不知不觉间，四下寂静，唯有徐徐夜风送来渺远的蛙声与虫鸣。

在闪烁烛光中，言昱安缓步朝陈英走来。那一袭白裳恍若谪仙神君，穿过缥缈的霞光和流云，踏碎虚无的镜花和水月而来。

陈英呼吸变得急促，仿佛能听见自己心跳声。她知道此刻若不想成为众矢之的，就应该逃离这里，可不知为何双腿如泥塑般根本不听使唤。

她只能瞪大双眼，愣愣地望着言昱安朝自己走来。

察觉到她眼底的惊惶与不安，言昱安忽然停下了脚步。

辉煌灯火下，目之所及皆是珠围翠绕，衣饰鲜亮的女郎，唯独她穿着一身灰褐粗布衣裳，孤零零地站在那里。

恰一阵风来，一缕发丝贴在她脸颊上，弯如一道冷冽的月钩。

这样桀骜冷艳的陈英，竟是他从未见过的模样。

言昱安眉间微蹙，想起方才隔岸看到的场景。女子笑得肆意，语气决绝地说着要舍他弃他的话，恨不能立即撇清和他的关系。

尤其是听到那句“非我所喜，与敝履何异”时，心像是被尖刺狠狠一扎，旁人瞧不出什么，唯有自己知道究竟有多痛。

然而此刻，他凝眸看向陈英的眼神里，却藏着连他自己都不知道的心疼，和患得患失的焦灼。

随着他的一举一动，整个倘厅都鸦默雀静了。

除了几个因好奇而左右询问的女郎外，此刻众人目光都齐齐定在了言昱安身上。

虽隔着一段距离，他眉间隐隐收紧，但很快他面色恢复如常，再次提步上前。

这一次，他的脚步依旧轻缓从容，但是明锐的眼神中却透着坚定与坦荡。随着他的步伐，众人逐渐后知后觉，脸上纷纷露出难以置信的神情。

眼见言昱安朝自己走来，再对上他沉甸甸的目光时，陈英呼吸几乎是一窒，狼狈地偏过头躲开他的目光。

明明是她心心念念牵挂的人，是她央求姑姑带她来见一面的人，可真见到言昱安的这一刻，她心里却只剩下一个念头：逃走，逃得越远越好。

左右方才那些难听的话全都被他听到了，她也没什么好跟他解释的。

就在她愣神的功夫，言昱安已经走近握住她手腕，亲手将玉佩放入她掌心。

陈英惊讶得抬眼望向他，下意识便要缩回手拒绝。

言昱安却扣住她手腕不放，蹙眉轻声问她，“为何要丢弃？”

陈英用力挣脱他的手，急忙撇清关系道，“它本就不是我的，我留着它有何用？”

话一出口，心里反倒更有底气了。他言昱安是什么身份？便是皇家的公主，宰相府的千金，好几个都为他犯了相思病，至今不肯议亲招婿。清醒点吧，这样的郎君又岂是她能招惹得起？

可面前男子近在咫尺，熟悉的体息实在是令她心神震颤，久久难以平复。陈英往后退开几步，悄悄环视着众人各异的脸色。

此时秦氏正盯着她和言昱安，脸色黑沉得厉害，若不是顾及体面，只怕早就唤仆妇冲上来绑她了，哪里还会给她说话的机会。

陈英捏紧手中的玉佩，游目四顾后，不禁苦涩一笑。

这场满是官眷贵女的端阳宴，以她卑微的出身，尴尬的处境，确实不该出现在这里。可如今，她不仅站在这里，还当众与言昱安牵扯不清，这可不就是自取其辱了么？

想到这里，她反倒有了豁出去的勇气。

她忽而一笑，拎起玉佩再次望向言昱安时，语气便有些自嘲道，“这玉佩在我手里，旁人只当是我捡来的或是偷来的，可没人相信是你送我的。”

“英姑娘说笑了。”

