别长靳心下已有打算，便向老翁探听起来：“这些大酒楼的人，都是什么时候来批货？”
老翁一副逛过天下的神情，见他装束素朴，却言谈不俗，若非富贵之辈有意谦逊，便是哪家的门下客，替主子出来办事。
但他一向卖旧不卖新，有熟谙的老主顾，生意往来也稳当，从不间断，也就无甚必要去结交新主顾，断了和旧主顾的交情。
“我这儿的东西，早早就被他们订完啦！您若想要，可以去别家看看。”
别长靳自然不会到别家去瞧，只有在这家铺面，才可成事。
“我不是要那一批好的。”别长靳转了个道儿，手一指那捆用柳条扎紧的谷物，“这一些，想必还没有人订下吧？”
老翁愣了愣：“您要这一批么？这虽看起来没什么差别，但实际上的差别可大着呢！我向来不做违心的生意，这些事情都是要反复说道的！”
别长靳淡淡一笑：“您老方才已经说过了。菩楼那些主顾要什么数，我要一样的数。”
老翁：“这……”
别长靳：“您不必多想，我本就不是那些大掌柜，也没打算用最好的。万一生意做不成，手里头的钱又全赔进去了，岂不是赔了夫人又折兵？”
“所以嘛，先用这些次一点儿的，试试水。”
老翁这才点一点头，那皱纹蔓生的老手一挥，便有一个布衣小伙儿，从置物架上取下玉珠算盘来，往柜台上一放。搦起一支毛笔，往纸上洋洋洒洒地写起来。
老翁朝他身后看了看，见没有跟随的侍从，货物又这样重，自然不能此遭一并带回去了。便张口问道：“您打算何时来取？”
“菩楼的人何时来？”
“他们么，他们一般都是每个月初一来。”老翁又道，“这帮人风风火火的，办事儿极其利索，可是天一擦亮就来了！我一般要到正午才开门，为着他们，每个月初一都得起个大早。”
别长靳点头：“我也初一来取。”
布衣伙计筹算完毕，笑脸招呼别长靳：“您来这儿写个名儿、按个手印。”
他抬步过去，接过毛笔，将要行字时，忽然脑际涌过了什么，整个人便停滞在那。伙计见状，颇为不解地凑近瞧了瞧他，别长靳这才回过神来，冲他一笑。
“我算的不对么？”伙计很是疑惑。
“不是，只是想到了一些事情罢了。”
当真要这样做？
可他除了按照王辨所说，激得太子与齐王鹬蚌相争，否则只凭他个人，全无再见小满的可能。
更别说将她从现状中救出了。
他与王辨搭话，已经无意识地迈出了一步。
没有退路。
他一手捉袖，一手援笔，蘸饱墨汁，笔尖在纸上点出一颗浑圆的黑晕。
墨水向四遭扩散的时候，他随意编撰了个名，往上写。
他曾是大岐的侍卫，如今只身来北国，名讳便是一桩极需忌讳的事。
不能让任何人知晓。
别长靳从衣间取出一沓纸钞，交到那伙计手里：“辛苦了。”
......
李沉照和荀谢，是共乘一辆软轿回府的。
不同于往日的是，荀谢每每都是率先下轿，抬步离去，决然不会等她。
而今时，他拉开帘，下了轿，却立在一边等她。
他递出手掌。
李沉照躬身出来，见到伸来的手掌，微微一怔。
荀谢的眼就这么看着她，没有分毫意味。最是平淡，最是让她心旌颤摇。
她将手搭上去，还没完全平铺开来，荀谢便猛地握紧了。
他不冷不热地说了一句：“真凉。”
李沉照听见这话，微微鼓腮，尖削的葱指，有意在他掌心搔挠两下。
荀谢感知到她的动作，朝她瞥了一眼，再转过脸一同往前走时，竭力隐着笑。
“干什么？”他闷声问。
“没干什么呀。”李沉照装无辜。
净玉跟在俩人身后，步伐已经提快，却还有些跟不上二人的局促。
她感到纳闷。
这俩人怎么这样和谐？
府中很是静谧，只有风动树摇的声响。
“天色很晚了。你一会儿要做什么？”李沉照问道。
“不做什么。”
李沉照哦了一声，温声道：“那既然不做什么，也不要在书房呆很久了，早点休息。”
荀谢步伐一滞，眼看不远处便是她的寝居，便没再往前走。
“王妃也是。”
李沉照刚欲转身走掉，却发觉手还和他相牵着。
整个人被箍在原地。
挣开也不是，如此牵着也不是。
荀谢觉察到，便无声地松开了手。
“殿下，好梦。”
李沉照话音刚落，就翩然离去。
荀谢站在游廊边，先是凝神望着她的背影，后又抬步跟上，在她刚要关上竹扉的时候，撑住门，不待她反应，便领着她走入内室。
她被逼到一架琴边，腰身靠在琴上。
“......你要做什么？”李沉照方才一路走过来，已经频频打着哈欠，如今因犯着困，眼里湿漉漉的。
荀谢压低声音。
极其寻常的一句话，却让李沉照莫名紧张起来。
“今日是我生辰。”
李沉照呆愣在原处，瞳孔都不再转动。
“我都说了，不做什么。”
荀谢见她如此模样，忍不住戏谑一句。
李沉照暗自吐气，却不承想，那温热的气息扑在他面中。
“只是，你似乎没给我生辰贺礼？”
她放下的心又忽然提悬起来。
“一起出去庆贺，不算吗？”
鼻息交近，他的眉眼轮廓，清晰而恣意地占据了她眼前的世界。
包含侵略性。
“你想要什么？”
她细声细语。
荀谢两臂撑在琴弦上，琴弦被骤然拨动，发出一阵杂乱的泠泠声。
他静静地凝视她：两枚眼瞳澄亮，琼鼻小巧。因一日的走动，脸上铅华胭脂业已半褪，露出些疲怠。眼眶泛起水红，看样子立马就要睡去了。
他拇指食指作钳，刮过她鼻尖：“你没同我说，生辰喜乐。”
李沉照受了这一记刮鼻，人仍是懵的。
听到他谈及生辰，心下又忽然想起，他从前与她说：我不爱过生日。
以及净玉转述的，他的过去，无人问津的生辰。
倘若可以，她今日当真会为他操办一席大宴，办得体体面面、热闹非常。
可惜她也是今日才知道。
原来他的童稚时光，是那般模样。
她吸一吸鼻，晃晃头，散去困意，让两眼澄澈，不再昏昏。
“荀谢。”
她诚挚地祝愿。
“生辰快乐。”
