此言引得哗然，群臣面面相觑，议论纷纷。

轩国二皇子失踪的事已有月余，还为此与翼国大战一场。如今昭王当着翼国众臣的面，冷不丁提及此事，还言此事与瑞阳公主有关。

实在荒谬。

气氛骤然凝固，殿内乐师舞姬放下琴鼓，垂头纷至紧步子退出极光殿，霎时一片寂静。

只听得鸟雀在夜间扑哧。

“父皇，此乃污蔑，儿臣问心无愧，不认。”叶楚悦站起，斜瞟方季青，“再者王爷可有证据？”

方季青挥手，“自是有，把东西带上来。”

一个奴仆端着红木盘，上面摆放半截箭矢，虽无箭尾，但箭头状如鸟喙，做工不俗，非翼国工匠之手。

“此物是在沛洲战场上发现的，是轩国人所造，它还有个名字，名为飞羽箭。”

“听军中人言，此物出自乔家铁铺某位工匠之手，九妹与楚小姐相熟，断不会不知，有窝藏之嫌。”

一个官员惊呼道，“飞羽箭不是轩国皇室特制吗，怎会随意用在战场上，莫不是……这箭矢是轩国时玄的？”

在场的都是翼国人，大可敞开话匣谈论此事。这官员说的并无道理，打仗的时候谁会注意谁用的什么箭，还给找回来保存。

众人目光又转移到方季青身上，方季青轻笑一声道。

“本王敢放出这话，自是先前请时玄辨认，这飞羽箭非他所射。”

“倒有不少人见过，沛洲战场上有一少年不善言辞，长得与众不同，查证后不在流民之册，倒像轩国人。”

“算算日子，恰是轩国传出丢失储君后，偷偷溜入锦城的。”

众官员顿觉有理。

圣上不是没有安排人手在边城把关，搜查一路而来的山间，锦城全城上下也张贴告示，若有消息必重赏答谢。

难的是，没几人见过这位二皇子。

叶川柏望向叶楚悦，沉吟半晌道。

“楚悦，你作何解释？”

叶楚悦微微一礼，“那乔氏铁铺确有一少年，穿着异于常人，有一瞳孔颜色非同寻常。”

“但听楚小姐说，他身世惨淡。不久前被继母灌下铁水，成了哑巴，故从家中逃出，穿得破衣烂裳的……”

“楚小姐念他可怜，让他在铺里打打杂。清者自清，浊者自浊。”

“还请父皇明察。”

这身世是方季青在铺里闹事后，小煜写给她的。也是在那时起，叶楚悦知他身份不俗。

他字迹秀逸，笔法虽有些稚嫩，但从握笔还有平日里用膳的姿态，绝非乞丐所有。

两人各执一词，在座的不乏有太清院的门徒，本欲为方季青说几句，但眼下叶楚悦助翼国夺得两场武比的魁首，今非昔比啊。

方季青不依不饶，冷哼道，“这还不简单，将两人唤来相认，一切便水落石出。”

话音未落，殿外传来一阵急促脚步声。

小太监匆匆跑入殿内，跪倒在地，气喘吁吁道：“启禀陛下，轩国摄政王求见，声称有要事相告！”

众人未从方才震惊中回神，就见时玄步入殿内，手持一封密信，呈于叶川柏前。

“本王得知有钰儿的消息，特前来，若事情属实，轩国不会追究旁人，只是要向瑞阳公主讨个说法。”

他直指叶楚悦，怒吼道，“你，何故劫持我大轩皇子？！”

不知是不是饮了些酒，叶楚悦笑声中多了些疯意，“哈哈哈，你放屁，本宫刚回锦城与驸马新婚燕尔，哪来这么多闲工夫弄这些。”

“再说，我公主府上侍卫都没几个，自保都难。”

“你！”时玄欲言又止，缓缓了片刻，才放下手。

一旁的翠桃听了，惊得张嘴，殿下倒有了几分从前的张狂。默默竖起大拇指。

这事非同小可，弄不好会闹出第二个沛洲之战。叶川柏拧眉不语，余光有意无意瞟向叶楚悦。

一道道暗压席卷而来，叶楚悦不免冷笑，这便宜爹锅甩得那叫一个快，还好她早有准备。

“别急，我已命人去唤小煜，是或不是，摄政王自己定夺。”

方季青笑着摆弄折扇，她竟如此愚笨。先前他命人将那少年的大致面貌画下来，时玄当即就认了出来。

此事十拿九稳，错不了。

叶楚悦，难逃其咎。

片刻沉默后，一道身影自暗处缓缓走出，是位面容清瘦的少年。

他身着素色长袍，袖口磨得发白，衣襟随风轻扬，眼巴巴望着叶楚悦背影，那双眼眸生得夺目，湛蓝瞳孔似湖泊，清澈见底。

面对满堂官员的凝视，他低头攥紧拳头，抿着唇。

叶楚悦转过身，轻声开口，“小煜，需你为我指认一件事。”

