时间一恍便到了秋季，临近中秋，舒月的祖母徐氏返了京，与她同行的，还有其娘家一位侄女的儿子，舒月依律该喊表哥的，名唤叶屺。
叶屺去年中举，却因伤误了当年的春闱，预备明年应考的，徐氏怜他一人入京无人照拂，故封了一封信给自己的丞相儿子，带了叶屺来，让他能安下心好生精进，最好来年春闱能一举夺K。
孟廷璋向来是个惜才之人，又甚为孝顺，叶屺又是母亲娘家的小辈，不仅为人谦逊恭谨，文章策论也颇有一番自己的见解，于是听到他来借住，自然就没有拒绝。
倒是杜氏略有微辞，叶屺再好，也是个未婚的儿郎，云儿如今已婚有妊，然阿皎才初初定下了婚事，少安又常年不在京中，叶屺住进来，知晓缘由的自会说相府惜才体谅小辈，就怕遇上那起子不知事又爱嚼舌根的人，又白白将女儿拉入舆论的漩涡中去。
念及此，杜氏望望娇花似的小女儿，叮嘱她一会儿在府门迎侯祖母时，不必穿得太过华丽惹眼。
一旁的若云和妹妹对望一眼，皆不由地微微一笑，舒月扶了姐姐在绣凳上坐好，又到杜氏身后亲昵地搂了她的肩，撒娇道
“是，女儿得令”
杜氏听着舒月故意拐了弯的音调，知晓女儿是在安抚自己，伸手拂了拂她的脸，嗔骂着道
“定亲了还没个正形儿，娘这是在同你说正经事呢。”
没等舒月答言，若云倒是先一步接了茬道
“娘，阿皎长得好，打扮再素净也是人群里一眼便能看到的那个，况那叶家表弟是个举人出身，那么有才华的人必定也会是个君子，君子知礼，不说阿皎现下已与少安定下了亲事，便是阿皎未曾定亲，身为君子，表弟也不会做出什么不体面的事的。”
杜氏帮舒月把垂下的一绺头发往耳朵后面拨了拨，无奈地道
“但愿如此吧。”
不多时，杜氏身边的二等丫鬟丹栀急急地来倚兰轩禀报徐氏快到了。
她吵吵嚷嚷的，舒月的奶娘胡氏先一步皱了皱眉头拦了上去。
“到底是夫人善心才得提拔上来的蠢丫头，没见夫人正同姑娘们一处说话呢，谁要你巴巴地凑过来……”
丹栀望着她的样子，唯唯喏喏地低头，胡嬷嬷是府中伺候久了的老人，又亲自哺/养了二姑娘，府中姑娘们俱都是待下宽和又好说话的人，胡氏便愈发有些张狂，平日里其他人也教她要躲着胡氏走的，哪知今个儿竟让她撞上了。
胡氏问丹栀，是出了什么事。
丹栀便乖乖巧巧地答，门房那边来报说老夫人和表少爷已入了京城，马上就进府了。
胡氏哼了一声，回头便换上了一脸喜气，面上笑容多到圆胖的脸上差点挂不住，脚步匆匆，她直接跨进了内室。
“夫人，老夫人和表少爷快到了，奴婢特来告知夫人和姑娘。”
杜氏早便闻听胡嬷嬷那大嗓门，刚刚又听见她不知分寸在丹栀面前颇为摆谱，再加上舒月上次淋雨卧病，哪怕此事是舒月主导，胡氏仍有失职之嫌。
胡氏是被人越发惯出脾气来了！
杜氏冷下脸来。
“嬷嬷先出去吧，我与娘亲姐姐马上就出去了。”眼见杜氏面有不悦，同姐姐若云对视一眼，先行开口打圆场，央着胡氏道：“祖母素来重规矩，总不好叫她多等。”扯着杜氏的手向外走。
“哎哎”不仅未能讨得杜氏母女的好，反惹了夫人不喜，胡嬷嬷的老脸登时有些挂不住，再跨出门槛时险些跌了跤，惊魂未定地一回头，却发现了身后偷笑的丹栀。
因而望见徐氏老夫人在一众丫鬟婆子簇拥下缓缓走来，胡氏泪眼婆娑，先一步叫起委屈来。
“老夫人，奴婢日盼夜盼，可把您盼回来了。”
她本就是徐氏给孟廷璋指的通房，奈何孟廷璋不喜她未曾近身，娶了杜氏后夫妻恩/爱/，如/胶/似漆，胡氏姨娘梦碎却又舍不下相府给的好生计，嫁人后多番筹措才转了回府，恰逢杜氏产育又不知胡氏前事，便应了婆母的话，把阿皎交由她照顾。
阿皎自幼貌美性子柔，对胡氏颇为信任，胡氏便也一直颇为真心地待阿皎，对杜氏也无谮越，只是今日杜氏没来由地在舒月姐妹面前给了她没/脸，她实在是恼火。
见徐氏只是淡淡嗯了一声，转而关心上了孟若云的胎，胡氏眼珠一转，先去向徐氏身旁的表少爷行礼。
叶屺微微颔首，眼在触到一袭天青色软烟罗裙的舒月时，微微一愣，没有回神。
他满心仅剩下一句“月出皎兮，佼人僚兮。”
舒月觉察了他的视线，便退后微微欠步，略略施了一礼，叶屺脸热心慌，便也飞快转过了视线。
