明明心思各有不同，利益相互冲突，却非要绑在一条船上共渡难关，这绝对是世上最折磨人的事了——叶星心里想。

“你猜得出来是谁吗？”沉洛问。

“猜不出来。”叶星坐在屋顶上，仰头望着天边弯月，哂道：“这么多年来连你我都未曾察觉出分毫，怎么可能在短短一场戏里就能发现端倪。”

“毕竟是从南阳王府出来的训练者。”沉洛坐在叶星旁边，双手撑在腰后，叹了口气：“其实我们大家都一样，既然能扮演木头傀儡，那也一定能扮演处于黑白之间的叛逆者。仔细想想，倒也没那么惊讶了。”

“是我太放松警惕了。”叶星喝了口酒，“要不是那人太过心急销毁解药，恐怕我到现在还没察觉。”

“我还是搞不懂，”沉洛换了个舒服的姿势，说：“世子安排人手潜伏在你身边，不过是想监视你的一举一动。可这内鬼为什么要冒险出手烧药库？早点离开这里，去乌洛部交接世子要的秘宝，不是对世子更有利吗？”

叶星看向远方高耸的沙丘，思索着说：“乌洛部的秘宝对宴知洲来说极为重要，不然他也不可能会让我带着所有训练者离开皇城。而如今那人却突然烧了药库……”

“唯一的可能，就是世子并不想让我们肃清狼群，离开这里。”沉洛接话道。

叶星微微皱眉，“不对。我从没跟任何人提起过宴离淮的身份。宴知洲根本不可能知道他还活着。”

她曾后怕过自己前几日跟手下谈论了太多客栈里的情报，担心那内鬼在她话里行间中察觉到她其实对宴知洲也没那么忠心，甚至还有彻底脱离南阳王府的打算。

但对于宴离淮，她倒从未担心过什么。

因为宴离淮的存在，对她来说是最致命的风险。她绝不可能把自己的弱点跟旁人透露半分。

——当初宴离淮设计逃离皇城后，她本以为宴知洲的命令是让她带回宴离淮。但其实，他是想借此机会让宴离淮彻底死在中原。

“好歹是我看着长大的弟弟。既然他不惜代价想离开南阳王府，那我这个做兄长的，总要为他的梦想给予些微不足道的支持。”

那是和今日一样的夜晚，落叶随风飘扬旋落。宴知洲端坐在古琴前，抬指轻轻拨弄着琴弦，语气温和清润：“确保他不要再踏进皇城半步，你知道该怎么做吧，叶星？”

叶星当然知道。

她主动请命接下任务，借着追杀宴离淮的机会，终于得以离开了十九年来从未踏出过的牢笼。

这一路上，她见过边陲小城里学生散学后游街玩闹，城外商队扎营时喝酒笑谈四方，相约仗剑天涯的江湖客们坐在湖边悠闲垂钓，也遇到过因天灾而无家可归的流民向她下跪乞食时，露出那一张张枯瘦不堪的面容。

家长里短、豪云壮志、仗剑天涯……每个人都有独属自己的命运，经历不同的苦难，追寻不尽相同的快乐。但无论如何，这些命运绝不会是南阳王府里那些血肉飞溅、虐\杀扭曲的夺命角逐。

当然，比起这些，更讽刺的是，她在练武场上和其他训练者厮杀了数年，却从没和宴离淮同台对招过。

五年前的那场决裂，是他们第一次交手。

或许的确如宴离淮所说，这其实是宴知洲设下的另一场测试而已，只不过测试的场地换成了尘沙飞扬的大漠。

刀锋相抵，血雾喷溅。刀割皮肉的剧痛压根无法影响出刀力道半分，那是他们在多年的残酷环境下锻炼出的求生本能。

血珠顺着刀锋甩落，半空中被利刃再次切割，还未落地就被扬起的尘土彻底掩埋。大漠微风寂寥，寒刃相撞发出的嗡鸣仿佛是这场血舞里最悲壮的配曲。

曲声终停，两人提刀而立，眼中杀意尽显，又在下一刻，如挣脱枷锁的猛兽般冲向对方。

就在刀锋逼近的刹那，宴离淮手中的长剑陡然翻转，如游龙般利落插进剑鞘。

噗呲——

宴离淮顶着惯性踉跄着后退两步，他低眸看了眼插在胸口的短刀，嘴角溢出的鲜血让他的笑容变得更加惊丽动魄，“杀了我啊，叶星。”

“我不和你比，宴知洲想让我像那群训练者一样做个只会杀人的木头，我偏不如他愿。”

他握住叶星的手，鲜血顺着两人指缝缓缓流出，他近乎是癫狂地笑着，“杀了我，你就是宴知洲最信任的心腹了，他再也不会怀疑你，也不会再搞这些无聊的把戏去测试你。怎么样叶星，心动吗？杀了我啊！”

