朱樱仔细端详着那盏兔子灯，发现上面的樱桃绣得栩栩如生，她不禁赞叹道：“这上面的樱桃绣得可真好看，是你自己绣的吗？”

云旗摇了摇头，解释道：“不是，这是我姐姐给我绣的。”

朱樱有些惊讶地问道：“姐姐？可是亲姐姐吗？”她想起自己并不擅长这些女子手工，心中不禁有些遗憾。

云旗微微一笑，解释道：“不是亲姐姐，但她对我来说就像亲姐姐一样重要。我父母双亡，是和这位姐姐一起长大的。她名叫梅染，是一位心灵手巧的姑娘。下次有机会，我介绍你们认识吧。”

朱樱听后心中不禁有些羡慕，她想象着云旗和梅染一起长大的情景，觉得他们之间一定有着深厚的感情。

云旗的目光流连在兔子灯上，他的眼中有温情脉脉。

童年的记忆如同零碎的片段，但其中却有几幅温馨的画面始终熠熠生辉。每当他看见这盏灯，他仿佛能够再次回到那个纯真的年代，与那个特别的女孩一同徜徉在无尽的遐想中。

那天，阳光明媚，天空湛蓝如洗。他们并肩躺卧在一片青草地上，仰望着天空中悠悠的白云。

女孩突然指着一朵形状奇特的云朵，好奇地问道：“你看那朵云像什么？”

小云旗瞪大了眼睛，凝视着那片天空。他绞尽脑汁地寻找着与云朵相似的物体，最终试探性地回答道：“像一面旗子吗？”

女孩轻轻地摇了摇头，嘴角勾起一抹调皮的笑意。她指着那朵云，温柔地说：“不对，阿旗，你怎么看什么都像旗子。这朵云其实像一只可爱的兔子。”

小云旗挠了挠头，仔细地观察着那片云朵。他承认女孩的观察力确实比自己强，那朵云确实有点像一只兔子。然而，他仍然有些困惑，不知道女孩为何如此强调这一点。

女孩看出了他的疑惑，于是她神秘地笑了笑，低声说道：“所以你明白我想要什么了吗？”

小云旗眨了眨眼睛，一脸茫然地摇了摇头。他完全不知道女孩葫芦里卖的是什么药。

女孩轻轻地叹了口气，然后郑重其事地说：“花灯节的礼物呀，我想要一盏兔子灯！我已经决定长大以后，要嫁给送我兔子灯的男人了。你听明白了吗？”

小云旗的脸上顿时泛起了一片红晕，他羞涩地低下了头，小声地回应道：“嗯嗯。”他明白，这是女孩对他的期许和承诺，也是他们之间那份纯真无邪的友情的见证。

朱樱看云旗陷入沉思，不禁莞尔一笑。心想，这实在是一个心思单纯的人。

朱樱回到房间后，感到一天劳累，疲惫不堪，便倒在床上昏昏欲睡。然而，她刚刚闭上眼睛，就听到门外传来了轻轻的敲门声。

朱樱心中一惊，她以为是朱玫的手下又来刺杀她，便迅速地跳了起来，准备迎战。

然而，当她打开门时，却发现门外站着的竟然是之前刺杀她的那两名刺客。他们低着头，一脸羞愧地站在那里。

朱樱愣住了，她没想到会再次遇见这两名刺客。其中一名刺客开口道：“朱樱姑娘，我们是叶枝和叶蔓两兄弟。我们知道您武功高强，之前是我们有眼不识泰山，冒犯了您。我们愿意投奔您，为您效力。”

朱樱听了这话，心中不禁有些疑惑。她问道：“你们为什么选择投奔我？刺杀失败后，朱玫肯定很生气，你们来找我也许会给她带来更大的威胁。”

另一名刺客回答道：“我们知道您和朱玫之间的关系并不和睦，但我们观察了您很久，被您的武功和气度所折服。我们希望能够跟随您，学习您的武艺和为人处世之道。”

朱樱听了这番话，心中不禁有些感动。她知道这两人是真心想要改过自新，便说道：“好吧，我收留你们。但你们必须遵守我的规矩，不得再做伤天害理之事。”

两名刺客听后连连点头：“谢谢朱樱姑娘收留之恩！我们一定牢记您的教诲！请允许我们为您看家护院。”

朱樱笑了笑，心中盘算：白荼到来后，这两名刺客就可以交给他来训练和约束。此前，他们也可以为自己看家护院。

朱樱说：“那么你们就作为暗卫跟在我身边吧。”

同一时刻，在院子里的云旗的茶室里，一名来客正带酒来与云旗共饮，名为墨语。他是个寒门才子，怀才不遇，对谁都看不上，唯独尊敬云旗。

墨语问：“云先生，您把那两个刺客揍了一顿，却不让朱樱姑娘知道您会武功，到底是为什么？”

云旗沉默了片刻，然后解释道：“我不想让她有任何负担。况且我的身份，只默默守护就已经很好了。毕竟王爷正有意接近朱樱，我这里不能节外生枝。”

云旗的话让墨语不禁陷入了沉思。他明白云旗的担忧和顾虑，也理解他对朱樱的默默守护。然而，关于王爷的想法，墨语也感到十分困惑。

他问道：“王爷到底怎么想的？他为什么要接近朱樱姑娘？”

