“你怎么了？”桑惊秋问时遇。

时遇：“嗯？”

桑惊秋：“不高兴啊？”

时遇冷漠道：“为何不高兴？”

桑惊秋猜他可能在烦司命楼的问题，便说：“楼司命此人不足为惧，西岳落在他手里，应该只是凑巧。”

时遇还是面无表情，不说话。

桑惊秋便也沉默下来。

其实他现在并不想和时遇相处，在知道对方有心上人之后，他就避免和时遇接触，生怕一个不小心，会被时遇看出什么。

可西岳的求助来得突然，他毫无准备，即便时遇是为了处理司命楼的事，能跟他一起过去，西岳就多几分早日脱险的希望。

他不能将好友安危置于私人情绪之后，只能假作什么都没发生。

傍晚，二人在一处茶摊歇脚。

天快要黑了，赶路不太方便，但桑惊秋担心西岳，打算随便找个地方休息一下，省了跑来跑去耽误功夫，江湖人风餐露宿，早就习惯了。

这处茶摊在官道附近，来往人马不少，正是用晚饭的时候，不时有人进出。

点了茶水面条，桑惊秋安静地吃了几口，听见身后有人说话。

“真的啊？”

“不会有假的，我刚从苏州过来，亲眼见到司命楼外头挂着白布。”

桑惊秋一愣，朝旁边看了一眼。

时遇垂着头喝茶，并未做出反应。

那边的对话还在继续。

“司命楼势力那么大，他们楼掌门是个厉害人物，谁敢做这种事？”

“咳，势力大，得罪的人就多，楼司命那个人……”

“嘘，小点声，当心惹祸。”

“切……”

说话声到底是低了下来。

桑惊秋听不清，不由加快了吃饭的速度。

“你留在苏州。”时遇忽然开口，“处理司命楼的事。”

桑惊秋也不意外，点头：“顾兄生辰，邀我前去，安平离苏州不远，我快去快回。”

时遇：“没那样多时间。”

桑惊秋吃掉最后一口馒头，闻言顿了一顿，道：“我去见个面，即刻回来，不耽误正事。”

小二拎着茶壶过来：“二位客官，可要再续点茶呀？”

桑惊秋摇头拒绝。

小二道：“这可是上好的山茶，您二位不再喝点？”

桑惊秋道谢，取出银子付账，待小二离开，他道：“我已答应了人家。”

时遇看都不看他：“不行。”

桑惊秋皱眉，喝光杯中茶水，起身。

时遇也没逗留，和他一道离开，上马继续赶路。

天已经黑了，只有月色照着大地，平添一股淡淡的温柔。

桑惊秋决定还是跟时遇好好说说：“司命楼的事，我会放在心上。”

时遇默不作声。

桑惊秋：“确保西岳平安后，我马上去安平，见过顾兄就去苏州，一刻也不耽误，可行否？”

时遇还是不说话。

桑惊秋十分无奈，他虽然认识时遇二十多年，偶尔也搞不懂时遇到底在想什么。

尤其在这一回的事上。

他实在不明白，时遇究竟为何如此反对他去顾听云的生辰宴呢？虽说玉华山和鱼莲山有些不合，但他和顾听云兄弟的交往完全是处于个人交情，尤其二人不止一次帮过他，时遇从来也不是这样偏执的性格，怎么这回格外奇怪？

他疑惑着，就想趁机问一下：“你是不是知道什么？”

时遇脑袋一偏，歪过来，似乎是看他。

“你不愿我同他们接触，是为了什么？”桑惊秋是真的感到疑惑，“是吕七风做了什么，还是玉华山有问题？”

时遇：“为何这样认为？”

桑惊秋：“除了这些，我想不出理由。”

时遇：“一定要有理由么？”

“……”桑惊秋心道那不然呢，“事出有因。”

时遇：“若我说，没有理由，你当如何？”

桑惊秋无力。

从这次回来，他常常觉得时遇有些奇怪的刻薄，尤其这回的事，恨不得每句话都带刺。

而这分明不是时遇的性子。

他在那个人跟前，必定不是这样的……

桑惊秋脑中莫名闪过这个念头。

他忍不住扭头看向身边人，猜测着他与那个人相处时的模样。

一定很温柔罢，虽然时遇薄情，可对待所爱之人，必定是全心全意的好。

他没见过那样的时遇，也真的很想看一看那样的他。

他不知不觉有些出神，时遇叫了他两声才反应过来，问：“你叫我？”

时遇沉默一下，问：“你在想什么？”

桑惊秋面容发烫，庆幸在夜色下看不清彼此，他随意胡扯道：“在想顾兄的事。”

时遇：“他有什么事？”

“……”桑惊秋只能继续胡说，“顾兄曾跟我提过他家中一些事，说他兄长喜爱饮酒，这次正好去苏州，我从齐芳居买些好酒，带去送他，以作感谢。”

