马车之上，沉竹想着方才在昭王府听过的话，心中有些不安。
熏香，冷梅，他人所赠，这种种事都很难不让沉竹同霍任芙产生联想。
“在想什么事如此出神？”霍间重坐进了马车见沉竹眼神看着前方不动，向她询问道。
“没什么。”沉竹摇摇头回答道。
眼下所知的这些太过模糊，她还需要去求证，她期望只是她多虑，霍任芙与徐夫人并无过多瓜葛。
这些日子沉竹除了赋凌司定时派来的解药，并未收到任何新的任务，她先前想要得知的有关解药的更多消息也没有任何进展，或许沁菊当初所隐瞒的，本就是一片空白。
她将新得到的解药放入了那个小匣子中，窗外日头还未完全落下，霍间重在此时回到了房中。
霍间重这几日也格外清闲，不似先前那般要等到月明当空才能归家。
如今昭王势头正盛，边境的战事清减，需要霍间重前去平定的战乱更是少之又少，只剩廷正监的事务可忙，可是近来赋凌司没有消息，城中也鲜少与外有关的动乱，赋凌司上下也甚为清闲。
“你回来了。”
霍间重将身上的薄披风解下挂在一旁，走到了沉竹身边，从袖中拿出了一块小巧的玉佩放到了沉竹面前。
“司南佩？”沉竹将那块玉佩握在手中看着，随后笑着看向霍间重，“是夫君赠予我的礼物？”
“散值后我路过街市，顺手买来，你的那块不是落在了仲阳？”
“仲阳？”若不是霍间重提起，她都要忘却自己曾拥有过这样一块小巧的玉佩，她将玉佩收下，转而递到了霍间重面前，“夫君帮我佩上可好？”
霍间重接过她递来的玉佩，顺势低下身子半跪着，向她的腰间摸索着。
他熟悉女子腰间的绦带，还帮面前的人系过，可今日却左右找不到要领，有些手忙脚乱。
沉竹看着他这般模样，不在意地向他靠近。
“我也有重礼要赠予你。”沉竹在他的耳边说道。
霍间重因她这一句话失了神，手中的玉佩掉到了地上，发出一声闷响。
“可摔坏了？”
“不曾。”霍间重扮作从容，不急着抬头去看沉竹，而是先将落在地上的司南佩捡起放到了沉竹身边的桌案之上，“夫人有什么重礼要赠予我？”
沉竹拉开桌匣，从中拿出那个存放解药的小匣子摆到了霍间重面前。
“这是赋凌司送来的解药，你先前说过，想我将这解药给你，让你去寻些办法。”
霍间重的心沉了沉，看着桌上的匣子说道：“我会替你暂时保管好，尽力去寻办法。”
“好。”沉竹回应后，拿起那块桌上的司南佩，为自己系在了腰间，抬眼看向霍间重，“我觉得甚是好看，夫君觉得呢？”
“好看。”他伸手拉她过来，抚着她的腰，轻吻上她。
高卢在出城的路上被人杀害的消息，很快传遍了整个燕京城，人们不去追查尚未抓捕的凶手，只在谈论着日后会是何人登上兆国的皇位。
“那人可是昭王派人所杀？”霍任芙坐在院中边剥着柑橘，边向沉竹问道。
“应当是的。”沉竹回答道。
“这日子看着宁静，我心中却越来越不踏实了。”霍任芙将剥好的橘子放到了沉竹面前，“嫂嫂你尝尝，这是宫中送来的沃柑，味道应当是不错的。”
“是不错的。”沉竹品尝后回应道。
霍任芙瞧见了她腰间的玉佩，笑着同她说道：“这可是兄长赠予嫂嫂的？嫂嫂戴上很是好看。”
“是他赠予我，我也觉得很是好看。”
“我父亲也曾送过我母亲一块这样颜色的玉佩，那时频有战乱，买到这样一块玉佩很不容易。”霍任芙有些触景生情。
沉竹摩挲着玉佩，有些出神。
“夫人，小姐有宫中的人来了府门前，递了封帖子。”沁兰边说便将手中那张贴着红条的帖子送到了沉竹面前。
“宫中近来宴席倒是办的频繁。”沉竹说着将帖子打开，读着其中的内容。
“是宫中何人来邀？”霍任芙向沉竹问道。
“皇后娘娘。”
又是皇后，沉竹有些意外，不久前皇后刚在宫中设宴，霍任芙还被邀请前去赴宴。
可是宫中生了什么变故？沉竹心中猜测着。
“上次皇后娘娘遣人来派帖子时，嫂嫂和兄长都不在家中，我便独身一人前去，此次我便不跟嫂嫂一道去了，如此时机，我总是担忧说错话，惹出些不必要的祸事来。”
