陆宸銮估计着时辰差不多了，往参商城兵营那边看了一眼，瞧着他们事情办得也差不多了，便拉着司徒箴一起看过去。

司徒箴的注意力全被山下吸引，也不分出神来和他呛，只问：“怎么了？”

陆宸銮双手按着他肩膀。司徒箴面朝参商城兵营，而陆宸銮在他身后很轻柔地笑了。

三，二，一。

在司徒箴看向参商城兵营的三秒后，参商城兵营的练操场上，一排排的烟火带起一层烟雾，冲天而去，又在与司徒箴齐肩的远空绽放开，莹莹点点，点燃了星光，火燃千里，亮彻了整个夜幕。

司徒箴看怔了，一时想不起来今天是什么重大的日子，值得参商城兵营这样庆祝。

陆宸銮把司徒箴的束发带解了，慢慢的，给他的右丞大将军戴上金冠。

金冠精致小巧，透露着尊崇无双。

司徒箴不明就里地转过身，正对上了陆宸銮的目光。陆宸銮注视着他，眼里透着温暖柔和的笑意，把司徒箴深深地印刻在了眼底。

他的双手搭在司徒箴的肩上，看似轻飘飘，实则用了力按，却又因为不想让被按住的人察觉，因而显得小心翼翼。

他一字一句，珍而重之地说：“朕的表兄，今日就及冠了。”

司徒箴听着烟火燃放的爆裂声，在红黄交错的烟花亮光下望着陆宸銮，有些恍惚。

山脚下的问题得到了解答。

为什么赶路不紧不慢，因为陆宸銮要赶的不是大年三十，为什么上山不紧不慢，因为陆宸銮就是要等着子时两日交替的那刻，正月初九的开始。

也许笑是会传染的，反正司徒箴看着陆宸銮的神情，不管白日里有多头疼，此刻对着这样一张笑容，他也笑了。

陆宸銮终于松开了他的肩膀，从袖中抽出一个小盒子，递给司徒箴：“朕给表兄的及冠贺礼。”

司徒箴打开层层密封的盒子，看清里面的东西后，猛地抬头看向陆宸銮。

陆宸銮解释说：“青龙符，全大周仅有两枚。见此符如陛下亲临，执此符者，可在危机时刻号令皇帝亲卫，乃及归属皇权的天下所有军种。”

司徒箴当然知道，也懂得陆宸銮这番话背后的含义。

无言片刻，他收好青龙符，又笑道：“这算是你给我的护身符了？将来若你事成，志得意满，想要藏良弓烹走狗的时候，我用此符保命，你可别怪我。”

陆宸銮：“不会有谋臣亡那一天的。”

司徒箴：“你那么肯定？”

陆宸銮挑眉：“当然。”

司徒箴也学他挑眉：“好啊，如果你有翻脸的一天，我一定要把你今日说的话全部再翻一遍，你可别不认。”

陆宸銮笑着拉着他下山，烟火璀璨，成为他们并肩的背景。

-

烟火是大年三十那天特意留出来的，燃放过后的烟火盒，全部堆在了练操场上。

所以参商城兵营的将士们的晨操就变成了收拾烟火盒。

烟火盒里存放了很多助燃物质和燃烧物质，沉沉的压缩在了最底层，一盒的重量堪比一个人。将士们收拾烟火盒，费力程度不亚于晨操。

参商城兵营这边在收拾烟火盒，破烟府那边则在互送贺礼——这府里的两位主人都是今日生辰。

昨天的诸多不愉快，今日暂且通通搁下。

夏侯翎把一个锦盒交给司徒箴：“这剑是我学艺三年，亲手炼制出的最好的一把，今天就送给堂兄作为贺礼了。”

司徒箴也挥挥手，侍卫们抬上来了一个木箱。

夏侯翎一愣：“什么东西这么大？！”

司徒箴笑得有点不怀好意：“打来看看，给你的生辰贺礼。”

夏侯翎却没察觉，他看向司徒箴，眼里流露出了浓浓的感动：“十七年了……这还是你第一次送我这么正经、这么大件、还用木箱装好的生辰贺礼……”

他走到木箱前满怀期待地、缓缓地打开了木箱。

木箱内赫然是一把巨型长弓。

他“哐”的一下又把木箱合上，面无表情地看向司徒箴。

变脸就在瞬息之间。

司徒箴转过头来，郑重地说道：“你是将门之子，君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，需得样样精通，你看看你，什么都好，就是射箭不行，像什么样子。堂兄送你这一把弓，是想你好好练习，总有一日，你可以兼备三德六艺，成为大周将门子弟的好儿郎。”

说完，司徒箴一脸慈爱的老父亲神情看向夏侯翎，眼里藏着殷切的期望。

夏侯翎：“……”

