晚间，骆心词满脑子夜闯摘星阁的事，心神不安地洗漱后，出来一看，梳妆台上摆着一个精致的匣子。

云袖道：“是郡主让人送来的，说小公子做的不对，郡主替他与你赔不是。”

骆心词已收到宫中、宁王府的赔礼，均是金银首饰之类的贵重物品。打开韶安郡主送来的匣子，不出所料，依然是这些东西。

骆心词不大能理解，宁王府给她赔礼就算了，韶安郡主也这么做……难道明于鹤没将真相告知于她？

想到这里，骆心词忽然察觉到自她入府以来，这府邸中的所有事情似乎都是由明于鹤裁决的。

好比她被江黎阳戏弄，误闯武陵侯书房那次。

倘若武陵侯真的死了，事情由明于鹤做主很正常。可武陵侯是假死的，那么他为什么任由明于鹤放走自己，没有任何责罚、叱骂？

那地方不是连韶安郡主都不能踏足吗？

“明念笙”一个在武陵侯眼中连只蚂蚁都算不上的人，却能全身而退？

那时骆心词被武陵侯的死而复生吓得几近魂飞魄散，根本就没多想，这时才察觉出些不对劲。

趁着这个机会，她试探问：“父亲知晓我与黎阳的事，没说什么吗？”

云袖道：“侯爷精神不济，已经许久不管这些琐事了。”

骆心词琢磨了下，再问：“父亲需静养，府中所有事物都交给了大哥吗？”

“也不全是。”云袖想了想，道，“小侯爷接管了大多数，但有些追随侯爷的部下，依旧只听侯爷调令，偶尔宫中有大事商议，也是侯爷亲去。”

“这样啊。”骆心词叹道，“大哥在父亲心中的分量一定很重。”

毕竟是要继承所有的独子。

这么说的话，明于鹤能给那么多事情做主，也说得过去了。

骆心词想起自己的爹，和明念笙眼中的武陵侯，在心底悄悄嫉妒了明于鹤一下，一转脸，见云袖神情复杂，一脸的欲说还休。

“怎么了？”她问。

骆心词说明于鹤在武陵侯心中分量很重那句只是随口一说，但听在云袖耳中，那是充满着心酸、自卑的羡慕。

云袖犹豫了下，道：“其实小侯爷与侯爷的关系是不太好的，曾经一度僵冷到互不干涉的程度。说起来，他父子间关系缓和，是在几年前小侯爷遇险之后……”

“什么遇险？”

骆心词追问，云袖却忽然想起不该与她说这么多，遮掩地笑了下，道：“没什么。小姐，这些可要收起来？”

云袖收拾起韶安郡主送来的赔礼，将话题中断了。

骆心词问不出来，想着侯府中的恩怨与她无关，遂不再纠结这事，专心准备着夜闯摘星阁。

戌时，烛灯熄灭，侍女退出，只留下在外间守夜的连星。

亥时，四下俱寂，夜色迷蒙，忽然“咚”的一声，一颗石子扣到摘星阁的窗扉上，又反弹回草丛中。

声音不大，但在寂静的深夜里足够响亮。

假山后，骆心词屏息等了会儿，没见任何风吹草动，才敢大口换气。

“没人看守。”

“没看守才对，无缘无故的，谁会在自己家中百般提防？”

是这个道理。

骆心词带好火折子，深呼吸，道：“我上去了？”

“去吧，我就在这儿守着。”连星扶着骆心词出了假山，低声提醒她，“小姐记好了，听见两声猫叫，就赶紧出来。”

“嗯！”

