客楼院墙的边缘，周围四人直直盯着雾中那几道缠斗在一起的身影，刀剑碰撞的声响在狼群嚎叫的间隙里贯穿而过。

一人看着不远处那倒地不起的血人，心里陡然生出某种巨大的、难以言喻的不安，他不清楚这种不安究竟从何而来。那个重伤的人是秦左吗？那么那两个和他们穿着相似的衣服的人到底是谁？一片纷杂的空白里，只剩下直觉本能地在脑海里搜找解决办法。

“……我们应该去帮他们。”那人最终冷硬地开口，他看了眼客楼侧方，目光又不由被正前方胶着的战况引走，“我们的人已经伤亡了不少，三楼的那几个人也基本上都……不管周围到底发生了什么，我们都不能再丢掉兄弟们的性命了。”

“没错。”旁边蒙着脸的男人点头附和，“他们就剩这两个人了，如果他们把他俩杀了，下一个目标估计就是我们了。”他扭头扫了眼周围三个同伴，说：“同样是和他们干，难不成我们还得等他们亲自靠近，然后为了那两个人点燃火油同归于尽不成？”

最边上那个矮个子的男人觉得不妥，“可……”

然而那人说到这儿时，已经拔出了刀，和另一人大步往前面走，“既然都是和他们拿刀打，干嘛要等兄弟出了什么事之后再动手？这他娘的又不是打擂台……”

“等等……”

矮个子的男人下意识想要阻拦他们，可他们说得没错，如果那两人真的杀了秦左他们的话，下一步就会跑过来杀他们，到那时他们还是会和他交手。与其一个一个去送死，还不如趁着兄弟们受伤前去帮他们。那是他们出生入死的兄弟，既然能帮，他们就没理由眼睁睁地看着他们死在自己面前。

但是……

“等一下，那边好像有情况。”

剩下那个和他一起选择留在原地的人转过头，看向客楼侧方那几道开始走动的身影，拍了拍他的胳膊，提醒道：“他们过来了。”

矮个子的男人没再去叫同伴回来，他眯起眼睛看向侧方。那些人正搀扶着周叔往这边走，那头披散蓬乱的灰发和高大的身影在几人中极其明显，他仍在昏迷当中，头无力偏靠在肩膀上。他们的步伐很缓慢，似乎真的受了很严重的伤。这并不算可疑，他想，和龙潭镖局对上，这是他们当下最好的结果了。

他握紧剑，稍微往前走了几步，发现有四五个人依然停在原地，正靠坐在客楼的一侧墙壁边缘，有坍塌的屋檐遮挡，他看不太清那些人到底在做什么。

……在歇息吗？

那两人已经跑向客楼，刀锋碰撞的声响似乎比之前更清晰了些，但院墙附近的两人都没再去关注他们。矮个子的男人望着逐渐走近的那几道人影，目光凝向周叔近乎瘫软到被拖行的双腿，那种诡异而微妙的违和感始终没有消退，反倒因为他们的逐渐靠近而乌云般地滋生蔓延。

他感到耳边一阵嗡鸣，那是直觉在敲击警钟的声音。

“……等一下。”他伸手拉住想去帮忙扶人的同伴，顿了一下，随后又看向客楼附近那几道缠斗的身影，“……连我们的人都感到棘手，客栈里还有谁能有如此身手……那两人是龙潭镖局的人。”

同伴一怔，“什么……？”

“他们是龙潭镖局的人。”矮个子的男人盯着血人旁边的几道人影，另一手探向腰间的火折子，加快语速重复道：“他们杀了三楼的人，然后伪装成了我们的兄弟站在那里。自始至终我们都被他们骗了。”

旁边的人握紧了刀，突然觉得手脚有些发麻。这不仅仅是因为得知自己已经陷入了龙潭镖局的圈套，而是当他们得知这一切的时候已经太晚了。他们很难再有还击的能力。胆战心惊和死亡临近的感觉逆着血液直冲头顶。

“如果他们想到了穿着我们的衣服假扮我们的话……那眼前那些人……”

他盯着那逐渐走来的六七道人影，几乎是无意识地开口：“……他们在分散制造变动来消耗我们。”

但他们发现得太晚了。

矮个子的男人向后挪动脚步，犹如隐匿于叶间的四脚蛇一样，悄然退到了火油桶附近。

扶着周叔和几个伤者的那一行人中，最边上的几道身影已经冲向了他们。

.

