绝不能让他得逞，一旦方季青给李角安了个不轻不重的罪名，流放或者罢免官职，那这么多天的苦都白受了。

她要的，是扒下方季青披的狐狸皮，是让天虞山喊冤之人得以昭雪，是讨回原身的名声。

而不仅仅是赶走一只臭虫。

“明日启程，前往天虞山。”

无霜见她满身狼藉，心疼道，“可是殿下，你身上的伤——”

叶楚悦摸索着刺痛的脖颈，眉头轻蹙，“无碍，处理一下便是。”

天虞山

春风拂过水面，柳丝轻摆，波纹荡漾，碧绿荷叶上缀着点点红色，空气中弥漫着淡淡的荷香。

晨曦初破，阳光透过稀疏云层，斑驳地洒在青砖铺成的街道上。

衙内，氛围凝重，大堂之上。

县令林涵之眉头紧锁，面前摆放几封密信，信中字字句句皆指向李角。

言他贪赃赈灾粮，民怨沸腾，逍遥法外。

可他只是个小小县令，顶多管点平民滋扰之事，哪能轻易定了府尹的罪名。

再者，这信纸上所言之事，他都隐约知晓些，那时昭王都不曾提及，怎么今儿个突然重翻旧账？

彼时，方季青着一袭淡雅的青衫，脚踏轻云步，摇着一副墨水折扇，缓缓步入。

“王爷，您来了。”林涵之见他步入，忙起身相迎，笑容可掬。

方季青微微颔首，从袖中取出一本账册，放于桌案，“此乃李府尹多年来贪污受贿的铁证，每一笔交易，皆有详尽记录，人证物证俱全。”

林涵之闻言，眼中闪过一丝震惊，随即又恢复冷静，此事非同小可。

一旦处理不妥，恐会引火烧身。

“王爷，你可知其中利害？”他试探着开口，“李大人为官数载，这时候闹出点岔子……”

“放心，本王自会替你担保。”方季青打断他，折扇半掩，“只愿林大人能秉持公心，为民除害，让天虞山再次恢复清明。”

“为民除害”四字深深打入心门，看来，昭王是真动了念头，他深吸一口气：

“好，既是王爷开口，那我即便是深入火海，也要将那罪人绳之以法！”

正午时分，衙内鼓声震天，全城百姓闻讯而来，聚集在大堂之外，议论纷纷。

“昭王殿下，真是咱们的大恩人啊。”一位年迈的妇人颤巍巍地走上前来，双手紧握住一旁的小姑娘，泪光闪烁。

“我那苦命的儿子，就是被李府尹冤枉入狱，如今，家里就剩我一个孤家寡人。”

小姑娘的轻拍她手背，温柔地安慰道：

“大娘，您放心，此事定能解决。”

李角被押解至堂前，一脸不可置信，从未想过，竟会落得如此下场。

他只是写信给昭王，说再不派人，瑞阳公主就要将天虞山翻天了，怎地亲自过来，还说要定他贪污的罪名？

望着堂内高处的两人，居高临下地望着他，好似两只盘踞的吊睛白虎，瘆得慌。

“府尹，你可知罪？”

林涵之威严庄重的声音在大堂内回荡，堂内旁站着两排壮汉生得孔武有力，手拿长棍。

李角本想骂他算什么东西，刚抬头，就触碰到方季青那双犀利的眸子，只一眼就能将人洞穿。

他脸色苍白，嘴唇颤抖：“此乃诬陷，李某一生清廉，怎可能做出这等违法乱纪之事？”

方季青冷笑一声，上前几步，将账册掷于堂前，朗声道：

“证据确凿，你还想狡辩？你可知，你所贪墨的每一两银子，都是百姓的血汗钱。”

“还是说，本王的话，你都不听了？”

闻言，李角面如死灰。

昭王这是铁了心让他退这官职，这些年，他为他们干了不少腌臜事，这些倘若传出，足以震彻朝野。

眼下是要弃了他这枚棋子。

见他不语，方季青三步并做两步，弯腰在他耳边低语。

“你该谢我，留你一命。”

“要是落到他手上，可不仅是革职。”

提及那人，李角颤抖的身子更甚，冷汗从掌心一直蔓延到全身，头压得极低。

“谢、谢王爷不杀之恩。”

一丝冷风越过阳光，直直击中脊骨，快要掀开地上那人的天灵盖，堂内的烛火刹那间熄灭，只余一缕青烟冉冉升起。

衙外的天虞百姓，见李角被官兵押上马车，气势不似以往嚣张，反倒是灰头土脸，顿时喜上心头。

“以往这李狗对咱们的事不闻不问，这下好了，哈哈哈，直接摔了个狗啃泥。”

另一人应和，“是啊，如今终于看到恶有恶报，我这心里头啊，别提多痛快了！”

