一个时辰前，知县府。

经纬书院的堂课只上上午，张休复下了堂课备好第二天的讲义就来了知县府。

县里灾民愈来愈多，他实在做不到熟视无睹。

护院把人迎进去，张休复在侧堂侯了两个多时辰，才等到江知县。

原本两人还客客气气的说着话，可听到张休复提起安置灾民这一岔，于鸿德当即沉下脸来。

他长了双三角眼，吊起眼角显得更加刻薄，意味不明的睨着张休复，上任短短一年就迅速发福的身躯，懒散的靠在黄梨雕花靠背圈椅上，语气里是藏不住的不耐烦。

“张先生，平阳不过是个县，我也不过就是个丁点儿大的芝麻小官，这才上任一年多，哪来那么多的钱粮安置灾民？”

悠悠长长的语调，带着几分讽刺。

这话说的假透了。

且不说这知县府奢靡的装饰，就事论事来讲。

大乾的中央赋税不算低，商户营收缴四利，农户收成缴三利。这赋税，五成是上贡的，剩下的一半算是州县自理。

平阳县衙有多少余钱，张休复没有数，但安置这百十灾民，绰绰有余。

不过江鸿德说这话，本也不是图他相信，就是打算把态度摆明了。说点儿别的行，要说让县衙出钱安置灾民，那想都别想。

话说到这儿，双方的意思基本就明了了。

张休复微蹙着眉，不想再同他转弯抹角的打太极。

江鸿德上任的时候他不在平阳，对这人不甚了解，只听顾钧说是个不管事儿的，为人也跋扈。

他来之前同顾钧说过，顾钧面带嘲讽的说:“我们这个江知县，就是只一毛不拔的铁公鸡，你想要县衙出钱，简直是要他命。”

张休复皱着眉:“县衙的银钱是公家的……”

“也就你，想事情这么死脑筋，银子和税簿都攥在他手里，他想怎么改就怎么改，最后三年任期一满，大半都得进他腰包。”

说是这么说，张休复不死心，还是想来试试。

但安置灾民这事儿，要么得有钱要么得有权，除了知县他想不到别人，况且，这合该是地方官担起来的责任。

他是来求人的，平素性子也温和，说不出什么重话，开口还是和和气气的:“可灾民既然到了平阳，总得想个安置的法子，您是知县…”

“知县怎得了？知县也不是活菩萨，我总不能拿自个儿的银子去贴补那些灾民吧。等哪日上头下来文书，我一定照规矩办。可现在……”江鸿德顿一顿，又道:“张先生，这事儿不是你应该管的。”

