乔苑珠今日着了一身男人的服饰，还令阿青给她绑了男子的髻，用黄粉抹了面，贴了一颗硕大长毛的痣。

她要闯一回窑子。

晏京城有两类花月场所，一类是明月仙居这等风雅之地，去的皆是五侯七贵，还有一类便是藏在市井小巷中的窑子，接的都是些泥潭中打滚的角色。

“娘子，你一个人去我不放心！”阿青拽着乔苑珠，因着明月仙居的事儿，她再也不敢放乔苑珠一个人了。

“阿青乖，两个人一起太显眼了，逛窑子这种事情，据我所知都是一个人去享受的，这回我保证保护好自己，好不好？”

“你看！我还有闲闲呢，有什么不对，我叫闲闲出来给你通风报信！”乔苑珠对天发誓，好言相劝。

阿青嘟着嘴，她知道她家娘子是个执拗的，只好放任她去，临走前，给乔苑珠塞了小刃和上回玄都观要来的符纸，总之有备无患。

那窑子就是个民居改的，空间及其的窄小紧巴，一楼是大堂和柜台，妓子分坐在几处，有男有女。

大齐百年太平盛世，国泰民安，好男风不算稀奇。许多妓馆窑子都养有男妓，男客女客皆不挑，闲了还能做苦力，简直就是黑心老鸨的最佳选择。

显然这里的掌柜就是个黑心的，因着乔苑珠看见黑漆的角落里，还有几个比她小好几岁的半大孩子。

一众人瞧见乔苑珠进来也无甚表情，只有掌柜的十分热情上来招呼。

掌柜的打量乔苑珠的打扮，刻意又显眼，笃定是个女子，心中担心是来闹事的，又把不准，不敢直接戳穿，只笑吟吟迎上去，道：“小郎君是找人还是？”

乔苑珠早料到，只是略作装扮，大家都不好直接拆穿而已。

心道反正她不是来享乐的，尽快上楼才是她的目的，遂将几颗散碎银子递到掌柜手中，哄得她开心才道：“小爷我来消遣，先给我开间房，男女老少你看着安排就行。”

掌柜的掂量着银子，看在银钱的份儿上，加之哪家小娘子愿意来这种腌臜地方闹事，传出去难堪的不是她和她的店，是小娘子自己，不多做犹疑，连连道好。

这时楼上走下来个男妓。

只见他眉心一点红，双颊脂粉厚重，活像被烫了，口脂抹到了唇外，像是刚吞了小孩儿，一身粉色轻纱，纤细腰肢在里头晃荡，简直比女人还女人！

眼力见儿奇差，没多想乔苑珠是男是女，只见着是个生面孔，衣服料子也不差，心道好生意上门了，笑眯眯扭着腰肢就过来往乔苑珠身上扑，不容掌柜的多解释，拽着乔苑珠就上了楼。

二楼更加逼仄。

左右前后的屋子恐怕都呼吸相闻，走廊里味道难闻至极。

乔苑珠正思索着，要不要一间一间的推门儿进去看，被逮着了就说走错了赔个不是便是。突然间感觉到一只大手一巴掌拍了她屁股一下，吓得她连滚带爬。

“你你你你！你这是做什么！？”乔苑珠惊得痣也掉了，捂着屁股跑了八丈远。

那妓子被这反应下了一跳，心道莫非这小郎君不好龙阳？呆站原地片刻释然，小郎君莫不是第一次？凭他的姿色魅力，拿下的夫人郎君不说百八十，也有四五十了，像眼前小郎君这样嫩得掐得出水的他也十分有经验！

“哎哟，小郎君才是，吓着人家了！！”妓子娇羞着跺了跺脚。

那脚力，属实算不上娇俏，还震得本就不结实的房梁抖了灰下来，落了乔苑珠一头。

妓子故作忸怩，倩步往她那边挪，挨近乔苑珠的肩头蹭：“郎君莫不是嫌弃人家，人家可是这楼里的头牌，”说着将手搭在乔苑珠肩头，作势要往下摸，接着道：“经验好着呢，保证不叫郎君辛苦。”

乔苑珠觉得这妓子看这状态，应当只喜欢男的，若是被他发现自己是个女的，肯定能将他恶心死！

说干就干，她握住那妓子往下摸的手，凑近与他耳语：“我是个女子！”

