死里逃生的男孩跪坐在原地，只愣愣盯着面前的人，嘴巴张张合合，好半晌都没发出声音。

不知道是吓傻了，还是没有反应过来，以为自己在做梦。

符启见状，指尖隔空点了一下男孩的额头。

淡青的光芒从指尖散出，刹那间，灼烧的痕迹、流血的伤口，扭伤的脚踝统统恢复了原样。

不止外表的伤痕，阿苦更能清晰地感受到，内部因饥饿隐隐作痛的胃部，失血过多的虚弱，还有烟熏后嘶哑的喉咙，都不再疼痛难耐。

所有的痛苦都离他而去。

这样神奇的能力，就像是利尔爷爷口中，神明的祝福一样。

阿苦忍不住用敬畏而期许的目光，望向面前浑身上下被朦胧白光包裹、只能看见隐约模样的人，艰涩出声：“你、您，是神明吗？”

神明？

符启还未通过主神考核，他并不以神明身份自居，“不，我还不是。”

不是神明……阿苦听见这个回答，却像是见到最后一丝火星熄灭，眼神黯淡许多，嘴上倒还记得道谢，“谢谢您救了我，我很想报答您。但我身为罪人，本不该出现在地面上，没有神明的赦免，我不一定能活到报答您的时候……”

符启不耐烦听这些自怨自艾，他出言打断这喋喋不休的人类男孩：“你还没有回答我，你为了什么而祈求。”

“什么？”阿苦露出困惑的表情，显然没有听懂这话的意思。

“你不记得吗？”符启意味深长，“在你快要死的那一刻，你向我祈求了，因此我才回应你、救下你。”

祈求……？

阿苦并不认识这位救命恩人，当然也不可能向他祈求什么。

他本该这么告诉符启，但“快要死的那一刻”这个形容，唤醒了还未沉寂的记忆。

是了，他记得的，在那一瞬间，在死之前，他拼命地、满怀不甘的那个想法。

——我要……

“我要杀死抛弃我们的神明。”灰头土脸、衣衫褴褛的男孩，眼底迸发出强烈的汹涌的情绪。

只看这个眼神，谁都能明白，那副瘦小的身躯里，确实藏着足以弑神的可怕愿望。

符启都快要手痒，想现在就开始动笔，将这一幕书写下来了。

这份即使杀死神明也要完成的心愿，如果放在恶魔的世界里，一定会呼唤来相当高阶的魔族。

但在这个世界，只呼唤来了渴望故事的主神候选者。

而且对这位挑剔的主神候选者来说，弑神的故事，还算不上有趣。

“杀死神明，然后呢？”符启轻笑着接过话头，“你的祈求不止于此吧？你想要的不会只是弑神吧？弑神不是你的目的，你听得见吗——藏在你心底里的真正的愿望。”

轻声细语、循循善诱的模样，比之擅于蛊惑人类的大恶魔似乎也不遑多让。

阿苦显然对此毫无抵抗力，被这充满暗示的话语引导，眼神一点点迷离，嘴里也喃喃自语：“我、我真正的愿望……”

符启看出他的茫然与犹豫，一张口又给他添了一把火：“你说你们这些生活在地下的人，身上背负着不能离开地下城的诅咒，离开地下城就会受到惩罚。你们将其当做神明的诅咒，认定是神明抛弃了你们。实际上又如何呢？”

“你如今好端端在这里，你想过是为什么吗？我可没有在你身上动手脚，也没有阻碍那所谓神明的诅咒。但直到现在，为什么神明的诅咒没有降临到你的身上？”

“到底是神明的诅咒并不全能，有了你这个漏网之鱼，还是因为……从一开始神明的诅咒，就是一个巨大的谎言？”

“不，不可能！”阿苦像是被这话惊到，抬起头忍不住反驳，“很多人、很多人都因为神明的诅咒死了，我亲眼所见！”

