叶楚悦激起一阵鸡皮疙瘩，耳边一同传来的，还有系统冰冷的提醒声。

【宿主，乔氏铁铺售出五十余把，获得五十积分，这月又耗费三十积分，来之前你花十积分购买图纸。

当前积分：十积分。】

它叽里呱啦放大堆信息，叶楚悦堪堪捕捉到最后余额——十积分。

就这点能做甚，苟活十日罢了。

似泄气的皮球，她耷拉着半趴在桌面上，余光忽地飘向门外，有车队行来，后头跟着一帮流民，乌压压一片，个个生得面黄肌瘦。

等等，若她能搭上朝廷军用的武器，是不是……

思及此，她心神微动。

决定了，搏一搏，单车变摩托。

马蹄踩得雨水飞溅，街道两旁闲杂已清，空荡荡的道上偶有几个行人，远远瞧着，却是不敢靠近。

为首的差役示意车队放行，刚应下这句。

谁知，一道白影骤然闪过，直直挡在跟前。

“何人敢拦？！”马上差役怒目圆睁，执鞭打去，不成想还没甩到那人身上，几道剑光豁然乍现，顿觉掌心一轻。

待到回神之时，手中鞭子竟被砍去几寸，切口极为平整。

“这……”

抬起头，马前侧站一白衣小生，头戴斗笠瞧不清面容，身如杨柳，发丝随微风扬起。

他怒道，"还不快闪开！"

“我要见你们都尉，有东西可解大人燃眉之急，兴许有兴趣看看。”

“大胆！”差役拔出佩刀，直对准她眉心，“都尉岂是你说见就能见，敢打搅官差办事，来人，将他押入牢中，杖责十二！”

眼下这帮流民，其中不乏有人曾是锦城百姓，因获罪下了边城，如今归城，保不准有人想钻空子把人抢回去。

过路的百姓小心瞅一眼叶楚悦，纷纷轻叹口气。也不知道是哪家公子，如此不知天高地厚，连官府的人都敢拦。

听到指令，几人突地冲出，举剑袭来，叶楚悦本想挡这刀，却闻一阵嘶啼声。

抬头之际光晕刺目，一道黑影压来，那几人被冲得连连退步。

马儿前蹄高仰，掀起一阵泥沙，雨腥味扑鼻，稳稳停在面前。

一男子身形高大，端坐在马上。

他着一身墨色云纹窄腰锦衣，修长的手指紧勒马绳，黑色面具遮住半张脸，露出浓郁的剑眉。

一双冷眸似蛇上下扫视她。

雨势渐大，鞋底进了些污水，叶楚悦将这眸光收入眼中，脚底冷不丁窜上股冷风，直冲天灵盖。

身后的差役见状，纷纷抖索着身子让出条道，大气不喘。

这位新上的主可不好惹。

前不久捉拿私贩官盐的犯人，进牢房前顶多受点皮肉伤。落到这位爷手上，说是抽筋拔骨也不为过，不到半个时辰，全招了。

听闻还是圣上钦点的官职。

“这虎鞭，是你斩断的？”他缓缓开口，随意瞥了眼她手上的刀刃，似在细细揣摩。

“是。”叶楚悦抱拳，“草、草民想做些小本生意，不知大人可否赏脸。”

说着便将短剑递去，他顿了顿，伸手时露出半截手腕，上有几处深紫色伤痕。

奇怪，这道疤痕，她好似在哪儿见过。

还未多想，只听得“嗡”地一声鸣响。

那剑尖竟直冲她跟前，撕开斗笠，猝然在眼前停滞，只差一毫，便能戳破她眼珠子。

雨水打在平滑的剑面上，啪嗒啪嗒。

水溅进眼眶，酸得发痒。

“大、大人。”

扑通扑通……

心快跳出来。

叶楚悦不敢动，只能眨巴眨巴眼，生怕他下一个举动，直接人头落地。

他挑眉，若无其事地声收回短剑，握了握剑柄，听不出喜怒，“是挺锋利的。”

“你做的？”

“是、是草民所造。”

还未回神，他自顾自调转马头，溅她一身泥泞，风似的丢下一句。

“未时西南练武场，过时不候。”

听罢，他身旁的差役丢了块令牌给她，叶楚悦接过，下意识弯腰送他远去。

“多谢都尉。”

待这大马子人离去，叶楚悦僵直的身子才逐渐缓和，拍了拍尚在跳动的胸脯，深吸几口鲜活空气。

好险，差点小命不保。

好在，她赌对了。

这月她四处拜访铁铺，发现翼国兵器锻造技艺非但没有进步，反而有大批铁匠背井离乡，投奔轩国。

除去朝廷鼓吹百姓从文，还有一点，便是无处可去，亦无人教授。

这场国难，正需一位贤才。

水不觉钻进眼窝，她捡起地上湿透的头纱，拂去泥灰，背后窜起一阵匆忙的脚步声。

乔丰忙撑伞迎上去，掐捏了把冷汗，"楚公子，你适才实在过于莽撞，官兵无情，这万一……"

叶楚悦笑着摇头，转眸看向他，“乔老，你可曾听过一句话。”

乔丰拧眉，“老朽愚钝。”

叶楚悦伸出手，雨水打落衣袖，浸染透明。

“有道是……富贵险中求。”

雨渐停，天也放亮。

日落西山，黄昏余光从远处散落下来，落在铺满水泽的练武场上，空气弥漫着野草打湿的清香。

林洋撩开帘子，端了些瓜果茶水，放在桌上，找地方坐下。

“将军，陛下命咱们暗中行事，是想避开朝中耳目，眼下又不让回军营，反接管这流民之事——”

“说过多少次，我如今是锦城都尉。”

段南萧落座后取下面具，斜瞥他一眼，“再叫错，自己去领十大板。”

林洋所言之事，他岂会不知。

叶川柏是在敲打他段家，不要既要又要。

前些年，段家威名一时震彻朝野。

家中一连出了三位文官，一位武官，担任的皆为朝中要职，压得他方家抬不起头。之后皇后那边弄出了些动静，后宫插手公务，惹得朝堂鸡犬不宁。

大叔跟二叔被接连革职。

林洋吐了吐舌头，转移话题，“对了，您为何答应那小白脸，就他这小胳膊小腿的，能行吗。”

段南萧颔首，“待会自见分晓。”

步入练武场，叶楚悦让人通报一声，便跟着来到都尉所在的幄帐，刚掀开一角门帘。

一把长矛横腰而截，两旁的守卫冷冷道。

“站住，入帐者不得遮掩面容，把斗笠摘下来！”

作者有话说

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第10章 格挡