尽管暴雨猛烈地冲击着书斋的门窗，但书斋内部却安静而温暖。

书斋内光线昏暗，只有一盏独特的兔子绢纱灯发出柔和的光芒。四周的墙壁上排列着一排排木架，架上摆满了各种古老的书籍，从经史子集到诗词曲赋，种类繁多，琳琅满目。

一位年轻文士静静地坐在桌边，他面容清秀，气质隽雅，仿佛一幅水墨画中的书生。他的双手正忙碌地整理着古籍，书页翻动的声音如同轻柔的细语，在静谧的空气中回荡。

在他的脚边，一个火炉正缓缓地燃烧着，上面煨着一罐药茶。那药茶的香味渐渐从罐中溢出，与空气中弥漫的墨香交织在一起，形成了一种独特而宁静的气息。

朱樱感觉身上湿漉漉的，冷得直打哆嗦，她尽力控制着不打喷嚏。但是，一个响亮的喷嚏还是脱口而出。

她心里一紧，担心自己的声音会引来不必要的注意。然而，出乎她的意料，那个年轻的文士只是稍微皱了皱眉，并没有其他的反应。

朱樱松了一口气，她看着文士专注地整理古籍，心里默默地感激着他的无视。同时，她也意识到自己需要尽快找到一个安全的地方，换下湿透的衣服，否则她会感冒的。

正当朱樱在思考下一步的行动时，她突然听到一阵杂乱的脚步声和说话声从外面传来。她心中一惊，立刻意识到这是追兵的声音。

朱樱紧张地看着文士，只见他淡定地整理着古籍，似乎并没有受到外面的干扰。朱樱心中暗自佩服他的镇定，同时也为自己感到担忧。

官兵们的声音逐渐接近，朱樱的心跳也加速起来。她知道，如果被发现，她将面临更大的危险。

朱樱见状，心生一计，她小心翼翼地靠近文士，用尽可能小的声音，轻声说道：“先生，我是被虞国刺客追杀的无辜女子，官兵正在查找的是虞国刺客，若发现我在这里，恐怕会以为我与他们一伙，求您收留我，不要让他们找到我，把我下到苦寒的监牢里去。”

文士被她的声音吓了一跳，但很快恢复了平静。他打量了一下朱樱，见她衣衫湿透，瑟瑟发抖，因为长途跋涉风尘仆仆，但是眼睛里有光彩，眉宇之间透着一股英气，美丽非凡。

他的目光落在了她的一对樱桃耳环上，又落到了她受伤红肿的小腿上，不由有几分动容。

他淡淡地说：“你可以现在这里待着，不要出声。”那声音像山谷清泉，又如玉石相击，温润动听。

文士轻轻将朱樱搀扶到里层书架之后，给她了一个火盆，让她边坐下边烤火，烘干她的衣服。

火光映照在他俊雅的脸上，为他增添了几分神秘的气质。他从怀中取出一瓶特制的药酒，递到朱樱的手中。那药酒小巧玲珑，从瓶中散发出淡淡的草药香气。“你的脚受伤了，这瓶药酒是我特制的，对跌打损伤有奇效，你尽管放心使用。”

朱樱接过药酒，感激地看向文士。她轻轻涂抹着药酒，感到一股暖流在伤口处缓缓流动，疼痛逐渐消散。文士站在一旁，静静地观察着她的伤势，眼中闪过一丝担忧。

“姑娘，你的伤势不轻，但有了这药酒，相信很快就能恢复。”文士轻声说道，他的声音充满了温暖和关怀。

朱樱见文士并没有赶她走的意思，心中一宽。她找了个隐蔽的地方藏好，时刻注意着外面的动静。

官兵叩门声到来，云旗起身打开门，迎向了官兵。

“大人，你们来了。”文士拱手行礼道。

“打扰了云先生读书，实属无奈。”为首的官兵客气地回礼道，“我们正在查找几名虞国刺客，不知道云先生是否有所发现？”

被称为云先生的文士回答道：“大人，很抱歉，我并没有看见什么虞国刺客。”

官兵们点了点头，道了一声打扰，就转身离去了。

朱樱从藏身之处出来，长舒了一口气。她感激地看着云先生，“谢谢您，先生。若不是您出手相救，恐怕我就要被他们抓住了。”

文士头也不抬，只是淡淡一笑，“姑娘不必客气。我只是做了我应该做的事情。”

