江书砚头更低几分，“夜深了，父亲早些歇着，儿子告退。”

江书砚要走，江南天却突然叫住了，“今日我已令人将你的东西搬到了文思院，我已寄书回族长，改立你为江家嫡长子，今后大夫人便是你母亲，至于你生母乔氏抬为姨娘，今后少与那无知妇人往来，多与你母亲学习，你母亲自会亲自教导你，你虽不及你大哥，但若是一心向上，为父自会替你安排一条青云之路。”

闻言，江书砚不禁暗暗冷笑，那个人怎配做他母亲？可笑大夫人筹谋多年，最终还是得认他作儿子，一生谋划皆为他人作嫁衣裳。

至于江南天所言的青云之路，怕是再替他提一门好亲事，拿他的终身去换一桩买卖罢了。

可笑的青云之路，这是今日第二次听见这句话了，他到底有些醉了，忽然间又记起了那个老板娘，到底那不是梦，可那个女人究竟是什么人？

江南天斥责了他一番，便摆手要他下去了，省得自己再见到他心烦。

江书砚还是回了自己的院子，并未去文思院，文思院是他大哥的住处，里面东西齐全，他本来也只有几件旧衣裳而已，可那个院子里还住着自己的生母乔氏。

乔氏原本是府上的丫鬟，因有几分姿色，被江南天看中做了他的侍妾，但江南天看重家世，乔氏自然是不受宠的，不过是后来生了个儿子，才勉强在府上有了微位。

可惜就因为江书砚的存在，乔氏引起大夫人嫉妒，在府上也是受尽折磨，江书砚这个不受宠的儿子日子也不好过，从前风头都被大夫人与他大哥抢走，父亲从未关注过他们，从未到偏院与他们一同用过饭，只是闲时招他过去，问几句功课。

大夫人掌管全府日常开支，所有人都得看大夫人的脸色过活，他们日子自然是不好过的，就像江书砚从来不喜玩蛐蛐，但江南天听到下人禀告的却是他整日玩物丧志，他不好酒，今日多喝了两杯，却被父亲抓住斥责。

不过，真相如何并不重要，没有人在乎他江书砚的感受，江南天也不在乎，只是如今死了长子，要去扶持另一个儿子罢了，江书砚倒是好奇大夫人的脸色如何，为自己儿子谋划多年，最终却全让他一个庶子占尽便宜。

从前，倒是有一个人从不介怀他的身世，她知他的鸿鹄之志，她懂他的辛酸苦楚，在他落魄之际，愿意接济他读书，可惜，她最终也还是做出了选择，嫁入东宫成为太子妃，可比跟着他好多了。

有时江书砚在想，若是他能得势，能与孤纸鸢厮守一生，该是怎样的一番光景？

江书砚才走进屋子，里面亮着灯，时而传来几声咳嗽，丫鬟们没在屋内伺候，乔氏在府上地位还不如下人。

听着娘亲又咳嗽起来，江书砚免不得揪心蹙眉，一定是她们又克扣娘屋里的炭了，虽说秋风时节凉爽，可夜里深寒露重的，没有炭还是难熬。

“娘……”他快步进屋，担心的话还未说出口，便瞧见两个相貌陌生的丫鬟在给乔氏捶背，炉子里点了炭，屋子挺暖和的。

他目光转到桌上，上面放着一碗汤粥，飘着油水，饭菜虽然收走了，桌角还留有油渍，一个丫鬟正拿着抹布擦着。

江书砚觉着奇了，虽然他被扶为嫡长子，地位不同以往，但是依着大夫人的性子，断然是容不下娘的，可他从细枝末节瞧出，乔氏这几日确实是被优待了的。

莫不是大夫人知道大局已定，要主动向他们示好？可他转念想也不对，大夫人心狠毒辣，容不得他们母子的，不鱼死网破已算开恩，更别说对乔氏好一点了。

乔氏见他进来，眉眼笑开，却是先站起身，给他施礼，“二公子！”

江书砚蹙眉将乔氏扶起来，“娘这是做什么，莫不是要折儿子的寿？这世上就没有当娘的给做儿子的行礼的！”

乔氏却道，“砚儿，你爹已将你抬为嫡长子，今后唯有大夫人才能做你母亲，而我只是你的姨娘，莫再唤我娘了。”

“你一日是我娘，终身都是娘！”

乔氏心中欢喜，可她这些年在府上谨言慎行，怕行差错，毁了自己儿子的前程，如今日子刚刚好过一点，也不敢太过放肆，做出不合规矩之事。

乔氏苦口婆心地劝着，“娘知晓你心意，砚儿一直都是个孝顺的好孩子，从前娘地位卑微，连累了你跟娘过苦日子，如今大公子出事，你被扶为嫡子，这是好事，娘不在乎名分，只盼着我儿前程似锦，莫为了此等小事，惹大夫人不快，到时只怕多生事端。”

