朔州城小，穷，冷。
入了冬，风像从荒原尽头一路杀过来的，带着蛮夷边境上独有的腥气。温槐序的旧宅在城西，两进的小院子，屋顶翻了一半，院墙裂了三道缝。
常嬷嬷一边收拾一边叹气，温苓倒不觉得苦，蹲在院里看蚂蚁搬家，看得入了迷。
温槐序没急着做什么。头一个月，他深居简出，只偶尔带着温苓去城东的市集上走一圈，买些米面，顺便和摆摊的、卖炭的、赶车的说上几句话。
他说话不端着，问的也都是实在事：今年收成如何，冬天炭火贵不贵，北边蛮子有没有过来抢粮食。
一来二去，不少人都知道城西住了个姓温的外乡人，长得俊，脾气好，身边跟着个小女儿。
皇帝废了他的太子之位，却没有彻底断绝父子情分。
明面上是流放苦寒之地，实际上，这朔州以北，含三县十七乡，地方虽穷，却实打实是他当年布局下的地盘。
他到朔州之后见的第一个人，是长史沈敬川。
沈敬川年近五十，鬓发花白，曾在东宫做过两年讲读。温槐序被废之后，朝中人人自危，沈敬川却主动请调了北地。皇帝准了。
旁人以为他是自请下放，只有温槐序知道，这是自己早年间布下的一步闲棋。
沈敬川到任后，以“协理北地军务”为由常驻朔州，不显山不露水，却把北地三县的兵马户籍摸得一清二楚。
温槐序到朔州的第二日，沈敬川便乔装来见。两人关在书房里谈了整整一夜。
沈敬川把封地内的土地、人口、税赋、驻军逐一汇报，末了只说了一句话：“殿下，北地虽是苦寒之地，但山高皇帝远。二殿下的手伸不进这朔州城。您在这里，进可攻退可守。”
温槐序没有接话，只是慢慢把那些簿册看完，用朱笔在几处紧要地方做了批注。他从来不打无准备之仗，废太子只是换了个战场。
之后的一年，他做的事看似琐碎，实则每一步都落在了最要紧的地方。
先是粮。北地苦寒，土地贫瘠，百姓广种薄收。
温槐序让沈敬川从封地税赋中拨出一笔，在朔州设了“常平仓”，丰年平价收粮，荒年低价放粮。又让人从南边引了几样耐寒的作物种苗，在城外试种。头一年产量虽不高，但比原来的杂粮多收了三成。
百姓尝到了甜头，不用官府催促，第二年便自发跟着种。
再是人。温槐序在朔州开义学，明面上教孩童识字，实际是筛选可用之人。他让风字营的姑娘们走街串巷，摸排各家的青壮丁口，凡家中无地、游手好闲者，一律编入工队，参与修渠、筑墙、开荒。
工钱从常平仓的账上走，不白用，不赊欠。那些原本在城里打架斗殴的闲散青壮，有了饭吃有了事做，渐渐安稳下来，也成了温槐序手中最好用的一批人。
最后是军。朔州的地方守军，吃空饷的、当逃兵的、老兵混日子的不计其数。温槐序没动他们，另起炉灶，让姜株银以“乡勇”名义招募新兵。
风字营的姑娘们任教官，按照边关军中的法子操练。那些乡勇初时懒散，见是女人教他们，更不服气。姜株银二话不说，在校场上放翻了一片。从此再无人敢轻视。
半年之后，这支乡勇有了模样。温槐序又让沈敬川从封地武库里拨了一批旧兵器出来，修整一新后发下去。虽是旧兵刃，但能杀敌，就是好兵刃。
朔州城里的大小官员，起初只当温槐序是个失了势的落难太子，客气中带着疏远。
可不过一年，这城里最要紧的粮、税、兵、学，全被他不动声色地捏在了手里。
刘县丞见了他，因他被贬为庶人，明面上自然是不敢叫殿下的，但也要恭恭敬敬地称一声“温先生”。
温槐序自己倒不觉得有什么。他每日依旧在城西旧宅里读书写字，天不亮起身，先去院子里练一套剑法，然后给温苓做早饭。
常嬷嬷几次说要帮他，都被他笑着打发了。温苓正是长身体的时候，挑嘴得很，他便变着法儿地给她做好吃的。旁人看着都觉得稀奇，说殿下这样的人物，怎么还亲自下厨。
温槐序只笑：“流放之人，哪还有什么殿下。”
沈敬川：“君子藏器于身，待时而动。”
可动了又怎样呢？他偶尔也会问自己。
夜深人静的时候，他站在院中，看北地的月亮又大又冷地挂在天上，想起的从来不是朝堂上的筹谋，而是那张笑起来又凶又灵的脸。
他想白含月了，怎么又想她了呢。
想她坐在华仁苑最后一排打瞌睡的样子。
想她在益阳老宅拔下发簪时满头青丝落下来的那一瞬，他看痴了眼，幸福得要命。
想她骂他“你什么毛病”、骑在马上大声喊他、背着受伤的他逃命的样子……
他常常在纸上画她的像。穿骑装的她，蹲在地上哄小孩的她，还画过她双手叉腰似笑非笑地望着他。
他画了上百张，却没有一张让他满意。她身上那股活生生的气儿，是画不出来的。
后来有一日，温苓在书房里翻到一叠画像，歪着头问他：“父王，这画的是谁呀？”
温槐序从她手中拿过来，折好，放进一个不用的旧匣子里。他摸摸她的脑袋，轻声道：“一个故人。”
温苓已经听他说过很多次“故人”了。她扁了扁嘴：“父王，你怎么那么多故人呀？你以前是不是很厉害，认识很多人？”
温槐序笑了，眼神却有一瞬间的恍惚：“没有很厉害。”
最想留住的，一个也没留住。
温苓不懂，只当父王在哄她，便跑开去院子里找姜姐姐练字了。温槐序坐在窗前，把那些画像取出来，一张一张地看。然后他换了一本书压在最上面，合上箱盖，转头望向南方的天际。
他不知道白含月在哪里。他甚至不知道白含月是否还在某个地方好好地活着。
他的人手只打听到她离京之后便失去了踪迹，仿佛一滴水融进了茫茫山川。他不敢派人太紧，怕二皇子的人顺藤摸瓜找到她。他只能等。
等到有一天，他重新站起来，站到足够高的地方，高到能让所有人都看见。
到那个时候，白含月若还愿意见他，他便是走遍天涯海角，也要找到她。
