几日后，等乔鲁诺再想起塔兰泰拉的“礼物”和米斯达的橡果，还要多亏母亲的提醒。

乔鲁诺揉着惺忪的睡眼下了楼，母亲在餐桌边，似乎已经等待他多时。

“乔鲁诺，”母亲缓缓起身，手扶在冰箱门框上，“还是牛奶？”

也许是那天的影响，乔鲁诺对牛奶产生了奇怪的抵触心理，他其实宁愿喝杯滚烫的咖啡。

但此刻牛奶恰好就放在母亲手边的架子上，乔鲁诺坐到桌旁，点点头，说：“牛奶就好。”

“昨晚睡得还好吗？”母亲又问。

“还算不错，”母亲关切地望着他，乔鲁诺想了想，补充道，“一夜无梦，称得上是安稳的睡眠。”

母亲将牛奶倒好，转头看到乔鲁诺注视着她的一举一动，她无奈地笑了笑：“我只是走不太动路，站一会儿还是没问题的。”

接着她靠过来，带着身上的气息朝乔鲁诺的脸上袭来。

一股熟悉的、甜蜜的香气。

这气味瞬间唤醒了他的嗅觉，记忆也随之涌现，乔鲁诺下意识道：“无花果……”

“怎么了？”母亲问。

“您身上有无花果的香气。”

“是肥皂，”母亲提醒说，“是你前几天带回家的，不记得了吗？那天你一回来，就把东西一股脑地塞给我，然后头也不回地上房间睡觉了。”

“您确定吗？”乔鲁诺却露出疑惑的表情，“我不记得有肥皂这回事，但您身上的无花果香气闻着跟我前几天吃的点心有点像。”

“可是……难道……那不是肥皂，而是一块即将融化的无花果点心？”母亲犹豫了。

乔鲁诺没做声，表情有些苦恼。

见他这个表情，母亲更加确信了这个误会，她愣了一下，有些难堪地双手捂住脸颊，眉头微微皱起，她犹豫地望着乔鲁诺，仿若一个做错了事情的孩子。

母亲小心翼翼地试探：“乔鲁诺，难道我……我这几天一直在用点心洗澡？”

乔鲁诺缓慢地点了点头。

母亲一向温柔平和的面庞出现了裂痕，她微微睁大眼睛，既因为毁掉乔鲁诺的甜品感到愧疚，又对自己做出这样鲁莽的蠢事觉得不可思议。

“怎么会？我怎么会把小点心当作肥皂，那东西沉甸甸的，遇到水还会起泡沫，不管是看起来摸起来用起来都像是肥皂，它……”

母亲打住话匣，她看到乔鲁诺兴致满满地望着自己，无声地微笑起来。

“它就是一块肥皂，是不是？”

“嗯……我记不太清了。”乔鲁诺将眼睛转向一旁。

“好哇，你想戏弄我，”母亲恍然，“差点就被你骗过去了。”

“怎么会，我现在不是被您识破了吗？”乔鲁诺说完，终于忍不住低头笑出了声。

“当然，我在陪你演戏呢，”母亲嘴硬道，“其实我什么都知道。”

母亲捏住他的耳朵轻轻往上提了提，算作不轻不重的惩罚。乔鲁诺咧开嘴巴，做出龇牙咧嘴的夸张表情配合她。

“我可比任何人都了解你，从发丝到脚趾头，你什么样我都一清二楚……最重要的是，不许骗我，不然我会伤心的。”

“好吧、好吧，我再也敢不骗您了，”乔鲁诺的语气带着孩童撒娇的意味，嘴上却反过来安抚道，“您尽管用吧，那就是一块肥皂。”

他下意识抬起手，想要像小时候那样钻进母亲的怀里，却发现不知什么时候，自己早就比母亲高出半个头。

突然感到违和感十足，乔鲁诺就像卡碟的电视人物，硬生生止住了动作。

“来呀，乔鲁诺，”母亲摊开双臂，“我原谅你了。”

