俞平回到布店确切在半夜三更。

布店就没想过他还能回来——亏是兰香在家里，两个大的不好上梁不正下梁歪了，说是天黑不好走夜路。

又碰巧，麻霆君中午一脚踹了锁，锁匠今天还休息，他们只好虚掩着大门，在外头看上去就和锁住了一样，倒真也没人觉得会有什么半夜来访。

麻霆君的德国车动静大，俞平怕吵醒街坊邻居，早早下了车。回布店的一段路，不光手里大包小包，还要蹑手蹑脚地上楼，从未发觉布店的阶梯漫长望不至头。

好不容易到二楼，却听见走廊尽头窸窣不断。

二楼正是詹氏一家的居所，藏着不少贵重物品，俞平初来乍到时，大家都提防他，不肯任他独自进去；然而此时动静不小，俞平止不住坏念头的萌生，便顷刻放下蛋糕与花束，探索过去。异响是在兰香的房门前的。

但是今天是见识了八卦新闻有多厉害，他居然踌躇不前。

要说兰香到底是个半大姑娘，纵使俞平对她半丝杂念没有，当真是半夜三更进了她的房间，电灯一打，谁知道外面怎么去说他？兰香是鹭镇上一只白天鹅，俞平长得再好，未免不是□□；

他手停在门把手上，心里懊悔着，早知道叫麻霆君送他上来了。

踌躇时候，里头传来东西落地的响声——俞平再警觉起来。要说名誉，布店安危旋即一线了，谁管长工进小姐的屋子？便铁了心，一把撞开门，又迅速摁了电灯。

惨白灯光顷刻无处不在，兰香顶着红肿眼睛投来一瞥，再深深伏进枕头。

所幸房间里除去兰香，不见其他人影。俞平才如释重负，笑道：“原来是我们大小姐在哭，我当是闹鬼。”

顷刻间掷来一个布娃娃，俞平扭头躲开，弯腰捡起在手里。

兰香嘴硬道：“还不是因为你！”

她既是偷偷哭泣，必然不想令父母担心。俞平还是想避险，不敢把门关上，虚虚掩着，再捞走她梳妆台前的板凳，自己堵在门口，道：“不就是多抄几页字帖，伤什么心？”

兰香怒道：“你个没良心的，自己快活过了，还不忘笑话我！”

她这番又是话里有话，俞平打探道：“阿吉不理你了？”

兰香不答，只把枕头砸向他。俞平笑道：“这就对啦！阿吉有什么好的，长得也不怎么样。”

兰香愤恨不止，道：“是谁都没有麻霆君好，谁都比不了你！”

俞平倒没有否认，劝道：“不说目标多远大，好歹和我一样，先把算盘进制学会了。你家开布店，不能学不会算盘。”

“咦？”兰香也不哭了，两眼发光，“这么说，你喜欢他？”

俞平道：“我已经改过自新，不陪少爷了。”

“他带你去枢城玩呢，我都没去几回！还这么晚回来。”

“我是去看病的。否则老板雇我不划算，该赔给他们家的钱也交不上来。你当他有多好？”

兰香嘟囔道：“没意思，真没意思！”

俞平大致把她心思猜透了，去楼梯口抱来蛋糕盒。卧室里没有空余的桌子，他便放在地上拆了起来。奶油蛋糕在后备箱睡了一路，边缘奶油裱花微微撞破了相。

兰香看见奶油蛋糕，纵使眼泪掉在地上成珍珠也哭不出来了，手脚并用地爬在蛋糕旁，腰间还缠着被褥，嘴上催俞平快点给她切一块，小的不要；

俞平看她实在衣冠不整，不忍直视，蛋糕都切不下去了，道：“大小姐，你把衣服穿好。”

兰香夺过俞平手里刀叉，自己切起蛋糕，调皮道：“哎呀，我们之间有什么分别，我是打心眼把你当成我的姊妹看待的！”

俞平无计可施，眼睁睁看着她狼吞虎咽下一大块蛋糕。

“天底下有这么美味的东西，难怪吃了不会做噩梦。”兰香称心遂意，傻乎乎笑着，又道，“五爷真有本事，居然想到请你吃蛋糕。换了我，要是你做噩梦，我就叫你去爬山——累死就做不出梦了。”

俞平闻言，冷笑一声，才道：“吃过蛋糕就不能再想阿吉了。”

“哪里来的规矩？你不会以为我真的多在意他吧？”

这话纯属是不打自招，俞平唯有点头如捣蒜。兰香气得想往他身上打，却是吃人嘴短起来，哼了一声罢休，道：“我想我哥哥！哥哥还没回来。”

话说詹兰竹一去数月，家书自四月便断了，其余再杳无音讯。今春多雷雨，茶山不少泥石流。他若是真卷着货款逃了还不算太差，怕是出什么意外。

兰香道：“你说我哥哥会出事吗？”

俞平心里没底，却也安慰道：“不会吧。”

兰香叹了口气，不想与他纠结虚无缥缈的保证，裹着被褥回到床上，道：“你可以回去睡觉了，蛋糕留在我这里。”

俞平起身要走，兰香又叫住他：“你和麻霆君——”

“什么都没有。”俞平道，“大小姐，安心休息吧。”

兰香不罢休，又试探道：“可，我看他好像挺在乎你的？”

