大婚过后，沈砚之依旧每日入翰林院当差，行事愈发沉稳持重。

朝中旧势力虽经一番清洗，却仍有残余之人暗中窥伺，见他与苏家联姻，便屡屡在暗中散布流言，说他寒门得势，依附苏家，野心不小。

这些话，自然也传入了天子耳中。

一日散朝，天子独独留下沈砚之。

“近日朝中闲话不少，你可知晓？”

沈砚之躬身，神色平静：“臣略有耳闻。”

“朕知你与苏女情深，也信你本心为公。”帝王语气淡淡，却带着深意，“只是身在高位，最忌外戚与权臣牵连过甚。你需记得，你先是大雍之臣，而后才是苏家之婿。”

“臣谨记陛下教诲。”沈砚之垂首，语气郑重，“臣与苏家，止于情义，不涉党私。臣之心，向来只在江山社稷，在天下百姓。”

天子看着他，片刻后微微颔首：“你能如此想，朕心甚慰。去吧。”

“臣告退。”

走出宫门时，天色已近黄昏。沈砚之抬头望向相府方向，眸色微沉。

他知道，自此以后，他每一步都要更加谨慎。

他不仅要护自己，护苏清沅，还要护苏家不被卷入“权臣外戚”的漩涡之中。

回到府中，苏清沅早已在廊下等候。

她已换下繁复礼服，一身家常素衣，少了几分贵气，多了几分温婉。见他归来，上前轻轻替他解下外袍，动作自然亲昵。

“今日朝中可是有事？”她轻声问，“看你神色似有疲惫。”

沈砚之握住她的手，将宫中之语简略一说。

苏清沅指尖微顿，随即轻声道：“陛下顾虑，并非无因。往后你在朝中，更要公私分明，不偏不倚，方能堵上众人之口。”

“我知道。”沈砚之看着她，眼底带着暖意，“有你在身边提醒，我便不会走错路。”

苏清沅轻轻一笑：“我不是提醒你，我是与你一同面对。”

她顿了顿，声音轻而坚定：

“你为江山，我为你。

你在朝堂立身，我在府中守心。

绝不叫旁人有半分可趁之机，拖累于你。”

沈砚之心头一暖，将她轻轻揽入怀中。

红墙高门之内，权谋依旧未歇，可只要身边这人同在，他便无惧风雨。