云旗摇了摇头：“我也不清楚。但我想，他可能是看中了朱樱的才华和潜力，想借朱樱姑娘选夫君一事接近她，要将她拉拢到自己的阵营中吧。”

墨语听后皱了皱眉：“但这样做，会不会给朱樱姑娘带来危险？”

云旗叹了口气：“如果王爷别有用心，会伤害到朱樱的话，我会出手。”

墨语点了点头：“您也要仔细保全自己，不要让王爷见疑。”

7.3朱樱沐浴

墨语离去，云旗想到朱樱忙碌一日，应该颇为疲惫，贴心地差了下人送来了浴桶、热水、火盆、熏香和几套新衣裳，让朱樱可以沐浴更衣。

朱樱忙碌了一天，身心疲惫。此刻，她轻轻解开衣衫，步入木质浴桶之中。温水浸润着她的肌肤，洗去了尘埃与疲惫，只留下宁静与舒适。她闭目享受着这难得的宁静时刻，听着水声潺潺，感受着水的温柔抚触。

空气中弥漫着淡淡的熏衣草香气，那是云旗差人为她沐浴所准备的，有助于舒缓身心。她缓缓地深呼吸，仿佛能感受到那清新的香气渗透到每一个细胞中，带走了疲劳与紧张。

沐浴桶旁的火盆里，炭火正微微燃烧着，为室内增添了一丝暖意。朱樱偶尔伸出手去感受那温暖的火光，仿佛连心也跟着温暖起来。

7.4朱樱叹飘零

其实，不像她在云旗面前表现得那么游刃有余，她此刻卸下心防，想起逃亡几日的惊心动魄，还是心有戚戚然。

朱樱想到自己昔日是虞国的皇女，如今却如飘零的落叶，被冷酷的命运之风席卷至陌生的樾国。曾经的荣华富贵，家族的宠爱，都随着那一场突如其来的变故烟消云散。她的姐姐朱玫，那个曾经温柔可亲的亲人，如今成了她生死逃亡的源头。

记忆中的虞国皇宫，金碧辉煌，却也暗藏杀机。朱樱从未想过，自己会以这种方式离开那片生活了十几年的土地。姐姐的追杀，让她不得不选择逃离，放弃一切身份和尊荣，只为保住性命。

逃亡的路上，朱樱历经艰辛。她穿越了森林、翻越了山岭，也曾在荒凉的原野上迷失方向。每当夜幕降临，孤独和恐惧就会如潮水般涌上心头。但她不能停下，因为她知道，身后是姐姐的追兵，是死亡的阴影。

终于，在历经无数磨难后，朱樱踏上了樾国的土地。这片陌生的国度给了她一丝喘息的机会。她如今在这小小的书斋，一堆古籍之中，和云旗为伴，开始了新的生活。然而，内心的伤痛和思念却如影随形，无法抹去。

沐浴完毕，她轻轻拭干身上的水珠，换上轻盈如烟，柔软如云的丝袍。此刻的她，宛如一朵盛开的花朵，清新、自然、优雅。

朱樱拿起缠丝玛瑙玉佩，思念起远方的姐姐来，想起她们幼年的时光，和今日反目，心情十分复杂，一时不慎，她的玉佩在手中跌落，裂为两半。

朱樱的心情在那一刻如同手中的缠丝玛瑙玉佩一样，瞬间跌落，裂为两半。她拿起那块曾经与姐姐共同拥有的玉佩，心中的思念如潮水般涌来。她们幼年的时光，那些无忧无虑的笑声，那些手牵手的日子，都如同这块玉佩上的纹路一样，深深地刻在她的心中。

手中的玉佩在不经意间滑落，跌落在地，裂为两半。朱樱愣住了，她看着手中的两半玉佩，心中一阵刺痛。这块玉佩，曾经是她们姐妹之间的纽带，如今却如同她们的姐妹关系一样，破裂了。

她慢慢地将两半玉佩捡起，小心地放进一个檀木盒子里。

沐浴之后，在月色的映衬下，朱樱轻轻推开门，踏入了这个宁静的夜晚。星空如同一块巨大的幕布，将她笼罩在其中，星星点点，仿佛在诉说着无尽的故事。

她抬眼望去，看见旁边厢房里的灯光依旧亮着。透过半开的窗户，她看见云旗正坐在书案前，专注地破译着古籍。他的眉头时而紧皱，时而舒展，显然是陷入了深深的思考之中。

厨房的灶台方向，传来了一阵阵诱人的食物香气。那香气扑鼻而来，让朱樱的肚子不自觉地咕噜咕噜叫了起来。她微微一笑，知道那是云旗又在为她准备美食。

朱樱心中涌起一股暖流。在这个陌生的世界里，有云旗这样一个细心、体贴的人陪伴在身边，让她感到无比的安心和幸福。

8 去梅月客栈的路上

朱樱轻巧地越过院墙，穿行在杞京西南的道路上。走了二里路，她来到了较为繁华的街市上，进了装潢华美的梅月客栈。这是虞国她自己势力的接洽点。