俞平笑道：“这倒是不用你告诉我。”

阁楼堪称家徒四壁。俞平返回楼下，去天井杂物堆，好不容易摸了一个深口瓶出来，水打得半满，上楼插花。

油灯必是奢侈地点上了，又借灯火掐去底下的叶片，小丘般堆在桌上。

洋桔梗花瓣染着夜的色彩，俞平逼迫自己凝神许久，心中才死里逃生，所幸他看的尽是花，不是麻霆君。不去想麻霆君，夜便分外安宁。

天窗蒙一层灰，糊得夜色不明，月像是夜空中烫出的一个烟孔。若是衣服上有烟孔，能送来布店修补；心上缺了一个孔，倒只能望着月光失神——还是不要去想念他！俞平熄了灯，立刻上床歇息。

天亮时俞平迷迷糊糊做噩梦，正孤苦伶仃站在甲板上，轮船立刻被兰香的尖叫刺破了。

睁眼时仍混沌，迷迷糊糊走下楼，发觉詹老板与何氏面色凝重在店里，以为是昨晚的不辞而别惹了他们不高兴。

才看见桌上有封书信。

“我这里一切都好，下个月就能回家了。爹娘多保重，小妹多读书。詹兰竹致上。”

兰香把信纸翻来覆去看一遍，找不出第二行话。不满道：“都说哥哥读书好，有什么用？关键时候一个字都多不了，还不如我。”

天亮前店里来了几个蓬头垢面的年轻人，因由布店没上锁，径自进来了。詹老板和何氏起床早，见到他们吓一跳；那几人才表明来意，原来是邻镇的人，数月前同詹兰竹一起出发茶山。

邻镇的茶园在茶山东，麻家的茶园在茶山西，采茶期间他们与詹兰竹聚会过几次；无奈今年茶山泥石流格外多，不说茶园损失惨重，险些危害性命。

他们打退堂鼓，走前去茶山西探望詹兰竹，詹兰竹毕竟承麻霆君的情，不想违约，唯独留了封书信，拜托他们带回。

据说詹兰竹是个本分孩子，倘使他真不讲诚信，卷款逃跑，哪会多此一举写家书？几个年轻人为詹兰竹好话说尽，吃过何氏的麦饼，匆匆告别回家。

见到俞平下来，何氏忙道：“俞平，我们今天一起去一趟麻公馆，把兰竹的事情和他们说清楚。”

詹老板道：“能和他们说什么？一封书信，几句别人嘴里的话。没作用的。”

何氏坐在一旁，叹气道：“兰竹还不回来，他们面上不为难我们，心里不知道怎么想的。我是不想他们误解兰竹，兰竹是多么好的孩子！”

兰香道：“爹，娘，我字帖写得不好看，先生却说用功了就行。兰竹哥没有确切的消息，只有书信，我想还是去和五爷讲一声，让他知道我们的心意。”

料想无用功总比无用好，詹老板与何氏讨论几句，应允下来。

兰香便把俞平推了出来，道：“叫俞平去就行了，俞平一定能讨五爷欢心！”

*

麻霆君卧室装过电话，清早便铃响不止。

前几个被他深睡眠侥幸逃脱了，方才那个害得他睁开眼睛，却挣扎在床上起不来，好不容易熬过最艰难的时刻，刚要伸出手，不想电话挂断了；

麻霆君再欲沉沉睡去，偏偏电话又响起来，使劲拉来听筒一听，传出颜青的嗓音。

“霆君！霆君！”

是颜青打来的电话，能够接听就不错了，管什么礼节；麻霆君枕着听筒近乎昏倒，颜青也是真懂他，大声道：“你清醒一些，有要紧事！”

颜青能有什么要紧事！麻霆君紧缩眼睛，眯了一阵，才道：“你要和谈文翡去意大利了？”

颜青道：“是谈文翡的事情，可他要来找你！”

“我也要去意大利？”

“意什么！你是不是还睡着？你别在床上躺了，快站起来！”

遭他一顿吼，麻霆君清醒不少，道：“说好茶叶的事情已经解决，他反悔了？”

“谈凭玉失踪以后，他姐姐查了他香岛的邮箱。新寄过去的只有一封信件，正是郁蕙心寄给他的。郁蕙心是谈文翡前任未婚妻，和谈凭玉关系一直不错。”

颜青道，“谈凭玉都下落不明了，当然是找到他要紧，他们把信拆开了。朋友之间多说些闲话也正常，可是里面有一张你的照片！他们要来查你了！”

麻霆君被他说得真清醒过来，道：“我的照片？”

颜青道：“就是你的照片！你被照相馆请作好几次模特，她要你照片多么方便，你别说你不记得！”

麻霆君冤屈道：“我哪里惹过他们！”

颜青道：“很早以前我们一起上货轮，不小心把谈凭玉的车划了，我叫你一起和我逃跑，你不肯——他打了你一顿不解气，没想到还怀恨在心。”

麻霆君道：“郁蕙心顶多是出名，应当没什么手段。他要是恨我，怎么会叫郁蕙心来找我？”

“我哪知道！我早上去找蕙心打牌，没想到她着急出门，正是为这事而来。估计现在已经快到鹭镇了！”

作者有话说

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第24章 漫漫