三月期限将至，北境万顷青天蔽上灰云，苍黄的土地上，枯草转为白色，朝露凝结成霰。

转眼便到年关。

今日是腊月初三，穿着白色狐氅的少女站在营帐前，伸手接住了一片雪花。

“殿下，您身子弱，还是早些回去吧。”

身后传来紫杏担忧的声音，萧九矜回过头去，却是朝她摇了摇头。

距离收到许芸阿桑格娅回到京都的消息已过去两月，阿桑格娅在和亲的宴席上跳了罗夗的祝神舞，似很受宠爱，被封为贵嫔。

北境军营一如往昔平静，眼见年关将至，萧九矜的心中也无端泛起愁绪。

按道理许芸回京后定会向她传信，可自那封告诉她阿桑格娅封嫔的信后，京中便再无了消息。

远山处的一缕斜阳将要燃尽，腊月日短夜长，一切都要归于寂静。

北境的天与景，总是单调的。

萧九矜垂眸叹了口气，正想回帐，却忽闻天际传来一声枭鸣。

她向那天空看去，一只苍鹰朝军帐这边振翅飞来，滑翔落入主帐中。

想必是昭龙卫内部的传信方式吧。

“是否是京中来消息了？殿下要去看看么？”

紫杏试问道。

“请郡主去主帐一趟。”

还没等萧九矜还没说话，谢绍帐中仆从便一路小跑来到她面前传话道。

雪似乎大了几分。

“方才得了沿路郡守的来信，三皇子萧祺带兵二十万‘支援’北境。”

“乐安郡主，你可知道此事？”

“不知。”

萧九矜刚进帐，便见谢绍坐在案前自上而下睨着她，一副嘲弄的模样。

“前几日你不是说罗夗王子认了那周人将领林律做义弟么？如今三哥来支援我们，不仅有兵还有粮，不是好事么？”

她装作不知暗情的模样，轻松道。

“萧九矜，别以为装傻有用。”谢绍嗤笑了声。

“你嘴上说向着我，可这些事却处处瞒我；这三皇子的兵是突然出现在路上的么？你怕是知道他们是什么时候出京的吧？”

“知道何妨？不知又何妨？将军现在不该在意这个。”萧九矜真挚道。“无论我知道与否，无论过程如何，至少我现在与你站在一处。”

事实上萧九矜是有几分心虚的，但她知道不能在昭王面前表现出来。

“我会去劝三哥。三哥是个聪明人，定会明白此刻北境离不了人。”

她说。

“他也不会贸然与你在北境开战。”

“萧九矜，你既已知皇帝一心想要除掉我，为何还要做这些无用功。”

谢绍双眼微微眯了眯，沉默了瞬，似是看不透眼前人用意。略带不解地轻轻叹了口气。

“你与我绑在一起久了，难道不是渐渐消耗皇帝的信任么？”

他紧盯着萧九矜的脸，不愿错过她脸上任何一丝神色的变化。

“……那不是因为，身为女子、哪怕是昭王妃，自也是希望夫君能与娘家好好相处的。”

萧九矜哑然一瞬，眸光微动，浅浅笑出声道。

虽实际是因为皇帝对她根本毫无信任可言、她反倒要借与谢绍成婚的这些时日培养信任。

“……”

不知是否是她的错觉，萧九矜总感觉空气中剑拔弩张的氛围淡了几分。

谢绍没说话，依旧望着她；似在衡量她究竟有几分真心。

“我再信你，最后一次。”

最终，他沉声道。

“这个，是送给你的。”萧九矜松了口气，却见谢绍又站起身来，从案桌旁拖出一看上去十分沉重却没上锁的箱子，推到她的面前。

“这是什么？”萧九矜愣了下，出声问。但未等谢绍回答，她便识趣地上前两步将箱箧打开。

“这是……烟花？”她看着打开的箱子中满满卷好的烟花，心中泛起难言的复杂之感，一时间有些不知所措。

“曾听闻每到年关，京中便要放一场盛大的焰火以贺新年，在北境却是没这些讲究的；过年便是杀头牛、拿饮是一杯年初酿的酒，就算做已过了除夕。”

谢绍有些不自在地撇过头去，刻意避开了萧九矜的眼神。

“你初次在北境过年，想必觉得无聊吧。我命人去附近的城镇买了些烟花，虽说定比不上京中样式那么多，但你也可拿去放了，聊当在京中过年了。”

“……多谢。”

萧九矜微微垂眸。

往年她还未被皇帝认回去时，是爱极了每年年末的烟花的。

紫禁城的天或许很高，但再高也只有四角；仿佛困住了人，人就一辈子也走不出去。

但每到年末，见空中烟花绽放成五色，如星雨落满地……

让她总有那么一刹那，觉得这些日子再灰暗也不要紧，长大了也会有如同般烟火灿烂的日子等着她。

往事的忽然回笼令萧九矜短暂怔忡，也由此产生了些对于谢绍的探知欲。

于是她出声问道：“长陵，你父母在时你们在北境是如何庆祝新年的？”

“一家人吃个团圆饭，其余与寻常士卒并无不同。”

谢绍听见萧九矜喊他表字有些意外，语气不自觉放缓了几分。

“一家人在一起便是最好的，此间情谊，不在虚礼。”他说。

萧九矜握着箱檐的手收紧了一分。

“对了，方才心中除去说三皇子出兵的事外还有一事。”

谢绍没注意到萧九矜略微波动的情绪，正色道。

“罗夗王子、也就是如今的罗苑王认了个义弟，是你先前问我的那人。”