符启不以为意：“你看见什么了？看见神明亲自惩罚那些人了，还是看见冒然出去的人死去了？让人死亡的办法那么多，你为什么认定那是神明所为？说到底，你们没有见过神明，不是吗？往更深处思考，从未见过神明的地下城居民，到底为何能笃定世界上存在神明？这是谁告诉你们的？又是谁坚持把这个规则传颂下来的？”

那声音近乎玩笑般轻松，却如同吐着信子的蛇，带着脊背发凉的阴寒，钻入了阿苦的耳朵，“你没有想过吗？这个世界上，真的有你们口中的神明存在？”

“不！不是，不是这样的！”

男孩发出尖锐的声音，像是花费了太多力气与勇气，光是吐出这一句就已经双目赤红，呼吸急促，胸膛不断起伏，怎么也说不出更多辩解的话来。

真是鲜明好懂的情绪。

符启心下赞叹一句，面上仍不为所动，用言语化为利刃，戳入第一次窥见世界真实一角的人类男孩心头。

“你所认知的世界不过是个虚假的骗局，你要复仇的神明不存在，你所在意的人无知无觉死去。这样毫无力量的你，凄惨弱小的你，一无所知的你，到底能做到什么？”

“你、你在骗我。”比之前的反驳弱了不止一筹的语气，从阿苦嘴里挤出，“不是这样的，不是你说的那样。”

“是吗？”符启微笑起来，“你连抬头看我的勇气都没有了呀，真可惜。起码这种话，该看着我的眼睛说的。”

人类男孩双手死死揪着衣角，低着头，用力咬着下唇，枯黄的发丝垂落，看不清眼神。

符启挑眉，正要再说点什么。

一直旁观的系统适时提醒道：【当前人类个体短期内情绪波动起伏极大，又因气血亏损，长期营养不良等因素，身体素质不佳，不宜继续经受刺激。】

这个提醒像是担心他一不小心把精挑细选出的主角气死一样。

【不用担心。】符启看向面前衣衫褴褛的人类男孩，一派平静地用意念与系统沟通，【许多故事里的主角都会经历这样的关卡，当原本的认知破碎，崇拜的信仰的坚定的一切都被毁灭，就是需要做出抉择的时刻。】

【抉择？】

【他可以选前进或后退。】故事主导者如此解释，【前进，故事会发生变化，他会迎来新的未来。后退，故事也会发生变化，他执迷不悟，直到因此死去。】

【您希望他做出前进的选择吗？】系统认为自己理解了。

【不……】

符启回答到一半，听见细微的声音从身前传来。

原本不肯抬头的男孩，瞪着一双布满血丝的蓝眼睛，嘶哑着声音，一字一顿，“我做得到。”

明明听清了这句话，主神候选者却往前一步，故作烦恼：“你说了什么？太小声我听不见。”

“我、我——做——得——到！”

阿苦近乎声嘶力竭，吼了出来。

将那些积压心底的怨恨、愁苦、愤懑、悲怆、踌躇，将那些无法言说、不敢言说的心愿，将他自己的一切情绪，包含在了这一声令喉咙发烫、心脏震动的吼声中。

“哎呀，真有气势。”符启有些感慨似的，看着人类男孩发泄后冷静许多的模样。

他第三次问出那个问题：“你为了什么而祈求？”

这回，阿苦终于听懂了这句话代表的含义——你想要什么？

他静默片刻，压下所有焦躁与卑微，深吸一口气，才认真地、郑重地回答：“我想，我想——活下来。”

不是杀死不知道存在与否的神明，也不是为了爷爷找回真相，只是最普通最基础的渴望。

活下来。

这是个过于朴实，一点儿也不符合主角想法的愿望。

系统本以为符启会很失望，逼了这么久，对方给出的答案实在不够宏大，完全不像是能够撑起一个有趣故事的主角。

但那位主神候选者却眉眼弯弯，心情很不错似的应了一声：“原来如此。说起来，你叫什么名字？”

系统这才意识到，直到这一刻，符启才询问了这位“主角”的姓名。

“阿苦。”人类男孩说，“他们叫我阿苦。爷爷给我起了全名，我叫——莫咒苦。”

