“吓死小爷我了。”

太岁惊魂未定地站在门外，窥视感越来越强烈，无形的双眼几乎紧贴身后。

弹幕滚动速度平缓下来，他很清楚，每次发动回档都会导致直播间掉线。

习惯了高强度的信息轰炸，又突然陷入安静，内心的不安和空虚不断放大。太岁深吸一口气，调出系统查看个人面板，权衡之下，再次开门。

再来一次总是能看到更多细节，例如窗外诡异的天色，例如早就降到零度的气温，和左手边匍匐的影子……

破空声递进耳边，这次他比那道身影更快！

另一边，唐溪刚和尹珍宝走到住宿区外围，许茫生就在身后不远不近地跟着。

眼前画面骤然扭曲，一晃神的功夫，唐溪回到十秒前来到的地点。再看尹珍宝和许茫生，二人神色自如，似乎并未发现异常。

尹珍宝还是敏锐地察觉到她的异常，歪头询问：“小缘姐，有哪里不对吗？”

“没事。”唐溪摇头，应该是太岁在发动技能。

这个副本远比她想象中的更危险。

前进速度加快，唐溪注意到尹珍宝越来越苍白的脸色，他们现在急需休息。

住宿区坐落在学院深处，由木篱笆围绕的庭院构成。坚硬的石墙上镶嵌一道木门，从内部锁死。

试探性地推动门板，里面传来令人牙酸的响动。阴风钻进衣服缝隙，不知何时，一轮明亮的满月挂在半空，染上诡异的红色。

唐溪后退两步，抬脚踹上去，木门被踢开一个豁口，室内涌出温暖的气流。

她打开手机手电筒仔细探查，随后搀扶着尹珍宝进去。一转身，就看到站在身后的许茫生，那双懵懂的眸子闪烁着微光。

唐溪默默叹气，“小许，你也进来，外面不安全。”

“你刚刚是不是在生气？”

许茫生一脸乖巧，高大的身躯钻进门洞。

“没必要。”唐溪紧随其后，单手拖着走廊上的高大展柜挡住门板豁口。

心跳声在黑暗中无限放大，她听见他的呼吸，和郑重又笨拙的道歉：

“对不起，我忘了很多事，只记得走了很长的路。很久以前，我们应该是认识的。”

十分复杂的情绪，唐溪摇头，默不作声地抱着尹珍宝前进。她需要找到食物，和一个安全的住所。

住宿区充满各种沉闷的体味，走廊两边的屋子里，响起震天的鼾声。

不知走了多久，尹珍宝轻拍唐溪的手臂，指了指身侧，终于找到一间未上锁的卧室。

蜡烛被点燃，屋子里干干净净，床边散落几本破旧的书籍。尹珍宝靠坐在床头，一脸虚弱地微笑：

“小缘姐姐，谢谢你，可惜我什么忙也没帮上，还给添了这么多麻烦。”

唐溪薄唇绷成一条直线，她不是冤大头，喜欢到处救人。只是因为这个女孩帮过自己，她向来是个知恩图报的人。

“不用有心理负担，我不是你的姐姐吗。”

尹珍宝点点头，在心里默默感动。不枉她一开始就慧眼识珠，抱上这条大腿。

她侧身扒拉床边的柜子，翻找无果终于放弃。

“你在找什么？”唐溪问道。

尹珍宝捂着肚子苦笑：

“小缘姐姐，我饿了。你发现了吗？从进副本到现在，我们一直都滴水未进呀。”

唐溪一愣，她满脑子都是如何成功且完美地通关，要么就是怎样获取道具变强，倒是没有仔细思考过这个问题。

“好像……是这样。”她说，“好好休息，我去找点吃的。”

或许是因为气氛太过沉闷，许茫生机器人似的坐在一旁，一动不动。

尹珍宝只能勉强打起精神，有一搭没一搭地和唐溪聊天，顺便分散注意力。

“小缘姐姐，你有没有想过，我们都是以什么样的形式进入游戏的？”尹珍宝语气飘忽，“如果是身体，那为什么通关后伤口会自动愈合？可如果是精神，我们的身体……又去了哪里？”

“精神。”唐溪笃定回答。

从她进入游戏的第一天起，就清楚地知道，元启游戏受那个项目的影响，早已开始实施非法人体实验。

可玩家绝不可能在直播间里道出真相。赛博时代最大的地头蛇，联邦资本的走狗，普通人根本没有力量与之抗衡。就连他们进入游戏，都是“自愿”的。

“你进入游戏之前在哪里？”唐溪问道：“身边有家人吗？”

她自己倒是不用担心，手握十几个项目的工作狂迟到五分钟，就有人去家里敲门。

更何况她还有程语薇……之前一直忙着通关，好像把她给忘了！完了，依大小姐的性子，说不定早就把元启游戏翻了个底朝天。

唐溪懊恼地捏了捏眉心，等移动摄像头出现，得和程语薇报个平安。

“我一个人啦，”尹珍宝垂下眸子，“至于家人，都过去这么久了，说不定会发现我呢。”