江书砚虽不情不愿，但也深知其中道理，便应允： “儿子不孝，谨遵娘的教诲，待日后儿子另起门户，定接娘去享福，绝不让娘再受委屈！”

“好孩子，娘都明白。”乔氏感动地握住他的手，母子俩又坐下说了会儿话。

“你的东西都搬到文思院了，那东西齐全，旧物我也帮你收拾了一两件，平时你看的书，还有几支称手的笔都带去了。我知道你放心不下娘，闲时偷偷来看娘娘就知足了。”

江书砚一边听乔氏教诲，一边打量屋内，大夫人那边定然不会派人来照顾娘，府上又多了许多新面孔，着实有些奇怪。

丫鬟退去后，江书砚才发问，“娘，你院里何时多了新丫鬟？”

乔氏回答他：“府上的事娘向来不知，许是你身份高了，府上那些势利的都来照顾娘，不过当着大夫人的面，她们还是一样苛责娘，让娘干活。”

江书砚心里细细琢磨，这些丫鬟月前就进府，而他被抬为嫡子也才这两日的事，这些下人绝不是这个原因来照顾他娘。

大夫人那边虽然暂时没有动静，但大夫人恨透了他们母子，即使在江南天面前装装样子，也不会私底下优待乔氏。

她们究竟是什么人？为何潜入府上照顾他娘？

不知道为何，江书砚想到那日举止奇怪的酒肆老板娘，她口口声声说自己是他的贵人，莫非这背后搞鬼之人也是她？

两日后，天清气爽，江书砚上任月余，便被提拔为京都记史，此事同僚颇有微词。

江书砚整理文书，搬出府衙时，便有同僚不屑，在旁讥讽，“到底有个长史的爹，地位不同，升官也这般快，指不定他日再攀上位贵人，公主之类的，岂不是要一飞冲天？”

江书砚只抬头淡笑，“借沈兄吉言，若在下日后发达了，定不忘今日的诸位，尤其是沈兄祝言！”

那位沈兄气得不行，哼了一声，甩袖走去了一旁。

有人过去安抚那位沈兄，小声劝道：“你明知他如今得势，身份不同往日，何必得罪于他？”

若是换作从前，以江书砚庶子身份，位卑言轻，无人会在意他，可如今他大哥死了，江书砚被他爹记起来，已是江府栽培的家主，谁还敢再看轻他江书砚？

沈兄气呼呼地横眼，“在下就是看不惯这等宵小之辈，倚仗家族上位，实则无能！我等立下多少功劳，多少年难升一级，可他江书砚就是来此走个过场，短短几月余，便破格成为京都记史，何等不公？”

“唉！算了，少说两句吧！”

江书砚闷头整理文书，收拾好了，才带着小厮，拿着东西离开。

江书砚回到江府，心中有郁结，刚好撞见他爹下朝回来。

两人对视了一眼，江书砚想退后躲，又无奈被撞个正招，于是又硬着头皮抱拳行礼，“爹。”

江南天见自己儿子回来，没有半点好脸色，江家才处理完大公子的后事，他却不得不收起沉重的哀死，一面去处理朝廷之事，另一面去培养自己这个不争气的儿子。

“今日去赴任了？”江南天迈步进了府门，江书砚跟在他身后走，低着头回复了他一声“是”，其余多余话也没有。

江书砚在父亲一面一样懦弱卑微，不敢抬头与之对视，比起他的大儿差之千里。

来到书房，江书砚垂首站在他面前，江南天冷漠眼眸扫过他一眼，才道，“京都记史一职虽是文官，却要与京都十二都督来往，此职颇为重要，也是你立人脉的重要时机，莫要错失良机。”

“是。”江书砚应着，又多问了句，“这份差事可是父亲替儿子求的？”

不是他怀疑，正如方才江南天所言，这份差事虽然位卑，但却要与京都十二都督来往密切，多少人盯着这个位置，江南天便是真的想争取，恐怕也不得。

江南天微微片刻间思索，他的确要替江书砚谋取一份官职，但并非是京都记史，可上面突然任命，他得到任命告书时也是震惊，却想不到为何如此。

听闻楚徽公主与东宫，甚至萧贵妃那边都有意争取，想让自己的人顶替京都记史，或许是皇帝另作了打算，才落到江书砚的头上。

可如此一来，落选那边只怕会记恨上新任的京都记史，不管何人任职，其他几方都会不满，另有动作，江书砚此番上任，怕是要吃一番苦头了。

不过他既然有意栽培江书砚，他日他卷入此等是非实属必然，提前历练一番对他也是极好。

合上了手中的册子，江南天只道，“为父当日替你求的是另外一份官职，但既然皇上有此任命，你只管好好干便是，今后定要谨言慎行，莫要行此差错。”

江书砚闻言却只是心里暗暗冷笑，他倒是想好好当差，可偏偏是京都记史这份差，想要他不犯错不难，可难的是那些背地里想刁难他的人，江南天一句简单谨言慎行，却未替他想过，今后这路该有多难。