没多久，便是日暮。

骑士团找了一个稍微空旷的地方，停下来稍作休息。骑士们打开马匹上驮着的包裹，默契地驻扎营地，动作利落，有条不紊。

而手上并没有什么事情的云端和新增客户端只好找了个高处，来欣赏南培森林的景色。

他们已经在这片森林里走过三四天的路程，然而美景是看不腻的。

当夕阳自天空一点一点向下滑落，橘红的火焰在厚重云层边缘熊熊燃烧而起，片刻间染红大半天空。

南培森林浅色的树林枝叶完全被这暮光夺走了颜色，在光滑叶面上闪烁着碎碎的闪光。

树根盘曲，丛叶交叠，森林的背面则是一片黑黢黢的深色，覆盖以滑腻苔藓和破碎落叶，部分地面还有裸露的岩石突出。

云端他们就坐在这个足有一人高的岩石上，看前面森林难得空出的一块天空。

“又是一天了。”新增客户端恹恹地打了个哈欠，把脸埋在手掌心里，用力眯了眯眼睛，挤出一点泪水，“总算快到了。”

“明天应该就能出森林，虽然到帕达斯还需要一段路程。”云端也着实困倦，他把手肘曲起靠在膝盖上，又将下巴放在手掌心里，有气无力地支撑着，“我实在是吃腻了罐装食物，真希望到了城市可以得到一份热腾腾的食物，装好盘，有餐具的那种。”

“有罐装牛肉给你吃已经不错了。”

“我有点想吃烤火鸡。真的，我总觉得远处有烤火鸡的香味，”云端把脸埋在手心里，柔软的短发从手掌边缘翘起来。

“我想念我母亲的烤火鸡，她总是能将一整头火鸡烤的皮脆肉嫩，汁水淋漓，用叉子轻轻一戳就能有金黄的油顺着叉子流下来。再配上刚从烤箱里拿出来的苹果派，配上一整瓶鲜榨的柠檬水。不瞒你说，其实我更喜欢便宜一点的汽水。很快，一顿饭就这样解决了……干嘛？”

“兄弟，嘴下留德。”新增客户端看上去更蔫了，他“咚”一声把头砸在膝盖上，肩膀也塌下去。

太阳一点点隐没，骑士团也完成了营地的驻扎工作，尽职尽责的骑士们在拿着工具敲打扎帐篷的木桩，骑士团团长向云端他们招手，让他们凑到篝火旁边烤烤火。

玩家们搓着手加入烤篝火的队伍，坐在清理好的地上享受火光的温暖。

新增客户端搓完了手再搓脸，试图让自己更暖和一点：“见鬼，每天晚上都这么冷。”

他嘟哝两声，被云端听见了。

“你又不是第一天进森林。”云端回了他一句，即使自己也被冻的有点鼻子发塞。

“明明现实里还是夏天，我却好像已经入冬很久了。”

“有火给你烤烤就不错了，难道你还希望能像在家里一样坐在壁炉旁边烤火吗？”

“对哦！”新增客户端恍然大悟，“我们这么傻地蹲在游戏里受冻干嘛，我们可以下线啊！”

他说干就干，来回搓着手站起来，云端喊住他：“罐装牛肉不要了？”

“给你好了，就算它是难得的天然食物。我要下线去吃热腾腾的营养液！营养液最棒！”新增客户端头也不回地钻进了帐篷，然后就没了动静，看上去应该是下了线。

云端不需要下线，他买的是可以连续登录的游戏仓，之前说的下线也不过是和新增客户端的告别词。

他坐在原地不动，吃完一罐罐装牛肉的杰将罐子处理好，走过来坐在他旁边，掏出一块软布擦拭那柄短剑。

“你离不开它吗？”云端把腿盘起来，侧过脸问杰，“我看你一直在擦这把剑，就算它不是你的原装货。”

杰认真地回答他：“它可以让我的心没那么紧张。”

他依旧认认真真地擦拭着，直到将这柄剑擦得光亮依旧，“我心里藏着什么东西，一直叫嚣着让我冲到西南去；这柄剑可以稍微压抑它，不然明天早上你可能就看不见我了。”

“只有执念的人容易遇见危险。”云端低声道。

杰难得地露出一个浅淡的微笑，脸上神情似乎在怀念着什么，云端却知道，他什么都没有想，因为之前的一切记忆都只是空白。

“祝你好运。”云端将视线转回来，看向坐在另一边的团长明塔，“团长，我们还有多久的路程出森林？”刚说完，有骑士从另一边转过来，往他手里塞了一碗热汤。云端一头雾水地向他道谢，乖巧地抿一口。

“大概还有五六个小时，很快了。”明塔从怀里抽出一卷羊皮纸，拉开看了一眼。

云端曾被普及过，这是旅行者绘制的地图，他们会在游览一个地方后绘制一副地图，然后复刻很多份卖给佣兵团或骑士团等需要远行的组织。

火堆在微风下晃动着，时不时发出噼里啪啦的声音，迸出一点细微的火花。

“你们该休息了。”明塔见夜色已深，将雇主们赶回帐篷，叮嘱道，“明天还要早起，毕竟出了森林后还有整整一天的路程才能到帕达斯。”