江锦舒扯出个笑容走上前，迫不及待地打圆场说，“不过是块玉罢了，大伙儿瞧着稀奇。只要说清楚便好，哪还会真让你蒙冤了。”

与江锦舒一样，她身后的贵女们神情也都松懈下来，纷纷附和道，“就是，就是……”

韩秀秀听了这话，气不打一处来，指着那几个附和的女郎道，“你们，你们刚才可不是这样……”

陈英转眸看向韩秀秀，冲她摇了摇头，示意她不要争辩。

韩秀秀立即会意，冷哼一声，便朝着那些见风使舵的女郎们翻了个大大白眼。

陈英忍俊不禁，只是一转眼间，脸上笑容便僵住了。

就见那些贵女们纷纷侧身，纤细脖颈挺出不可一世的倨傲姿态，有的以绣帕掩鼻，有的甚至以团扇半遮面，只露出一双妆容精致含着鄙夷的眼睛，冷冷斜睨着她和韩秀秀，那眼神像是看到了什么脏东西……

这般无声的羞辱，才是这些名门淑女惯常的做派。

陈英勾起一抹嘲弄的笑，转头望向了言昱安。

看懂她的笑容，言昱安眉心微蹙，却什么也没说。

陈英这就明白了，若是她真与这些贵女们起了龃龉，到时候言昱安会帮谁真就不一定了。毕竟今日宴请的宾客多少都与侯府沾亲带故，这些贵女们自然不会把她放在眼里了。

正想得出神，言昱安忽然抬手，温润的指尖拂过她微凉的脸颊，将一缕散落的发丝替她别到了耳后。

突如其来的亲密举动，令陈英一时间忘记了反应，只是仰起脸不可置信地望向他。

就在陈英不解的目光中，言昱安旁若无人地牵起她的手，朝她温柔一笑，“我既把玉佩送给你，它便只属于你。”

“此言昭昭，若日月之经天，江河之行地。阿英，你可愿意相信我？”

一句话吐出，四周响起一片惊诧声。

不论是官眷妇人，还是年轻女郎们，这时都不再自矜身份，脸上纷纷露出惊愕神情，似乎都在怀疑自己听错了或是产生了幻觉。直到眨了好几次眼睛，仍是看见言昱安与陈英并肩携手的一幕，才将心底最后一丝幻梦彻底击碎。

然而，被击碎的又何止是幻梦，更是无数京城贵女的芳心。

这叫她们如何能接受，众人倾心仰慕的神仙郎君，竟会看上一个出身卑贱的女子！这样荒唐的一幕，无异于将在场的贵女们统统羞辱了一番。

陈英只觉鼻尖酸涩，即便她极力克制，可当她对上男子温柔且坚定的眼神时，满腹委屈像是找到了出口，纷纷化作泪水溢出了眼眶。

这一刻，她用坚韧筑起的心防，开始一点点瓦解，铁石般的心也化作了潺潺溪水，一路欢腾地流向未知的天外。

她怔怔地望着言昱安，苍白的小脸因激动泛起几分红润。殊不知此刻的她，湿亮的眼眸恍若璀璨星辰，这一幕已深深刻进男子心底。

言昱安方才说的话，每一个字她都听清楚了，可那些字加在一起，她却好像又不明白了。

她的心脏怦怦跳得厉害，言昱安怎么会说出那样的话来？他的前程和抱负都不要了？

莫非自己又在做梦……

转瞬间，她的眼眸又暗淡下来。

陈英挣脱他的手，缓缓后退几步。

她垂眸望向手中玉佩，沉默了会儿，似是自言自语般说，“可我这样的人，哪里要得起啊……”

她的声音中，有着一缕看透世事的惆怅与无奈，更是一种挣脱幻梦的清醒与决绝。

抹去眼角泪水，她望着言昱安雪白的衣襟，盯着上面若隐若现的精巧绣纹，忽然苦涩地笑起来，“这玉佩实在太贵重，我怕是受不起……世子爷，不如折算些银钱给我，可好？”