——砰！

桌边的茶杯应声碎裂，图坤瞬间暴起，在桌子被掀翻的刹那里拔出匕首，直逼世子的咽喉。

烛灯在混乱间掉在了地上，挣扎般闪烁了几下，便熄灭了。

屋内的光线暗淡而阴沉，训练者在向前的同时已然推开刀鞘，锋刃闪起一丝冷白的光，下一瞬便劈开了匕首。贺兰图面容苍白，看向与训练者撞在一起的图坤，想要开口说话，却在一片混乱中被住客拉到了身后。

桌椅在翻倒间发出惊心的刺响，她背抵着柜门，偏头看向虚掩的房门。烛光从缝隙中照进一角，她看到了几双靴子踩进光中，转瞬又离开了。

图坤匕首脱手，他顺势拔出腰间的短刀，另一手拎起手边的花瓶，在训练者下意识抬剑劈挡的间隙里扑向训练者。他是个商人，学的也只是用来防身的糅杂功夫，他几乎无力去抵抗那几个训练者，刀锋悍然撞击的力道震得他虎口发疼，像是撕裂了一样，但他依旧前冲。

他看着眼前的训练者，那张没有太多表情的年轻面容在瞳孔里微微扭曲，又逐渐模糊，仿佛被一层堆积已久的憎怒所覆盖。训练者双手架着长剑，冷漠地看着眼前这张常年被风沙吹打的面容，他出奇地没有听见他走投无路后的咒骂，那愤怒只是深藏在了目光里，像是沉沉暗涌的深潭。

训练者在那遮挡的间隙里瞟向窗口，瞥了眼楼下起起伏伏的尸堆。

图坤低吼一声，不知从哪爆发出的力气，压着训练者步步后退，铁质的短刀在寸寸下移时发出不堪重负的鸣响，就在崩刃的前一瞬，一把剑自下横穿而来，挑开了短刀。

贺兰图又一次看向房门，照进缝隙的烛光随着轻风微微晃动，先前守在房间附近的那几个住客已经不见了。

“他们说这栋楼内性情最暴躁的人就属北漠商队的领事了，所以当初那些住客才会因为担心你真的动刀杀人，不管你是否有感染狼毒的症状，依旧顺着御光派的意思把你关进屋子里……”

几个住客几乎被训练者压着打，撑不住几招就跌在了地上。房间狼藉一片。图坤在踉跄后退间抬起眼，看向拎着剑的世子，哪怕在这种时候，他的神情里依旧保持着那令人毛骨悚然的从容。图坤捂着自己被割伤的手腕。

宴知洲稍稍提起剑，意味深长地说道。但他看向的却是被住客挡在身后的贺兰图，“看来你在这期间倒是变化了不少。”

贺兰图向前一步。

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叶星已经冲到了院墙附近，但还不够，那两人已经察觉到了状况不对，开始迅速后撤。叶星注意到了他们抬手探向腰间的动作，当即停下脚步，掷出弯刀。

刀锋在半空中划出弧度，男人额角狂跳，本能地侧身躲避，刀锋切进了他身后的木桶里，堆叠在一起的火油桶霎时轰然倒塌，火油从破裂的缝隙中渗出，缓缓在两人脚边蔓延。

男人看了眼几个报废的油桶，暗骂一声，再次探向腰间的火折子，与此同时叶星已经逼近眼前，在男人挥刀时立时下蹲，猛地扫向他的脚踝，将人绊倒在地。

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“不要再靠近那扇窗了。如果外面的那些人真的发现了什么异常，你和我的下场都不会好过。”

宴知洲用长剑抵着图坤的侧颈，一丝鲜血漫溢到锋刃边缘，贺兰图顿时收住脚步。图坤狼狈地瘫坐在窗下，手腕伤口血流如注，即便是用手遮挡，贺兰图也知道那伤口远比他受过的所有伤都要严重。

图坤脸色煞白，汗珠已经在鼻尖汇聚，但他动弹不了，只能勉强扯出一点笑，来向贺兰图示意自己没事。

贺兰图握紧了拳头，艰难地移开目光，在那难得的空隙里瞟向窗外，住客依旧徘徊在尸堆附近，她试图去分辨出几道逆着人群跑向主楼的身影，但一无所获，或许是角度的问题，她应该离窗边更近一点……她收回视线，直视宴知洲，“世子……”

宴知洲问：“是刚才的茶杯吗？”

“什么？”

“你让客楼剩下的人去帮客栈老板他们的信号。”宴知洲看着地上那白色瓷片，似乎真的感到好奇，问：“是那个打碎的茶杯吗？通过制造机会打碎茶杯的方式，来告诉他们‘该开始动手了’？”

贺兰图镇定地道：“我听不懂世子在说什么。”

“没关系。”宴知洲坦然道：“这又不是什么公堂对证，谁也不需要去面临什么惩罚，既然已经发生了，再追究也没什么用了。时间对你我而言都所剩无几，所以，我们索性把重点放在最重要的事情上吧。”他朝图坤看了一眼，说：“现在，两位该把‘信号’告诉我了吧。”

屋内一片寂静，只能听到窗扇略微摆动的声响。

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冷风卷着火油的味道拂面而来，叶星抽出弯刀，瞥了眼那矮个子男人胸口随之漫涌的鲜血。他身旁那处堆叠的火油已经彻底坍塌，火油泼洒在院墙墙角，呈现出深色的痕迹，像是翻腾的海浪。

“……都已经差不多了。”沈之明踢开脚边的木桶，抽空看了眼客楼旁边那几道身影，说：“有沈玉他们去帮忙，剩下那两个人肯定逃不掉。”