司徒箴无视夏侯翎眼里浓浓的怨念，淡定地喝了口茶。

倒是一旁的陆宸銮忍俊不禁，解释道：“这是前些年西洋送过来的一把弓，名为厄洛斯，一直存在国库里，你堂兄求了两个月才为你求来的，可用心了。”

西洋，和大周之间还隔着十六外族与更广阔的大陆北地，离司徒箴、夏侯翎乃至整个西北都很遥远。

但是也有些传说，会穿过层层高山云海，不远万里流传到这边来，经由大陆北地和十六外族之口，诉说给大周。

其中就包括了西方神明厄洛斯。

传说厄洛斯是西方神明中爱与希望的化身，他带着无限的温柔缱绻踏山飘来，裹着徐徐的山风，一步步涉足七情六欲三嗔八苦的人间。

他经过的地方，桔梗与紫曼陀罗相继盛放，夏秋混杂的味道从远方扩散开，炽热中带着温凉。

他手持一柄弓，箭矢所及之处，热爱向死而生，长情永垂不朽。

夏侯翎仔细看了看弓，弓身用了上乘的木材，打了蜡，看起来很有些年头了。边角处有些磨损又被人修补的痕迹，弦是新换的，没染上一丁点灰尘。

弓弣处刻着三个看不懂的字符，斑驳得快看不清样子，满满的岁月沧桑感扑面而来，让人禁不住去想这把精致的弓到底经历了多久孤独的流年。

那三个看不懂的字符，想来就是西洋文样的“厄洛斯”了。

夏侯翎双手捧起这珍贵的物件，顿时觉得浑身不自在。

“这弓我拿着也没用啊，还辱了它一世英名。三德我可以，六艺就算了吧……”夏侯翎悲伤道。

司徒箴却说：“这弓放这，等你练会了再用不迟。”

夏侯翎：“……”

送礼总归是送一份心意，更何况这弓还是司徒箴求来的，虽然于夏侯翎无甚用处，但他最终还是高高兴兴地收下了。

他看着这把弓，心潮有些澎湃。

他也不是个废物，身体健朗，四肢灵活。

没准……他也有可以完美使用厄洛斯的一天呢？

-

参商城兵营依旧是该干嘛干嘛，并没有因为大帅和副帅生辰而发生什么改变，只不过傍晚的时候大家聚在一起，围着两人和篝火开开心心地大吃了一顿庆祝一番。

什么事都做完之后，司徒箴一行人回了破烟府。

破烟府横在参商城兵营和参商双州之间，紧挨着参商城兵营，离参商双州城门也不远。

司徒箴打开了白日里夏侯翎送的锦盒，里面躺着一把通体银白的剑，剑柄处用金属丝曲曲折折地绕了一匹对月嚎叫的狼，看起来凶狠非常。剑穗和剑鞘都是浅淡的蓝绿色，干净，纯粹。

剑身和剑鞘是分开放的，夏侯翎把剑身做得太亮，烛光一照，更让人睁不开眼。

陆宸銮笑道：“你带着这把剑上阵，估计还没开打，对面就已经损兵折将了。”

司徒箴下意识地点了点头表示认同，这熊孩子，把剑身做那么亮干什么。

剑身中间有一道凹槽，不长，离剑柄近处端端正正地刻着两个字：旌歌。

这是夏侯翎给这把剑取的名字。

夏侯翎学艺三年，每得闲暇便去铸剑，出炉浇铸时再取一个适合他的名字，有时江郎才尽了，还会去软磨硬泡求司徒箴赐名。

这是三年里平平常常的一把剑。

夏侯翎铸剑时大概没有想到这把剑会是三年里最好的一把剑，也没有想到最后会送给司徒箴，所以按照常规给他起了名字。

“旌歌”这个名字司徒箴没印象，应该是夏侯翎自己取的。

“好名字。”司徒箴勾起了嘴角。

这个特殊又平凡的一天就这么过去了，好像马上就要迎来同样平凡的又一天。

夜深，所有人都沉沉睡去，连塞北的风沙都小声了些许。

天空银河荡漾，一切静谧安详。

大周入了梦乡。

一切都发生在突然之间。

大周的西南角上空，一道发着光的轨迹长长划过，把天空剪成了两半，星星点点透着不详的气息。

发光体在西南角落了下去，大约几瞬息之后，西南角爆发出一阵巨响，浓厚的硝烟味伴着由地面层层吐出的蘑菇云四散开，刹那间，天地白茫茫一片，西寇给大周送来了迟到的年礼——战火的燃起。