他刚说完，后边就有骑士急匆匆地走过来叫了他一声。明塔打了个抱歉的手势，转过去听骑士讲话。

团长刚要向云端他们说明发生了什么的时候，营地大门方向发出一阵吱呀怪叫。

“是发生了什么事情吗？”云端放下掀开帐篷帘子的手，连隔壁的杰也停下动作望过来。

“有一窝地精在前面……想要加入我们营地。”明塔皱起眉头，犹豫不决。

云端有点不明白：“这伙地精有什么问题？”

杰还算有些经验：“地精这个种族很奇特。”

他摊开手，顶着玩家好奇的眼神：“他们出两个极端，一部分做了商人，最大的品牌是卖国王馅饼；而剩下的一部分成为了强盗，用自身弱小的外表麻痹敌人，之后进行抢劫；虽然还有些品行不错的地精，但……数量极少。”

“那些地精现在停在营地入口处，打扮地像一只路过的商队，只是有些兵荒马乱，像是被什么东西洗劫过一遍，连一般商队的常规护卫数量都没有。”明塔皱眉，复述了一遍骑士的话。

团长最后做出决定，放那伙地精进来，安排他们在离帐篷最远的角落里休息，派两个守夜的骑士连夜看着他们。

然而出人意料，一夜过去，这些地精并没有一点不合规矩的举动，更别提打劫。

“我们是正经的地精商队，我们才不是那些可怜的下流强盗！”

云端早上起来路过那个角落时，还听见有几道尖细的声音这么喊着，“以三十三的名誉！”

“三十三是谁？”云端询问旁边的一名骑士，骑士摘下头盔，温声回答，“三十三是地精种族一名势力最大的商人，主城里有他的国王馅饼协会，所有的地精商人都以他为信仰。”

“听起来像什么了不得的宗教信仰人物。这支地精商队应该隐瞒了什么。”云端伸了个懒腰，看见新增客户端从他昨天下线的帐篷里钻出来，“早上好。”

“早上好。”新增客户端有点没精神，就算隔着一层数据也能模拟出他眼皮下的青黑。

云端有些好奇，毕竟认识他的这些天，他可没看见过新增客户端这么不高兴的样子，“我想你是遇见了什么事。不介意的话，说给我听听？”

“嗨，其实也不是什么事儿，”新增客户端开始向云端诉说，例如他没及格的学科，“我就不明白了，那个教授怎么就不能多给一点分，平时成绩再加一点也行啊，存心让我不高兴。”他看起来有些气鼓鼓的。

云端只听了个大概：“他给你加了分，那怎么还没及格？”

“谁知道啊！”新政客户端从头讲到尾，描述了一遍他跑到教授办公室理论的过程，最后教授同意给他加平时成绩来提高总分，结果……最后出来的成绩卡在五十九分上。

“他也没说给你及格。”云端笑出声，抛下高声哀叹的同伴，快步走到前面去，近距离围观混乱。

原来是新加入的地精商队要雇佣骑士团作为他们的保护，还要加快去帕达斯的速度，明塔因为疑惑和警惕拒绝了他们，然而之后地精商队的许多人开始哭泣，搞得骑士团所有人一头雾水。

“有个怪物！有个好大好大的怪物呜呜呜，”里面的一个地精女性抹着眼泪，她青绿色的皮肤看起来油腻腻的，“会喷火，会吃地精！呜呜呜我的孩子啊！我的星期一……”

“怪物？什么怪物？”明塔从一群只会哀哀哭泣的地精的话里提炼出这么一句精髓，警惕地看了看四周，想起了这些天的平静。

这实在是有些不寻常，面对挤上前来云端和新增客户端，他解释说，“南培森林一向是异变生物们的聚集区，但我们这么多天走过来，却没有遇见一只异变生物，实在是有些不寻常。”

“你们说的怪物，长什么样？”明塔单手把那名地精女性从一窝油绿绿的地精里提出来，单独放到旁边的空地上。

当他说话的时候，所有的地精停止了哭泣，睁大眼睛看着明塔，突出的眼珠和墨绿色的眼珠齐齐看过来，着实有些瘆人。

“就是……就是红色的，”这名地精女性还在抽噎，她用力吸了吸鼻涕，眼眶通红——就算在她奇特的皮肤颜色的掩饰下并不能那么容易看出——试图让自己平静一些，但最后还是打起了嗝。

云端他们听了老半天，才勉强听明白，“很大很大的，红色的，有一片一片很宽阔的盔甲，眼睛有这么大。”

她张开手臂，画了个区域：“它还会喷火，身上会散发很奇怪的味道，我一闻到就想吃烤火鸡。等我醒过来我才看见我的儿子被它吞了下去呜呜呜……”

云端悚然，他和新增客户端对视一眼，不约而同地想起了之前说过的话。

明塔在原地度着步子，仔细思考这是个什么怪物，毕竟他也没见过有几十层楼那么高的怪物，为此他尽可能地动用自己脑子里的书籍储备：“红色，带盔甲，眼睛很大，喷火，吃地精……”

他来回转了几圈没想起来，没想到正在上下摩梭自己短剑的杰猛地抬起头：“吃地精！”

他这一声有点响，将所有人的注意力吸引过来，包括那一窝地精，他们仿佛向日葵般齐刷刷地把脑袋晃过来，瞪着一双惨白惨白的大眼睛，一脸期待。

“这个描述，错不了，是【临渊之歌者】，怪不得我这几天总是闻到烧烤禽类的味道。”杰微微抬起下巴，细细嗅闻空气中微不足道的一丝食物味道。