寒风呼啸，挂在檐角的灯笼剧烈晃动了两下，被卷进了昏白的雾里。暗红的光点在窗纸上一闪而逝，屋内随之陷入昏暗。叶星重新点燃了蜡烛，放到桌边，没有回头，“换药时弄脏了衣服，所以随手换了一件，还没来得及处理。”

借着火光，宁步尘蹲下身，拿起其中一件堆在床角下的白色长衣——的确如此。衣服除了左侧衣袖之外干净如新，未曾沾过一滴血，衣襟上还隐约散着她所熟悉的药香。另一件外衫也是一样，除了左侧袖管之外，再没有任何多余的血迹或是布料磨损的刮痕。

这些都不是陈晔的衣服。

宁步尘轻轻翻动着血衣衣领，下意识想。

气味不会骗人，衣服上药香的浸染并非短时间内能够伪造，想要做到这个程度，在衣服上倾撒药粉是最快的方法。然而，衣襟处没有任何涂抹伤药时留下的粉粒。这些血衣并不是少主匆匆从衣柜里取走用来擦拭遗留血迹的伪装。

这些被随意堆放在床角下的东西似乎没有任何的可疑之处。

宁步尘拿起一段毫不起眼的纱布，用指腹轻触了触上面混着药粉的血迹，过了少顷，说：“……少主这段时间以来一直在房中养伤，伤口怎么会出这么多的血。”她稍微侧首，用余光扫了眼周围，像是关心地问：“少主是搬动了什么重物吗？”

屋外，背靠着墙壁的沈之明稍微侧首，不动声色地看了眼龙潭镖局的同伴。同伴心下了然，五指悄然贴近腰侧。

宁步尘一时没听到少主的回答，房间内一片寂静，只能听见倒茶时细微的水声和风拍打着木窗的呜咽声。她低头看着掌心里的纱布，忽然想起了练武场上的那些日子。这种无声而诡谲的僵持往往代表着双方即将抽刀厮杀的前兆。她又闻到了那种若有似无的血腥味。

但叶星却没有任何动手的打算。

她仿佛没察觉到屋内紧张的气氛，待茶水缓缓倒满，才端着茶杯，转身朝着桌旁边那个木箱偏了偏头，“这是之前放在衣柜上的箱子。”她稍微抬起左臂，淡淡看了一眼，说：“这里面的东西比我想象中的还要沉，我不小心没拿稳，箱子掉下来的时候，边角磕到了伤口。”

宁步尘知道那木箱，“这些都是在四楼少主的房间整理出来的东西，如果我没记错的话，里面都是些客栈布局和关于应付狼群的策略图……现如今这些也都没什么太大的用处了。”

单薄的日光透过窗纸，在两人之间缓缓照下一道苍冷的光柱。

宁步尘放下血衣，在站起身时右手已经扶住了刀柄，“之前几日少主连看都未曾看过它一眼，怎么突然想起来要拿了？”

“外面太吵了，连觉都睡不好，于是就想着出去看看情况。”叶星喝着茶，没有任何犹豫地回答：“里面不止有客栈的图纸，还有一些我之前从镖局里带来的暗器和备用伤药。我先前随身带着的那两把匕首都扔在了客楼里，正好想到这箱子里有，便准备拿来用。”

宁步尘余光看了眼半掩的房门，说：“方才我们只是在搜找陈晔，没和那群住客发生什么冲突。少主若是想知道什么，推门唤我们过来汇报就好。”说着，她将目光转向叶星脸颊处那道浅淡的血痕，“应该不至于警惕到要备着暗器出去的地步吧？”

“警惕一点总没有坏处。”叶星放下茶杯，语调轻而缓地说：“那些住客当中的大部分人，都亲历过狼群分食旁人的惨剧，也提着刀奋不顾身地与狼群正面对抗过。无论是身手还是胆识，他们都远比你我想象得更厉害。如果还将他们当做两个月前，江湖上可以随意拿捏的普通百姓来看的话，下场悲惨的只会是我们。”

宁步尘似是没听见她话里的意有所指，专注着她话里流露的破绽，“少主难道发现了外面的情况了吗？”

“自然，这里可是三楼。”叶星却没有任何遮掩的意思，“几道蒙着脸的身影时不时徘徊在主楼附近。即便天色阴沉，也能看得很清楚。”

宁步尘缓步走向窗边，抬指轻抹了下窗沿，问：“少主既然推测到陈晔极有可能是跳窗逃脱的，这期间难道没发现他的踪迹吗？”

叶星稍挑起一边眉，似是觉得这问题有些好笑，反问道：“……你觉得我会隐瞒吗？”

“少主恕罪。”宁步尘恭敬地说，“三楼关押守卫的房间和安置那孩子的房间都在这一面，陈晔若是想要利用窗户外的瓦砖逃走，那么很有可能会途经少主的房间。所以……”