一个被朝廷罢了官赶回家的状元,哪来那么多滥好心，充着副良善的样子，内里是黑是白谁又摸得清。

谁知道是不是借着县衙的银钱来充他张休复的好人，他才不上赶着当这个冤大头。

退一万步说，就算张休复没这个念头，是诚心实意想帮那群灾民，他也不会出这份子钱。他辛辛苦苦攒了十来年的银两，好不容易捐这个官儿，可不是为了做善事来的。

张休复几番请求无果，最后，直接被江鸿德借着公务在身的由头，遣人把他送走了。

说是送，实则是撵。

张休复只身走在街上。雨越下越大，豆大的雨点儿打在他身上，一下下的钝痛，虽不明显，却没有尽头似的，直击得人卸了浑身的力气。

张休复本就生的白，这下脸色苍白的简直可怕。

从被罢官到现在，他这才生出真切的无力感。他不忍生生看着灾民饿死街头，可自己能做的事情，太少太微不足道。

宽阔的街道上，店铺大多关门了，余下的也在收拾门户预备回家，行人撑着油纸伞来来往往，间有“嗒嗒”的马蹄声，是过路走车的商户。

张休复路经洒金街，看见那十来个畏缩在巷角的灾民，他们脸上表情几近麻木，只靠点儿畏死的念想强撑着，一个个活得恍如行尸。

张休复垂着一双手，修长的手指微微蜷缩了下。

他缓步走过去，蹲下身的动作顿了一下，他身上的鞭伤未好，雨水浸透内衫，布料层层的贴在身上，伤口被雨水滋得生疼。

蹲下身的时候，背上一道泡发的伤口大约是裂开了。疼得他下颚收紧，咬紧了牙关，抬手的从怀里掏出荷包递到外面那人手上。

那人头发早已打了结，被雨水冲刷着紧贴在脸上，微微挡住了眼，叫人看不太分明眼里的情绪，正仰头大张着嘴，急切的吞咽着雨水，嘴唇干裂的老皮被雨水冲的服帖下来。

他看见眼前的男子蹲下身递过来个水青色荷包，上面绣着竹叶纹，那男子递过来之后，也没多说话，撑着膝盖站起来便离开了。

他抖着一双手拉开荷包的带子，身后几个还走得动的人也颤颤巍巍的围过来，荷包里面是三锭银子，约摸三十多两，够他们一伙人半月的吃食。

他们是今日刚到的平阳县，饿了好几天，又赶上这场大雨，实在是没力气，便畏在这儿巷角躲雨，没想到在这儿能遇到好心人。

这几个人费力的跪下，身上没有几两肉，膝盖骨重重磕在地面上，发出沉闷的声响，听着就疼。

几个过路的人好奇的停下，看着这一幕。

雨点击打在地上，溅起层层水雾，那男子走得快，身影在骤雨中逐渐看不分明。

张休复走在前面，听见身后传来带着哭腔的喊声，声音有高有低，一样的是，都嘶哑的可怕。

"谢谢公子。"

“公子好人有好报。”

他没有回头，心底生出对自己无能为力的厌恶，加快脚步回了家。

*

三更天，雨便停了。

清晨，一场秋雨过后，天空放晴，太阳升起来，斜照着映红一大片霞云。除去地上未干的积水，几乎没什么能证明昨天那场大雨的存在。

于虞特意带着银两出门，到了昨日遇见灾民的地方，却寻不到人了，时间来不及，便没细找，紧赶慢赶得去了书院。

估莫是这场大雨的缘故，书院里蝉声渐疏。

于虞书本里夹着她昨日刚买的志怪话本子，悄悄瞥一眼堂上张休复，用袖子挡在书本前面，翻过去一页又一页，看的飞快。

一个不小心，她小臂压得太紧，书页刮到她的衣袖。

“吱啦”一声书页响，传到大家耳朵里。

张休复昨晚发起高热，今早强撑着起来，匆匆喝了药便赶过来，现在讲读诗文，嗓子还是微哑着的。

他听到这声，走下去看到于虞手里来不及藏的话本子，忍不住心头火气。

粗喘着气把手伸过去，严厉道：“拿过来。”

于虞心里正叫苦不迭，看着张休复难得严肃的表情，不敢说话，埋下头把话本子交了出去。

张休复把话本子接过去，翻了几页，冷着一张脸说：“喜欢看是吧？下了堂课把书本抄一遍，抄不完别回家。”

他心里本来就攒着股火儿，碰上这事儿火气更甚，控制不住的想发脾气。

其他学生正悄悄抬眼往这儿瞅。

于虞也不敢反驳，呐呐应是，她不干什么亏心事儿见着这人都慌，手脚都不知道该往哪儿放，更何况现在正心虚。

她抬起头，一张莹白的小脸上写满了愧疚，刚想道歉，就看见张休复难看的脸色。

离得远还看不出什么不一样，这一下站得近了，才看出来。

他脸色苍白，眼尾和脸颊却红的不正常，好看还是好看，可瞧着病恹恹的，往常脸上挂着的温和笑意也找不见踪影。

“先生对不起……”

于虞站起身，小声道。

她对读书是实在提不起什么兴趣，哪儿看话本子有意思，往日也没什么好好听课的时候。可见张先生气成这幅摸样，一下子就难受了起来。

许氏常说她做事不过脑子，犯了错才知道内疚悔改，说的是一点儿不差。

张休复看出她内疚，也没再说什么，拿着话本子转身回了堂上。

他心里清楚，自己这脾气来得突然，于虞算是个被迁怒的。如果是往常，他完全可以用其他温和点儿的法子解决这件事儿，不会这么当众发难，不给人留面子。

“欸？于虞。”

于虞刚坐下，就听见斜后方有人喊她。她不用回头，就知道那人是江晓焕，最爱看她热闹，见着她倒霉就差蹦高。

她连眼神都不愿意给一个，低下头看起书来。

江晓焕却不依不饶，小声挑衅道:“上课看话本子，活该被罚。”

“别说话了你。”蒋谢听不下去，回头怼了一句。

江晓焕闻言皱起了眉:“关你什么事儿啊？”

蒋谢懒得再搭理他。

这要是往常，于虞回头就得跟他吵起来。

她跟着长贵学了点儿拳脚功夫，半吊子那种，算不上正式。

江晓焕虽然不会这个，可男子到底力气大，两人常常吵到点儿上就动起手，江晓焕又没有什么让着姑娘家的风度。

这俩人天生不对盘，旁人拦也拦不住，但他们打起架来基本就是五五分，小打小闹的，伤不了什么筋骨。

于虞今儿不想同他吵，只回头带着警告意味瞥了他一眼，便回过头认真听课，虽然是左耳朵进右耳朵出，但态度好歹端正了。

江晓焕见她不搭理，挑衅了几句也觉得没意思，也不说话了。

作者有话说

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第11章 十一堂课