沉竹理解霍任芙的担忧点点头应了下来，许是不注意食到了籽，嘴里的那点清甜变成了苦涩，久久不能散去。
“近来宫中可有发生些什么事？”等到夜晚霍间重归来，沉竹将白日里收到的帖子摆在他眼前向他询问道，“皇后邀你我五日后前去赴宴。”
“近日朝堂平静，只是陛下久称病不曾上朝了，如今朝堂之上都是景王与昭王在做决断。”
“陛下病得可重？”
“你知晓，陛下早年征战落下病根，一直有些旧疾难以痊愈，这几年身体愈发虚弱，自你我从周邑归来，听说便缠绵病榻，难以上朝。”
“那皇后频频设宴的原因是为了考察选定储君人选？”沉竹一手摸着床边盆景的竹叶思考着，“景王可有让你去做些什么？”
“并未，除去那日登门拜访谢过景王搭救之恩，我便没再见到过景王，自然也无甚可做的。”霍间重边说边将沉竹停留在竹叶上的手牵去，“你不必担忧，等到五日之后，事情便明了。”
沉竹依旧忧心忡忡，如此发展下去，兆国朝堂混乱得不到解决，她便会迟迟得不到赋凌司更多的消息，现下虽无任务也可得到解药，但终是被动，像一只随时可能被剪断线的风筝。
“对了，这些时日赋凌司除了解药可有别的消息传与你？”
“没有，这些时日我同你一般清闲。”
霍间重的神色凝重了起来，沉竹的话让他意识到了沉竹的处境，眼下覃国与昭王联手，以止战为约助昭王登上储君之位，若是两国之间不再发生战事，赋凌司便不像往日那般有所作为，沉竹能起到的作用便也微乎其微，长此以往，赋凌司不再起到作用或是被别的什么所取代，一个养在别国的细作也自然而然地会被忘记，只能等死。
“若是如你所说，宫中有所变化，那景王身为皇后亲子定不会坐以待毙，五日后皇后在宫中的宴席兴许就是转机，你莫要太过忧虑。”
“我知晓了。”沉竹改去愁容，笑着同霍间重说道，“多谢夫君安慰于我。”
霍间重搂过沉竹，在她耳边说道：“有我在，定会尽力不让你再受赋凌司的挟制，安稳地待在我身边。”
沉竹不语，若能得到自己梦寐以求的自由，她是否会继续待在霍间重身边，这是她从未设想过的问题。
“你可愿跟我讲讲你是如何进入赵府顶替了赵叶芊的身份？”霍间重松开怀抱，看着沉竹迷茫尚未散去的眼轻声询问道。
“你定知晓赵家小姐赵叶芊幼年便已走失，赋凌司安排人常年在民间探查这类事宜，便寻时机将我送到了赵府，而真正的赵家小姐赵叶芊已然……”
“所以你尽力模仿赵叶芊的习惯，不在赵父赵母的面前出现纰漏。”
“可是有何不妥？”沉竹感受地到霍间重说话间像是在思虑着什么。
“赵家父母因先前滁州战乱北上去到信州之后可曾给你来过信？”
“来过。”沉竹点点头回答道，“父母亲在信中告诉我他们已在信州安定了下来，不过说来自你我启程周邑至现在，我已有许久不曾收到过赵家父母亲的来信。”
“赵家父母可有察觉你的身份？”
“应当没有。”沉竹的话说得不甚肯定。
赵父赵母虽待她一向不错，可那份好来得太过轻易，沉竹总是会有些怀疑。
她对自己的伪装有些信心，但她幼年便失去了父母，她说不准赵父赵母给予她的那份毫无条件的好，是对走失的亲生女儿补偿，还是早已看破了她的身份作假，把她当作替身看待，弥补当年看管不利丢失女儿的愧疚，沉竹心中拿不准主意。
“你在担忧什么？”沉竹向霍间重问道。
“昭王。”霍间重看着沉竹的双眼说道，“他已然对你有了注意，我担忧他会过多探查于你不利。”
“你的意思是，昭王会寻赵家父母问个明白，以求对我探查清楚。”
“不止于此，沁菊的身份已然暴露，若是在赵府找出些她留下的马脚，不仅你会受到牵连。”
“还有景王。”沉竹补充道，“如此时候若是被昭王捉住把柄，说景王与赋凌司有所勾结，这储君之位于他而言便是唾手可得。”
思及此，沉竹不敢多做耽搁，让沁兰拿来了纸笔，即刻提笔写信让人快马送去信州，将信亲手递到赵父赵母的手上。
