狂风肆虐，鹅毛般的大雪簌簌地下，我略显单薄的麻布衣上早已覆满雪花。
“呃哈……”
无人在意的角落，我从堆满杂物的巷子角落苏醒，我迷茫地揉了揉脑袋，环顾四周。
入目是童话故事般的场景：欧式街道，空无一人，各家大门紧闭，街上垃圾堆得比山高。
“不会吧……”
我强压下心中震惊，哆哆嗦嗦站起来。
“嘎巴”，我的膝关节响了下。
“我又转生了？”
孤零零的男声在茫茫白雪间回荡。
多么无助，多么可怜。
一阵寒风掠过，脸颊被刮得生疼，我下意识双臂环抱，却发现、却发现……
这咋有人类的手？
“唰——”
一秒钟，我只用一秒钟从身边垃圾堆里翻出被刮花的铜镜。
镜子中倒映着位眉眼干净的少年，他的眼睛是黑的，发丝是黑的，整张脸像白砚台上晕开墨水，自然、和谐、带着些东方独有的温润。
是我原本的模样……
这、这、这过于魔幻了哈。
我忙低下头，看了看自己人类的双手，右手的中指左侧还有块凸出的茧……
嗯。
是属于我的身体、我的手没错了！
终于不是鸡翅膀了！
我承认我有一瞬间喜悦，但随之而来的是无尽孤独、茫然、不知所措……
大家呢？
我找不到大家了。
我孤身一人。
我摇摇晃晃站起来。
现在该去哪？
现在能去哪？
我都不知道。
我就这样浑浑噩噩走在正街上，路过千家百户，路过五棵歪脖子大树，我终于在街道边缘的告示板上看见“下一步”——去城堡，找公主，斩恶龙。
我原本没打算看那张破告示的，可不知哪来一阵妖风，将被一颗锈迹斑斑图钉固定的告示吹到我的脸上。
“唔……”
我拿下来一看。
破告示上赫然写着猩红的五个人名：威廉·史蒂芬、元一、命运的女儿、六六六、栀岿。
我愣了愣。
告示上说：我们是五位勇者，需要去到城堡，帮国王找到被恶龙抓走的公主，并斩杀恶龙。
正当我疑惑为什么没有如影的名字时，我瞅见了告示下方，署名：如影。
如影是国王？
问：好伙伴摇身一变成为国王怎么办？
答：苟富贵，勿相忘。
我美滋滋地想。
“喂，小鸡，别把事情想得太美好。”
还没等我细细品味甜蜜蜜的“美梦”，脑海中突然响起一道缥缈的女声，她打断我。
“你难道不好奇为什么忽然从棋盘宫来到这片陌生土地吗？”
是个好问题，我托腮。
“但我都能跟着如影享荣华富贵了，管那么多干嘛？”
我反问她：“想太多反而心烦，不是吗？”
“是这样没错。”
虚空中飘着的看不见的灵体点了点头。
“但这不是重点！重点是你如果不按规则行事，就会立刻死亡！”
“记住，你只是棋盘上的一颗小小棋子！”
“你只是随时可能被吃掉的‘马’！”
这一刻，我确定：来者不善。
“别叽里咕噜了，我本来就身中剧毒，不用劳烦您出手。”
我无奈地摊了摊手，半开玩笑道。
“再说，大姐，你谁呀？”
脑海中的声音明显恼羞成怒，她大声嚷嚷，快把我震聋。
“别叫我大姐，叫我小姐姐！”
“我叫你小姐姐，你会善待我吗？”
我问她。
“小姐姐，小姐姐，求善待。”
“不会。”
她生气地“哼”了一声。
“算了，告诉你吧，大家都叫我潘多拉。”
“潘多拉？”
熟悉的名字……
我想起了一个主角同样名叫“潘多拉”的故事——潘多拉的魔盒。
传说宙斯为了惩罚得到普罗米修斯盗取之火的人类，命女神赫淮斯托斯造出一位女子，众神赐予她美貌、智慧……一切天赋，宙斯赐予她无与伦比的“好奇心”与一个神秘的密封盒子。