母亲将他温驯地收入怀抱，她抬起头，在她刚刚揪过的耳廓红印处留下一个吻，以此表达爱意。

而乔鲁诺思绪逐渐飘远，不去深思这个熟悉而陌生的动作，此刻他的鼻尖充斥着无花果的甜蜜香气。

“对了，这几个小玩意儿，”母亲松开他，掀开手掌，上面躺着那几颗饱满的橡果，“你带回来做什么用？”

“这是米斯达给的，”乔鲁诺回过神，“他说可以吃，但现在就随您处理吧。”

母亲笑了：“太好了，我这几天还想着要不要种在院子呢……不过，就这十来个种子，不知道能发几株新芽，来年能成功存活下来几棵小树。”

母亲说的“院子”是后院，而不是作为“花园”的前院。

后院很少经过母亲主动的打理，路面也不像前院那么平坦、宽阔，同时，这两者又互为对方的成因。

关于后院的记忆已经不太清晰了，乔鲁诺依稀记得后院有一颗高大的树，树枝足够粗壮，能挂一架简易的自制秋千。

在他小时候、在父亲不曾从家中消失的时候，他经常坐着那架秋千尽情地玩耍，抬起头看到的不是广阔的天空和刺眼的阳光，而是大树生长的脉络，以及一片沙沙作响的绿海。

想到这里，乔鲁诺说：“我记得当初那儿的秋千还是父亲做的……如今他人呢？”

比起疑惑，他语气中更多的是质问。母亲面上的笑容淡了一些，她先是沉默了一会儿，安静地与乔鲁诺对视。

然后，她轻轻地说：“已经走了，你知道的，白天他在家是待不住的。”

这是一句回答，也像是一声微不足道的自我安慰。

乔鲁诺抿了抿嘴，他以为会像往常那样犹豫很久，没想到话语在下一秒脱口而出：“那反而更好。”

“什么？”母亲有些惊讶。

“我说，没有父亲在，”乔鲁诺握紧拳头，坚定地重复道，“反而更好。”

“……你为何总对自己的生父心生不满呢，乔鲁诺？”

母亲露出复杂的神情，乔鲁诺从她紧蹙的眉头和不解的眼神中读出了落寞，她却依旧强撑着哀伤的嘴角微笑起来。

乔鲁诺沉默了。他并不是不想回答，而是一个问题占据了他的脑海，却迟迟无法说出口：您的表情分明那样失落，为何还是选择原谅他呢？

乔鲁诺想知道答案，但冥冥之中他感到，此刻一定，一定不能说错话，否则谁都无法承担其中的后果。

他们三人之中的某一个人一定会因此而痛苦万分，并且这个人肯定不会是性情冷漠的父亲。

他看到母亲逐渐变得惨淡的面色，突然发现如果继续逼问，伤的只会是母亲的自尊，而自己仅仅满足了自私的好奇心。

“……我好像说错话了，我的意思是，”乔鲁诺从母亲的手中接过那一捧橡果，“父亲不在，我可以自己种下它们。”

“原来是这样，是我误解了，”母亲拍拍胸口，恢复了温和的表情，“不过你确定吗？你真的要一个人做那些事？”

得到肯定回复后，母亲便把事情全部交给他。

乔鲁诺在前院转了转，很快在熟悉的地方找到了水壶。银色金属铸成的浇水壶，把手也是，提起来的时候还有点烫手。

他又找了一把铲子，乔鲁诺的设想很简单，有几颗种子，就挖几个坑。

接着按照母亲的提示，他进了堆积杂物的储物间，找到随意摆放在货架上的钥匙，走到后院的门前，乔鲁诺拂开结了蛛网的门锁。

打开大门，后院的光景呈现在眼前。

乏味、破旧，比他想的情况还要糟糕。跨了没几步院子便走到了头，野草钻进乔鲁诺的裤角扎他的小腿，他这才发现自己低估了在后院种树的难度。

说太过荒凉，然而庇荫处杂草丛生，别有一番自然和野性的风味。说这里充满生机，可裸露出来的土地几近干裂，加上一些不常用的工具横七竖八倒在角落，看起来只是挪个地方放杂物。

