北驻守远远望见安文佑和念儿过来，便急切地奔上前。到了两人面前时，已然气喘吁吁，一副顺不过气的模样。
这戏开始了。安文佑不动声色，抬手虚扶了一把，象征性地关怀道：“驻守跑成这样，是发生了什么大事？”
北驻守急得额头冒汗，拿袖子胡乱擦了一把：“大人，您快去看看吧。尹公子说查不出凶手，他就要把西庄掀了，把所有人全审一遍。”
闻言，安文佑眉梢微挑：“尹流夕他们找到了？”
“是是是，现被安置在庄主家中，派了人好生服侍着。”北驻守连连点头，又苦着脸道，“大人，尹公子还发着火呢，求您去劝一句吧。咱们西庄向来民风淳朴，怎么会有人故意袭击呢？这肯定是误会啊！”
安文佑勉为其难道：“好吧，那本公子就和你走一趟。”
“多谢大人！多谢大人！”
念儿瞥了安文佑一眼。只见这人面上端着矜持，眼底却藏着几分跃跃欲试的兴味。
分明是去看热闹的。
念儿无语地抽了下嘴角，身体却诚实地跟了上去。
热闹嘛，总是吸引人的。
*
北驻守领着安文佑两人到地方时，郜家已经站满了人。
除了出发前那批人，尹、安两家新派的支援也到了。安文佑粗略扫了几眼，其他世家没有派人来。也不知是收信的压下了禁法现世的消息，还是故意不来。
他懒得深想。
打发走北驻守后，安文佑一手拎着伞，懒懒地靠在一根廊柱上，半眯着眼只打算在外围看个热闹。念儿手一直搭在剑柄上，立在安文佑身前，冷着脸凝视所有看向这边的人。
见又一位可怜蛋被念儿的冷气赶走，安文佑笑得睫毛轻颤，“你收着点，吓到人了。”
念儿连眉毛的角度都没变，语气平直：“那他别看。”
安文佑无奈耸了耸肩，对着可怜蛋露出一个标准的笑容充当安慰。没想到，可怜蛋直接一哆嗦，目光再不肯偏向这边。
可怜蛋：靠，伞疯子怎么对我笑了！我不会马上就要死了吧！
见到这幕的念儿嗤地笑出声，立刻学着安文佑刚才的语气，阴阳怪气道：“公子，收着点。”
被嫌弃的安文佑只好摸了摸鼻子，撇嘴道：“我长的很吓人？”
他这张脸，就算比不过尹少冰那种精致挂的，起码也是中上之姿吧。安文佑听人说过，他娘在世的时候，可是天下知名的美人。
心里抱怨完此人没品味，安文佑把目光落向人群中央。尹氏派了个主事老头，正叉着腰唾沫横飞地对着郜春潮说话。边上的尹少冰学着老头的样儿，也挺着胸横眉对着其他驻守，嘴上喋喋不休，把对面的人说得头都快埋进地里了。
安文佑这才正眼看向那位郜庄主。
一看之下，他微微怔住。
“居然还真看起来和我一样大。”
郜春潮是标准的南方美人，细长的眉毛下，只有那双眼睛透露出与年龄相仿的成熟。肤色白皙，眼瞳深黑，嘴唇红润。整个人看起来就像匠人手下的木偶娃娃，有种青涩和成熟恰当融合的美感。
但也和念儿所说一样，郜春潮身上没有任何灵力，也没有其他不该有的东西。
双方言语来往太过激烈。穆飞云偶尔说几句，免得嘴上的斗争直接演变成动武。他刚拉住情绪有点激动的尹少冰，余光就看见了某位靠在柱子上看戏的闲人。
四目相对。
穆飞云忽然嘴角一翘，露出个狡黠的笑。
安文佑暗道不妙，笑容逐渐消失。果不其然，穆飞云拉住骂骂咧咧的尹少冰道：“你的衍昭兄来了。”
尹少冰的话头戛然而止，他兴冲冲地回头，挥舞手臂：“衍昭兄！除魔可还顺利？”
安文佑隔着人群，也挥手打了个招呼。尹少冰心满意足，重新转头继续和驻守“友好”交流。这是尹氏和西庄的事，不能麻烦衍昭兄。他有些不屑地看向表情讪讪的北驻守，眼底情绪更冷了几分。
角落里没人关注，安文佑左看右看，随手抓了个路过的西庄人。对方显然是来看热闹的普通村民，年纪轻轻皮肤已然黝黑，手上老茧厚实，都是常年劳作留下的。下巴一颗大大的黑痣，整张脸看起来多了几分滑稽。
“别紧张，你认识阿氓吗？”
相比尹氏和西庄的纠纷，安文佑还是对活傀儡更感兴趣。
青年惶恐道：“回、回仙长，只是知道。与阿氓并不熟悉。”
安文佑道：“没事，这里太吵。我们出去聊聊？”
念儿分了点目光过来，但没有跟出去的意思。
*