大周的西北接壤十六外族，西南边的邻居则是西柳。西南有许多的险峻山脉，断崖林立，方圆百里才得一片上天恩赐的谷底，却正处在两国交界处。

两国交界线本就暧昧不清，又迫于生存，肥水良草谁都想分一杯羹，边境摩擦不断，两国关系也没好到哪里去。

所以除非正式场合，大周上到官僚重臣，下至平民百姓，一人一口“西寇”。

这里突袭西南角的，就是这个大周不怎么处得来的西柳。

-

陆宸銮正准备起身返回汴城，参商城兵营就接到了西南的求救急报。

十万火急的军报，硬生生把还在练操场专心督练晨操的司徒大帅拉了出来，司徒箴一脸凝重地看完后就转手给了陆宸銮。

“西寇虽与我大周摩擦不断，但表面一直是以和为贵，这次大动干戈举兵宣战，必不简单。”陆宸銮看过了战报，不由得蹙起了眉，“居然连西南角州营都不敌，西寇这是举全国之力来打仗了吗？”

西北有参商城兵营，西南就有西南角州营。

西南向来与世无争，这一代西南部兵马大统帅陈洛更是深刻地贯彻了这种精神，无论是之前的宁德帝登基，还是后来的天下大乱定康帝登上皇位，这位西南部兵马大统帅淋漓尽致地展现了什么叫做“事不关己、高高挂起”，连个面都不露，管他们闹成什么样，只在最后尘埃落定时派个信使过去，表明自己愿受新帝驱使。

但是天高皇帝远，西南部的事情汴城又管不上，大多时候想都想不起来，陈洛就成了西南部的霸王。

别说司徒箴，就连陆宸銮称帝这么久，都没见过几次陈洛他老人家。

更何况这次西寇的突袭来得莫名其妙，陈洛急报一封请求西北部增援，陆宸銮决定跟着援兵去西南看看。

司徒箴也觉得蹊跷，打算跟着援兵一路同行。

皇帝和大帅暂时离开了，就剩下了副帅。

于是夏侯翎就成了参商城兵营的主心骨。

“你让将士们加强边防巡逻，最近神经都紧绷着些，西寇这次进攻，不排除有和十六外族合作调虎离山之嫌，我怕……我怕十六外族卷土重来。”司徒箴揉揉眉，“他们进攻倒不要紧，一群残兵败将，连休养都还没休养好。我就怕他们定要争个鱼死网破，十六外族覆灭，大周与大陆北地可就没有任何阻挡了。”

因为十六外族格挡和大陆北地自身态度的缘故，大周一直没怎么与大陆北地有过接触。

大陆北地应该是不怎么待见大周的。

单论文化交流，就连更远处的西洋都会与大周有使节往来，时不时还会有什么大臣亲临，大陆北地这个中间地带却一直紧闭国门，几十、几百年都不曾有过什么大的军事或经济文化动静，遑论与大周的外交。

没有哪个国家能窥视到他们的一分一毫。

他们平静隐蔽得仿佛不存在。

这样一片知之甚少甚至知之甚微的地域国家，怎么看都不会是大周的芳邻。

毕竟大周对于他一无所知。

未知的一切都是可怕的。

司徒箴决定兵分两路，援兵走最快的路程赶往西南角增援，他和陆宸銮以及这位带来的侍卫一路奔赴西南。

临出发时，司徒箴突然心中一动，命人去找令玉，叫他收拾行李，再随他们一同赶路。

过了几个时辰，令玉就带着一些衣物和碎银来到了破烟府。

安排好行程，司徒箴佩上旌歌，趁令玉不在时笑了一声：“正好找机会看看他的品行。”

旌歌虽然剑身亮，但他的剑鞘和剑柄还是正常的范畴，没那么亮不惊人死不休。所以他佩着这剑，只要不出鞘，他还是人模狗样的西北大帅。

不是什么浑身亮闪闪的地主傻大儿。

陆宸銮听了他这番话，果断笑道：“你这样子真像是……”

司徒箴：“像什么？”

陆宸銮：“老妈子。”

司徒箴：“……”

司徒箴冷静下来想了想。

别说，还真有点像。

-

马车内，令玉倚靠在软垫上，看着一轮明月出神。

他生来聪慧，当然知道司徒箴突然把他叫上为的是什么。

他这身份，平白与夏侯翎搅在一起，确实不容易让司徒箴放心。他心中明白这个道理，只是不免，思绪又飘回那个刀光剑影的夜晚。

令玉原名钟濡玉，是参州州府钟鸣鼎食养出来的娇贵公子，从小到大没有受过什么委屈。只是可惜一朝生变，从云端流落地狱。

但他知道父亲罪有应得，也知道自己这条命原本并不该留下，所以万分珍惜、也无怨无悔背着父辈的骂名，在宾客羞辱他时乖顺承受。

只是有一天，宾客厌烦了他逆来顺受的样子，也骂累了通敌卖国的钟庆，于是自然而然，刻薄的话语转到了钟庆夫人身上。

可是通敌卖国是钟庆的罪行，滥用权术是男人的过错，夫人何辜、女子何辜。

……他娘何辜。

所以他第一次伸出手，扇了嘴巴不干净的一巴掌。

他以为自己会被扭送进刑场，本为罪臣之后，哪里有什么资格和往来功臣将臣拍板。

而夏侯翎的出现，就像一个完全不可能的可能，不仅是在那一次救下了他的命，更是一下唤起了他深深埋在心底的希冀，和不断自我遏制住的、自己都要忘记了的、想从泥潭里挣脱出来的渴望。

