朱诚去余家村拜访村长。

两人寒暄了几句，朱诚忽然道：“过几日老夫人六十大寿，余老可有粉珠给老夫人贺寿？”

粉珠是稀罕物，余村长不解朱县丞为何提及此事，只道：“朱大人说笑了，我这小地方哪来的粉珠啊，若是有的话，早在果哥儿嫁人的时候就给他当嫁妆了！”

“余老不必见外。”

“这全县上下还有谁不知道你们余家村今年，”朱诚笑眯眯道，“给海神上贡了一颗百年难遇的粉珠啊。 ”

余村长脸皮一僵，又快速恢复正常道：“朱大人既然知道这事，也该知道粉珠早在海神祭那日献给海神了，我这儿哪有啊！”

得知粉珠的事后，朱诚特意去查了县志，清楚余家村这几百年来，时不时就会出现一两颗值钱的海珠。

朱诚也探明了余家村海神祭的习俗，但他不觉得渔村人采到珍贵的海珠会丢回海里去。

他猜测渔村人定是借着海神祭的名义将粉珠藏了起来，然后等待时机成熟再换个地方卖钱，好闷声发大财。

财神爷在上，没人会轻易放弃到手的钱财。

“怎么没有，”朱诚伸手指了指门外，“不是还有采珠区吗？”

余村长迟疑地问：“大人的意思是？”

“现在没有，下去采些上来不就有了？”朱诚眉开眼笑地道，“财神爷保佑，你们村能采到第一颗，一定会有第二颗。”

“果哥儿要是能拿着粉珠给老夫人祝寿，那他以后在白府的地位不就稳了？”朱诚好心提点道。

余村长原本和朱诚坐着喝茶，此时听到他想下海采珠，当即脸色大变。

“此事万万不可！”

余村长猛拍桌子，神情严肃道：“我们世代生活在这里，从来没人敢违季采珠！”

“若是因此触怒海神，我们余家村就全完了！！”

送上门的机会这老头都不会把握，难道粉珠真扔海里去了？

听说这粉珠是渔村一个哥儿采的，这老头家要是没有也正常。

“余老为何如此激动？”朱诚故作真心地劝解，“果哥儿和老夫人有缘，如今她老人家寿辰将近，你应该帮他给老夫人准备贺礼才是啊！”

“村里您说了算，我们去采珠区挑挑不就有了？”

管它海里还有没有粉珠，要是能管理这一大片采珠区，到时候就是政绩、就是生钱的金猪！

采珠区能找到一颗粉珠，没准还藏有更多的粉珠，再不济也能挖出些好珠子来，这现成的金珠子，朱诚可不想错过。

“白县令是知道采珠区的，他可从来没提过这事。”余村长板着脸道，“老夫人想要采珠，让她自己来和我说！”

“县令和老夫人回家祭祖了，为了不耽误老夫人的寿辰，我已经让衙门的捕快去采珠区了。”朱诚给余村长倒了一杯茶，笑容和善地道，“余老安心在家等好消息就成，麻烦的事，让年轻人去解决就好。”

余村长立即瞪眼起身，拉着朱诚胳膊就想往门外走。

谁知他一时情急，不仅没拉动朱诚，还被桌腿绊倒在地。

年过半百的余村长跪伏在地上，他枯瘦黝黑的双手紧紧撑住冷硬的石砖，单薄的肩背不自觉的紧绷，低垂的双眼中有片刻的湿润。

朱诚见状吓了一跳，他离开木椅去扶余村长起来，帮余村长拍去膝盖上灰尘，道：“赶紧去凳子上坐着歇会儿，您这把年纪可不经摔啊，就别到处乱走了！”

余村长抹了一把脸，牢牢抓住朱诚扶着他的手，语气强硬地道：“走，跟我去采珠区！”

十几个捕快来到余家村是件大事，往日收税的时候也不过才来两个人。

一群人穿着捕快服，腰佩长刀横穿余家村直往海边走，把沿路的村民都吓坏了。

“发生什么事了，死人了？”

“这阵仗，该不会是来海寇了吧？！”

“咱村几百年也没条外来船只靠近，哪来的海寇，又不是滨水县！”

“他们背了竹筐，不会是盯上咱们采珠区了吧？”

“县令是村长的亲家，朝廷要是想动咱们采珠区，村长肯定会提前跟我们说的，估计是其他的事。”

“能有什么事，我看他们就是不怀好意！”余十盯着混在捕快中间的黄牙妇人，黑着脸对余七道，“咱们跟过去看看！”

大多数人都跟着过去打探情况，还有几个村人转头跑去村长家找人了。

余浮鳞今日是要去县城摆摊的，早起时却没来由的心绪不宁，蒸团子还意外烫到了手。莲娘见他吃饭时也是魂不守舍的样子，便让他在家休息一天。

不祥的预感在花蛤大声嚷嚷“有人要抢采珠区”的时候应验了，鳞哥儿回屋拿上鲨鱼匕首藏在衣袖里，沉默着赶往采珠区。

余衣和林朵在家，莲娘要看着她们，只能在家干等。

她一不留神，屋里的哥婿也不见了。

余浮鳞赶到的时候，余十他们正和持刀的捕快对峙。

“干什么呢你们？”

