四周的空气仿佛凝固，只有远处偶尔传来的虫鸣，打破这份压抑的寂静。

无霜继道：“没有，我只是想着沛洲边境离这里不远，一时心急便传了信。”

彼时，一同传来的还有系统的机械声，掩盖上道声音。

【宿主，检测到昨日锻打武器为八十把，扣除方才的积分。

现积分：六十。】

叶楚悦忽而记起，原书中，距离沛洲大战不过数日，眼下武器锻造完成三分之二，剩余的……

轩国人在战场上善用弓箭，远程战最具优势。除了盾牌，若使用矛剑这种武器应对，恐会磨损兵力，后期疲软。

唯一可取的办法是——以毒攻毒。

此刻，脑海浮现一张少年的脸。

犹记他会制作弓箭，虽不知与轩国工匠比如何，但铁定是超过了翼国寻常手艺。

“殿下，你真不与我们一起回去？”无霜皱眉道。

这野外多蛇蚁虫兽，有毒性的甚多，若是被咬上一口，凶多吉少。思及此，她从衣袖内取出瓶驱虫的草药，放入叶楚悦手中。

“拿着。”

药瓶冰凉的触感蔓延掌心，叶楚悦眉头微微一蹙，随即舒展开来，温柔地回握，“对了,你身上的伤势如何，我来时备了点疗伤的药膏，回府记得擦。”

一股暖流从脚底蔓延到四肢。

无霜微微怔住，主子派她来时，她还担忧，凭瑞阳公主的性子，未必会将她收下。

可如今，她感受到从未拥有的温暖，而这份暖意，竟是外面疯传的极恶之人给予的。

不知不觉，眼角湿润。

叶楚悦关切道，“无论如何，先保住性命，再谈其它。”

她又道，“还有一事，你快写信给乔氏铁铺，我在那处订制了宝剑，还有弓箭一同送来，最后标个楚字即可。”

“不要暴露身份。”

她说得含糊其词，无霜当她是买着防身，不想被其他人发现，倒也正常。

她拭去眼角的泪意，抱拳道，“那明日辰时，我与殿下在山脚无喜洞汇合。”

说着，便将配剑一同交予叶楚悦，以备不时之需。

离开后，叶楚悦决定先将被困山洞的人救出，兴许能发现线索，抬头望了眼吊在半空中的人。

半昏半醒。

她解开绳子，那贼人昏昏砸向地面，扑做饼状。又踹了一他脚，嫌恶地将用绳子将他捆牢，拖着走。

山林间，风声呼啸，似有鬼魅低语。

忽然，云层之上响起一道轰鸣雷声，一道闪电划破长空，霎时照得大地通亮。

她手持长剑，剑尖轻点地面，心跳与四周的虫鸣交织在一起，有节奏地跳动。

洞内，光线昏暗，唯有零星的荧光石散发着微弱的光芒，微微照亮前行之路。

空气中弥漫阴冷与潮湿的气息，还夹杂着丝丝血腥与抽泣的声音。

叶楚悦紧握长剑，警惕地环顾四周，每一步走得小心翼翼，以防周围有余孽未清除。

待走入一片较开阔的洞室时，她找到了被囚禁的众人。

她们面容憔悴，破旧的衣裙上沾满淤泥，娇嫩的脸颊残余道道血痕，头发凌乱地遮住半张脸。

身子佝偻成虾米状。

三两紧紧依偎在一起，眼中满是恐惧与无助。

浑浑噩噩中，她们恍惚抬头。

竟有一位白衣公子踏着轻盈的步伐，如自月华中走出，缓缓步入这片幽暗之地。

他身着白衣，衣袂飘飘。

抬手撩开斗笠，露出的眉宇透露着不凡之气，好似从古画中走出的仙人，不染尘埃。

此人出现，一时间让人觉得不真实，揉了揉眼，发现是真的。

她们本想轻呼出声，但随即又意识到自己的处境，连忙噤声，生怕引来那贼人。

叶楚悦直径走向她们，露出温柔的笑容：“嘘别怕，我是来救你们的。”

言罢，她从袖中取出一枚小巧的火折子，轻轻一吹。顿时，一抹暖光照亮石壁，驱散了四周的黑暗。

女人们见状，心中的恐惧稍减，纷纷投来感激的目光。

“多谢公子。”

吐出的声音却是沙哑无比，显然很久未饮水，叶楚悦叫她们稍等，半晌端了些清泉水来，她们虽有些不好意思，实在太渴。

咕噜咕噜喝着，险些呛住。

喝罢，她们喘着气道，“公子还是快些走吧，万一那歹徒回来，怕是凶险。”

有人闯这虎穴带来些温热，她们已是感激不尽，若恩公因此受伤，叫她们如何自处？

“你们说的，就是他吧。”叶楚悦冷笑一声，踢球似的，从洞外狠拽出一个黑色身影。

她们定睛望去，那男子身上青一块紫一块，头被打成猪头，右侧脸颊肿起个大包，右眼皮抽筋似地上下跳动。

“唔，泥们……步德豪私！”

