赵煜晨顿了顿，从袖中又取出一物，递至她手中。

“这是他与韩延舟旧年书信所对照笔迹，我命人将边地截得之信交予大理寺密验笔迹，已有初验结果。韩延舟若真与肃王暗通，其后就不是科举一案可以遮掩。”

沈瑾瑜接过信函，轻声一叹：“韩延舟之事，本还留有一线缓和之余地。可如今落此步局，唯有斩断。”

她将信收起，回身与他对视：“你此番归来，既携铁证，便是入局之令。我们无退路了。”

赵煜晨沉声道：“我本无退路。”

他看着她，语气比先前更冷静，也更沉稳：“肃王不除，朝中旧势不去，即便你位居东宫，也难稳太子之座。他一日未倒，你便日日需防。”

沈瑾瑜静默片刻，轻声应道：“我明白。朝局如今，一发即动全身。若揭此案，必牵动数省官员、吏部主事、中枢心腹。你我需先定下三策。”

赵煜晨点头：“我听你布。”

她拈笔立图，在案几上划出三处：“其一，密命徐衍调取肃王近三月奏章副本，逐条校对；其二，借敌将供词，牵大理寺密访吏部往来公文；其三——”

她笔锋一顿，目光直视他：“肃王府内须有人应手之人。哪怕只是通传，也须有一线突破口。”

赵煜晨思索片刻，缓缓道：“肃王府中陈恒之女，曾在前太子宫中任女官，后随母改嫁入肃王侧支。我曾布人于她旧年家中，多有掌握。”

沈瑾瑜一震：“此人可控？”

“可控，但需你出面。”

她了然地点头：“我去。”

两人对案而立，周遭寂静，唯风吹烛火作响。

良久，赵煜晨开口：“你我既已执手至此，朝中风雷起时，不可有半步迟疑。”

沈瑾瑜抬眸，缓缓道：“我向你许下约定：肃王若败，东宫定局，便是我还你一生自由之时。”

赵煜晨轻轻一笑：“我所求非是自由，只愿日后再不需你一人撑全局。”

她轻叹：“那便约定，一同揭下这最后的帷幕，不论胜负。”

他点头。

两人再无多言，案上信件静卧，书写着这场风暴的前奏。

——

寅时未过，京城北部风起，天色如墨，夜风吹得宫墙松枝猎猎作响。

御前值守尚不更替，一封急报自西城门驿道飞驰而来，直入肃王府。肃王披衣坐起，接过手札，仅一扫，面色骤变。他将信函掷于案上，沉声道：“果然是他动手了。”

信中明确提及，赵煜晨携敌将供词、铁证文牍，已于昨夜暗送东宫密阁，誊录备份即将由徐衍于今早首卯递入御前。肃王知晓，那一刻若真到来，便是万劫不复。

他缓步至屏风之后，启一暗格，取出一封泛黄折卷，摊开来。信纸之上，是当年边疆通敌人马与其往来之详图，一旦流出，便是谋逆之罪。

片刻沉吟后，肃王取过火镰，将那封旧信投入铜炉之中，看着火焰舔卷吞噬最后一缕证据，他才转身，召来心腹副将陈修仪。

“令金吾旧部，三刻后换防时，绕出西苑，于长秋宫门隐伏。令尚卫营主事吴嵩、内司副监陈礼，立刻入宫布防。”

陈修仪一惊：“殿下，时辰尚早，若动之……是否再观一日？”

肃王眼中寒光闪现：“再观，便是观我死期。赵煜晨那封信一上，太子之势大成，到时谁再听我一言？”

陈修仪躬身应命，却不敢再言。他知肃王之心已决，今夜若成，则挟宫制天子，兵夺东宫，尚可一搏；若不成……

肃王负手立于廊下，风吹袍摆猎猎作响。他目光森然：“赵煜晨归京，是棋中最危险的一步。他不是来收尾，而是来断我的路。”

与此同时，金吾卫司值夜将校陆续更替，原属肃王旧部的几名副将悄然接替更位，西六门外，隐约有铁甲翻动之声。

一辆看似寻常的内侍马车自肃王府驶出，车内却藏有密令副本、宫城图纸与一枚刻有“云麟”之纹的调兵信符。马车直往内司统印坊而去，图由中枢监掌调兵钥印之机，借旧日尚在朝中之“东宁侯”私印之名，伪造调防命令。

一切动得极快。

未时三刻，东城小巷中，一队不明兵甲自暗巷掠入御街口，虽未穿军装，却步伐整齐、持械肃然。

子时末，长秋门东侧忽传急哨，有宫人惊见黑衣卫士于南苑纵身翻墙，夜色中连人影都未看清，便被就地斩杀。

宫中大司命当夜惊觉异常，披衣赶至御马监，只见值夜侍卫竟被异兵替代，皆非本部之人。

几乎同一时刻，守太和殿之内廷护卫发觉东南门方向有火光微动，似有队列夜间迁移，节奏之快，已非日常移防。

未及反应，太极殿后的廊道突然闷响一声，一枚信号烟火陡然升空，于黑夜中炸出金赤两色。

肃王的叛军发动了。

长秋门外，隐伏的金吾旧部率先冲出，直指宫城西门。

西内司失守，内侍长陈礼早已倒戈，开门引兵，封闭了朝阳门，彻底切断了外廷与内廷之间的联系。

御林军临时调令未至，值夜统领犹豫之间，前殿已闻金属交鸣之声。

肃王一身黑衣，立于骑上，身后随数百精兵，自御花园侧道突入，势若雷霆，直逼内廷正殿。

“封锁大内，拿下太子，取印！”