许茫生成功捕捉关键词，若有所思地喃喃自语：“家人……”

“找到了，你先垫垫肚子。”

唐溪终于从柜子深处的杂物里找到一块干巴巴的面包，上面沾了许多灰尘，像是被主人遗忘在这里的。

“小缘姐姐，你也吃。”

尹珍宝掰了一大半下来，递给唐溪，对方拒绝了。

“我不饿，你吃吧。”唐溪摆手。

她也不知道为什么，在游戏内呆的时间越长，越感觉不到对食物和水的渴望。只能将原因归咎于满级玩家各项数值的提升，也许对耐性等方面会造成影响。

见她这么说，尹珍宝也不推辞，慢条斯理地小口吞咽食物。至于为什么不给许茫生，直觉告诉她，对方很可能是一名跟着小缘迷路的NPC。

这名NPC一直眼睛直勾勾地盯着唐溪，那个强大坚韧的女人，活像一只盯着骨头的哈巴狗。

唐溪熟视无睹地在卧室里翻找线索，一边暗自吐槽许茫生人机感太重，和天赐良缘里那个活灵活现的男主角判若两人。

刚拿到手里的笔记本第三次重新回到原地，她终于忍无可忍地收手。如果不是因为技能受限，她也想回档几次，好好地恶心一下那名不靠谱的主播。

“这里暂时找不到什么线索，我要出去一趟。”唐溪看向脸色回转的尹珍宝，又将视线落在许茫生身上。

对方眨了下眼睛，“小缘，你现在需要休息，外面很危险。”

“我知道，”唐溪毫不客气地发号施令，“所以你留在这里保护她，我去去就来。”

许茫生还要说些什么，窗外突然响起凄厉的惨叫声。

整座学院如同被唤醒的猛兽，狂躁的风声席卷天地，黑暗中潜伏的不明生物纷纷苏醒。

“保护好她。”

惨叫声响起的瞬间，唐溪已然破窗离开，将未说出口的话留在风里。

许茫生在窗边驻足许久，老老实实地合上窗户，只觉心里空荡荡的，似乎很久以前，他也曾这样失去过她。

来到室外，唐溪才深刻意识到，为什么雀斑男孩会告诫他们“不要在晚上出门”。

如墨般浓稠的黑暗笼罩所有建筑，呜咽的风声撕扯狰狞的树梢，阴冷气息伸进衣领，她紧了紧衣服加快脚步。

男人的惨叫声早已消失，唐溪还是精准地找到事发地点，只因为地上残留着一道模糊且触目惊心的红线。

脚下的触感变得古怪，跑动间浑身散发热气，大脑和肌肉依旧紧绷。

她低头看去，白骨依稀可见的断手在脚下抽搐，昭示着主人的挣扎与痛苦。

唐溪手心变出一把锋利无比的尖刀，大步走进深不见底的黑暗中。

摇曳的烛火在前方飘荡，越来越多的血迹出现在地板上，如同来自地狱的画手恶劣地打翻了红颜料。唐溪紧紧跟在唯一的火光后面，在一扇虚掩着的门前站定。

这里是血腥味嘴中的地方，靠近门边的地板上布满深深浅浅的划痕，受害人经历一场颇为激烈的打斗，生死不明。

寒意席卷全身，唐溪按住因为兴奋不断颤抖的右手，强迫自己冷静。

能活着进入这场游戏的玩家，都不是泛泛之辈，一定都有保命的手段。何况……何况他人的生死与自己无关。

权衡利弊，牟取利益，她一直都做的很好。正如他们所说，她向来冷血薄情，是头养不熟的白眼狼。

“有人吗？”

唐溪肌肉紧绷，缓缓推开木门，铁锈味铺天盖地地砸在脸上，银白色的月光映照男人的身躯。

“咳咳……咳咳，怎么来的是你。”

太岁口齿不清地靠在窗边，垂在身侧的手肉眼可见地缓慢生长。

“你以为是谁？”唐溪反问，“不用自作多情，我不是来救你的。”

她不是圣人，能力有限。副本难度加大，人人自危，她可不想浪费时间。

说着唐溪在太岁眼巴巴的视线中，绕过门边黑色的不明物体，四处翻阅资料。

档案室内只剩下翻动纸张的声音，还有太岁不断加重的呼吸。眼前这个最有胜算拯救自己的女人，就这么事不关己地把他晾在一边。

太岁肠子都要悔青了，花掉所有积分在商城里兑换的道具，找来的救星偏偏是他得罪过的人。

可除了眼前的这个人，没有人能救自己。

“小缘姐，”他说，“对不起，是我有眼不识泰山，之前唐突了，我道歉。”

书页翻动到下一页，唐溪就着月光仔细查看。

“我知道第二条规则，”太岁咬牙，“绝对有帮助。只要违反一条规则，游戏的恶意会放大无数倍，如影随形。”

这话的真实性存疑，但唐溪终于肯看他一眼，“我还要看你的个人面板。”

“成交。”

太岁抬起新长出来的右手，突然瞳孔一缩，不可思议地按住脑袋。