他支支吾吾挤出几字，眼底迸射的杀意如烈火般汹涌，引众人心头一跳。

就算化成灰也认得，此人就是毒害她们的罪魁祸首。

叶楚悦皱眉，无霜鞭子有毒，他活不了多久，暂且将此人交予她们。

似找到了发泄口，她们将满腔的怒火凝结于拳脚上，打沙包似的往死里锤，劈哩叭啦地响。

一时间，山洞内传来哭天喊地呼救声。

好好收拾一番那贼人后，她们面面相觑，沉寂下来。眼巴巴望着站在洞口的叶楚悦，欲言又止。

叶楚悦疑惑道。

“既自由了，为何不走？”

此话刚落，一位身着蓝衣的妇人抽泣一声，轻声回应。

“奴叫李娘，我们本是清白人家的女子，被久困在这山野中，又染上诓骗别人的骂名，已经颜面扫地。”

“我们姐妹几个既无容身之所，不如在此处搭建个毛胚房，苟活于世罢了。”

妇人的哭声凄凄惨惨，听得叶楚悦心中动容。是啊，就算她们从这洞穴中逃出，如果没人为其申冤，又该去何处生存。

只能先揪出此事的幕后黑手，才能还她们清白。

她镇定心神，问：“当年你们被这贼人带走时，可有发现什么异常之物，或者特别的人。”

思量片刻，李娘倒真记起些模糊片段来。

“那贼人不知往我放里放了什么，我本想着下床喝口水，嗅到那股味道，刹那间便失去了意识。”

“再醒来，就躺了在漆黑的山洞里。”

叶楚悦猜测，“你是说，迷迭香？”

李娘摇摇头，“我自幼在天虞山长大，怎会没见过迷迭香，那东西，绝不是迷迭香。”

正当两人停下来思付之际，背后传开一道清脆的女声，转头看去，是位年纪尚浅的小姑娘。

“姐姐，我、我上次看到他手里拿着几朵紫色的花，就是这、这个。”小姑娘一面指着地上半死不活的人，一面将怀中的东西取出来。

递给叶楚悦。

这花虽摘下来许久，有些干瘪，还是依稀看见完整的形状，此花艳紫，花瓣呈卵形，聚集到顶端逐渐尖锐。

细细看来，边缘有起伏不定的波浪线裂痕，宛如一个带刺的紫色喇叭。

“这花……”叶楚悦眸中闪过一丝惊异，“是曼陀罗！”

“什么？！”众人也听过这花的名号，连连问那小姑娘，“你在何处见过！又见过多少？”

一阵阵发问压来，那小姑娘有懵，抖着身子继续道，“这花具体种在何处我不知，但、但我每夜偷摸着起来吹风，都碰见他提着个麻袋回来。”

“里面全是这、这种花。”

听罢，众人倒吸一口凉气。

相传，这曼陀罗为蒙汗药的一味材料，具有麻痹的功效。也常被有心之人，当做迷药使用，祸害众人。

可此花早就被朝廷管控，是为禁养植株，天虞山岂会明目张胆地种植，过路之人见到定会向锦城汇报，赚点赏钱。

既不能光明正大地养，要是能……

顷刻，叶楚悦突然想到了什么，背后吓出一身冷汗。

原书提及，沛洲有一战，轩**队夜袭，打得翼国措手不及，神奇的是，那些翼国士兵好似睡死过去。

有些甚至躺在床上，被捅了刀子都浑然不觉。

什么样的谋划，能让那贼人夙兴夜寐采那曼陀罗制迷药？除了大面积使用的需求，再想不出其他理由。

况且无霜也说，这里离沛洲边境不远。

若此时送去，正好今晚能到，眼下五月初五……

对了，就是今晚！

叶楚悦额头生了层薄汗，心跳地愈发猛烈，拼命朝洞外跑去。

溅起阵阵泥泞。

深夜，万籁俱寂。

星辰隐匿于厚重的云层后，只留一抹淡淡的月光，照亮沉寂的军营。

营寨之外，是漆黑一片的荒野。

寒风拂过，暗中擦地一声燃起簇火苗，好似野兽的幽幽双眼，紧盯不远处的猎物。

突然，一阵急促而低沉的号角声划破了宁静，如同远古的呼唤，霎时点燃整个夜空。

紧接着，远处传来了隐隐的马蹄声与兵器交击的清脆声响，一道雄浑有力的呼喊响彻整个荒漠。

“轩国的战士们，给我杀！！”

一支支利箭脱弓飞出，天空下起阵阵密如潮水般的箭雨，噼里啪啦穿透看守巡逻的翼国士兵，血洒土地。

“有敌袭，快！快找掩护！”翼兵此刻反应，一声声惨叫前仆后继涌来，转眼没了生息。

慌乱之中，轩国士兵已至军帐边缘，团团包围，再次将弓箭拉满。

对准最中间的军帐。