章和六年，腊月廿三，小年。
镇北侯顾长安的归程，比北境的雪来得更急。
玄甲未卸的副将军勒马停在朱雀大街，身后是三千铁甲禁军踏碎残雪的轰鸣。
朱雀街两侧早已挤得水泄不通人满为患，沿街商铺的幌子在寒风中猎猎作响，酒肆二楼的窗户尽数推开，探出无数攒动的人头。
百姓们把绸袄往脖子里紧了紧，呼出的白气刚飘到眼前就被风撕碎，头顶那抹若隐若现的悬阳也不知温暖到了谁。
但这些都不足以抵挡他们放下手头上的事，来睹一睹这个让北境之战大捷的人物，能让皇上又惊又喜八百里加急下旨封的镇北侯，也是镇守国土击溃敌人能让他们又能过个好年的英雄！
“是镇北侯将军回来了！”熙攘人群中一位老者声音中厚响亮，惊呼一声。
街道像炸开了锅瞬间沸腾起来，孩童们举着糖葫芦欢呼雀跃，商贩们干脆搬来条凳站在上面眺望。
当镇北侯身骑骏马肆意踏着碎雪缓缓进入城门时，街边声音又是一阵沸腾，少女们红着脸往队伍里投掷香囊，银铃般的笑声混着"顾将军威武"的呐喊，惊得檐角冰凌簌簌坠落。
顾长安身骑骏马，秀发高高束起，发丝肆意挥洒着，抬手按住被风吹散的束发，发丝扫过盔甲时带着北境的寒意。
完全就是少年郎模样只不过眼眸里多了一丝经历战场的沧桑。
看着如今依旧繁华喧嚷的京城，他心中只觉着百感交错，阳光刺眼却照不进他这些年心中的阴霾，熟悉但更多却是迷惘，何处为家的茫然...
时隔六载，京城，他回来了。
“我的钱！快来人啊，有人抢劫！”
随着妇人一声惊呼，身着一袭黑衣蒙面之人执剑闯入了人群，不知有意还是无意竟朝着顾长安的军队跑去，本是百姓热闹的欢呼声却变成了惊慌的乱窜。
顾长安此刻也注意到了那名黑衣人，竟执剑想要朝他劈来，眼里燃起一丝怒气与不屑，可真是好大的胆子，他平日最看不惯的就是欺负弱小，没想到此人竟不知天高地厚他身后可是有十万精兵，难不成还想着踩着他的尸体杀出一条血路吗？
顾长安直接拔剑出鞘踩着马背一跃而起，想要一刀解决面前的贼子，那贼子或许也没有想到面前这人会下死手，不可思议的瞪着大眼，却也只能硬着头皮与他勉强过几招，还是被打的连连败退，肩膀还中了一剑深可见骨，不知从哪传来的一阵短暂又不易察觉的哨声，黑衣人才留下钱袋子落荒而逃。
顾长安将剑归鞘捡起钱袋子看着黑衣人离去的方向若有所思，此人有手有脚还能与他过上几招，说明武功也不差，但和他的军队比起来却如碾死一只蝼蚁一般简单，而他所抢的里面不过只装了一串铜钱罢了，靠此来为生显然不合理。
“多谢顾将军替老妇抢回了钱财，老妇无以回报啊！这是小女才刚及笄能干吃苦，若是顾将军不嫌弃，老妇愿将小女送与将军当个洗脚婢！”妇人跪在地上感激着，跟在身边的女儿泛红的脸颊她怎么能看不出来，可她们只是普通人家，又怎敢妄想镇国将军府王妃侧妃之位，可只要进了将军府哪怕被临幸一次，当个小妾还是不在话下，如此光靠着女儿在王府每月的月奉，她和她爹就不用早起贪黑去卖那死猪肉了。
“求顾将军收了小女当丫鬟！”老妇暗地使劲掐了身边女儿一把，女儿虽吃痛但也反应过来连忙趴在地上恳求着。
“举手之劳罢了，不必放在心上。”顾长安哪能看不出她们安的什么心，将钱袋子妇人的怀里，便自顾自上马继续前行。
“将军，宫里来人了。”亲卫暗影在顾长安耳旁低声提醒。
他随即抬眸，正好瞧见一公公挺直腰板高高在上地站在街道中央，身后跟了两个小太监。
“将军，这是内侍监总管李德全李公公。”暗影在旁提示道。
