狱卒还嫌不够，啪啪几记脆掌扇去，抓住他脑袋对墙面就是哐哐几顿乱撞。

“砰砰砰！”

“唔。”

少年光洁的额头破出个窟窿，血顺着鬓角蜿蜒流下，红色染进湛蓝的眼眸，蜘蛛网般爬满煞白的脸，诡秘而艳丽。

他的目光始终望向叶楚悦，狱卒也是发现这点，嘴角扬起嘲讽笑意。

“狗眼睛往哪看呢，别以为有人在这儿，劳资就不敢了。”

“小哑巴叫不出来难受得紧，爷帮帮你。”

说罢，他竟当场宽衣解带，绿豆大小的眸子腻在白瓷的脸上，肆意地舔着肥唇。

见此情形，身后几个人高马大的壮汉却是默默退下，细细看去，他们臂膀也落了不少新旧刀痕。

不用想，这桩桩件件，定然少不了他的手笔。

一行清泪混着血水从眼角溢出，少年无力抵抗，眼里满是倔强，紧咬牙关。

眼见狱卒邪笑弯腰，死死摁住他的脸，在地上摩擦，那双漂亮的眸子逐渐变得灰暗，几近绝望。

看吧，无论身处何处，世人总是袖手旁观，无人助他……

他如是想着，浑身如坠冰窖，双睫颤抖，痛苦地闭上眼。

“唰——”

耳边突地一阵怪叫撕裂，血腥味充斥鼻息，豁然睁眼，一滴血影徒然放大，打在眼角。

这血，不是他的。

那是……脑子嗡嗡作响，偏头看去，墙上正斜插一枚飞镖，将那墙面压来的鬼影撕了个粉碎。

狱卒抹一把脸上的血，伤口疼得发烫，从少年身上跨下来，脸上横肉跟着摇晃，烛光映照得愈发狰狞。

待看清飞镖来处，竟是叶楚悦，指她鼻尖骂道：“你、这是作甚？！敢伤我，也不掂量自己什么身份。”

叶楚悦冷眼扫去，不紧不慢回应，“是，我不过一寻常百姓，但也在都督手下做事。这批流民已上册入户，以后要为翼国征战沙场。”

“你今日这般对他们，不怕有朝一日遭报应吗，亦或……我现在就禀报大人，让他来评评理！”

“嗐你个小白脸找打是吧！”

他随手举起桌上铁锤，迈开称重步子，朝她狠砸去。

衣诀翻飞，她一个闪身躲过，反揪住肥手，毫不客气地狠狠往后一折。

铁锤滚落。

“啊啊啊！”

骨裂脆响，牢房里猪叫声回荡，引得众人捂耳。

“你说我是小白脸，连我都打不过，”叶楚悦压得他单膝跪地，右手反拧猪耳瞪他。

“那你算什么，老猪肉吗？！”

此言一出，不止背后之人，就连地上躺着的少年也被逗笑了。

“气煞我也，你给我等着！”

那狱卒正要反抗，抬眼见一道熟悉身影走来，豆眼放光，恍若救星降临。

“林教头，这厮要杀我！快将他拿下！”

林洋拧眉，目光落到他身后之人，白衣飘然，姿态傲然挺拔，犹如一只仙鹤踏在头肥猪上。

若非见过此人真面目，他都要险些被骗了去。

见到来者，叶楚悦豁然松手，调笑道：“他方才打人打得手酸，我在帮他活动筋骨呢。”

鬼知道她适才忍了多久，要不是此处只有些小型暗器，她早就拿刀直接砍上了。

这种畜牲，来一个她杀一双。

对此，林洋见怪不怪，一个狱卒受伤，找人顶替了就是，眼下最重要是回去复命，便也睁一只眼闭一只眼。

“人可选好了，莫让都督久等。”

听罢，叶楚悦转头，伸手默数着铁杆站成一排的壮汉，连带着几个冒头的。

一二三……十八、十九，还差一个。

她忽然想起一人。

“还有他，一并送上马车吧。”

众人顺着她指尖瞧去，那少年蜷缩在墙角，正紧盯人群，额前卷曲的黑发下脸上泪痕未干，泛着点点光芒。

昏暗的光线勾勒白影宛如仙人，在脑海深深扎根，不知僵冷多久的心脏，竟开始不知羞耻地跳动起来。

他好像……看到光了。

走出练武场，叶楚悦将人送到乔家铁铺，由乔丰接管后才安心离开。

回到公主府已是戍时，夜幕降临，天色昏沉沉一片，院外零星闪过几颗白点。

厨子下了晚宴，一碗皮蛋瘦肉米粥，再配上一道杏仁佛手垫肚子。

叶楚悦吃完后，便唤翠桃将账本子取来。

府上除去内务府发下五十两月奉，还有零零散散一百封户外，三十几个奴仆上下加起来，耗费不少银两。

再加上前段时日置办府内，调派侍卫，才到月中，这月钱便已耗去大半。

翠桃见她从外头回来，一直颓丧着脸，时不时叹气，当她是为银两的事发愁。

“殿下不必忧心，昨儿个陛下赏赐了咱公主府不少东西，整整二十箱呢。”

叶楚悦摇摇头，“本宫担忧的并非这些。”

今日，牢房中那对母女相依为命的情形，一直映入脑海中。

原身再不受宠，终究是个有身份的，平日起居断不会被亏待。

可如今翼轩两国战火初交，百姓日子本就不好过，徭役和赋税更是压得喘不过气，又有多少人因此挣得头破血流。

她心神一动，“翠桃，吩咐下去，本宫的手底的那一百户，无需他们赋税。”

翠桃啊了声，转眸就对上叶楚悦那双冷眸，吓得直哆嗦，“是。”

殿下最喜打扮，可自从回到翼国，每日梳妆用的都是些素朴簪子，穿的那红裙全压箱底了。

回神后，她忽记起一事，递上去封信。

“公主，昭王那边刚送来的。”

拆开信封，叶楚悦垂眸看去。

九妹，青羽弓用得顺手？后日卯时，可否在杏花园一叙。

信中又提及那晚宴上她所托之事，想来定是与天虞山有关，她不得不去，旋即传话翠桃。

“告诉他，我会赴约。”

翠桃刚出去不久，门外突地传来到温润地男声，带着丝丝凉意。

“殿下，我备了些暖胃的山药莲子汤，夜寒易冷，还是趁热喝了吧。”

听罢，叶楚悦猛地攥紧手中的信，蹙眉望向窗外，一道高挺的身影随灯火摇晃。

这声音是……段南萧？

他不是躺床上养了十天半月的病吗？

作者有话说

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第12章 哑奴