灵隐不解：“仙师？”

“我还有要事在身，不便久留。刚采了些琉璃雪蔷，你留一些。”

空气中，忽然弥漫开浓郁的蔷薇香气。

灵隐下意识看了看药篓，纳闷道：

“怪事。成熟的琉璃雪蔷应是无色无味的才对。这些花看成色倒是熟了，怎会还有香气？”

花离似是觉察到什么，眸色骤紧：“灵隐，快退开！”

下一刻，地表倏地腾起黑烟。

花离眼疾手快，迅速在灵隐长老周围落下结界，将黑烟镇压。

“这种脏东西居然敢到仙门里来……冥界怕是不太平了。”灵隐心有余悸。

“事出反常，我先去别处巡查一番，免得伤及弟子。”

他匆忙搪塞一句，拎了药篓便走。

方出杏林苑十余步，空气中传来烙铁灼烫皮肉的轻响。

“嗤——”

随之，花离剧烈颤抖了一下，浅淡的眸中蒸起水雾。他用力抵住心口，神色痛苦不堪。

颈上璎珞圈底端紧贴胸膛处，连着块寒玉锁。此刻，玉锁表面纹路间金光迸射，锁身滚烫。

一贯冷峻的脸上竟现畏色，花离当即自封神识，默然俯首承罚。

好在，这责罚并不长久。寒玉锁点到即止，金光逐渐消退，不多时，便又恢复了先前的温润。

他这才轻轻喘了口气，举步前往御膳堂熬药。

已过了用膳时辰，不闻弟子欢声的御膳堂，显得格外冷清。

几个厨子打盹的打盹，聊天的聊天。谁也没料到梦蝶仙师会在此时莅临，不由得乱作一团。

御膳堂的主厨姓梁名十八，见之忙起身恭迎：“仙师，您来啦？”

“煎药，借灶火一用。

花离简短说明来由，继续朝后厨走。

刚至门边，却将梁十八召了去：

“这是什么？”

梁十八屁股还未坐稳，闻言又踉跄而起，急趋上前。

当见到废料框里那些残缺不全的萝卜时，几滴冷汗从额上慢慢渗了出来——

“仙师，这些都是雕兔子余下的……废料嘛……”

要知道，这御膳堂的前身，是临鸢皇宫里的御膳房。能被挑进宫来的厨子们，个个都有一手绝活。

这梁十八当年，便是靠着一把刻刀当上了御厨。

据说，他曾在先皇寿辰时，用萝卜雕了一对小兔子，完工收锋时，却不慎划破手指。鲜血点上兔目，萝卜小兔当场就活了过来，在大殿里蹦跳逃窜，逗得众人哈哈大笑。

传言虽不可信，但此人刀工之精妙，足可见一斑。

然而临鸢经了那场浩劫，正是百废待兴，物力维艰。前些日子，洞庭湖还发了水患，花离为周转粮财赈灾，夙夜不曾合眼。

“眼下灾情严峻，”他剑眉微蹙，忧心忡忡道，“洞庭一带尚有灾民食不果腹，你这般铺张，实在不妥。”

“仙师所言极是，”梁十八低声下气地附和，“都怪小的、小的一时得意忘形……”

望着盘中雕好的那十来只萝卜小兔，他忽然叹了口气：

“唉，罢罢罢，早已物是人非咯。”

琐碎小事，花离也不欲深究，兀自生火煎药。

外面，众厨的杂议声隔墙可辨。

“嘿嘿，是不是闯了大祸，满门抄斩？”

“哎哟，可吓死我了……”梁十八拍着心口，“仙师大人罚起陛下来都毫不手软，我真怕惹急了他，他连我也抓去打。”

“就你这怂样，打你都是脏了仙师的手，哈哈哈哈……”

水沸汤初成，花离舀出一匙尝了尝，不禁蹙眉叹息。

真苦。

转而拿起案上的冰糖，“哗啦”倒了半罐子进去。

待药汤再次煮开，他细心沥去渣滓，用一只白瓷罐子盛了，封好。

熄了灶火刚要走，余光却瞥见墙角竹筐中，还有一大叠尚未来得及清洗的锅碗瓢盆。

望着那些油污遍布的碗箸，身份尊贵的梦蝶仙师默默挽起了袖子……

常人煎药，一炷香时间足矣。而现在三炷香已过，却迟迟不见仙师从后厨出来。御膳堂的厨子们皆抓耳挠腮不知缘由为何。

煎什么药需要这么久？该不会拿错药材，喝中毒了吧？

于是，有人蹑手蹑脚地扒到门缝上去看——

“仙师他……他……他……”

众厨见他这般，都以为仙师出了事，手忙脚乱地要出去报信。

“仙师他在洗碗。”偷窥的那人终于说道。

洗碗？堂堂梦蝶仙师，为何要帮他们洗碗？

有人不信，便也凑上去瞧热闹。

“仙师在切菜。”