众人告诫潘多拉：千万别打开天神宙斯赐予的礼物！
但众人劝阻哪能斗得过潘多拉好奇的心，她疯狂地想要知道被隐藏的礼物，就像智者不顾一切地想要寻找“世界的真理”。
那天，潘多拉再也忍不住，她打开了宙斯赐予的魔盒……
瞬间，灾厄、病痛、死亡被潘多拉放出，人间因她的好奇心遭难了呀！她惊慌失措地扣上盒子。
但其实，潘多拉的魔盒里不仅有灾厄，还有——希望。
我脑海中的潘多拉告诉我：
我和伙伴本体还处在“棋盘宫”中，违反棋局的规则便再也醒不来，被棋盘上敌对方的棋子推倒亦然。
当然，不按照“勇者屠龙救公主”童话故事胡乱行事也会“game over”哦。
想要醒来，必须参与这场“棋局”。
想要醒来，必须扮演故事中角色。
紧接着，潘多拉为我指明城堡的方向：向北穿过一片密林、穿过一个村庄、穿过一个湖泊，前往国王的城堡。
“再也不见，我亲爱的最后一位勇者。”
潘多拉的声音越来越小，我清晰地感受到：她消失在我的脑海中。
“不期待下次见面！”
她说走就走，留我一个人在呼啸寒风中cosplay雪人。
我大致理清现在的状况：所以，我不是死了，不是重生了，我和伙伴被都被困在水底洞穴“棋盘宫”，成了棋盘上的棋子。
我这个人，嘴上可以消极一下口嗨，但身体上哪怕遇到一丝“生的希望”也会拼命抓住。
不为别的，就为不让自己吃亏。
在我看来：生命重在体验，管他酸甜苦辣，多活一秒都是赚。
一想到自己只是颗棋子，我就脑仁儿疼。
当务之急是先找到我的伙伴们。
我如是想。
如影是“王”吗？
既然我和伙伴陷入棋局，作为其中一方，那与我们对弈的另一方在哪？
许多问题盘旋在心头，我向着潘多拉指的北方走去。
白色的世界里，村子最左边的木屋灯火通明，窗户上透出一家三口和一只小猫的影子，影子边缘镀上黄灿灿的暖光，屋里的篝火还在“噼里啪啦”响。
我搓了搓双臂，眼前，呼出的气变成了一团雾白，久久不散。
我停在那户人家门前，蜷着，借缝隙蹭了会儿暖气。
十分钟后，我再次站起来，一边哼支歌儿给自己听，一边迈着流星大步向前走去。
我走出村子，来到潘多拉口中的那片森林。
“咕咚。”
我望着眼前有五个我高的大树，忍不住咽了口口水。
令人畏惧。
我掏出麻布口袋里的指南针，红色指针晃了晃，最终指向正前方。
不管了！拼了！
尽管心里害怕得要命，但为了六六六他们，我还是硬着头皮走了进去。
森林里静得可怕，树木茂密的枝叶能遮天，空中的光几乎照不进来。
“啪！”
“谁！”
我下意识转身，向声音发出的方向看去，这才发现：只是一根小树枝掉在了地上。
“哈、哈……什么嘛……”
我喘着粗气，将掌心覆在怦怦狂跳的心脏上。
“原来只是根小树枝，失策、失策……”
自从踏入森林，我的神经边一直处于紧绷状态，像是方才的小树枝，或是枝头“哗啦啦”落下的一团雪……皆被我的意识认定为“危险信号”。
我已经提心吊胆三小时了。
我时刻担心会有敌对的“棋子”杀出来，担心会有野兽冲出来咬我一口。
在我的眼中：草木皆兵。
云层后的太阳耐不住寂寞，决定从西方下山，森林里的能见度变低，要不了多久，一切都会归于黑暗……
事实证明，我的担心是对的。