出了郜家，他们在门前的苦楝树下站定。青年面上全是对修仙者统一的敬意，没有任何惊恐或其他反应。安文佑了然，估计是不认识自己。
安文佑把伞尖插在松软的土地上，自己则借力扶着伞柄。瞧见对方站得和木头似的，他语气放缓：“别紧张，放松点，只是闲聊。”
青年怯怯地点头：“仙长想问些什么？”
安文佑道：“关于阿氓的事。把你知道的告诉我就行。”
青年松了口气，慢慢道：“回仙长，阿氓的事我只听邻居说过，不曾见过。邻居说，阿氓二十多年前娶了个媳妇，后来不知怎的，家被火烧了，媳妇孩子都没了。他就在庄子附近流浪。偷鸡摸狗的事做多了，西庄人不待见他，就渐渐没了消息。”
安文佑问：“这些年庄子上的人都没见过阿氓？”
青年道：“我想应当是没有。消息是七八年前断的。”
安文佑又问：“你们这庄主是村民推举的？”
青年摸着下巴思索片刻后，才回答：“我记事后，庄主一直是郜娘。她为人公正，庄里威望很高。大家都很喜欢，几个驻守也很敬重郜娘。”
仅因为威望就能叫自命不凡、目空一切的修仙者甘愿俯首？
安文佑不信。刚才在里边，郜春潮的表现所展现出的地位和姿态是远高于驻守的。她只是一个普通人，哪来的底气支撑这种态度？
郜春潮的背后，绝对有他不知道的东西。这样一来，那张过分童颜的脸也值得玩味了。安文佑面上装出困惑：“你们不觉得庄主有些奇怪吗？我是说，她似乎老得很慢。”
青年却摆手，一副理所当然的样子：“这是庄主的机缘。听说从前来了个游方道仙，见我们庄主人善，就赐了枚丹药。”
……
安文佑谢过青年，刚想回去叫上念儿，就看见他不知何时靠在墙角，静静地望向这边。
等人走远，念儿皱着眉过来，把伞从土里带出来。他抹去上边的泥土，不满地递给安文佑。
看过四下无人，念儿忽然炸出一句：“恭喜。”
安文佑狐疑：“哪门子恭喜？”
念儿弯着唇解释：“他们疯了。”
安文佑一下子没反应过来，等听懂后差点把伞摔在地上：“是没人了？真叫我查活傀儡的事？”
“据说是你哥的意思，尹氏已经同意了。祝你成功。”
“哼，我不同意。”
“嗯。”念儿不理他的抗议，自顾自往下说，“尹流夕说他们晕倒前闻到一股香味，叫我提醒你小心。还有，阿氓现在被送到了庄上的医馆，叫你去安排人交接。另外，安初亦写了信条，你有需要可以随时调派人员和支取钱库，但不得走漏风声。”
安文佑捂住耳朵，直接打开伞蹲下装蘑菇。念儿没有在意，说完所有话后站在“蘑菇”边上，等着人开口。
人来人往，全部奇怪地看着这对组合。
不知过了多久，安文佑终于哄好了自己。他注意到最后一句话，“不得走漏风声”。这是怕打草惊蛇，还是不想让其他世家知道？也对，活傀儡这东西一旦传开，明面上必然要喊打喊杀，背地里却会抢破头地争夺。谁拿到手，谁就能在暗处多一张底牌。
安初亦让他查，却不让他声张，意思再明白不过。查可以，查出来的东西，得攥在自己手里。安文佑扯了扯嘴角，不知该笑还是该叹，他还是不死心地问了一句：“那尹氏的人呢？”
“尹少冰会留下，其他人和西庄谈完赔偿就走。”
“哈？留个才筑基的宝贝弟子给我，不怕他出事？”
念儿脸上滑过一丝笑意：“他们说，‘信安公子’。”
安文佑拿着树枝戳出一个个土洞，闷声道，“信我？我都不信自己。”
说罢，他平静地起身，与念儿擦肩而过。
走远几步，安文佑回头：“跟上，去取钱。我要这最好的客栈和最好的酒。”
*
四日后，郜家。
郜春潮快步走进来，端了几杯还冒着热气的茶给安文佑几人。
念儿还没动作，安豆就抢先一步把茶盏接过，双手奉到安文佑面前：“公子。”
小小仆人一边去吧。她才是最好的下属。
靠在窗栏上的尹少冰拿着一本书在看，没有接茶。他对郜春潮依旧没有好脸色。
昨日，尹氏终于得到满意的结果。
因为尹流夕等人没有受伤，尹氏不愿意在西庄这所谓“穷乡僻壤”耗时间，在郜春潮给出足够的赔偿后，表示可以等西庄慢慢查清事件原委。
主事老头简单叮嘱了尹少冰几句，就带着穆飞云等人风风火火地回了仙人崖。安文佑还以为尹氏至少会留几个小弟子或者护卫什么的，结果真除了尹少冰外，全走了。