众人更是惊慌，一致认为，梦蝶仙师今天可能真的吃错了药。

“他用刀切还是用剑切？”梁十八小心翼翼地问。

“废话，当然是用刀切啊！谁吃饱了撑的用剑切菜？”

余下几个厨子实在按捺不住好奇心，鸭子开会似的，一个个都围聚在后厨门口。

“仙师在做鱼香茄子。”

“仙师……放了糖！”

“鱼香茄子本就要放糖，这有什么稀奇？”

“可是，糖罐已经空了……”

整整两个时辰后，花离带着他的茄子翩翩离去。

众御厨面对着焕然一新、一尘不染，所有膳具皆从大到小排着队，连箸勺把朝向都全然一致的后厨，心情……

十分复杂。

刚出御膳堂，发现门外已变了天。狂风怒号，落雪积满山道。

花离伤口未愈，被迎面寒气激得有些发晕。

他倚着山石缓了口气，还是坚持带着药来到顾千朋寝房前，抬手敲了敲门——

“千儿？”

却无人应答。

#

傍晚时分，天幕里开始落雪。顾千朋送走岳连景，想着不会再有人来，就将寝房的门窗栓牢，在炉膛里生了火。

屋外北风大作，将窗扇摇得哗啦啦直响。他歪在榻上，听风号四野，大雪敲窗，心里渐渐生出些烦闷与无聊来。

昏昏欲睡之际，一阵敲门声入耳：

“咚咚咚。”

声音不大，却让他蓦地清醒。

谁会在这种鬼天气来访……

顾千朋沮丧地甩了甩脑袋，怀疑自己是听错了。

“咚、咚咚。”又是一阵。

这下没法再充耳不闻了，他慢吞吞坐起身，裹着毯子应门：

“谁啊？”

外面烈风肆虐，刚将门拉开了半隙，一股寒流便卷集着雪尘倒灌进屋内，呛得人睁不开眼。

“睡着了？这么慢。”

顾千朋闻声，浑身热血登时凝结成冰。

是花离。

“三哥？”分不清是冷还是害怕，他整个人都僵硬了几分，“你来做什么？”

“送药。”花离没有进屋的意思，只将怀中的食盒与白瓷罐子递给他。

“哼，谁要你来送……”顾千朋死鸭子嘴硬。

“养好了伤，将这几日落下的功课补上。”花离的语气比屋外风雪更冷，“明日早课我会到场，你休想再逃。”

顾千朋望着他，欲言又止。

“关门吧，外面凉。”

山道湿滑，有些地方的雪已及膝。刺骨山风夹杂着雪粒，吹得人摇摇欲坠。

顾千朋眸色一紧，喊住他：

“三哥。”

“又怎么？”花离回眸。

“这会儿雪下得正紧……你好歹进屋避一避再走。”

话音在风中一分分消散，四下沉寂，唯有风雪声。

“三哥？”

“嗯，也好。”

进了屋，却是相对无言。炉中火烧得正旺，不时传来一两声干柴爆裂的细响，在逐渐升温的寝房中更显燥热。

沉默似墙，将两人各自分隔在房间一隅。

顾千朋打开食盒，里面一碗白米粥，一碟汤汁浓稠、色泽油亮的鱼香茄子，还缀了翠绿的葱花和白芝麻。

粥与茄子皆还冒着热气，显然是用法术一直暖着的。

少年却满脸苦大仇深。

他喜欢鱼，讨厌茄子。可是鱼香茄子里没有鱼，只有茄子。

而且还是放了太多糖，甜得发腻的鱼香茄子……

“哥，你怎么又做这个？”

“你要吃就吃，不吃便放着。”花离无情。

顾千朋不肯妥协，奈何肚子背叛了他的意志：

“咕噜。”

他十分尴尬，抄起筷子，恶狠狠地大口吞咽。

难吃归难吃，总比饿着强。

茄子和粥转眼入腹，顾千朋端起药罐，仰头喝了一大口——

噗！

又苦又甜的怪异味道，险些让方才吃下的饭前功尽弃。

“不许吐。”花离冷冷投来一瞥，“琉璃雪蔷是稀缺药材。”

迫于威压，顾千朋只好捏着鼻子，勉强将药灌下去。

“哥，你怎么连药里也放糖！”

言毕，无人应答。他的控诉像是被投进了炉膛，顷刻间化为灰烬。

“三哥？”

花离蜷坐炉火边，昏黄火光映着他的脸，苍白中染了些异样的潮红。

顾千朋隐隐觉得不对，试探道：“三哥，你冷么？”

“坐一会儿就好了。”

“头疼吗？”

“不要紧。”

“该不会发烧了吧？”

“……没有。”

顾千朋不信，拨开他额前湿漉漉的发丝，掌心贴了上来：

“骗人，这么烫。”

花离却一掌拍开他的手，斥道：“休要多事！”

两人同时抬眸，委屈与倔强针锋相对。

少年被刺伤了骄傲，脱口而出：

“狗咬吕洞宾，不识好人心！”