她话音不由停顿了一瞬，察觉到窗边的血腥味似乎比之前很浓重了一点。她无意识捻了捻没有沾上任何靴底灰尘的指尖。在那短暂的凝滞里，她用余光快速扫了眼房间内简单的陈设，没由来的，一个简单到难以置信、甚至有些荒唐的猜测突然在脑中一闪而过。她偏头看了眼身后的衣柜。

外面狼群此起彼伏的嗥叫声再次响起。宁步尘站在窗台边，挡住了仅有的日光，拇指无声滑开刀鞘，犹豫了须臾，伸手触向柜门。

“——差不多就可以了。”

沈之明依旧背靠着门边，连头都没回，说：“难不成这是在审问犯人吗？”

“师兄误会了。”宁步尘收回手，说：“这里不是刑房。”

“所以，你们这是在做什么？”沈之明看着周围同样在外面等候的训练者，沉声说：“少主自那场大火后就一直在这间屋子里养伤，根本不知道外面到底发生了什么，甚至连守卫在哪都不知道。你们现在认为是她帮了陈晔？”

宁步尘神色未变，看向叶星。

“……无妨。”叶星语气自始至终都很平静随和，她轻轻抚平衣角的褶皱，说：“你想搜什么，随意去搜就好。不必看我的眼色。”

“先不提一直待在房间养伤的少主，到底知不知道守卫和那孩子的位置。就单单拿陈晔来说，”沈之明说：“你觉得陈晔在身受重伤，又必须向我们隐匿行踪的情况下，会选择冒冒失失地从三楼守卫房间外的屋檐上，就这么一条线走到东面的走廊尽头吗？”

三楼关押着守卫和那孩子，这两方对于世子来说，是牵制客栈老板和北漠商队的命脉，负责看守的训练者一定会比其余楼层的更多，而这条走廊之中还有几间房是训练者住宿休息的地方。

陈晔倘若就这么直接利用屋檐从守卫的房间走到另一头，想要不留下什么血迹，就要极其小心谨慎。而这也就意味着，如果他没办法快速到达另一边，就很有可能因为窗边倒映的身影被正巧在房间里的训练者发现。

他是这么多年以来唯一一个能成功逃离南阳王府的人，即便此刻身处时间紧迫的极端处境里，他难道真的会选择这种需要赌命、成功的把握连两成都不到的方式吗？

这真的是唯一选择吗？

宁步尘似乎又闻到了那种淡淡的血腥味。她偏头看着距她不过三步之遥的木柜，拇指始终压着刀鞘，“所以……”

一阵脚步声打断了她的话。

候在门外的黑衣人偏头听着身边人低声说了几句什么，神色明显一变，他看了眼沈之明，也顾不上其他，大步推门走进，快速道：“少主，宁师姐。不知谁突然传出的流言，楼下那些住客说，世子殿下已经在先前那两次爆炸中遭遇了不测，绿洲那边的人正打算强攻进来，杀了我们的人，为他们死去的兄弟报仇。”

宁步尘和叶星相视一眼。

——帮陈晔逃走的另有其人，龙潭镖局没有参与其中。

“他们还说，我们的人已经因为之前的陈晔强闯和绿洲那些人的反抗损耗大半。那具坠楼的尸体就是最好的例子……”

黑衣人看了看门外，说：“刚刚将他们遣回房间时，突然有人袭击了我们的人。不过师妹师弟他们早有防备，并没有受伤。”他顿了顿，然后说：“但他们重伤了那个住客，不知道怎么回事，那些住客反而反抗得更激烈了。甚至有几个人不要命地挡在了那个重伤的人面前。”

“杀了吗？”叶星问。

“没有。”黑衣人说：“现在我们没空去和那些住客周旋，主楼里有不少武功在江湖位属上乘的人，若是他们真和我们打起来，难免要拖延些时间。这样一来，我们就很难再集中精力去应付外面的人和客栈密……”

他话音一止，看了看宁步尘。

“外面时不时徘徊不明人影，你们又没办法封窗阻止他们去看。世子已死的流言给了他们希望，他们此刻估计已经在心里认定这是唯一能成功推翻我们的机会了。”叶星没太在意他的隐瞒，说：“你们若是没办法全部杀了他们，这个时候动手伤人，效果只会适得其反。”

“……太巧了，”宁步尘说：“师弟前脚坠楼，后脚那些流言就突然四散，之前那些畏手畏脚忌惮我们的人，突然对那些莫须有的流言深信不疑，不要命地想要往我们刀口上撞。怎么会这么巧？就好像这一切早就有人设计好的一样。”

“一次两次可以算得上是巧合，第三次就是有人刻意为之。”叶星走到窗边，随手拉开窗闩，望着楼下，说：“这的确是有人算计好的——最先袭击你们的那个人是谁？”

顺着窗口涌进的冷风吹散了屋内的血腥味。

“是一个普通的小商户，武功杂糅江湖各派皮毛，不算高。和山间野匪对上的话，可以保自己性命的程度。”

说着，黑衣人又看了宁师姐一眼，低声继续说：“……他们一家三口入住的这间客栈。他的妻子帮过我们照看那孩子的吃穿用住。”

感谢陪伴！

作者有话说

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第153章 153