环顾四周，没有那颗高大的树，更没看到那座秋千。也许记忆中的秋千跟他回忆中的父亲一样，已经随时间破损于某个晴天、腐烂在某个雨夜，最后连一点痕迹也不会剩下。

无论如何，首先要把杂草处理掉。乔鲁诺靠着一把铲子和一双手套，跟杂草较了很久的劲。

它们不如看起来的那样容易轻松解决，太久没有打理，为了吸取水分，杂草的根系死死扎根地下，想要连根拔起，必须挖到深层的土地。

地面本就坚硬，这下面还时不时能挖出碎砖和与泥土结块的石子，铁铲一不小心撞上去，整个掌心都震得发麻。

期间母亲送来了午餐，由于乔鲁诺埋头苦干，越来越有力气，浑然忘记了饥饿。于是母亲拿了个凳子，把餐盘放在上面，等他饿了可以随时来吃。

不知道过了多久，杂草终于处理干净，泥土翻好了，橡果也找地方种了下去。

最后一步，浇水。后院的水龙头没有生锈，水管虽然这一处那一处地呲着水花，倒也还能用，比浇水壶方便许多。

干完这些事，乔鲁诺长呼一口气，擦去下巴的汗水。

他停了下来，这才感到饥肠辘辘，扭头看到阴凉处的凳子和母亲准备的午餐，还有一只眼熟的小鸟。

那是一只好奇的麻雀，黑豆似的小眼睛透露着精神气，它在凳子上蹦跳，歪着脑袋觊觎他的午餐。

乔鲁诺不自觉提了提嘴角，他走了过去。没有刻意驱赶，麻雀扇扇翅膀飞到一旁的栅栏上，继续盯着他和他的午餐。

午餐是汁水十足的牛肉番茄三明治，还有一杯百香果果汁，杯壁冒着冷汗，里面的冰块化得很小很碎。饿极了，乔鲁诺坐在凳子上，捏着三明治的边缘大口吃了起来。

没吃几口，他看到小鸟还在，犹豫了一下，把三明治边上的部分捏碎成面包渣，放在平摊的手心里，试着朝它的方向伸去。

惊喜的是，小鸟完全不怕人，直接飞到了他的手心。不过它只啄食了几下，好像不太感兴趣，又像是满足了好奇，喳喳叫几声，又重新飞回天际。

乔鲁诺顺着飞鸟的轨迹抬起头，恰巧与二楼的人对视上了。母亲的脸庞出现在窗旁，她的双手随意地搭在窗沿，不知道俯瞰了他多久。

正午的太阳高举，阳光刺眼，乔鲁诺眯了眯眼。

这样看她不会显得她高高在上，一点儿也不。

好晴天让她的脸上沾染了暖色，面颊透露着一种温和，又送来倦意，使她的眼尾带着一丝惬意和慵懒；青绿的爬墙虎蜷缩在她的手边，巴掌大的叶片成群结队，无不为她的现身而轻轻颤动。

时间、地点，角色，一切都恰到好处，就好像大自然宠爱祂的女儿，于是用心装点她，让她成为永不落下的夕阳，成为无害、温暖且静谧的，某种浑然天成的符号。

她大概被自然之神所偏爱，她的行走不便并非残疾，而是众神担心她离开太远因此剥夺走的神力。

她没有动作，也没有言语，只是这么看着。

她的脸上时常挂着柔和的微笑，只是这一秒，她没有刻意提起嘴角，但眉头舒展、眸中含着微光，乔鲁诺知道她很开心。

他知道她在为他感到骄傲。

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第6章 06 后院