“放肆，你骂谁？” 肃杀目光扫来。

“又、又没骂你……”顾千朋心虚回避。

坐了一盏茶，花离抖落大氅上的雪水，准备回程。穿衣起身的时候，顾千朋一眼瞧见他腰间斑驳血迹，才知道他旧伤复发，一直没来得及处理。

有些心疼，却不敢再多问。

“我走了。你早些休息。”花离告辞。

他烧得头昏，走得又急，竟脚下发软，一个趔趄朝前栽去——

“三哥！”顾千朋慌忙伸手。

情急之下，抓到的竟是花离颈间璎珞圈，直将底端连着的寒玉锁也一并扯出。

“嗤……”

严丝合缝的领口被强行挣开，露出一片雪肌玉骨。

两人俱是大惊。

三哥颈上的这块寒玉，向来是不让任何人触碰的。

顾千朋知道自己闯了祸，手忙脚乱帮他将衣领拉上。

花离未言也未动，合眸拼命克制着什么。狭小寝房内，蔷薇的香气又开始蒸腾。

这个味道，顾千朋再熟悉不过。

自他幼时初见花离，他就对三哥全身上下散出的花香格外迷恋。

仿佛是早春新雨后，路过御花园蔷薇架时嗅到的淡淡幽甜，虽疏冷却温柔。

但今日的香气与往日相比，未免也太浓了些……

顾千朋正暗自沉溺。那厢，敛息静默的花离骤然回神，一把推开他：

“危险！”

声未落，一股黑烟已从地面窜出，直扑他面门而来。

顾千朋避之不及，却见梦蝶剑出如电，顷刻将黑烟封印。他惊魂未定，举目向三哥，花离背对他而立，一手紧攥剑柄，剑上灵流闪烁不安。

“吼————”

半空里，陡生出一声长吼。

如平地起山峦，无迹无源，却震得椽梁颤抖，灰尘扑簌簌落下。

吼声过后，顾千朋突然失神暴起，拔剑朝花离刺来！

头顶忽地一阵罡风掠过，寒意直逼后颈。花离不备，所幸梦蝶有灵，自行护主替他落下结界。

惊起回眸，顾千朋笼罩在一片赤焰之中，遍身灵流狂涌，煞气冲天。

花离一阵目眩，避过剑芒，厉声道：“顾之！”

顾千朋惶然抬眼，平日里两颗黑亮如辰的瞳仁，不知何时竟变作了金瞳。

听到花离的声音，他仿佛清醒了一瞬，眸心的黑色有所扩大。

花离瞧出异常，一道定身咒制住他的行动，上前去给他渡灵力。

“走……快走！”

顾千朋抬起左手，用力抓在剑刃上，试图用疼痛维持清醒。

鲜血倒流过剑柄，在袖口染出大朵大朵的猩红。他深吸了一口气，念决聚灵，在花离脚下结出一面传送阵。

“千儿？！”

花离消失在一片光芒之中。

刹那，瞳中金色又开始漫溢，原先黑眸被蚀作两条细细的竖线，纵贯眸心，似发狂的兽。

暴走的火系灵流四处飞溅，燎着满屋子家什，继而窜上房梁、屋顶……不多时，整座小院都已被浓烟吞没，茫茫雪幕里，火借风势烧红了半边天。

这火烧得烈，也烧得静。

大千万象的寝房多为四合小院，一院四人，但因为是倚山而建，院与院之间相距甚远。雪天更人懒，不来打更巡夜，顾千朋这院又只有他自己住。所以，哪怕烧得只剩断壁残垣，也不会有人知。

今夜风大雪大，终是将火给压了下去。

寝房中，顾千朋背靠门板倒在地上。满是鲜血的手死命抵住太阳穴，额上冷汗浸湿了鬓边发丝。

头好疼……宛如万蚁蚀骨，一点点将他撕扯成碎片……

三哥应该已经回王城了吧？

他握着熄灭的剑，努力想忆起方才发生的一切，然而脑中一片昏沉。只记得，当时胸中徒然生出一股暴戾之气，继而便挥剑砍向了三哥。

直到听见花离的声音，他才稍稍清明了些。

胸口的暴戾仍在汇聚，唯一能做的，就是在全然失去意识之前将三哥传送走。

这种溺水般挣脱不得的暴戾，在九岁时已有过一次。

那时他还小，根本不知发生了什么。待他从噩梦中醒来，周围早已烧成一片修罗火海，父皇与母后，皆命丧黄泉。

“呵，妖怪。”

顾千朋自嘲一声，眸中噙着愤恨。

说什么临鸢太子、金玉之质……

他不过，生来就是个毁天灭地的妖祸罢了。

胡思乱想良久，双眸中诡异的金色终于渐渐褪去，模糊不清的目光，落在几步外一处凹凸不平的地面上。

“嗯？”

顾千朋忍不住揉了揉眼睛。

并非是他眼花，那里的确有一块青石板，被翻倒的桌案压得翘起一角，从缝隙里漏出些微光。

显然，青石之下暗藏玄机。