肃王高声一令，语声之寒，震彻夜空。

与此同时，一份密信自藏书阁暗线送至东宫寝殿。

信上仅四字：

“肃王动手。”

风声越紧，夜色更冷。宫墙之外，风雨欲来；宫墙之内，杀意已至顶点。

——

三更时分，宫城沉入夜色。夜风微动，宫瓦间一片死寂，连钟鼓都尚未响起。太和殿如山般静默，廊柱上铜灯微弱摇曳，光影映在地砖上，勾勒出一片森冷。

东宫密阁内，一切都静得近乎凝固。沈瑾瑜披甲而立，站在侧厅中，她身上的黑甲贴体合缝，暗纹沉稳，鬓边垂落几缕碎发未及束起，衬得脸色更加冷峻。

案前一张京中兵力图被摊平，她一手按在图上，指尖落在长秋门与西内司之间，指节微白，目光未曾挪动半分。

“子时一刻，肃王兵入西内司，陈礼开门引敌，这是第一步。”她语声低沉，带着毫无起伏的冷静，“金吾旧部自长秋门突入，目标不止是宫城，而是太和正殿。”

她眼尾微挑，望向正前方，神情未变：“东宫亲卫已就位，藏于丹陛之下与御道两侧，只等号令。”

徐衍立于下首，抱拳低声回禀：“北城调兵令符已由赵煜晨带出。两刻前，他率三千禁军，分三路绕行京城，现已藏于钟楼、含光门与肃章门周边。”

他停顿一下，压低声音：“只待叛军现身，便可封锁四门，从北合围。”

沈瑾瑜闻言，微微点头，转身向案几旁的令旗架走去。她抽出一道黑金令牌，拇指一转，沉声道：“再传东宫亲卫，敌若越中轴，格杀勿论。无论是谁，活口可取，首级亦可。”

她语气未变，冷静中却藏着一丝杀意。令牌一掷，准确落入徐衍手中。

殿外忽有急促脚步声接近，未及开口，一名侍卫破门而入，甲叶未整，膝跪在地：“殿下！长秋门已现敌军，大内东南角起火，西内司……已失守！”

空气顿时紧绷。沈瑾瑜眸光一凝，手背略一收紧，却无丝毫慌乱。

她霍然起身，黑甲振动，衣袍翻起微响。她步出寝殿，甲角在夜风中翻卷，脚步稳如磐石。

“命内侍即刻封闭太和殿正门。”她一边走，一边下令，“调百人藏伏丹陛左右，埋弩于御道之下。其余亲卫随我，赴乾元门。”

她的声音沉稳、清晰，不疾不徐，但每一句都如箭破长空，毫无迟疑。

廊下列阵的亲卫齐声应命，动作整齐地扣上甲片，随她鱼贯而出。盔甲交击声低沉有力，像雷在地底滚动。

殿门在身后缓缓关闭，风声扑面而来。她一跃上马，缰绳一扯，马头前伏。沈瑾瑜腰背挺直，目光凌厉，朝乾元门方向疾驰而去。

周围火光已起，隐隐照出长街的轮廓与天际的黑烟。

与此同时，北城通幽巷中，赵煜晨率队疾行。巷道昏暗，碎石在马蹄下轻响。他身披半甲，甲片下肩头裹着厚重绷带，血迹已干。尽管面色苍白，他神情仍冷峻坚毅，目光死死锁定前方。

副将宋瑾策马上前，低声禀报：“肃王所部已破西内司，现已入宫。暗卫来报，西苑一带有异动，应是肃王亲信借道潜行，试图绕过正门直逼太和殿。”

赵煜晨闻言，微抬下颌，眉头紧蹙，缰绳骤然收紧。他目光如刀，冷声道：“西苑外围小道狭，仅容三人并行。他若舍正道走此路，正中我们设伏之局。”

他当即策马加速，身后铁蹄齐鸣，战马嘶叫。他回头吩咐：“第一营即刻封锁肃章门，设拒马铁索。第二营随我绕行东巷，切入午门后方。第三营守后，务必断其退路。”

命令发出，一声鹰哨破空而起。三路人马宛如潜影，迅速分头而行，兵刃入鞘无声，暗旗贴身而动。北城夜色之下，铁骑如潮，正悄然逼近内城要道。

赵煜晨左手握缰，右手拔剑，寒光一闪映在脸上。他眸色微冷，低声道：“肃王已非夺权，而是叛国。此战之后，生死便是分界。”

他一夹马腹，战马纵跃而出，刀光未至，杀意已先行一步。