“林律？”萧九矜收拾好心中那丝的苦涩，诧异道。

谢绍点头，神情凝重。

“一个周人入罗夗王室族谱，罗夗上下均是讨伐声；但王子还是一意孤行，且将不满全数压了下去。”

谢绍严肃道。

“但光看这事也看不出罗夗王子有何用意。”

“如今也只能再看看，防范于未然了。”

萧九矜眸色微暗，心中有了些许猜测。

或许，罗夗王被杀一事是这林律与罗夗王子合谋？如此便能解释阿桑格娅见父亲身死时露出的犹豫表情。

只是要知真相，还需等回京见到她询问才知晓了。

萧九矜将木箱合上，抬头望向谢绍：“若无事，我便先走了。”

“谢谢你的烟花。”

“没事。”

——谢绍看上去面色不显，但萧九矜却敏锐地看见了他微微上挑的嘴角：引得她也无声笑了下。

谢绍招手唤来两个随从，二人抬起装满烟花的木箱，搬到了萧九矜营帐里。

紫杏站在一旁似有几分欲言又止，待二人离去，方才唯唯诺诺地开口，话中还带着迟疑：“殿下……这些烟花是？”

“昭王送的，说怕我们在军营中过年不习惯。”萧九矜恢复了往常淡淡的模样，说。

“可是殿下，您没跟昭王殿下说，您讨厌亲自放烟花么？”

紫杏抿了抿唇，犹豫道。

“何必拂了他人心意呢。”萧九矜摇头，面露感慨。

诚然，在她还在冷宫时爱极了那漫天烟火；但自她被皇帝认回去后拥有了数不尽的各色烟火后，她便也从不亲自放。

那是元佑十六年，也是她成为“乐安郡主”的第一年。

因着刚有了公主的身份，见宫中进了许多不同式样的烟花，萧九矜亦是兴致勃然。便命下人每种都拿了几件送到她的安乐宫中。

然而当除夕夜她带着紫杏亲自点燃那焰火，却被路经安乐宫的皇帝与其他几位公主狠狠嘲讽了一番。

那时她才知，话本中都是骗人的；皇家公主并不会亲自放烟花，宫中每年的烟花全是那些公主皇子赏给下人的东西。每年她看到的烟花，都是宫女太监们收了烟花放给主子看的。

“那是小宫女喜爱的玩意呀，九姐姐怎的也爱玩呢？”

“怕不是当惯了小宫女，不爱当公主吧？”

说着话的人是皇帝最宠爱的十三公主。

那时的皇帝敲了下十三公主的头，严肃的说了声“不得无礼”，但十三公主却只是做了个鬼脸笑了笑。

——眼前的烟花瞬间便失去了吸引力。自那以后，萧九矜再也不亲自放烟花了。

“许久未亲自放烟火了，今夜我们便一起放吧。”

但此刻她只是回过头来冲着紫杏粲然一笑，温声道。

…………

是夜，明月自东攀上高山，皎洁月光洒在细碎积雪上，映起一片洁白光华。

萧九矜与紫杏将那箱烟花从营帐中拖到了军营外的平地上，军营内燃起了篝火，众人围着火焰吃着所剩不多的白面，谈笑如常。

“先放这个吧？这个是最大的，升上天有十几种不同颜色呢。”紫杏从木箱在挑出一筒状烟花，说。

“好。”萧九矜也拿出一筒放在地上拿起火折子点燃。

“咻——嘭！”

“嘭——！！”

烟花在寂静的夜空中炸开，迸溅出星子，明媚又绚烂。

“虽说还有不久才到新年，但都说腊月便是年至。紫杏还是提前祝殿下，新年快乐，事事吉祥！”小侍女嬉笑着，跑到萧九矜身前塞给她一支手持的仙女棒。

“殿下玩过这个么？这个价钱便宜，奴婢孩童时常与弟弟买来玩。它可以拿在手上放，可好看了！”

紫杏笑着，眼中带着些许怀念。

——仙女棒簌簌落着火花，滋啦作响。

萧九矜愣愣的拿着，见军营中士兵们围着篝火亦抬头望向天空，却未在其中见谢绍身影；正在她奇怪谢绍怎不来欣赏烟花之时，余光扫过帐旁，便瞥见谢绍一人站在帐后，正望向她们的方向。

夜空中璀璨的烟火映在谢绍墨色的眼眸中，隔着四溅的焰火，二人恍然无言。

或是因为想到自己已经嫁了人又远离家乡，如今望着谢绍，萧九矜竟感到心中有几分难言的酸涩，差点便要落下泪来。

但她也只是默默垂首收回了目光将湿意忍了回去，拿着烟花故意望向别处。

她可以忽略了这位观看者，点燃了一筒又一筒烟花，目送着它们绽放；待烟火全部燃尽不知过去了多久，只知已是深夜。

萧九矜打了个哈欠，本以为谢绍已经走了；可她再回头时，谢绍依旧站在那里，静静地看着她不知是何神情。

她也不知该作何应对了。

烟花已经全部放完，夜晚也归与寂静。可元佑十六年冬夜凝滞的时间却仿佛再次开始流动。

紫杏困得不行靠在她的肩上站着睡着了，萧九矜见谢绍也欲转身离开，冲动张了张嘴。

“——下次，烟花，我们一起放吧。”

她冲谢绍笑了下，比着口型无声道。

作者有话说

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第20章 焰火