内侍监总管？那不就是当年皇帝身边的红人吗，六年未见倒有些认不出了。
顾长安唇畔勾起一抹假笑下马，盔甲上的冰碴子硌得马鞍轻响：“李公公久等了。”
李德全眼中带着些轻蔑，笑得见牙不见眼：“侯爷平定北狄，圣上龙颜大悦，特设了为侯爷接风洗尘的庆功晚宴。 ”
“劳烦李公公带话，本侯定然会准时赴宴。”
顾长安微微侧头眼神示意暗影，他心领会神掏出沉甸甸的丝绸钱袋，避开众人视线不易察觉地塞到李公公的手中。
钱袋刻意露出的一角泛着金光，李公公不动声色地没入袖口，这时才露出一丝真心实意地笑：“顾将军骁勇善战年少有为，实乃我朝之幸啊！”
“公公谬赞。”说完顾长安若无旁人踏上了马继续前行。
“那杂家就先撤了，恭候将军的到来。”李公公自觉让开道，回宫中复命。
身后马车里时不时传入耳的抽泣声让顾长安心头一紧神情严峻，不免加快了些脚步，心情不免也更低沉了些，冬日的骄阳高照本象征着温暖与柔情，可却在他的脸颊上投下冷漠斑驳的阴影。
一个精致的香囊突然从斜上方就这么刚刚好落入他怀里，顾长安强忍怒意拿起香囊粗看了一瞬，料子是上好昂贵非寻常人家能用得起的，冷眼瞟回去想看看是哪个大家闺秀竟如此不知分寸，哪成想这一眼差点控制不住乱了心神。
“咳咳！白苏，你怎如此不小心？将本王装着药材的香囊给掉了下去？”
“属下该死！”白苏只能在心里一个劲地喊冤，他明明看见是主子自己算好了时机将香囊扔进人家怀里的。
茶馆二楼雅间探出的那抹身影足让顾长安瞳孔微颤呼吸一顿，像是一拳打在了棉絮上。
那人脸色苍白，是那种不见天日的冷白，宽大衣袍套在身上，更显肩骨削瘦，像寒冬里透的玉，偏偏唇瓣泛着不正常的绯色或许是刚咳过血，又或许是饮汤药催出来的虚红，一冷一热，看得人心头发紧。
捂过咳的帕子一角，还沾着一点刺目的红，抬眼时瞳仁里没有什么神采，却因体虚泛着些水光，看得人心里发颤，竟不知是该怜惜，还是该怕他这副模样美得太不真切，像风一吹就散的烟。
他身体何时虚弱成了这样？
“本王身子孱弱不便动身，还烦请镇北侯将军将香囊扔还给本王。”
他说话时总带着点气音，尾音轻轻颤着，偏要扯出个笑来，那笑意却到不了眼底，只让颊边的梨涡浅浅陷下去，露出一点皮肉下的骨相。
他就像一枝被折下来插在瓶里的花，看着秾艳，根须却早枯了，你若伸手，怕不是碰碎了他，就是自己沾了满手的凉。
顾长安这时才注意到水墨丹青的香囊上绣着龙飞凤舞的‘烬’字，确实散发着淡淡的药香，嗅着像是安神类的药材，不等思索片刻，便重新将香囊利落的扔回了他。
“七皇子下次小心些尚可，身体不便在宫中静养为上策，岁旦将至莫要再染上了恶寒。”顾长安话音刚落心中就开始懊悔，又是嘴在前面跑脑子后面追。
七皇子上前接住香囊的举动都显得有些力不从心，仿佛枝丫上摇摇欲坠的花瓣，随时都能随风去了。
“本王常年待在深宫里，与顾将军先前无并任何瓜葛，将军怎知我便是七皇子？” 萧无烬眼中带着不易察觉的玩味与笑意。
“自然是七皇子气质不凡，臣也是略有耳闻听说宫中有位身体抱恙却最喜热闹的皇子，便斗胆对号入座了。”顾长安强装镇定握紧了些马绳，内心突然有掌掴之悔，等反应过来言语有失之际，却又喉间涩然。
他身上的恶疾一看就有些年月了，出宫也不避嫌想来也是没打算瞒着谁，京城百姓十传千里的本事也不是吹的，自是不需太多打探便能知晓的事。
“那本王就谢过顾将军的关怀之情了，有空可来府上一叙，也可找本王切磋棋艺，本王随时恭候......”
