一觉睡醒，姜苡枝便起身收拾东西准备出宫去。

临走前，她嘱托白芷过会到丞相府一趟，告诉陆云晟自己出宫的消息。

可就在推开房门的后一刻，一声鸟叫忽然响起来。

姜苡枝再一次感慨起自己一时兴起的英雄主义。

在原地进行片刻的思想斗争后，邪恶的秤砣还是占了上风。

她给鸟准备好这三天的吃食，而后拜托恰好站在旁边的侍从照顾它。

“没办法，帮你活过昨天已经是我仁至义尽了。”她对着鸟笼说话，既在安慰小鸟，也是在说服自己，“接下来就要看你了。”

语罢，姜苡枝站起身戴好斗笠，一套动作一气呵成，最后决绝地扬长而去。

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今天与往常没什么不一样。

姜苡枝一面在街上走，一面不停地东张西望。

任务确实简单，但她也不能够就这样把这三天浪费过去。

经过昨天一晚上的思索，她打算成立一支为她所用的情报队。

通俗的来说，就是找一些固定的为她打探消息的人。

浅凉街上的茶楼是真的多，随便向前走一会就能够碰到一个。

她路过每一个茶楼，却都不曾停下，直直走到一家楼前。

这茶楼的门上挂着一块巨大的匾，上面写着——

静思。

姜苡枝想没想就走进去，从袖子里拿出一块牌子，递给最近的店小二看。

他凑近一看，招呼着姜苡枝向里面走，“哎呦，您怎么又来光顾了，这边请这边请。”

姜苡枝被带到单独的包厢后坐下，小二恭敬地站在一旁：“客官今日要查些什么？”

这间茶楼还是之前戚时告诉她的。

姜苡枝第二次来到这里，轻车熟路地拿起一旁的纸笔，写下她的目的与筹码，而后递给旁边人。

小二仔细看了看，面露难色，皱起眉将纸重回放回到桌上。

“客官，我们这是没人愿意做这种买卖的。”

得知计划行不通，姜苡枝道谢后起身准备离开，却发现小二站在原地一动不动。

她觉得事有转机。

果然，对方说道：“小的倒是知道一个地方，或许能合客官的意。”

“什么地方？”

姜苡枝按耐住心中的急切，状似随意地问。

可小二反而不着急，眼睛是不是看向桌上的纸：“不过……这静思楼有静思楼的规律……”

姜苡枝顺着他的时间看过去，顿时了然，拿出提前准备好的银两。

“哎，谢客官。”小二赶紧把锦囊接过去收好，而后压低声音，神秘兮兮的，“出了城门一直向东走，那有个地方在偷偷卖不少东西。”

“只要筹码够，碰碰运气，指不定能找到肯为您卖命的人。”

“只可惜先前有人来砸场子，停了一段时间。您这次也算凑巧，它后日晚上便又要开始了。”

语罢，他看向姜苡枝，用眼神询问她他是否可以退下。

姜苡枝点点头。

随着门的开启又闭上，包厢里只剩下姜苡枝一个人。

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她最后还是四处闲逛浪费掉两天时间，像个孤魂野鬼一样终于等到了第三天的晚上。

打探到那地方禁止戴着斗笠入内，她只得退而求其次改为面纱前往。

从前被迫和父母一起出席的那种高端酒会，倒也在今晚的情形提供了参考。

她作出一副运筹帷幄的上位者的姿态，目中无人地打量着眼前的一切。

这像是另一个世界。

不受浅凉管辖，没有阳光照下，弱肉强食的世界。

姜苡枝姑且把这里称为交易场。

她不动声色地张望，观察四周有没有成为情报员的可塑之才出现。

情报员没看到，倒是看到一个熟悉的身影。

那人站在高处，与另一个人并肩不知道在说些什么。

他一身黑衣黑面具，几乎要与黑夜融为一体，比起参与者，他倒更像是围观者。

姜苡枝在认出戚时的第一时间下意识闪躲眼神，却后知后觉地发现没必要。

她现在戴着面纱啊。

如此想着，姜苡枝不再在乎戚时的存在，刻意地装作无意向中心慢慢踱步。

或许是刚下过雨的缘故，地上满是潮湿的泥泞，走起来不太舒服。

台上摆着不少东西，在四周火把的照耀下熠熠生辉的宝石，看着就价值不菲的青铜器，诸如此类。

姜苡枝却并不感兴趣，她的眼睛飞速地略过这些身外之物，看向角落。

那是个被锁链捆住手脚，以至于蹲在地上无法逃跑的少年。

“指不定能找到肯为您卖命的人。”