其实是不太动心的。叶星那时心想。

他们自孩童时起，就被训练成了麻木的杀人傀儡，权利、地位在他们眼里，甚至都比不过街边商贩卖的糖人。

金钱买不了他们年少时想吃又吃不到的糖，因为那种东西会让他们在日后药毒入血时皮肤溃烂而死。

地位可以让他们号令与人，享受被人膜拜的殊荣，然而他们依旧是宴知洲的狗，只不过后来变成了名字好听一点的犬，他们没办法用这份权利为自己谋得任何利益。

随心所欲的自由？平淡无波的人生？想都别想。

那时的叶星什么话也没说，只是冷淡地看着宴离淮，一切情绪都被深藏在这副冰冷寡情的躯壳里。

十九年来，她从没见过任何一个训练者能脱离宴知洲的掌控，活着离开皇城。

她在无数个日夜里铺构离开南阳王府的计划，潜伏在黑暗中如寥寥野草般等待着机会的到来。而如今机会就在眼前，可另一道沉重的难题轰然砸在她面前。

难道她真的要为了这个计划，不惜成为宴知洲手中的刀，杀尽所有和她一样，试图挣脱牢笼的训练者吗？

不。叶星心想。她不想成为第二个宴知洲。

那本该割开咽喉的刀，在一念之差间划断了他颈上的悬玉链。

叶星拿走了他母亲的遗物。

皇城八月的酷暑热得人发晕，当木匣放到宴知洲面前时，那里面的头颅已经被蛆虫啃食了大半，恶臭如阴影般裹缠着空气迅速笼罩中庭，侯在一旁的小厮忍不住捂嘴干呕。

宴知洲连看都没看那头颅一眼，只接过了叶星手上的悬玉链，拍了拍她的肩，说：“做得好。从今日起，你就不必再去练武场了。”

如今叶星再回想起来，或许从那一刻起，宴知洲就已经开始怀疑她了。

她不是很想再去复盘这步棋究竟走没走对——毕竟走都走了，这场棋局从入座开始，就再也没有任何悔棋的机会。

“啊，说曹操曹操到。”这时，沉洛指了指叶星身后，“他来了。”

话音落地不过片刻，叶星的肩膀被人从后不轻不重地按了下，“你刚刚在和谁说话？”

凉风吹拂而过，叶星看了眼空荡荡的房檐，似乎觉得这话问的很莫名其妙，“这里只有我一人。”

宴离淮半蹲下身，审视似的看着她，不放过她眼里出现的任何一个破绽。

叶星适时地皱了下眉，表现出几分古怪。

宴离淮慢慢抬手覆住她的额头，见没发烧，才道：“……少喝点酒，你的伤养好了吗。”

“都是小伤，没什么感觉了。”

“小伤？”宴离淮抽出叶星手上的酒囊，“你这几天一直都在房间里昏睡吧？”

“身体透支了而已。”叶星风轻云淡地说。

“你的身体又不是机关傀儡，能透支个几次？”宴离淮用拇指挑开酒囊盖子，轻轻晃了晃，“这东西以后还是少喝点吧。”

叶星看着他自顾喝了一大口。

叶星问他：“都处理完了？”

“处理完了。”宴离淮挨着叶星坐下，拎着酒囊的手搭在膝盖上，“解药已经全部转移了，那人摧毁的不过是第三批解药中的一小部分。”

叶星低眸看了眼隐匿在黑暗中的半塌药库。

那药库不过是个幌子。

从梵尘最开始跟宴离淮说“正要去转移第三批解药”时，叶星就已经察觉到宴离淮其实备有后手了。

既然只有一座药库，那些解药都转移到了哪里？

叶星恍然想起在宴离淮房间外听到的砖石挪动声响。

“你怎么猜到会有人来破坏解药的？”叶星不动声色地问。

“猜的。御光派的人刻意搅混水，就是为了找到那东西。既然他们没找到，必然还会再出手第二次。我只不过给自己留了后招而已。”

宴离淮似是没听出叶星的试探，望着远方大漠，漫不经心地说：“不过，我倒没想到，到最后出手的不是御光派，而是龙潭镖局。”

“我也没想到，”叶星下意识去拿酒囊，想了想，又放下了手，实话实说：“世子殿下竟然会在我挑选的训练者里下手。”

“他那种老狐狸，恐怕一辈子也没相信过谁。”宴离淮从锦带里取出两张纸条，双指夹着轻轻一晃，“想要么。”

叶星疑惑道：“什么东西？”

“那半药人住客遗物里藏着的秘密。他把这东西藏进了初代药毒里，我费了好些功夫才拿出来。”

叶星轻轻眯起眼睛，“初代药毒？”

宴离淮点了点头，“和宴知洲有关的。想知道里面写的是什么吗？”