无量山一战，竹墨武功天下皆知。原臻作为七星卫之首，道衍亲传弟子，武功在江湖地位不低，他的输，昭示着武林排行榜上竹墨唯一的对手就是林惠。
竹墨如同鬼魅般出现在殷和面前，“殿下，是您自己去应天还是属下送你去应天？”
殷和镇定道，“神气什么？不是我，你头七都烧了。”
原臻盛谊都暗暗捏把汗，本来他们默默地挟制殷和先走，还是被追上。竹墨出手就用打神鞭捆住殷和，轻轻一提抱怀里，“属下为表感谢，送殿下一程。”
盛谊喊道，“空空，你不要乱来！”
竹空空冷漠地盯着殷和回道，“一定不乱来。”
踏着船帆飞身而出，将殷和丢进大湖里，“殿下，你一身好武功，游回应天。”
原臻盛谊立刻跟着跳湖里捞殷和，殷和被捞上来，趴在船上，桃花眼似情含情哀怨地瞅着竹墨。
“你数次以下犯上，现在本王命令你给我沐浴更衣。”殷和拿出储君的威仪。
原臻盛谊是练家子入冬下水都觉得有点冷，何况“身娇体弱”的皇太孙。竹墨气性上来，偏不去给他沐浴更衣。
殷和狠声道，“你是天下第一，觉得本王奈你不得，好，北伐大不了让博斐也去。你那么喜欢探花郎，就带着身边，解闷也是好的。”
竹空空戏谑地蹲下，盯着甲板上冻得嘴唇发紫的殷和，殷和怒目而视。她摸着殷和湿漉漉的腰带，用最恶狠的语气说出最服软的话，“我...给...你...洗。”
原臻……
盛谊……
船舱的二层房间都是套间，原臻盛谊房间中间就是殷和的，竹墨贴身保护殷和，跟他一间房。
隔音效果不是很好，殷和泡澡的时候轻声嚷嚷，“你轻点，弄疼我了。”
竹墨在屏风外面守着，什么都没动手，抱着胳膊满脸懵逼看着隔着屏风泡澡自言自语的殿下。他不是脑子冻坏了吧？
“你还往下，轻点！”殷和小声的诉求。
“姜汤这么烫，吹凉了喂我喝！”殷和的声音真是可大可小，可柔可甜。
竹空空看着刚刚送进来放在茶桌上的姜汤，再看着屏风后面自言自语的殿下，陷入自我怀疑，殿下他这真的撞到脑袋了？
已经快两月有余没有给博斐写家书报平安，竹墨伏在书桌上认真地写，她想写思念的诗词，可是这些诗词都是殷和教她写的，现在殷和肯定不会跟以前一样教了，她又是前面学后面忘的。就只好简单地写平安勿牵挂，画了一只笼中雀给博斐。博斐应该知道她的心意的。
喝酒的时候，盛谊有意无意地问原臻，“都是太傅的弟子，为何原兄你这么克己复礼，循规蹈矩。其他的都离经叛道，没有规矩只有套路？”
原臻听出盛谊的话外音，他喝口酒道，“代价不同呀。”
盛谊道，“干杯，祝兄今后良辰美景皆是好时光！”
殷和一身富家公子装扮闯进来对着两人道，“刚刚她那么欺负我，你们都不出手帮我，你们是不是我哥？”
“不帮你还跳那么冰冷的水里？这次出门是你欺负竹将军太狠了点。”盛谊道。
原臻没说话，他喝着酒，殷和见他这副模样不忍道，“表哥，你当初怎么肯放手呢？其实你不放手现在孩子比元宝都大。你还是看不上不男不女的跟个神兽一样的某人。”
盛谊同情地看着原臻，他少年时也不是很理解，现在经历过生死别离，他非常理解原臻的选择。大爱往往是最先放手的那个人。殷和正年轻，还是个少年郎，又是储君，有帝王对权势的霸道，对待感情亦如此。
“灵儿，为什么要截下空空的信，那只是报平安的信。”原臻仗着酒劲问道。
殷和是储君，他们跟殷和的对话都留有极大的空间余地，都包含着君臣之礼在里面。就算知道殷和的暗卫截下信，原臻都没有插手干扰。他会把竹墨平安的消息用他的方式带给博斐，只是不理解殷和的行为。
“偏要截留，家书还是情书都不行，寄给博斐就是不行。你们曾经对她的心意我知道，我现在经历的心意你们知道。仅仅吃了年纪的亏，不然何至于会便宜给博斐。”殷和喝了一大口酒。他丝毫没有掩饰对竹空空感情的质变。
盛谊原臻已经喝不进酒，他们深知被殷和瞧上的后果。这次北伐，无论如何都要让竹墨去，去了就天高任鸟飞，千万别回来。到时候再想办法把博斐也弄走。
大都博斐已经收到空空平安的消息，都察院的情报网不是吃素的，他现在的位置想知道皇太孙跟竹墨的消息不会滞后太久。皇帝任他这个孙子路上胡闹而已，不然七星卫早就出动带人回应天。
道衍在寿庆寺感应到竹墨封印破解，他心道这孩子的机缘真不差，离死就差那么一步居然化险为夷，可惜了，又得重新布局。他默默地在棋盘上落下黑子。
殷和他们的大船已入运河，很快会到应天，竹墨的任务算是完成。她想着回大都交差要到年后，这期间还要去寻地煞的晦气。斩草不除根，春风吹又生。
船上殷和想找她麻烦也没时间，盛谊原臻把应天旧都所有要处理的事情一一禀报，来年的决算都要他敲定。他整天处理这些事务根本无暇分身，更绝的是，原臻把孙姑娘从洛州截住送到大船上。