小二先前的话在脑中不断回响，她如今才反应过来它的意思。

他一定很适合做个情报员，姜苡枝这样想。

于是在台上的人宣布开始，所有人都聚集过来的时候，她势必要拿下这个少年。

交易场买卖东西的形式和拍卖差不多，底层的规则都是价高者得。

在前面几轮中，姜苡枝始终保持沉默。

每样东西都获得了各种的主人，终于轮到最后那一样——

少年被像牲畜一样牵到台子中央。

姜苡枝做好准备，计划用一个惊天报价直接把他一举拿下。

事情是在这时候变得无法预料的。

起初只是一阵风吹过来，使旗子都被迫贴到杆子上，可没什么人注意。

但风却越来越大，恍然间四周的火把统统熄灭。

像是世界末日忽然到来，人群一下乱得炸开锅。

“不想死就跟着我。”

或许是靠得太近的缘故，纵使四周嘈杂，她仍然能清楚听见戚时的声音。

他是在同她说。

**

姜苡枝站在戚时的旁边，看着眼前的一切，默不作声。

一切很快被处理好，台子被撤下，主办的人被制服，一切筹码物归原主，非法贩卖的东西被统一收好。

除了那一样。

在一行人冲上去为少年解开绳索的下一刻，他便飞快地逃下台。

戚时并没有让人去追，就这样任凭少年消失在黑夜。

“你不会是被吓到了吧？”

见姜苡枝始终一言不发，他关心道，也不知道是不是真情实意。

“没有。”姜苡枝语气平平，没什么感情地说出她今天的第一句话。

“我只是在想事情。”

对方可能是出于礼貌才继续问下去：“想什么？”

她与戚时算不上熟，至少没熟到能够袒露心事的地步。

但此时的她顾不上这么多。

她想要与人说，不论是谁，只要肯听她说。

“看见那个人被当成商品卖的时候后，我可以救他，或者装没看见。”姜苡枝抬起头看他，“这都没问题。”

“因为我还是有点自知之明的，我知道自己不算什么好人。”

“可是刚才我想的是把他买下来，为我自己所用。”

姜苡枝的手在身前不自知地绞来绞去：“我突然感觉，其实我应该算是个坏人的。”

她真情实感地叹气：“可能这几种方式在你听来都差不多。确实，换成这个世界的其他人，这么做我都不会觉得有问题。”

“可我不一样。”

她的世界讲究平等，她的世界没有皇帝。

说完后，她看向戚时，对方并没有立刻说话，她也不强求他说些什么。

“那我呢？”

空气沉默了好一会，在姜苡枝几乎准备离开的时候，身旁传来声音。

“在你眼里，我算是好人还是坏人？”

姜苡枝因这没来由的话怔愣住片刻，“应该算是好人吧。”

“哦？”戚时像是突然来了兴趣，收起原先吊儿郎当的模样，“怎么说？”

对方确实做了她的树洞，于是纵使不明所以，她还是回答：“这有什么怎么说……就是你之前帮别人啊，在茶楼，然后是陈瑛瑶。”

她想了想，将下巴朝前指一下，又补充一句：“还有这次。”

语罢，她清楚地听到对方在笑。

“我帮他们，可不是因为我乐于助人。”

戚时随便向后一靠，“我帮他们，只是因为他们弱，而这样可以衬得我强。”

随身携带的刀被他拿在手上转，“毕竟杀人放火的事，我也没少做。”

“现在呢，你还觉得我是好人？”

姜苡枝不说话。

“人可不是因为一件事就能被下定论的。”

戚时把刀拿到姜苡枝面前，刀背指向她，“既然你不要手指骨，我只好用这个来抵了。”

反应过来他的意思，姜苡枝却也没有立刻接过去：“给我了？那你用什么。”

他将刀凑得更近些，“谁规定一个人只能有一把刀了。”

“那谢谢了。”

她猜测对方是在曾经欠过姜苡枝人情，所以执意要用什么东西还上。

这样想着，为表感谢，姜苡枝收下匕首。

“行了，”戚时收回手，交叠着拍拍，“眼下我还有事，就不能送你回去了。”

他指指她手中的匕首，“路上小心吧。”

姜苡枝就这么一路相安无事地一个人走回宫。

带着一把匕首，以及一事无成的三天回到公主府。

夜已经深了，但府上仍然灯火通明。

也对，她同白芷说过记得为她留灯的。

姜苡枝准备走进去，正好撞见迎面而来的白芷。

“殿下！奴婢就猜到您要回来了。”

她向白芷笑：“我的鸟怎么样了？”

白芷整个人一顿，像是忽然想起重要的事情，像姜苡枝凑过去。

“对了殿下，陆相，他现今在前厅呢。”