这晚没有月亮，庭灯也全部熄灭，骆心词看不清脚下路，踮着脚，每一步都心惊胆战。

好不容易走到摘星阁门口，她心快从胸口跳出来了。

骆心词回头朝连星的方向看了一眼，模糊见连星与自己比了个手势，点点头，快速隐了进去。

庭院中昏暗，但至少还能看见近处事物的影子，阁楼中却是伸手不见五指。

这是骆心词第一次进入摘星阁，本想与侍女打听一下内部环境，怕传到明于鹤耳中引起提防，最终没问出口，只得扶着墙壁一步步摸索，很是艰难。

所幸这一切都是值得的。

骆心词摸索到楼上，打亮火折子，如愿看见桌案上摆放着的一摞文书。

她快步走近，怕被起夜的下人发现，不敢点灯，一手持着火折子，一只手快速翻看起。

名录是按年份编纂的，骆心词全部心神都凝聚在上面，一目三行，看得飞快。

只是结果不如人意。

她将那年中举名录从头看到尾，王姓官员不少，改名的也有三四个，“王寅桡”这三个字却始终不见影子。

骆心词满心期待落了空，对着翻到最后一页的文书，怀疑是自己看漏了。

明于鹤会在子时回来，那时已经很晚了，他未必会再到书房中来，但为了不出意外，骆心词最好在子时之前离开。

她无暇多想，赶紧重新翻找。

偏那一年新增进士有近两百人，骆心词算着时间，心中着急，翻到第三页时，额头已沁出汗水。

等看完最后一个名字，骆心词心头凉意遍布，双膝一软，重重跌坐在太师椅上。

没有。

自听说典籍司的文书这事后，她几乎将所有的希望都寄托在这上面，壮着胆子进了摘星阁，却没能找出线索，骆心词恍若被兜头泼了一盆冰水，一时间不知所措。

手上的火折子不知何时熄灭，阁楼中一片漆黑，间或有远处的夜鸟啼鸣声传来。

骆心词就这么坐在黑暗中。

王寅桡千真万确是那年中举的，为什么上面没有他的名字？

朝廷的记录，不可能有遗漏。

除非……除非这份文书被人动过手脚，他的旧名被抹去了。

这就意味着王寅桡权势大到可以借阅典籍司的文书，并且早早想到这一步，做好了防备。

没做亏心事，为什么要掩去旧名？

骆心词默默捂住抽痛的心口，呆坐了会儿，她吸吸鼻子，用手背抹了抹眼角，再次从头翻找。

王寅桡可以改名、抹去旧名，但出身、籍贯这些同样需要记录在册，他不可能全部作假。

只是这么一来，需要查看的信息更多，耗费时间更久。

骆心词强行忽略心中的酸楚，集中精神查看起那年举人的籍贯。

当她再次将名册翻至最后一页，浓浓夜色中，冷不丁地传来两声尖锐的猫叫声。

骆心词打了个激灵，匆忙将文书恢复原状，用火折子探了下路，将要下楼，下方已有摇曳的烛光照入。

她心中惶恐，连退数步，举着火折子飞快打量了下这间书房，忙不迭地躲到最内侧书架后的角落中。

动作太仓皇，熄灭火折子时，食指尖被烫了一下。

摇晃的光影逐渐明亮，骆心词分不出心查看伤势，提心吊胆地缩在书架后，大气不敢出。

书房中越来越亮，在脚步声传来后不久，摇曳的灯笼光芒被明亮的烛灯代替，有太师椅拖动的声音，也有人开了口。

“说了吗？”

“回小侯爷，属下与瞿礼周旋的这些日子，这人一直在提些无足轻重的往事，无论属下如何诱导，他都对那事闭口不谈，警惕心很强。”

说话的是两个男人，骆心词听不懂对话内容，但是能分辨出这二人是主仆关系。

正因如此，她有些呆滞。

因为那两个声音她都认得，问话的是明于鹤，回答的是武陵侯。

骆心词觉得兴许是她太紧张，错将别人的声音当做武陵侯的了。

他是明于鹤的父亲，怎么可能对着他自称属下？

数尺之隔的桌案边，又有人道：“既然套不出答案，何不将人抓了拷问？”

又是明于鹤的声音：“抓了瞿礼，父亲的死都瞒不住了，我可不想为他守灵。”

骆心词彻底懵住。

武陵侯死了。

彷徨中，她记起第一次见明于鹤时，那个躺在他脚下的尸体。

……

现在这个武陵侯是明于鹤让人假扮的！

这个也是假的，难怪他说可以杀武陵侯，但是要在三个月之后。

骆心词很慌张。

她好像撞破了一个很大的秘密，但她又不是特别震惊，毕竟同样的事她已经经历过一次了。

她慌张只是因为自己不该知晓这事！

上次书房事件后，明于鹤编了个谎言将她骗过去了，她该对明于鹤的话坚信不疑！

现在骆心词明白为什么明念笙说武陵侯很厌恶她，她到侯府后，武陵侯却对她不管不问了。

也终于明白为什么府中的事情全部由明于鹤做主了。

可她不想知道。

骆心词心中无声尖叫，外面的人仍在自顾自说着话。

“小宁王传了信回来，说……”