言昱安望着她，笑得甚是温柔。

这是一种会让人沦陷的温柔。陈英忍住鼻尖酸涩，眨了眨湿亮的眼眸，也朝他回视一笑。

就在她含泪微笑时，男子清润动听的声音，悠悠传来，“也可。不过银钱我未带在身上，阿英可愿随我一同去取？”

说着他走上前，十分自然地握住她的手。

笑容还僵在唇边，陈英傻傻愣住了。还没等她从慌乱中反应过来，言昱安已经牵着她穿过人群，坦坦荡荡走下了石舫。

直到走出一段距离，陈英才回过神来，发现这不是通往世子院的路。

她疑惑地看向言昱安，正要开口询问，就对上男子幽沉的视线，想要问的话又生生咽了下去。

一向温柔宽厚的人如果动怒了，大抵就是言昱安现在的模样。纵是生气了，也不舍得说些伤人的话，可就是那样一个沉甸甸的眼神，也足以令人望而生畏。

自知方才的话有些伤人，陈英暗暗闭紧嘴巴，这个时候还是不要再激怒他为好。最好先离开这里，再跟他道个歉，从此一别两宽……

此时石舫中众人窃窃私语，气氛微妙又尴尬。

秦氏脸色十分难看，死死盯着两人离去的方向，气得几乎要昏厥过去。明日整个京城怕是要传遍了，堂堂侯府世子竟看上一个出身微贱的女子……

“姨母。”

江锦舒略迟疑了下，还是小声劝道，“您莫要气伤身子，将来左右不过是多一房妾室，京中哪家郎君不是如此，图个新鲜罢了。”

秦氏闻言眉间一松，转眸看了江锦舒一眼，“还是你贤淑，识大体。”

江锦舒温婉恭顺地低下头，可手中乌梅汁碗里却倒影出她眼底一抹恨意。

这一幕果然还是发生了。不过摊开了也好，事情摆在明处，总比将来遮遮掩掩让人不好下手强。如今闹成这样，怕是不会再有人跟她抢这门亲事了。

至于那个寄人篱下的孤女，将来等自己嫁进侯府，还不是任由她搓扁揉圆。

这样想着，江锦舒压下心底恨意，越发善解人意地哄着秦氏消气。等到宴会散后，秦氏当晚便将江锦舒留下同住，四下无人时亲姑侄间也不藏私，便将多年积攒的治理后宅的手段倾囊相授。

一夜过后，端阳宴上发生的事还是传了出去。

这已经不光是后宅妇人之间的八卦闲话了，就连一些平日古板严正的官员都略有耳闻，等衙署上值时遇见言昱安都忍不住打趣他几句‘人不风流枉少年’。

外头传得沸沸扬扬，这些自然是后话了。武安侯府太夫人年纪大了，早就不操心宅中事务，但到底还是让她老人家知道了，当下便派人去唤秦氏和陈姨娘去福寿堂。

老太太先是询问昨晚宴会上的经过，听到秦氏提到那块玉佩时，老太太脸色明显就凝重起来，拨着菩提子手串，沉吟了会儿才开口说，“阿英也算是我看着长大的，这孩子心性纯良，跟了言昱安倒也叫人放心。”

陈姨娘本就心如乱麻，此刻又听老太太话里的意思，这是要定下陈英给言昱安做妾了，便越发心急如焚了。

她好不容易挣脱侯府这个金丝笼，自然千百个不愿意让陈英再步她的后尘。也是老太太这话点醒了她，这京城怕是不能再久留了，等见到陈英，自己说什么也不能心软，定要带她马上离开才行。

心里正盘算着银钱细软，就听到老太太唤了声，“陈姨娘，你是阿英唯一的亲人又是长辈，你意下如何？”

陈姨娘醒过神，当下便扑通一声跪下，分别朝老太太和秦氏磕了个头。

她人虽跪伏在地上，但语气却是不卑不亢，“幸得老太太和夫人怜悯，收留阿英这些年已是大恩。妾身无以为报，实在不敢腆着脸让阿英长留侯府，更不敢高攀世子爷。”