捕快领头阴沉着脸，大声呵斥：“胆敢阻拦官府办事，都不想活了？！”

“我看你才不想活了呢！”余十拿着随手捡起的树枝指着捕快，面露凶狠地道，“没事到我们采珠区来干嘛？”

“整个村都归县令管，采珠区怎么就是你们村的了？”蒋头领不屑道，“你要是识相的，就乖乖帮老子下去采珠，否则有你好看的！”

说着，他抽出一小截铮亮的刀面，威胁手无寸铁的村民。

“有种你试试！”

余十放完狠话，转手指着捕快堆里，一个粗布麻衣、低头缩肩的男子，吼道，“朱一板，你站哪边的？！”

“当然是站在县老爷这边的！”朱一板缩着肩膀不敢看余十，黄牙妇人倒是理直气壮地接着道，“你个小兔崽子怎么和长辈说话的？！”

“你个臭老太婆也好意思当我长辈？！”余十鼻孔喷气，满脸都是嫌弃。

黄牙妇人还想再骂，被捕快头领老蒋一个眼神给瞪回去了。

朱县丞让他抓紧办事，蒋捕快不想把时间浪费在听村妇争执上。他指着余十道：“把他给我抓起来！”

蒋捕快身后的一个捕快得令前去抓捕余十，鳞哥儿拦住暴躁想反抗的余十，同时厉声道：“站住！！”

趁年轻捕快愣神的间隙，鳞哥儿紧接着道：“捕快抓人也要有文书，你们想欺压百姓吗？！”

白县令最讨厌有人仗势欺人打压老百姓，年轻的捕快闻言迟疑，回头望向蒋捕快。

“官差抓人几时需要文书了！”蒋捕快恶狠狠地道，“给我抓！”

年轻捕快得了命令走去擒抓余十，反被余十一拳打中脸颊，他顿时怒气腾腾和余十厮打了起来。

村里其他人看着蒋捕快亮出的刀锋，不敢前去帮忙。

年轻捕快一直没拔刀威胁余十，鳞哥儿猜他心中有所顾忌。

“捕快巡街抓人自然不用文书。”鳞哥儿目不转睛地盯着蒋捕快，“如此大张旗鼓地带人持刀闯入村里杀人，也不用文书吗？”

蒋捕快心里一紧，怒斥道：“你个哥儿瞎说什么，你哪只眼睛看见老子杀人了？！”

不敢杀人，没有文书，看来县令多半是不知情的。

鳞哥儿道：“不管你们来这做什么，就不怕我们村长告诉县令吗？！”

余村长和白县令有姻亲关系，他手下的捕快不敢乱来，不管他们有何目的，心中应当都有忌惮。

“我们来这，就是你们村长同意的，你们别给脸不要脸！”

哄得老夫人开心，顶多被骂两句，关键是要把这事给办成了。

蒋虎想到朱县丞的吩咐，转头对身边的人说：“你们先去采珠，这里我来。”

年轻的捕快到现在还没抓住余十，蒋捕快骂了句“没用的废物”，走过去想抓住余十，不料渔村人听到他们要去采珠，全都激动地拦在路上不让走，连原先没人敢帮着拦的年轻捕快也被余村人给抓住了。

“干什么？！”蒋捕快怒举长刀，指向村民们，“你们敢殴打官差？！”

鳞哥儿悄悄握住衣袖中的刀柄，冷眼道：“有人假扮官差打劫渔村，村人誓死抵抗将其驱赶，想来县令听了也不会怪罪。”

没想到鳞哥儿也有编故事的天赋，月惊洛笑了笑，在蒋捕快即将动手前，大喊：“村长来了，大家都让一让！”

朱县丞来之前告诉蒋捕快他们，若是余村长不答应，他就把余村长堵在家里，让他们先去采珠。

这会儿听到村长来了，蒋捕快以为朱县丞是说服了余村长，便不急着动手。

余村人听到动静也纷纷住手，一起安静地等待村长过来。

人群之后半个人影都没有，双方各自期待的余村长和朱县丞，没一个在场。

察觉被耍了的蒋捕快顿时大怒，冲着月惊洛大骂：“死瘫痪！瞎嚷嚷什么呢！”

鳞哥儿跑到月惊洛身边，挡住蒋捕快的视线，皱眉道：“你怎么不待在家里？”

“来瞧瞧热闹。”月惊洛笑道。

鳞哥儿正想开口，又听到一声“村长来了”。

“又是哪个王八蛋在瞎嚷嚷！！”蒋捕快顺着声音找过去，看到了花蛤。

花蛤被凶神恶煞的蒋捕快瞪着，脖子一缩，赶紧往回跑到余村长身边。

“大人，还采珠吗？”蒋捕快看了眼朱县丞身旁脸色不善的两人，凑过去小声地问。

朱诚没好气地道：“不采了，让你的人都回来！”

作者有话说

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第37章 村长来了