安文佑难以置信，尹流夕对他同情地拱手时，都忘记了回礼。
好在这几天除了招架尹少冰的热情外，也不是没有收获。安文佑的眼睛能看见大部分的凶煞气，就和念儿亲自去了一趟事发地，才发现那里阴气浓重得都快赶上乱葬岗了。可他在踏入领地范围内的前一刻，这些阴气仿佛都被一只无形的手遮挡住，没露分毫。另外在东驻地外的草丛里，有一团散发着异香的丝线，和尹流夕等人闻到的气味如出一辙。
让医师辨别后，线上并没有迷药的成分，几人闻过也没有睡意。反而是医馆角落里神智不清的阿氓，意外闻到那香味后，立刻昏死过去。
至于东驻地弃置的事情，郜春潮主动给了解释：连着两年水灾，庄上自顾不暇，就把改建的时间拖后了。阴气过重，则是水灾里不少淹死的外乡人，全埋在了那里。
郜春潮还承诺，活傀儡的事西庄也会竭力配合。
安文佑没说信不信，也没去问郜春潮任何有关活傀儡的事，仿佛只是在西庄游玩一段时间。几次郜春潮都欲开口，他要么喝茶，要么就拿着信纸在看，就是不接话茬。
安初亦给安文佑写了整整六张纸。
通篇大几千字，安文佑仔细读了，其实就一句话：注意安全，兄长信你的能力。
安文佑真的很想喊一句：别信！都别信了！
到底在信啥啊！怎么一个两个的都这么说？究竟是哪位歹人在煽风点火坏他名声？
他都躺了十六年了。算上最不受待见的十五年，三十春秋，除了在结丹时被夸了几句“天赋异禀”，实事他是一件没有。
“安公子今日拜访，可是有什么问题？”郜春潮见安文佑拿着茶也不喝，终于忍不住开口。
安文佑收回思绪，浅浅看向满脸关心的庄主。
美人开口，总不能不答。他放下满当当的茶杯，含笑道：“庄主可知道阿氓过去的事？”
安文佑天生眼尾上挑，盯着人的时候，能让对方感觉到极致的专注之外，还有无声的压迫感。
郜春潮僵了一下，旋即也笑着说：“知道些。之前驻守也告诉您了，阿氓是我们庄子上的棍徒，也没什么家人。他确是风评一般。”
安文佑点着头，低头却用灵力拨乱静止的茶水，看着茶叶子被漩涡裹挟，不得挣脱。他又笑了下，说的话却让气氛顿时凝滞：“庄主说的，和别人有点不一样啊。”
郜春潮扯了下嘴角：“安公子这是何意？我说的句句属实，断不会——”
安文佑停下指尖的灵力，打断她：“庄主不要激动，没有说你骗我的意思。只是，庄上村民告诉我，阿氓有近十年不在西庄，你和驻守对他印象还这般深刻，看来阿氓过往行事真是相当恶劣。”
郜春潮的笑容划过一丝不自然，附和道：“的确，阿氓很久前就离开了西庄。只是我年纪与阿氓差不多大，所以对他的事更记得些。”
“庄主是重情义的人。”安文佑起身，打了个哈欠，“这几日我安寝晚，精神欠佳，说出的话没太过脑，有冒犯的地方还请庄主包容。”
郜春潮欠身道：“不会，安公子，还有各位大人为禁法之事都辛苦了。”
安文佑道：“那就不打扰庄主了，我看西庄事情繁多，庄主慢慢忙，争取早点把东边的土地用上。”
说罢，他撑起伞往外走。尹少冰放下书，第一个跟出郜家，安豆和念儿在后面，四人很快消失在拐角。
郜春潮依然保持着欠身行礼的姿态，眼眸中是几杯满茶的倒影。直到日头高升，影子都变了样，她才慢慢站直，冷眼看着安文佑几人离开的方向。
一个家仆小心地躬身道：“庄主，人去了。”
“下手怎么这般重？”郜春潮回头，美眸里还多了几分泪光，语气却是冷的。家仆不敢抬头，恭敬着等话。
果然，美丽的少女拭去眼角湿润，神色倏地一变，红唇弯起。郜春潮抬脚走向后院，瞥了眼伤痕累累的尸体：“埋了吧，看着闹心。家那边就送点银子堵住嘴，知道怎么做吧？”
家仆低头道：“小的知道。”
郜春潮颔首，整理了下发髻，离开前忽然又道：“埋去东边。”
随着女人哒哒的脚步走远，家仆才直起身，把还睁着眼的尸体裹上破烂的草席。
尸体的面容已经被划烂了，空洞的口腔里仿若墨团。只能依稀看出，是安文佑搭过话的那位青年。
家仆自言自语地叹息：“可惜，话多了。”
他没注意，自己的衣角不知何时沾上了一瓣桃花。
西庄没有的桃花。