退回舒月身后的胡氏敏锐地感觉到了什么，垂下眼藏住心思。
晚间府里照旧安排了一场接风宴，席间孟廷璋不由得考校了叶屺几句，叶屺答得从容，孟廷璋便愈发兴致高昂，一时间宾主尽欢，欢声笑语不断。
一顿饭吃下来，孟廷璋已唤起了叶屺的字，子淳。
叶屺被安排在了孟廷璋书斋后面的临风阁，环境清幽，若叶屺有任何学问上的问题需要请教孟廷璋，也很是方便。
孟廷璋许久没有遇上如叶屺这般天分甚高的年轻人，兴致高又喝了不少酒，待到回房去，竟是失了睡意。
杜氏因着白日里胡嬷嬷的事，心下也有些不得劲，于是今夜，夫妇两个一起失眠。
杜氏叫人到小厨房去取碗醒酒汤来，一面又嗔丈夫道
“左不过是个略有天分的年轻人罢了，官场上什么人没见过，怎么偏今日就如此高兴。”
丫鬟很快便把汤送来了
孟廷璋歪在床头就着妻子的手饮汤，不由嘿嘿笑
“雪茹，不瞒你说，我悔啊！”
“若子淳早一些入京，早一些入府，阿皎也不一定要被陆少安那小子拐了去。”
叶屺家中行商，性情温和，敏且好学，不同于陆灼的锋芒外露一团冰雪，叶屺如春日里的晚风，令人心旷神怡。
杜氏内心默默为陆灼这个准女婿流下同情泪，有韩昭在前，孟廷璋实在是不愿再得这么一个从武的女婿。
“少安有什么不好，性情坚毅又护短，且也不是不通文墨之人，韩昭说了，少安为军营里的目不识丁的兵士寻了书册来读，闲暇时也会教授他们一些内容。”
孟廷璋不以为意，陆灼十岁上失了父母亲，十三岁便奔赴了边关，即使他陆少安不是个实际意义上的兵蛮子，才学上又安能比肩子淳？
杜氏好气又好笑，索性在自家屋里，便丢开手由着丈夫自说自话。
翌日早膳，舒月因着赖床，便没能同父母一处用膳，想起自姐姐怀孕，汀花阁的小厨房便时时刻刻备着各/色/粥汤吃食，舒月索性带了雪绵去汀花馆找若云蹭饭。
谁知刚过了抄手游廊，便看到了叶屺。
“表妹。”叶屺凝眸望向眼前的美人。
今日身着鹅黄色小衫，葱绿兰草纹蝉翼纱裙的舒月，比之昨日素淡清冷，更多了些活泼俏皮。
想起娘亲的叮嘱，舒月本能地又退后了几步。
“日头渐渐高了，叶……公子难道不需要温书的吗？况这内院……”舒月咬了咬牙“外男不得入内。”
几句话便把叶屺一颗火热的心浇凉了透。
亏他还找了胡嬷嬷帮忙，探听了些舒月的喜好。
她定了亲又如何？孟相如此喜爱自己，陆少安又常年不在京中，若他此次真的在春闱中得了魁首，如何不能与之相较？
若来日舒月能够将此心系于他叶屺一个人身上，陆少安又能如何？
叶屺相信，天意如此，但事在人为。
进了汀花馆，恰巧丫鬟们奉了食盒进来。
舒月一连吞了三只虾仁馅的灌汤水晶小饺，一碗淋了胡椒油的牛肉面，俱是汤浓味鲜，舒月食指大动，好半天方才停下筷子。
若云怕她积了食，便叫自己屋里新提上来的大丫鬟梅青倒些消食开胃的山楂乌梅汤来。
舒月一面饮汤，一面就同姐姐若云说起来，自己在游廊上撞见叶屺的事。
说来没什么缘由，但她就是觉得，叶屺想做的，不只是讨好她而已
“姑娘还同叶少爷说”，“外男不得入内院。”雪绵适时补充，怕若云错过细节。
孟若云哦了一声，尾音拉得颇长，连眼睛也亮起来。
舒月被自家姐姐盯着，脸上烧起红云。
方才她同叶屺说的这话听着无甚不妥，但对上若云雪绵揶揄的眼神，舒月才惊觉，陆灼初次到相府，便已入了内院。
只是订亲又不是成亲，心中升腾起异样的情绪，舒月没来由地很是着恼，陆少安都没有表现的太过在乎她，她凭什么想起他就这般心绪难平！
这委实太过不合理！
恰巧阿宝叼着陆灼做给它的藤球来找她撒娇，蓦地又想到陆穗给她的，未曾收下的那柄玉插梳，舒月莫名心堵，拾起藤球便掷得老远。
阿宝兴奋地欢叫着，径直往门外扑出去，舒月却颓然无言，似打蔫了的花一般，没了米青神。
似是老天也觉察到了舒月对陆灼的不满，陆灼一下午没来由地打了好多个喷嚏，布防守阵的时候都未能幸免。
月出皎兮，佼人僚兮：出自《陈风·月出》
作者有话说
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第8章 叶屺