“好好看，他，是不是你哥哥。”

她说着，轻轻侧头，示意不远处。

顺着她的动作，小煜见时玄，面容冷峻，相视时不由得身子僵直。

两人对立而站，半晌沉默不语，就连时玄也怔在原地，一动不动。

忽地，小煜咧开嘴，刀尖子狠狠地盯剜他，宛如野兽。

叶楚悦打破僵局，“若小煜真是令弟，那他被毒哑定出自吴贵妃之手，没想到轩国的宫闱，风波四起啊。”

她语气带着几分挑衅，“你可要仔细瞧好了。”

闻言，时玄面露惊异，挪却半步，旋即恢复神色。冷淡地在两人之间流转，最终落在小煜身上，眼底闪过一抹狠色。

这小畜生根本就没哑，平日里是苛待了些，但吃穿用度都是按宫里来的，在父皇面前装疯卖傻惯了。

到翼国竟还装哑，够狠。

既然他想演，他便再演一会，以免坏了母妃的大事。

“哼，说他是我时玄的弟弟，未免太过抬举。”

小煜脸色微变，刚欲上前，却被叶楚悦打断。

“这么说，他并非时钰。”她上前一步，与他并肩而立，“今日这么多人可以作证。”

“别到时候反悔了。”她边说边瞟向方季青，他气得浑身发抖，扇子扯弯一角，就差没冲上前理论了。

“夜寒深重，告辞。”

时玄说罢，转身欲走，却迈出几步后突然停下，背对着众人留下一句。

“你，好自为之。”

叶楚悦知道，这话是说给小煜听的。眼见他大步离去，殿内的气氛渐渐缓和。小煜望向叶楚悦，两人相视一笑。

叶川柏脸色逐渐缓和，端起酒盏，“楚悦，是朕错怪你了。”

“父皇，区区小事，不足挂齿。 ”

叶楚悦心道声老狐狸，抬手敬了他一杯，忽见不远处的方季青紧绷着脸，猛挥长袖，转身欲离去。

“王爷就怎么走了，怕是不妥吧。”

他有些咬牙切齿，“九妹还有何事？”

“你当着这么多人的面污蔑本宫，总该给个说法。”

人要脸树要皮，方季青脸皮不是一般的厚，闹了事还想全身而退，天底下哪有这样的道理。

见他面露不善，叶楚悦直言不讳。

“依本宫看，锦城一里外那庄子就不错，不如将它赔于本宫，这事就算过去了。”

自上次段南萧提及扇子，叶楚悦就抽空去了城外一趟，经过探查才知，方季青几年前买了处庄子，**作各种稀奇的手工艺品。

他手中这把扇子，可把玩观赏，亦能当做暗器使用。上次就差点栽在他手里了。

他的老巢，极有可能也在那处。

方季青背影微微发颤，攥紧的拳头青筋暴起，顷刻飘来一句。

“好，待四国宴会结束，你亲自来取庄子。”

看他想干她却又干不掉的样子，爽。

叶楚悦笑笑，仰头喝了口酒，目光投向窗外那轮皎洁的明月时，蓦地瞥见一抹人影。

那人影藏匿于殿内的暗处，瞧着不矮，与夜色融为一体。

捏杯的手猛地一紧，一种莫名的直觉告诉她，暗处藏着的，绝非等闲之辈。

那人影的眼睛射来寒光，让人发怵，心跳愈发急促，急如鼓点。

有宫人注意到此人，忙上前为他点了盏灯，暖光照亮了暗处，原是一位中年男子。

他身着黑色锦袍，面白无须，鹰钩鼻，深邃的眼神里透着几分阴冷。

刹那间，两人视线对撞，若有万道寒芒于空中交汇，眨眼消散于无形。

竟是翼国当朝权倾的丞相，宁世忠。

夜色如墨，万籁俱寂中，只有远处偶尔传来的更鼓声。

公主府一隅，一座古朴雅致的院落内，灯火通明。

案上铺展着宣纸，砚中墨色幽深，段南萧手执骨雕笔，笔尖轻触纸面，墨水浸染成黑色。

每一笔、每一划，力透纸背。

突然，门外传来急促的敲门声。他微微蹙眉，放下笔，起身走向门口。

打开门，一名宦官手持黄绢，神色肃穆地驻在门外。

“驸马，深夜打扰，实属无奈。皇上有旨，特召您明日入宫，参加书试。”他声音不高，却字字打入心底。

段南萧闻言，心中不禁涌起一阵波澜。

“我记得，书试不是宁府的宁三小姐参与吗？”

“驸马有所不知，宁三小姐今日去马场骑马，不慎坠马摔伤了手。宁相情急之下举荐了驸马您。”

“这是个好机会啊……你可要好好把握。”

原来是宁世忠，看来某些人早按耐不住了。他迅速调整，向宦官行礼道：“臣接旨。”

那宦官闭门时，视线放远，对面屋前走来两道人影。一道是叶楚悦，另一道虽瞧不起面容，但从身形看……

是个男子。