那妓子听完果然尖叫一声，立马抽手跑开，跌坐在地上，一副碰着了什么不干净的东西的表情。

乔苑珠也是被人百般呵护宠着长大的，哪里又受过这样的气，立马白了好几眼回去。

二人动静太大，引得房间里的人都露头出来瞧，人群里，乔苑珠瞥见一秃头和尚。

众人满口污言秽语地骂着，惹得掌柜的亲自上二楼来，连同妓子一起连连道歉，才将众人哄回去。

妓子免不了被一顿责骂，等到掌柜的撒完气又将他塞到乔苑珠的房中，这回他说什么也不肯靠近乔苑珠。

“你过来，我有话问你。”乔苑珠兀自倒了杯水喝。

“我不，小娘子今日是来砸场子的，不知小娘子给我们掌柜的下了什么药，还要将我送过来。”妓子贴着墙，恨恨地道。

“我给的钱多啊，你乖乖过来陪我说话，我给你的比给你们掌柜的还多！”乔苑珠哄道。

妓子犹疑起来，他担心她家郎君别是他伺候过的，可瞧着她年纪也不大，应当不曾婚配，来这里做什么？

他没接话，梗着脖子不动，也不看她。

“我数到三，你若还不过来，我便下楼去，叫你们掌柜的给我换个人，这钱让别人挣了事小，你免不了一顿责罚事却大。”乔苑珠懂得拿捏，一边说着狠话，一边将银钱丢在桌上。

“一！”

妓子立桩子似的不动。

“二！”

还是不动。

乔苑珠没心思数到三，兀地起身朝门口走过去，这才逼得那妓子慌了神。

“好姐姐，您先坐，要听什么我都讲给你听，千万不要去找掌柜的告状。”妓子哀求。

这妓子竟不爱钱，只怕被责骂？

乔苑珠很烦这种被压迫的表情，下意识地皱了皱眉，妓子以为她不高兴他，连忙将她搀回座位，给她续上热水。

“好姐姐，别怄气，你想问什么？”妓子温声道。

乔苑珠眼下也顾不得别的，正色道：“从我们这屋，往外头数第三个屋，里头是个和尚，你了解多少？”

“你说智清和尚？他原先是法昭寺的修行僧人，听说被人背后捅了刀子，被赶出来了，相好也跟人跑了，他便混着过日子，几乎是每日都上我们这儿来的，而且每回都留宿。”妓子道。

“听说捅他刀子那人死了？你们就不怕么？”乔苑珠问。

“怕？怕什么，那智清和尚怂得狠，巷子口的乞儿都能唾骂他，他是骂不还口打不还手，还能有怂胆杀人？绝不可能是他。”妓子十分笃定，看样子是十分了解智清和尚这个人的。

“那他究竟是因为什么事儿被赶出来的？”乔苑珠问。

“据说是因为智清和尚犯了色戒，跟女人苟且，被人发现告到了主持跟前儿。色戒是大过，影响一个寺的声誉，咱们大齐佛寺本就不受人重视，主持为了仅存的一点儿香火钱，也要将他赶出来的。”妓子分析得头头是道。

“你说他有相好，为何他还天天来你们这儿？”乔苑珠接着问。

“他相好跟人跑了，要我说他相好真是个好人，走之前还倒给他留了些银子，估计她不会料到，那臭和尚拿着她留下的银子逛窑子！”妓子愤恨地道，好像十分能共情智清和尚的相好。

“跑了？智清和尚住寺修行都敢与她苟且，按理说两人情真意切，怎的人出来了能日日相见，反倒分崩离析了？”情情爱爱的事情上，乔苑珠参透得少，只能往道理说不说得通的方向上去想。

“小娘子没跟小郎君相好过？”妓子问。

乔苑珠一下子被问得红了脸，恼羞成怒道：“问什么你答什么，别的一概别提别想别问！”

他们做妓子的，哪里又不懂客人变幻莫测的脾气，立马答道：“我猜他相好觉得他没钱呗，本来就穷的叮当响，还从法昭寺被赶出来了，这日子哪里看得到头？不跑留着受苦吗？”

妓子觉得乔苑珠就是单纯过来打听消息的，逐渐也就松懈了些，把能想到的都一并说出来，好早点把这尊佛送走。

乔苑珠皱起了眉，道：“相爱若是不能同甘苦，何谈长长久久？那便从一开始就是错的，就不要在一起。”

妓子闻言没忍住，笑出了声，见到乔苑珠表情不好看才正色了些道：“小娘子莫不是在怪那跑了的妇人？小娘子恐怕没见过腌臜巷里头的男男女女，活着都不容易，只有生存本能。”

乔苑珠这时候突然想起，那天晚上徐枳也说的那句“人本自私”，眼下又有了些实感。她又想起在公主府，父亲母亲之间像隔着一张网，那种说不清道不明的隔阂是不是就是他们俩各自的“私”？

俩人聊了一壶茶的功夫，也没聊出个所以然来。

月上枝头，其他屋都逐渐没了声响，乔苑珠准备潜入智清和尚的屋里瞧瞧。让妓子给她弄了套惨白惨白的衣服，又将头发弄得散乱，正准备出门，妓子拦住了她。

“小娘子！你可别害我！”妓子压着声音，十分着急。

“放心，桌上的银钱记得捡好。”乔苑珠推门出去了。

像是又想起什么，她转头回来，“还没问你叫什么名字，下回来我还找你。”

妓子一副摊上事儿的表情，无奈道：“奴家没名字，掌柜的给取了个香莲，我觉得俗气，就自己给自己取了个花名，叫平仄。”