桑惊秋絮絮叨叨的说着买酒送礼的事。

“我先前仿佛说过。”时遇不慌不忙打断他，“让你留在苏州处理司命楼的事。”

桑惊秋猛然住嘴。

马蹄哒哒，一阵一阵地压着桑惊秋的心跳，让他觉得呼吸艰难。

从前他觉得，以他的身份立场，其实不应该反驳或拒绝时遇的吩咐，因为那是他该做的分内事。

可自从武林大会后，他与时遇之间的矛盾日渐增多，理念有所不合之外，时遇莫名其妙的针对也是关键理由，这次顾听风的事，不过是个由头。

桑惊秋相当郁闷。

又一想，今年事情太多，一桩接一桩没完没了，或许时遇很心烦，又或者有什么别的理由不好说出口，才会如此。

他知道时遇的脾气，硬碰硬是没用的。

桑惊秋火气骤消。

这时时遇冷漠地笑了一声：“你不打算听我吩咐了？”

桑惊秋：“我没有这样想。”

时遇：“那就好。”

桑惊秋深吸一口气：“你吩咐的事，我绝不敷衍，但是，安平，我也要去。”

时遇：“我说不行。”

桑惊秋压着火：“时遇，你讲点道理，为何不让我去？”

时遇：“没道理。”

桑惊秋：“……”

刚刚下去的火焰再次燃烧起来，桑惊秋攥紧双手，觉得一片冰凉。

时遇又道：“这一次我不会任你随意。”

桑惊秋沉声：“这是何意？”

“意思便是，照我吩咐去办。”时遇不疾不徐，“若不愿意，给你两个选择。”

桑惊秋心头一跳。

时遇：“第一，打赢我，你想做什么都可以，我不会阻止；第二，你不再是鱼莲山的人。”

不知为何，时遇提出如此条件，桑惊秋竟半点也不意外。

从他拒绝做鱼莲山副教主开始，到不认可鱼莲山过多涉入江湖事，后来出手从山上救走顾听风，时遇就已经非常生气，只是因为多了旁的事，被分散了注意力。

这并不代表时遇不记得这些，他本就是说一不二唯我独尊的性格，为人更是凉薄，能容忍桑惊秋至今，已经是看在多年相识的情分上做出的让步了。

桑惊秋忽然平静下来：“我明白了。”

时遇嘴角微扬：“嗯？明白什么？”

桑惊秋：“眼下，我功夫不如你，切磋，我赢不了。”

元无影上次回来，给了时遇一本《长天典籍》，照着练，可以让内力更加醇厚强劲。

时遇本就天赋惊人，半年不到已练了大半。

其实老人家送了另一本武林秘籍给桑惊秋，只是桑惊秋觉得他并非元无影的徒弟，不好受如此大礼，又还了回去。

他们二人功夫本在伯仲之间，就因为这一本典籍，桑惊秋已然落后时遇不少。

他非常清楚这点。

时遇却怔住，片刻后回过神，声音变得异常冰冷：“桑惊秋，你此话是何意？”

桑惊秋：“处理完西岳和司命楼的事，我自会上鱼莲山，同你禀明一切，之后，我就下山，再不回去。”

时遇难以相信自己方才听到了什么：“你再说一遍！”

“天桐和暮亭那边，我会解释，其他人那边也是。”桑惊秋平静地说道，“如此，你可满意？”

时遇狠狠一拉缰绳，马匹低声吼叫着停了下来。

桑惊秋也停下。

“就为了姓顾的？”时遇的语气能渗出冰渣子。

桑惊秋不懂，这跟顾听风根本无关，但他也不想解释了：“随你怎么认为——时辰不早了，快些赶路罢。”

时遇咬牙：“站住！”

桑惊秋果然停住。

时遇缓下心头那股恶气，正要说话。

呼啦一声，路两侧的杂草全数朝一侧歪去，仿若大风袭来，而同时，桑惊秋已经飞身离开自己的马，朝右边林子掠去。

时遇立即明白，中埋伏了。

奸细已被找出，他和桑惊秋出来也是保密的，怎么会……

但眼下他也考虑不了这么多，也飞身离马，到了桑惊秋身边。

令人奇怪的是，林子里并没有旁人，两人四下扫视一圈，都很疑惑。

方才那阵风显然是高手内力造成，怎么反而这样安静？

时遇微眯起眼：“桑惊秋，你……”

“等一下。”桑惊秋忽然抓住他的手，“别动！”

时遇低头，赫然看见两人脚下的土地在悄悄融化，速度之快，二人很快就要掉下去。

中计了。

时遇这样想着，左手下意识一握，扣住桑惊秋的手。

桑惊秋僵了一下，转过头。