朱樱知道他正在全神贯注地整理古籍，也不便打扰，便在一旁默默等待。

朱樱暗暗打量起这位文士来，约莫二十六七岁的年纪，面似冠玉，眉清目秀。眼神有光彩，宛若深邃的清泉。身着素净的白衣，笑容温文尔雅。真是令人心生好感的俊朗之姿。

朱樱没有打扰专注整理古籍的文士。

她感受到火炉的温暖渐渐烘干了她身上的湿气，同时也感受到了药酒带来的火辣辣的感觉，这让她的脚疼逐渐舒缓开来。

她的目光不经意间移到了墙角的一堆药渣上——桔梗、蝉蜕、甘草……还有一些分辨不出来。

看来，这位文士对自己的嗓子保养有加，难怪声音如此好听。

朱樱来自虞国皇族朱氏。朱氏除了是皇族，也同时是针灸术传世之家。相传朱氏在上古时期就是担任先圣文王的医官。故此，作为朱氏的皇女，朱樱也从小学习针灸术。

尽管朱樱没有学过中药药理，但身为虞国皇族朱氏的她，从小耳濡目染，对于基本的药材也能认出七七八八。

过了许久，文士终于整理好了一堆古籍。他抬起头，看到朱樱还坐在火盆边，他微微一笑：“你还在这里？”

朱樱点点头，缓步走近了文士的书桌前，她说：“恩人，我想知道你的名字。”

文士笑道：“我叫云旗。”

朱樱也报上了自己的名字：“我叫朱樱。”

云旗眉宇微蹙。

朱樱心想，他大概想起，不知这姑娘何时潜入这书斋，起了一丝皆备之意。

朱樱一向光明磊落，她决定坦诚相待：“今日实在感谢你的救命之恩。实不相瞒，我乃虞国皇族之女，朱樱，未来的皇位继承者。我皇姐朱玫，想要杀我，又派了魑魅魍魉四名刺客追杀我，我是一路逃难而来。他们几人武功甚高，我怕官兵并不能抓住他们，我若暴露出来，就必死无疑。还请您收留我几日。”

云旗再次眉宇微蹙，他显然是被朱樱的话所震惊。他看着朱樱，眼神中依旧带着一丝疑惑和警惕。

“朱玫与朱樱，这名字我在边境也时有耳闻。”云旗思索着说，“听说虞国是皇女继承制，两位皇女的命运可大不相同。”

“云旗，这其中的纠葛可不是一言半语能说清的。”朱樱叹了口气，“我姐姐朱玫背后有世家支持，可她的性情暴虐，实在不是治国之才。而我，常年游历民间，心系百姓，有开化民智的理想。母皇陛下本有意传位给我，可惜啊，我改革的主张触动了世家的利益。”

“现在，母皇陛下病重，世家开始动作了。”朱樱语气沉重，“他们假传圣旨，意图立朱玫为太子并逼迫我自尽。我不得已才逃到了你们樾国。”

云旗听得目瞪口呆：“那现在，您的确是身处险境。”

云旗之前听到朱樱的名字，并没有把她和这位传说中大名鼎鼎的虞国皇女朱樱联系起来。此刻想来也还是不可置信。

“若您是那位朱樱殿下，”云旗缓缓开口，“您父家是杞京苏氏，刚才又为何会惧怕官兵？”

朱樱心中一紧，想到那几位刺客的高强武艺，不由浑身颤抖。皇姐朱玫派出的是名为魑魅魍魉的四大刺客，武艺极高，神出鬼没，目的就是要她的命。一路上她带的侍卫，为了保护她已经全部牺牲。她是借着自己的一匹千里马，才险险避过他们的刀剑，来到杞京城西南角墙脚下。

“我知道我的话有些让人难以置信，”朱樱，“但这四名刺客名为魑魅魍魉，我只要现身，就会被他们杀掉。我需要等待三日，等我的谋士回来，他名叫白荼，是名将军，武艺高强，必能护我周全。还请您不要把我交出去，让我躲藏几日，等我安全无虞，一定会给予您重金酬谢。”

云旗听到魑魅魍魉的大名，明显有些触动。这几位刺客在江湖上赫赫有名，官兵一直无法逮捕他们，此四人手段残忍非凡，只要给得动天价佣金，没有他们杀不死的人。若朱樱真落在这几人手下，可真是难逃香消玉殒之灾。

云旗沉默了片刻，眼神中闪烁着思考的光芒。他似乎在权衡利弊，考虑是否要相信朱樱的话。

最终，他缓缓地点了点头，“好吧，我暂且相信你的话。我会帮你躲避今夜的官兵和刺客，你可以在我这里暂且躲藏。只是你此后不要说出，你在我这里避难的事情，恐怕会让我受到危险报复。”

朱樱心中一宽，感激涕零，“谢谢您，云旗先生。我一定会遵守承诺，必不说出你来。”

他思索片刻，点了点头。

云旗对朱樱说：“您的身份应该被保密，请允许我不称您殿下，而是称呼朱樱姑娘，可好？”

朱樱笑到：“如此甚好。”