“各位好汉，我与诸位无冤无仇，何苦以死相搏？”杜南堂原本的青衣已看不出底色，发髻凌乱，却瑕不掩瑜。清秀的面庞有些狼狈，脸颊泛红，汗水不受控制的随肢体的摆动由额头滑落，融进地面，不见踪迹。

杜南堂就算素质再好此刻也忍不住的想骂街“下次翻新老屋一定挑选好良辰吉日。也不知道现在有没有人发现废墟之下的‘我’。”

可惜，回应杜南堂的只有刺耳的破空声，小厮新秋迅速翻转手中剑，随即上挑，持刀刺客后撤几步。掩护杜南堂的另一随侍明絮见状，将手中的银针顺势丢出，尽数挥向三名刺客。三人趁此良机，加快脚步，翻身上马，总算是在刺客追上之前回归了管道。

“新秋、明絮，到前面的茶肆停下。”杜南堂俯身抚摸着□□的红马，轻声道：“红果真棒，呆会儿一定让你好好歇一歇。”

“三位客官请坐。”茶摊的侍应热情迎客，紧忙地清扫上一波客人留下的残渣。

“一份馓子，三份盐豉汤，再加一份细馅包子。”杜南堂整理仪容，深呼一口气，“明絮，任命文书可还在？”

“公子安心，都安置的好好的呢。”明絮向来习惯将关键的物件随身携带，此次情况虽然紧急但除却损失一辆马车和些许银钱外，倒也没伤筋动骨。

“可惜了奇迹，也不知道现在在哪里，没有我们照顾，能不能找到吃喝？”新秋看着一旁的红果，不禁想到当时为了躲避追杀，独自带着马车逃去另一个方向的奇迹。

“奇迹机灵得很，又通人性。定能安然无恙，和我们会合。”杜南堂这一路都留下了“暗号”，而且奇迹和红果向来默契，他相信奇迹一定能创造奇迹。

“公子，这里距新县约莫百里。现下赶路避免不了夜宿在外，不如找个就近旅店。”明絮看着窗外的夕阳，心中估算着时间，杜南堂闻言表示赞同，刚刚经历一波刺杀脑子还是乱的，正好可以梳理梳理思绪，缓缓神。

树干上的枝叶干枯落寞，杜南堂坐于案几旁，看着摆设好的笔墨纸砚。随着细节的回忆，杜南堂对幕后主使的身份也有了初步的猜测，“新秋身手敏捷、明絮医术精湛，多次护‘我’逃脱陷阱，目前看是忠心可靠的。原主父亲杜川（字鸣安）不过一普通的录事参军又是个胆小的，俸禄有限也没有理由杀害一个能光耀门楣的儿子；当家主母虽说是继母但膝下无儿，出自商贾之家，还得指望原主赡养送终，雇凶--也不大可能；原主的生身母亲郑若渝自十年前病逝之后，杜家和郑家也不过逢年过节偶有往来。郑家老爷子郑道当年可谓是风光无限，得封太师的，可惜早已不在人世；现下郑家的当家人是郑氏的庶长兄郑吉（字维桢），35岁的年纪便以官拜大理寺卿，妻子莫氏乃吏部侍郎之女。对比一下也不知道当年郑家老爷子是看上了杜家哪一点好处？”

杜南堂将人物关系以思维导图的方式绘于纸上，写写画画半天，初步判断此次截杀并非内忧，既如此便是外患。忽而想到包袱中留有原主父亲的一封手书，“吾儿亲启：今子亦有官，父夜不能寐。尚知仕不易为吏，唯愿子无求轩冕之赏，但为读书明理之君子。士农工商，勤勉自持，未有不兴；骄奢倦怠，未有不败。王朝世家，兴衰起伏，自有定数。吾辈皆沧一粟，不宜太执。希自珍卫，至所盼祷。父字时九月”

杜南堂感觉到有一种不属于自己的情绪，眼前水雾弥漫，轻声呢喃：“希自珍卫，这应该是这对父子间难得的温情吧。看来老父亲也不是传统固执的大家长吗，好消息！”

思绪回笼，原主性格内敛，与世无争，这“外患”莫非是因原主任职新县县令一事而来。新县地理位置特殊，地势起伏大，所辖之地与邻国接壤，仅靠一座山划定国界，多年来不可不谓是天灾**。看来新县一程已是刀光剑影。

“睡觉。”杜南堂将新县二字画圈标注，本来有些紧绷的肩膀再一次瞥见“不宜太执”后顿时松了下来，将涂满墨迹的宣纸送进煮茶炉火焚尽，翻身上塌，一夜好眠。

“公子，公子。奇迹，奇迹回来了。”次日一早，新秋急慌慌跑进杜南堂房中，手舞足蹈，“卯时正刻，我去店家后院给红果梳毛，发现奇迹就依偎在红果身边，它回来了。”