“少主，我们现在该去哪？”另一人抹了把颈侧的血，说：“外面估计已经一团乱了，绿洲那附近的人应该也同样搞不清状况，我们干脆趁他们发懵的时候顺着人群过去，除掉那一伙人？”

“不用，有世子在那里，他不会让绿洲那边的墙出问题的。”叶星后退了两步，转头望了眼客楼侧方，声音还带着点沙哑，“况且，我们现在也没太多余力去对付那些人，先搞清主楼的情况再说。”

沈之明点点头，刚要开口说些什么，就见一道人影顺着一楼的窗框跳出，片刻不停地奔过来，怀里似乎还捧着什么东西。

还没等其他人开口说话，他便低声道：“情况不太好……世子让人在楼内安置了大量火油，很多住客都已经逃出来了，不过也有一些想着要帮客栈老板的住客留在了那里。”

沈之明问：“客栈老板出来了？”

叶星看了眼旁边的沉洛。

那人点点头，把从住客那里取来的五六个水囊递给了少主和其他人，说：“他们都从密室里冲出来了，过程当中似乎没太多伤亡，反而是在他们从一楼库房出来的时候，那群训练者就被他们打得节节败退，以至于很快就让住客破开了大门。”

尽管这么说，但叶星神情却没有任何缓和，她沉默片刻，忽然问：“所以，那栋楼里只剩下了客栈老板、北漠商队和那群训练者？”

沈之明挑开木塞的动作一顿，不妙地抬起头。

“对，没错……”

“那群训练者放置火油的目的，是想要在局势彻底崩塌之前尽可能除掉所有敌人。如今楼内只剩下了与世子作对的敌人，只要引燃火油，世子就能借着火海一举解决掉多方暗中与他作对的势力。”叶星顿了一下，沉声说：“可这么长时间过去了，他们为何还没有引燃那东西？”

“……因为训练者觉得自己有机会能拿到秘宝？”沈之明看向客楼那几道身影，其中一个青雄寨的土匪已经倒在了地上，剩下的三人也不过只是强弩之末。他道：“他们已经有了火油做退路，等拿到秘宝之后再点燃火油也不算迟。况且，替世子拿到秘宝，这个功劳比那些训练者以往遇到的所有任务都要丰厚得多。他们不会不动心思的。”

“还有一点。”探听消息的人趁着沈之明说话的工夫喝空了水囊，适时道：“绿洲那边突然有不少住客往主楼这边跑，各个都带着佩剑，我回来的时候就看到有几个人已经跑进主楼了。不知道他们要干什么。”

“绿洲？他们肯定去帮北漠商队那些人了。”旁边一人说：“……不过，世子在绿洲那里，如果世子计划好了一切，怎么可能让绿洲那些人在这种关头横插一脚，难不成，”他目光一一扫过身边几人，“世子已经……”

沈之明看向叶星。

“或者是另一种原因，”叶星看了眼水囊，说：“世子是故意放他们过去的。”

沉洛一如既往抱着胳膊，望向主楼的方向，“那么他们……”

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刀锋缓缓切压进皮肤，图坤喉咙里忍不住溢出一声痛哼。

贺兰图站在窗边，五指深陷进那被血染红的帷幔里，克制地不去看倒地的图坤。

“不要想着耍花招。一旦青雄寨那边出现任何问题……我们也许会全都死在这座客栈里，但在这之前，”宴知洲看向图坤，对贺兰图说：“你一定会饱受这段记忆的折磨。”

贺兰图看向逆着人群跑向主楼的几人，心跳几乎要冲出胸腔。

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“他们为什么没有点燃火油……？”沈之明皱紧了眉，嘶哑着说：“或许是因为他们觉得自己有机会能拿到秘宝，又或许是其他原因……但不管是什么原因，客栈老板他们和训练者两方的对峙已经陷入了僵局，不，甚至可以说是微妙的平衡……”

他说得太急，嗓子发涩，呛咳了几声。周围一人也反应过来了什么，把挑开木塞的水囊推给他，接话道：“但如果这个时候有另一方多余的人闯进来，就会打破这种平衡，那群训练者就会认为自己拿到秘宝的把握缩减大半，又或是某种计划完成无望，所以在情况走向不利之前，引燃火油。”

“现在对于那些训练者来说，最有利的做法，就是让所有对抗世子的人一起葬身火海。”叶星说：“如果再等下去，他们说不定不仅拿不到秘宝，还成了被四面围堵的困兽，连点燃火油都做不到。”

沈之明喝了几大口水，呼吸粗重道：“我们现在不可能进入主楼，绿洲那边也情况不明，少主，那我们接下来该……”

沈之明神色骤变——叶星身后的不远处，那个胸口被捅穿了的男人竟然还吊着一口气，不知什么时候用尽最后一点力气掏出了火折子，微弱的火星在一片昏黄中随着男人颤抖的手微微晃动，像是小鬼裂开大笑的嘴。沈之明在众人回头的那一瞬间张开口，大喊：“快跑——”

轰隆巨响如同袭卷而来的沙暴般吞噬了客栈一切声音。

感谢陪伴！

作者有话说

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第178章 178