顾长安好似从他的话中捕捉到了些什么，心头骤然一紧，仿佛心口一颗阻塞了许久的石子，此刻落了下来，难道他现在依然察觉到了些什么？
萧无烬尾音轻颤指尖叩窗，还不等顾长安回答，只留下渐渐隐入窗框里的背影......
“殿下，今日回府还是去书房坐着吗？”白苏神色有些担忧试探性地问萧无烬。
“自然......”萧无烬脸上挂着自己都未察觉的笑意。
将军府。
悬挂在顾府屋檐上的两道白灯笼，似乎在整个京城都显的有些突兀。
本年关将至，家家户户都贴起了红对联与红灯笼，代表着红红火火与无限的希望，而顾府却死气沉沉，毫无半点生般，院落内还隐约能看见同样被抽走 灵魂的白色纸币，在空中跳着最后一支舞。
三千铁骑禁军早已被顾长安差遣回京城的军营，快步走到不起眼的马车前，温声道：“芸芸，我们到家了。”
马车里没有回应，微弱的哽咽声像是一双无形的手揪住了他的心。
顾长安快步踏上马车慢慢掀开车帘，里面的人儿已经快被泪水淹没，她怀中抱着的方方正正的盒子又像无数根银针刺痛着他的心。
顾长安坐到她身边轻轻的拥入怀：“芸芸，爹走了我也痛心万分悔不当初，如若我那时再小心谨慎些，会不会就能躲过敌人致命一击，爹就不用替我挡那一下…我已取那首领的项上人头为爹报仇了，你也要快些振作起来，娘亲还在家中盼着我们归，你孤身前来边境找我本就是冒险之举，娘亲不能再失去我们任何一人了。”
北境战乱，又有多少人流离失所家破人亡，皇帝下旨派顾凌峰镇北侯前往边境平定剿杀，自小便跟在爹身边从军的他自然是一同前往，爹武功高强有勇有谋，很快就击退敌人拿回了之前被强攻占领的两座城池。
可好景不长很快就遭到了他们的暗算偷袭，一把火烧了整个军营并趁虚而入，腹背受敌慌乱打斗中，只见倭寇首领朝他挥着弯刀想要终结他的性命，等他解决面前敌人之时已然来不及闪躲，刀光剑影间爹挡在了他前面，弯刀刺穿他的心脏又被狠狠抽出，鲜血如泉涌喷出，血液一瞬染红了他的眸趁机砍下了那人的头颅，可却再换不回爹……
次日残破的军营升起了盈盈篝火却不是为了庆祝，而是将爹爹的尸体进行仪式火化，突然一个瘦弱女子的身影快速冲进熊熊火堆，他那时也来不及多想一个箭步冲进去将她捞了出来。
定睛一看竟是自家的妹妹顾芸芸，她朝着被火焰吞噬的爹爹泪流满面竭力无助的嘶吼，眸中的一切也都渐渐化为虚无，他的心也在一瞬一瞬的抽痛，眼泪也快要不听话的流下。
“呜呜～爹没了哥，爹没了！都怪你，你还我爹爹！”顾芸芸再度崩溃，用力推开顾长安的怀抱，抱着骨灰盒痛哭，眼泪像开阀的水口宣泄而下。
“我知晓你在怪我，我何尝又不恨我自己呢？这一路你都不吵不闹的，现在哭出来也好，莫要憋坏了。”顾长安伸出去想要安抚她的手又收了回来。
“你叫我如何振作？爹没了哪还有家！死的人为什么不是你？你到底是谁？”顾芸芸情绪激动怒吼着，看着顾长安这张经过她之手不属于他原本容貌的脸，眼神充满陌生与被情绪占据的愤恨，或许是有一刻意识到言语不妥，表情怔了怔，随即抱着盒子跑下了马车。
顾长安伸手想拉她，指尖却在触到车帘时猛地缩回，盔甲上的冰碴还没化，像爹最后挡在他身前时，那把弯刀的寒光。
