转眼新朝三年，天下安定，国库充盈，百姓安居乐业，史称“景和中兴”。

天子励精图治，沈砚之居中调度，整顿吏治、减免苛税、安抚流民，一桩一件，做得稳妥周全。

曾经的寒门孤子，如今已是朝野公认的一代贤相。

这日，天子设宴款待群臣，庆贺四海升平。

席间，天子举杯，看向沈砚之，笑道：

“朕能有今日，天下能有今日，沈相功不可没。”

满殿皆静，所有人的目光都落在那位年轻的首辅身上。

沈砚之起身，躬身行礼，语气沉稳坦荡：

“臣不敢居功。天下安定，是陛下圣明，是百官尽力，是百姓安分。臣不过是尽了分内之事。”

天子看着他，忽然叹道：

“朕最佩服你的，从不是才干，而是初心不改。

从国子监一介书生，到当朝首辅，权位日重，你却依旧是当年那个敢说真话、心有正道的少年。”

他举杯：

“朕敬你，也敬沈夫人。

敬你们夫妻，共守江山，共守初心。”

沈砚之举杯，一饮而尽。

他抬眸，望向殿外，仿佛能穿透重重宫墙，看到家中那个等他归去的身影。

这一路，权位、盛名、天下，他都得到了。

可他最庆幸的，从来不是高居相位，而是身边始终有她。