莫咒苦。

明明生活在苦难中，却起了个这样的名字，到底是种祝福，还是约束？

“不错的名字。”符启懒得深思，走近两步，低头打量阿苦，“但你现在的样子，大概是没办法活下来的。”

他没有像之前那样继续说些刺激人的话，反而摊开手掌，亮出了漂浮的一团淡金色光芒。

那光芒形状不定，像是团雾气，又像是颗微缩的太阳，却并不刺目，仅仅看着就能感受到其中蕴藏的巨大能量。

“这是一颗种子。”符启语气随意，“是你向我祈求的东西，它会回应你想要活下去的愿望，帮助你得到力量。”

阿苦紧紧盯着这团光芒，不敢轻举妄动，将一瞬生出的渴望压在眼底，没有出声。

符启并不意外他忽然的谨慎，天底下没有白拿的东西，免费的总是最贵的。

他笑了笑，继续说，“但是相应的，当你违背活下去的愿望，想要为他人献出生命，拒绝履行此刻的想法，这颗种子也会在顷刻间，用膨胀到极限的力量杀死你。现在，你要接受它吗？”

这并不是苛刻到难以接受的条件，但正因为这条件似乎太过宽松，以至于阿苦迟迟不敢答应。

“你为什么要帮我？”阿苦注视着面前样貌不清的人，只觉得对方捉摸不透。

地下城里物资短缺，除了利尔爷爷，没有人愿意真心对他伸出手。在那个地方活下去，必须对所有人抱有戒心。

即使是救命之恩，他原本也是想胡乱抵赖掉的。

可这素不相识的人为什么要帮他？

对符启来说，这不是个需要思考太久的问题，他回答得很快：“因为我听见了你的祈求。”

只是这样吗？

阿苦没想到会得到这样的答案，他皱着眉盯着符启看了一会，最终低下头，默不作声接下了那颗种子。

种子接触到人体的那一秒，便如消融的雪水，悄声没入。

阿苦只觉得像是有人在脑子里敲钟，嗡一声，他浑身都泛起古怪的酸痛，头脑也开始发昏。

他强打起精神，问了最后一个问题：“你真的，不是神明吗？”

为什么还在执着这个问题？

符启随口道：“如果你能再次见到我，我会回答你的。”

阿苦听得分明，意识陷入混沌的最后一秒，还是忍不住有些小小的失落。

回应信徒，是神明才能做到的事情吧。

他好像遇见了一位奇怪的、又有些坏心眼的神明。

————

系统按照指示，将昏迷的莫咒苦扔到了指定的安全坐标。

没人的时候，它才问出了之前的困惑：【您为什么没有拒绝莫咒苦的愿望？】

“我挺喜欢活下去这样的愿望。”符启在城市中漫步，四周的人都一副视若无睹的模样，没有一个对他投来视线。

他慢悠悠解释：“人类的想法很容易随着时间改变，尤其是面对遥远而庞大的目标时，动力不足、半途而废都是常有的事情。杀死神明这样的目标，就是如此。见不到也找不到神明的时光，会化为消磨意志的水滴，终有一天，他会忘记自己为什么而战，又为什么前进。”

“相比之下，活下来的愿望近在眼前，很好满足。而满足活下来的愿望后，人类不知足的贪欲会推动他寻找更多目标，更多愿望。当他为那些目标行动时，那颗给他力量的种子，大概会阻止他将全身心投入其中吧。”

【阻止？】系统计算了一番，【您是说，他还是要为其他人献出生命吗？以他目前的行动模式来说，有7.23%的概率。】

“那只是现在罢了。”符启耸耸肩，“人是很重感情的生物呢。”

系统点点头，认可这一点，【那您现在打算做什么？】

符启走到一处倒塌房屋的角落停下，俯视地上七七八八生死不知的人类，轻笑一声：“看不出来吗？我在捡我的男二号呀。”

故事当然不可能只有主角一个人。

作者有话说

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第2章 第 2 章