骆心词捂紧双耳闭上了眼，蜷缩在角落里，恨不得化身成一截木桩。

她一点都不想牵扯进侯府恩怨里，什么小宁王的事情，她更加不想知道。

她双耳捂得很紧，一点人声都听不见，只听见自己“砰——砰——”的急促心跳声。

骆心词心慌意乱，从未感觉时间过的这么慢，她一遍又一遍地数着自己的心跳声，数到六百时，颤抖着眼睫缓缓睁开一条眼缝。

书架与纱幔将她遮掩得很好，但光亮仍在，明于鹤还没离开。

她不敢松开捂耳的双手，心急如焚地又等了会儿，不经意透过书册缝隙看见地上的影子，发现屋中只剩下一人了。

应当是明于鹤。

深更半夜的，他不回去睡觉，独自在书房做什么？

他不会要在书房待一整夜吧？

骆心词算不出自己被困多久了，外面的连星没看见她脱身，该急坏了，可千万别冲动地闯进来……

骆心词焦急不安，没忍住顺着地上的阴影往上看，在烛灯下，看见明于鹤背对着她的方向站立着，面前挂有一幅画。

像是在赏画。

画被明于鹤的肩膀遮住，骆心词只窥得画像的下半部分，从衣着上隐约能辨认出画上是个年轻姑娘。

骆心词本来是没多想的，只等着明于鹤快些赏完画离开。可明于鹤伫立于画前久久不动，她也动不得，越是提醒自己不能动弹，越是控制不住手脚。

为了转移注意力，她猜测起画中人的身份。

看得这么出神，难道画中是他的意中人？

骆心词想起明于鹤说他至今未有婚配，是因为他身怀常人无法接受的嗜好。

但见他今日这副痴迷的模样，骆心词觉得他恐怕是心有所属，良缘未成。

武陵侯府的小侯爷，出身高贵，仪表堂堂，门第、手段都是一等，再不济还能请旨赐婚，什么样的姑娘得不到？

骆心词猜测，这姑娘多半是斯人已逝，阴阳两隔。

这么一想，她觉得明于鹤有点可怜。

明于鹤杀了武陵侯，子弑父，为纲常伦理所不容。但凭心而论，她对“明念笙”这个身份卑微的庶妹已经足够好了，不介意她的品性，纵容她对京中子弟挑挑拣拣，虽为难她报复江黎阳，但也让她出了口恶气。

骆心词忽然有点愧疚，她欺骗明于鹤太多了。

就在她冒出这种想法时，明于鹤往前一步，向着画像上的人抬起了手。

由此露出了画中人的如云鬓发。

骆心词看见明于鹤的手贴着画中人的面颊抚摸，动作轻柔得仿佛雪花落地、春风拂面。

她看不见明于鹤的神色，但从他的动作中能看出无限深情与眷恋。

再怎么坚强、绝情的人也会有柔情脆弱的一面。

骆心词有些为明于鹤难过。

“唇该更红润些。”明于鹤忽然自言自语了一声，随即收手转身。

骆心词忘记自己什么时候放下了捂耳的手，见状心头一惊，连忙往后面躲了一躲。

直到瞟见地上的影子取了颜料转向画像，她才再次往外看。

“这样就更像了。可惜……”

明于鹤喃喃自语，听着比外面的夜色还要黏稠孤寂，“……可惜近在咫尺，我却不能触碰。”

他长叹了一声，持着颜料后退了一步。

躲在书架后的骆心词得以看见画中人的下半张脸，略微眼熟，但她记不起何时见过，只觉得明于鹤画工精湛，尤其那片新点过的红唇，娇艳动人，不输盛开的牡丹。

这姑娘一定很美。

明于鹤一定很爱她。

骆心词正想着，明于鹤侧了侧身子，露出了画像的全部。

骆心词完整看见了画中人，迷惑了一下，以为自己看错了。

她用力眨眨眼再看，听见明于鹤沉重地叹息了一声。

他声音哀婉，叹道：“念笙，你何时才能明白哥哥的心意？”

骆心词僵了一下，反应过来明于鹤不是在与她说话，而是在与画中人倾诉后，她看向画像，迟疑了下，倏然打了个寒颤，浑身汗毛猛烈地炸开！

明于鹤说过，他迟迟不婚是因为有见不得人的嗜好。

骆心词终于知道那是什么嗜好了。

她与画中人对视，看着那熟悉到不能更熟悉的容颜，只觉天旋地转，她眼前阵阵发黑，险些直接晕了过去。

关于武陵侯的死，前后都有伏笔，真相还没完全展开。

作者有话说

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第17章 画像