心里舒服多了，”云蕖坐起来，“还别说，真有点儿饿了。”
午膳很快送来，随之来的，还有谢霁，他捧着新熬好的汤药跟着丫头走进屋内，语气恭敬地对坐在桌前的云蕖道：“母亲，您的身体重要，这是儿子亲手熬好的汤药，您趁热喝了吧。”
云蕖缓缓放下手中的筷子，声音凉薄地问：“你亲手熬的？”
谢霁：“是的，母亲。”
云蕖语含讽刺地说道：“你还真是孝顺。”
孝顺大了劲。
狠毒到令人发指的程度。
谢霁没听出她的话外音，还客气地说道：“为了母亲的健康，儿子做什么都是应当的。”
“好啊，”云蕖挑眉，“我还真有件事要你做。”
谢霁抬头：“但凭母亲吩咐。”
云蕖扬扬下巴，“古有汉文帝刘恒为母尝药，今天，你也试着尝尝看。”
古代皇帝能做的事情，他这个自诩孝顺有加的养子，更应该去做。
谢霁没想到云蕖突然有此提议，莫名愣在当场。
因刚才云蕖尚有力气摔碗，他心中有怨气，刻意将毒药的量加大。
现下让他试？
他怎么敢？
云蕖冷笑一声：“怎么，我养你十几年，你竟连为我试药这么简单的事情都做不了？”
谢霁结结巴巴，“母，母亲，这汤药极其珍贵，儿子不配享用，还请母亲为了身体健康，好好服用。”
好好服用？
只怕是让她赶紧躺下才是。
云蕖眼神愈发冷瑟，“我养条狗，它尚且知道向我摇尾乞怜，怎么，莫不是我养了只白眼狼？”