林惠出海的开支都是应天旧都收江南七州的税赋供给的，每年开支巨大，是入不敷出的状态，殷和接收这边的事宜才知道他老爹的不容易，怪不得会纵容走私搞钱，原来是想补这个大窟窿。
他们几个就商量这个问题想办法，根本问题是为什么非要出海，肯定是找失踪的文允帝，文允帝已经失踪快二十年，都不知道是否活着，如果有人证明他已经死了，那么出海就没有必要。这是棣株心里的逆鳞，谁都不敢触碰。
目前为北伐筹措军饷，出海的预算就减一半，等林惠这次出海回来，下次出海的时候，殷和再想办法拦截。
皇太孙处理政务的思路跟太子完全不是一个路数，往往拿捏不住的事情他真的另辟蹊径解决。他是天生吃帝王饭的人。
闲暇有点空余，他就会大叫一声，“空空！”
竹空空就会出现，贴身护卫不是白干这么些年。殷和抿嘴笑道，“上次送你的银簪子呢？”
竹墨左思右想，摸摸头上的发冠，插发冠里面的。她拔出来给殷和看。殷和很是高兴地给她插上，叮嘱道，“还好，没弄丢。千万别弄丢了呀！”
孙太嫔不解，一根破银簪子又不值钱怎么就非得竹将军天天戴着。有次好奇还特意向竹墨讨要看看。也没有什么特别支出，上面的花纹是市面上最普通的马兰花。顶多值个二两碎银。心道，“失宠的宠臣待遇就这样，要是换成自己可得多惨，身在后宫还不得被人踩死。”让孙太嫔生出兔死狐悲的共鸣感。
原臻把博斐的信交给空空，担心空空不认识字，准备帮忙念读的。空空道，“无妨，博斐会给我画画的。”果然，博斐画了好几幅画，第一张笼中鸟飞出就变成老鹰，翱翔天空。第二张是草原大漠，一个人策马奔腾，空中有老鹰盘旋。第三张，山巅之上，月圆之夜相依相伴的两个人影，其中一个人还折射的是老鹰的影子。
空空烧了信，她忧心道，“大哥，皇太孙有宠妾灭妻的苗头，太子妃说如果我不能帮衬改正就把娘诏进大都调教。”
原臻倒是很诧异，“你这些天总是坐在船头上忧心的是这件事情？”
竹墨点点头，“原先皇太孙是我的军师，他保护我，教导我在大都前朝生存，可现在你也看见，他不整死我已经是手下留情。前朝的事情够烦心，这后宫的事情也得多生事端，你们是怎么为官这么些年的？净帮帝王家处理这些鸡撕猫咬的事情。”
“你怎么回复太子妃的？”原臻忧心地问道
“就说回应天的路上会多说太孙妃的好话，到应天后及时把太孙的情况禀告给太子妃。”竹墨道
原臻松口气，“真聪明，不愧我们带这么些年。”
“这次去北伐，不知道归期是何期，走的时候没跟娘说道别的话，不想她难过。今天在这里跟你说了，保重！”
原臻沉默以对，他明白竹墨这句话的含义。明天船就到应天，她应该就是今天走。“你不跟殷和告别了？”
“不了，这是我刚刚在他那里盖的章，你帮我写好官贴，这样就可以提前回大都，我还有其他事情要处理。”竹墨从怀里拿出官贴，上面空白的已经在右下角盖了殷和的印章。
原臻……
竹墨的不辞而别彻底激怒了殷和，他砸了所有能砸的东西，愤恨地问道，“她没有孤的亲笔官帖怎么走的了？这是逃兵之罪，她怎么敢！”
盛谊道，“殿下，她有啊，走的时候特意拿给卑职看的，卑职和原指挥使作为江南七州的布政使和都指挥使都要加盖官章的。您没有盖上私印，我们更不可能盖啊！”
殷和询问的目光看及原臻，原臻立刻行礼道，“卑职也是看到您的私章官贴才盖的，跟盛大人一起送别的竹将军，她说跟您分别伤感更重，不如等她北伐凯旋再跟殿下庆贺。”
殷和收敛了脾气，他缓和了面色道，“甚好，明天七州的知府知州至应天东宫，本王听听他们任上的政务处理得如何。”
孙太嫔入夜端着碗甜羹宽慰在处理政务的殷和，“殿下，喝碗羹润润嗓子吧，今天累一天。”声音婉转好听，闻其声都能心情愉悦。
殷和面色和悦道，“还是月如心疼本王，至亲至疏夫妻，这妻子这个名分本王是亏欠你了。”
孙太嫔立刻跪下道，“殿下心疼宠爱月如足矣，后宫中集三千宠爱一身也就是集三千仇恨一身，还请殿下尊卑有别的对待太孙妃和嫔妾，妾不敢僭越，亦不敢触怒母妃。”
“你先起身，这指婚一事确实委屈你，也对太孙妃不公平，本王也无可奈何，好在你识大体，本王答应你，允你的位置一定是你的。”殷和细腻的宽慰和体贴，孙月如感恩不尽，她受过母仪天下礼仪规矩的栽培，知道作为未来储君的女子，夫君的爱是一方面，自己的位置也是一方面，她不是沉溺于儿女私情的一般女子，可是看到皇太孙俊美的容颜，温和的脾气，关爱的举动，她如何不动容。
二人情投意合的时候，殷和早看见她头上的银簪，很是好奇，“这个怎么在你这里？”
“竹将军说这是殿下赏给他的，他说也就值个二两银子，这次北伐出征，他缺银子找嫔妾借了二两，拿这根银簪做抵押。还说若是他还不上，就让嫔妾找殿下讨要，区区二两银子，竹将军也犯得着这样，想来他是看不上这根银簪吧，嫔妾喜欢殿下的这支银簪，以后天天戴着。”
殷和.......