他以为从良只能是下辈子的奢求，但夏侯翎，给了他一点光。

他沦落风尘是因皇命，自然也只有皇谕才能赦免。而夏侯翎背后是司徒箴，司徒箴的背后……

他听往来勋贵说起过，司徒箴与皇帝私交甚笃，若是能搭上破烟府这条船，想要讨来皇帝赦令，应当不难。

无论最终结果如何，都比他一个人苦苦消磨光阴要更好。

所以那日夏侯翎遇险，他毫不犹豫地挡在了少年子弟身前。

可如今得偿所愿，他却也没有多少放松和开心。

可能是解脱得太过轻松，以至于他竟隐隐觉得十数年尘泥里跋涉、踽踽独行，重重举起又轻轻放下，生出许多迷茫。

权力将人分之为三六九等，原来贱民穷极毕生之力，也不如王公侯爵一句话轻轻飘过，能掀起更多因果。

但他也同样没有立场批判俗世，因为他也曾是高高在上的一员。父债子偿，他父亲犯下的罪孽让边疆百姓深陷水火，他本就是罪孽的一环。也是权欲熏心的一环。

与他相比，夏侯翎显得太干净了。

太干净、太纯澈，不染一丝尘垢。他从见到他第一眼起就知道，他们不会是同一个世界的人，他比不上夏侯翎，无论是身份、家世，还是心性。

可当夏侯翎在他身旁一起跪下的时候，他还是产生了动摇。

产生了一点不该产生的念头。

……如果真的能够在一起的话。

如果的话。

半晌，令玉收起自己的卖身契，动作很郑重，好似下定了某种决心。

这时，外面突然传来一阵嘈杂声响。令玉抬头看去，就见马车停了下来，司徒箴掀帘而入，掷地有声道：“潜进西寇堆里一探究竟，你和不和我一起去？”

-

司徒箴决定和陆宸銮兵分两路。

西柳突然举全国之力进犯这事儿很蹊跷，打得西南角州营节节败退更是蹊跷，他想潜进敌营去瞅瞅，到底怎么回事。

他的态度很坚决，陆宸銮的态度也很坚决：“我不可能让你去。你是西北部兵马大统帅，是西北军防的主心骨，更是好不容易才起来的将军右丞府核心人物，你不能以身涉险。”

司徒箴的理由也很充分：“西柳这么多年没传出什么风声，突然出现就把战况变得如此诡异，我必须去弄清楚缘由，如果不知道问题出在哪的话，参商的兵去了也是送死，我不能坐视不管。”

两人僵持不下。

司徒箴不受君威所压，异常桀骜。潜进敌营不是件小事，陆宸銮辩不过他，又实在担忧，几乎想说出“那我陪你一起去”的话来了。

但这终归不可能，他是九五之尊，比起西北部兵马大统帅的身份来更不可能以身涉险，否则先帝、太妃与各位旧臣包括他们自己布的局都会功亏一篑。更何况虽然与军队分出两路，但终究要在角州营会合。支援西南的队伍不能没有领队，之于军心、之于交接种种而言，更关乎事态战局，队伍都不能是群龙无首的状态。

最后还是陆宸銮败下阵来。

他问：“你带谁去？”

司徒箴思考了一瞬，回答：“令玉吧。”

陆宸銮刚强制安下来的心又提到了嗓子眼。

令什么玉、什么令玉？！

这人品行尚且存疑，司徒箴就这么决定要把他一起带到性命攸关的地方去？！

陆宸銮险些吐出一口血来。

见状，司徒箴又道：“此去是为潜行，不宜人多，人多反而不利。”

陆宸銮一再受到冲击，到最后说不出话来，只是定定地看着面前执拗的人。

司徒箴一言既出，很少因为谁改变过已经做下的决定。

所以很多时候，除非真的陈清利害，让他觉得不变不可，其余几乎都是一锤定音。

而现在，自身安危陷于险境这个危害之处，显然不能够打动司徒大帅。

他被残酷的战场磨砺洗礼过，他是个不要命的疯子。