阳光之下，方季青的身影被拉得极长，行至衙门口，整个人渡上一层耀眼的白光，宛如圣人降临。

百姓们聚集在县衙外，久久不愿散去，脸上洋溢着喜悦的笑容。

见他走出几步，他们纷纷围拢过来，有的递上自家种的瓜果以示感激，有的则口头称赞不绝于耳。

“王爷，您真是侠肝义胆，为民除害！”

“是啊，没有您，我们还不知要被那贪官欺压到何时！”

“大家过誉了，本王不过是公事公办。”他拱手一笑，谦逊地回应道，“那贼人回到锦城后，陛下自会给予惩治。”

话音刚落，四周响起雷鸣般的掌声和欢呼声，欢送他离去。

正当方季青踏上马车时。

突然，一阵急促的马蹄声打破周遭喧闹。

一辆装饰华丽的马车疾驰而来。马车猝然停滞，走下一位身着华丽衣裳的女子，面容清冷，神色不悦。

叶楚悦轻挥玉手，几名随从迅速散开，拦住了方季青的去路。

“昭王，留步。”这声清冷有力，似能穿透整个小巷，方季青不禁顿住脚步。

他眉头微皱，回望之际，见来者是叶楚悦，先是一愣，后又恢复了以往的风轻云淡，调侃道。

“原来是九妹，许久未见，出落得愈发水灵了，害本王差点没认出来。”

叶楚悦知他故意扯开话题，微微一笑，眼底藏着不易察觉的深意。

“王爷好大的面子，能私定了我天虞山府尹的罪名，还亲手将人送进牢狱。”

“当本宫不存在吗。”

方季青似料到她会恼怒，不紧不慢回应。

“九妹……是在为李角开脱罪名？就算本王考虑，可你要天虞山的百姓如何自处，他们都盼着府尹能早些受处置。”

他三言两语，便将矛盾转移到她与百姓身上，还给她带了顶包庇罪臣的高帽，真是生了张巧嘴。

此言一出，周围的百姓看向她的眼神变了，带着几分鄙夷，还有些微怒气。

这瑞阳公主不早就丢下他们，独自回锦城享清福了么，留下几个丫鬟分发赈灾粮，做做样子。

放着天虞山一摊子烂事不管，如今昭王好不容易为他们讨回公道。

她好巧不巧出现，还要拦下办事的马车。

莫不是，她与那李角是一伙的？

叶楚悦冷笑，“昭王，李角虽已伏法，但他背后势力并未根除。你今日之举，依本宫看，才是包庇。”

方季青脸色微变，很快镇定，转头望向关押的马车。

“再不走，就要误了进锦城的时辰，先将他送走。”

他说出这句，叶楚悦身后的侍卫迅速拔剑，训练有素，迅速将两辆马车团团围住。

方季青眉眼一压，尾音拖长，“这是何意？”

他边说边将手中折扇一收，扇尖的银针缓缓探出，对准身前，捻住木柄的手指微微用力。

看来，她知晓了不少事，若祸从口出，就别怪他不义了。

一个低贱婢子诞下的蝼蚁，死了便死了。

叶楚悦分毫不惧，半眯起眼道。

“李角的罪名，不止私藏灾粮，不止贪污银两……他勾结马贼，闹出数桩血案，还命人坑骗幼女。”

“更重要的是，那马贼竟私种曼陀罗，制作大批迷药，还与那轩国——”

“咻”地一股凉风刮过，夹带着三道凛冽银光齐齐射来。

叶楚悦瞳孔猛缩，一个转身躲过。

银针射在侍卫衣袍上，哔哩啪啦灼烧，手臂开出几道洞，烫得极红，皮肤霎时肿出几个泡。

方季青指尖摸索扇边，笑了笑，“怎么，不继续说了。”

叶楚悦心底一团怒火上升，好在今日那副作用消散，眼睛恢复清明。不然，他这道杀招是冲着她眼睛去的。

若慢上半瞬，她这双眼便真的废了。

这厮不是一般狠毒。

无霜见状，挡在叶楚悦身前。方季青身旁的官兵也举刀挡在他面前。

刹那间，气氛剑拔弩张。双方僵持，谁也不愿后退一步。

围观的百姓见状，纷纷退散开来。这两人都出身高贵，万万得罪不起，真是神仙打架，百姓遭罪。

天色渐暗，叶楚悦问无霜，“现下几时了？”

“马上就是申时。”

这声落地，身后蓦地响起一阵烈马嘶鸣，伴随着哒哒蹄声由远及近，惊起飞鸟仓促逃走。

众人转眸，一身形挺拔的男子骑马疾驰而来，身披软甲，眉宇英气逼人，手持长剑朝那关押的马车刺来。

“大胆！”守卫出手欲拦，奈何剑已出鞘，迸射的剑光惊动马儿，前蹄高扬，颠簸得车上的人破帘飞出。

“砰”地一声，李角一头栽进地上的一摊烂菜叶子里，直不起腰来。