宜苏山下的一个小镇上，日头正晒。

伶仃几个人行走在大街上，眉眼皱成一团，脸上尽是烈日烤炙出的豆大汗珠。

两侧商铺大多关着，檐下结起了蛛网，那迎风招展的幌子也褪了色，正在骄阳下晃出虚影。

临水客栈的掌柜苏三儿坐在柜台后，正百无聊赖地剔着牙，有只苍蝇在他身边嗡嗡嗡地飞来飞去，他执了蒲扇，有一下没一下地扇着。

整整十日没有开张，再照这么下去，他也该拾掇拾掇搬走了，可是，这地儿他是住惯了的，住了四十多年，实在舍不得离开。

正恍惚间，门口的光线忽然一暗。

眯成条缝儿的眼窝瞬间睁圆了，苏三儿心跳好似擂鼓，脑袋嗡嗡作响有如焦雷劈下。

只见有人逆着光，慢慢地走了进来。

那人神色平静，向他颔首一笑。

苏三儿心念一转，内心的慌乱被一阵喜悦替代了，他的小眼中迸发出两道亮光来，心跳得还是那般快，不过此刻倒像是久旱逢雨，充满了无尽的希望。

“道长！请问您是住店还是打尖儿？”他殷勤地往前倾了倾身子。

“住店。”一盈回答道。

“好嘞！”苏三一跃从椅子上跳了下来，站在了柜台后面。

他精神抖擞非常，可是身材矮小，这一站，下巴只与那柜台平齐：“您是要一等房还是二等房？一等房在二楼，五百文；二等房在三楼，三百文。”苏三儿一边说，一边用蒲扇给眼前的女道长扇风。

“二等房即可。”

“哎呀！这样吧……看您风尘仆仆，我做个赔钱的买卖，四百文，给您住了一等房，如何？”

“好，多谢！”一盈从怀中拿出一锭银子，放在柜台上，“掌柜的，向你打听一下，这儿是什么地方？”

苏三儿眼睛一亮，将银子拢在袖中，一边找钱一边道：“这是宜苏山山脚下，这个镇子名叫水寨镇，您是打哪儿来？要到哪儿去？”

“水寨镇，临水客栈——”一盈并未回答苏三儿的问题，而是疑惑地蹙眉，“此地干旱非常，地面皲裂、树木枯死，怎做如此称呼？”

“这个嘛……”苏三儿尴尬一笑，“名字——名字是随便起的嘛——”

他将钥匙往一盈面前一递，岔开了话题：“客官，别看我们这儿偏僻，但准管叫您住得满意！”

一盈点点头，拿了钥匙，转身步上楼梯。

苏三往前探着身子伸长了耳朵，等听到客人进了房间关上门，才嘟嘟囔囔地说道：“为什么叫水寨村？为什么叫临水客栈？自是有它的道理！别看这儿热的像是要烫死人似的，等到下起雨来，那才要吓死你嘞！”

他得意地往后一转身，额角不慎碰到柜角上，痛得嗷嗷直叫。

忽而摸到怀中那锭银子，苏三儿勉强挤出一个龇牙咧嘴的笑：“哪有什么一等房二等房，今日真是赚到了，平日里五十文一间的房子，我卖四百文，真是个傻道士。”他将银子牢牢攥在手心里，为自己的高明沾沾自喜。

一盈关上房门，坐到已经落了灰的桌旁来。

她知道楼下那掌柜的是妖，现在妖界势微，有不少小妖便在这种偏僻地儿悄然生活着。她与很多修道者的想法颇不一样，她不像一灵师兄那样遇妖杀妖，她认为只要是不害人的，做着正经营生的妖，她也可以井水不犯河水。何况这方圆三百里就这一个小镇，她奔波三日，能有个落脚的地方，便已经很不错了。

不过这镇子好生奇怪，明明干旱到如此境地，却偏偏起了这么多带水的名字。

她的灵根为火，平时便对“水”这个字眼格外敏感。

“算了，只是一个名字而已。”她摇了摇头，将这些杂念从脑中清除，摊开一张布帛，指尖聚集灵力，开始书写起来。

这已经是她这几日来写的第三封信了，可是不知为何，从未收到门中的回信。

当日祭天大典，宗门弟子险遭不测。幸而师尊早有防备，万蛊宗的奸计才未能得逞。自那以后，门中上下便怀疑宗门内混入了万蛊宗的奸细，只是追查数月，始终没有线索。后来，一名常来宗门送货的杂役无故失踪，众人便都以为是他所为，此事也就不了了之。

直到五日前的黄昏，她才真正确认——宗门内确有内奸，而且不是外人，就藏在门内弟子之中。她必须将这个消息尽快传回凌云宗，让师兄们早作提防。

那日，她去天爻城购买一味药材，刚从药铺出来，远远的便见街角的阴影里，一个身着凌云宗弟子服的弟子背对着她，正与一位身着黑衣的男子交谈。

黑衣男子突然转过头来。

四目相对，她赫然发现，那人竟是鬼面书生。

那弟子身形一闪，迅速不见了踪影。

一盈心中一凛，正要追上去，却听鬼面书生哧地一笑，声音大而戏谑，编排起一些从未有过的事情来。

“盈盈，做了凌云宗的长老，就忘了你的情郎来？”他双手抱胸，背倚高墙，倏地吹了一声口哨，双眼直勾勾地望过来。

大街上熙熙攘攘的行人停了下来，顺着他的目光，也一齐望了过来。

“那不是凌云宗的一盈长老？”有人认出了她。

“那个男子是谁？”

“是她的相好！”

“怎么可能？一盈长老可是修道之人……”

“那可说不准……谁知道，私下里……是吧？”

众人开始窃窃私语。

一盈面色发寒，并不理会鬼面书生，而是准备去追那个弟子。

“盈盈，你怎的这般狠心，想你我当初何等恩爱？在那花前月下，三日三夜，共赴巫山**，行周公之礼，享鱼水之乐……”

简直不堪入耳！一盈再不能保持镇定，她喝退看热闹的路人，长剑铿然出鞘，化作一道清光直取对方面门。

几招下来，鬼面书生负了伤，往城外逃了出去，她想手刃此人，也想知道那个与万蛊宗勾结的弟子是谁，便一路追踪至此。

可是鬼面书生奸狡非常，虽然负伤，却滑如泥鳅，实在难以捉拿。

写好了灵信，她用手掌在上方一划，那些闪着光的字儿便隐在了布帛里。这是凌云宗独有的传信方法，只有师尊和“一”字辈的道长知晓使用的方法，若路途中灵鸽被截，也不至于泄露信的内容。

灵鸽携着灵信，渐渐消失在了天际。

一盈关上窗户，顺手拿起桌上的茶壶，却发现空空如也。

“掌柜的？”她喊了一声。

整座客栈静悄悄的，无丝毫回应。一盈也不恼，只无奈地摇了摇头，而后坐在桌前，以手支颐，开始闭目养神。