杜南堂倒是不意外，之前在路上差点被黑店坑骗，奇迹险些被卖，也是这小家伙自己机灵，免了皮肉苦。

“奇迹是回来了，你的理智什么时候能回来？咋咋呼呼，没了规矩。”明絮向来稳重，瞧见新秋这一激动什么都忘了的样子少不得提醒。

新秋不好意思的嘿嘿一笑，挠挠头，继续说道：“公子，我去收拾行李，一会儿便能出发。”

“好。”杜南堂掐算着时间，教程快些，大约晌午是能到的。距离正式任命的时间早了两日，还能走走看看，正好瞧瞧现在的新县究竟是“牛鬼蛇神自成一派”还是“官民一心其乐融融”。

“……”

三人到达新县后，也做好了充足的心理准备，饿殍遍野的惨景都从脑子中过了一遍，结果县内景象着实令人目瞪口呆。张灯结彩，万人空巷，实在繁华。

“老丈，我三人途径宝地，敢问这是在举行什么仪式吗？”杜南堂将人流中不慎倒地的老丈扶至一僻静墙角，拿出随身的方巾擦去老人身上的泥土。

“山神娘娘，活佛真仙，布云降雨，福泽苍生。”杜南堂想着刚才老丈口中说的山神娘娘，嗤笑道：“新秋、明絮咱们也去‘参拜参拜’，看看这位山神娘娘究竟是那路神仙？”

新秋、明絮：“是。”

三人跟着朝拜的百姓一路走，大约半个时辰后便到了这个名为“山神庙”的地方。

新秋惊叹道：“天爷呀！怕是全县的人都在这里了吧。瞧这样子，咱们是进不去正殿了。”倒也不是新秋说的夸张，杜南堂只感觉自己像是在挤北京地铁1号线，若今日穿的不是靴子，只怕鞋都要丢到天边儿去了。没法子，只能继续被推着走。忽闻一阵急促的钟声从四面八方响起，嘈杂的声音顿时消失，周边的百姓随即跪地俯首。仅剩杜南堂三人保持站立姿势，格格不入。而后，杜南堂左手扶住明絮，右手拉住新秋，三人蹲在地上，降低自己的存在感。

一股白雾不知从何处开始出现，逐渐弥漫至整个庙宇，只见一身着天青色衣裙的女子，领口位置还坠有圆润明亮的南珠，眉心处一点红，双手做“与愿印”，发髻上是夺目的玉清莲花观，脖颈的赤金镶珍珠宝石项链与耳铛相辅相成，肩披帔帛，腰间系有缀满流苏的金色腰带，左右小臂处均带有华丽臂钏，安坐在莲花台上，身后两童子，女孩妆容精致，双螺髻上均带有两颗对称的珍珠，一看便是精心梳妆过的，怀抱玉如意，衣裳颜色较那位“山神娘娘”稍浅一些，童子手持一柄拂尘，三人就这样位居高台，居高临下的俯视跪地的百姓。

良久，“山神娘娘”才缓缓开口：“起。”也不知是用了什么扩音的法子，竟震耳欲聋，自带回声。随着一声令下，百姓都站起身，同时自觉像两侧走去，分开一条路。两列着道袍的道童排列整齐自庙门鱼贯而入。

手持玉如意的童女，上前一步：“山神娘娘受黎民众生诚心所感，虽精元有损尚未恢复，犹愿为汝再求雨。”话音刚落，便有百姓已感激涕零，主动询问如何能为“山神娘娘”分忧解难。另一童子上前说道：“求雨之事需上禀于天、下告于地、四海遍悉、八方皆允，神力聚集，大开门路，方能成功。”

杜南堂紧盯高台，对目前的情形已是了然于心，心中暗道：“这不就是非法集资？接着，台下的托儿该谈钱了吧！”

果不其然，另一名村民紧接着便说道：“山神娘娘为我等耗损不少，又岂敢让娘娘再独受强责。我虽未**凡胎，无助求雨但自愿献出铜钱十贯，希望娘娘收下，惟此我心始可张。”

在场其他百姓纷纷响应号召，杜南堂看着百姓恨不得把全部身家拿出来的样子也不得不感叹，“这招以退为进用的真是妙。”新秋眉头紧锁，转头看着杜南堂，张嘴想说些什么，明絮侧头，向新秋做出噤声手势。

“山神娘娘”出言制止：“吾既为山神，安能用尔等血汗？今处之已久，不可复存。”随着“存”字声落，大量白雾再次涌现，转眼间“山神娘娘”和两名童子便已消失在了众人视线。

正在百姓惊愕之余，刚才提出捐钱十贯的男子大吼一声：“我已在娘娘面前立誓，就绝不返回。既然娘娘已回归天界，那我便将这十贯钱尽数赠与山神庙。”正是这一句话起到了“一语点醒梦中人”的功效，反应过来的百姓纷纷将身上的财物交给刚才的两列道童，不过这种鸡飞狗跳的场面没有维持太久。

一位身着紫金道袍的主事登上刚才“山神娘娘”所在的高台，一手上举，将所有人的目光吸引，随后开口：“各位不必慌张，所有善款均会登记在册，呈阅山神娘娘。”

杜南堂已经没有了继续看下去的心情，轻声吩咐道：“新秋、明絮，回吧。”