只听“哗——”的一声，我的左后边冒出个黑影。
上一秒，它还是小小的黑点儿。
下一秒，它倏地放大。
我呼吸一滞，掌心微微冒汗。
我死死盯着指南针，拔腿向北方跑去。
我压根没看清怪物的模样，只知道跑、向前跑、一直跑、一刻不停地跑。
但两条腿的哪能跑过四条腿的？
眼看就要被追上，我侧身躲在一棵覆满雪的松树后。
“呼——”
越是生死时刻，我越要冷静。
“吼！”
怪物直直向我扑来。
命丧黄泉？
不！我猛地一踹眼前的大松树。
“唰——”
“砰——”
“吼——”
雪崩似的，怪物头顶骤然砸下个大雪团，不亚于天上砸下个千斤顶，它浑身无力地被压在雪堆里，只能无能狂怒。
“呼——”
多亏我机智！
必须趁着那东西被困在雪堆里的时间与它拉开距离！我拍了拍自己僵硬的、绯红的脸，快步向前奔跑。
渐渐的，四周万籁俱静。
渐渐的，四周一片黑暗。
渐渐的，四周冰雪消融，烟雾缭绕，我进入了森林下一区域。
指南针的红色指针依旧稳稳指向前方。
要是运气好，我能一鼓作气跑出这片森林。
高中体育课，虽说我短跑成绩不算拔尖，但长跑可是我的强项。
不要小看栀岿的耐力啊！
天不遂人愿，跑着跑着，我的布鞋似乎磨破了，脚底一片湿乎乎的温热。
我脚受伤了？
我跑流血了？
这是最好的情况。
我的血，但愿吧……
“嘎吱。”
我低头。
地面，一根、一根，一条、一条，从不远处的小土坡上流下斑斑驳驳的暗红……我像从天空俯瞰溪流。
最坏的情况：我的脚底粘着其他东西的血液……
完了。
我想着，慌忙躲在灌木丛后，我能保证：这套动作行云流水，没发出半点儿声响。
甭管身后随时可能追上的野兽了，眼前这个更恐怖！
眼前：血液的主人应该死亡有段时间了，我身旁这条“支流”快要干涸。
悄悄透过绿叶缝隙向前方看去，我开始泛哆嗦。
再抬眸，再向上看……
黑灰色的瞳孔中映入一抹红。
是骑士。
童话中的骑士。
骑士身披月光般银白的盔甲，玫红色的长发仿佛雪天里枝丫开满梅花，一朵挤一朵，密密麻麻。
骑士右手拎着闪着寒光、滴着红色的西洋剑，剑下，“束缚”着野兽的亡魂。
“我知道你在哪。”
骑士的嗓音好似利刃出鞘，清亮中夹着冷意。
“我会给你三秒钟时间出来。”
骑士扭过头，脸颊上还印着大开杀戒时溅起的血渍。
我颤了颤，鹌鹑一般缩起来。
万一她警告的不是我呢？
万一附近还有别人呢？
我侥幸地想。
毕竟任谁见她那副“杀神”模样都不会轻易出去，我也一样。
“三。”
倒计时开始。
“二。”
我方才没发出一点儿动静，骑士不可能发现我！
我安慰自己。
“一。”
这道嗓音很冷、很冷……
与破空声同时出现的是我脖颈旁架起的利刃。
剑锋直逼颈动脉……
脖颈处传来一阵刺痛，肌肤被切开一道小口，鲜红渗出……
“你在犹豫什么？”
骑士告诉我。
“我说的就是你。”
“大人饶命！”
我抬起头，双手高举。
我投降！
我投降还不行吗？
求放过！
栀岿哭唧唧脸。
“大人饶命！”
“我没有恶意！”
骑士沉默许久，没有回应。
我怯生生睁开眼，下一秒，我跌进一双古怪而妖治的雪白色眼眸中。
作者有话说
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第18章 探秘！星星湖5
