晨时书生离开青阳观，晚上又回来了，仍旧未挣到钱。

阿黄看在书生给她带回两个麻将烧饼的份上又勉为其难收留他一宿。

这晚，书生没再写有的没的志怪奇谈，而是之乎者也的读了半宿书。

又一晚，书生又空手而归，这次只捎回来两个沾着泥点子的地瓜。

这是又没挣到钱，但精神头不错。身为鬼的阿黄表示很佩服这个人，数日如一日的穷开心。

翌日，晨。

书生从院中水井汲了一桶水洗漱，又将杂草乱生的院子清理得干干净净，最后背着那个箱箧离开。

阿黄暗中跟上，她想瞧瞧这书生为何整日早出晚归还挣不到钱。

书生去土地庙前的二十四明月桥上支了个简易画摊，替人作画挣些零钱。由于他画技高超栩栩如生惹来百姓围观，又因价格公道不少人找他作画，一天下来挣的铜板亦不少。

躲在人群中的阿黄纳闷，难不成书生故意昧下钱、私藏起来，其实不想给她买肉包子和烧饼？！

她好心收留他，他也忒抠门了点吧。

天渐黯，书生收了画摊，去桥头的包子铺买了一袋肉包子，付钱时，一位眉心生黑痣的青年走来，打后面拍了拍他的肩。

“文嘉兄。”

“樊弟。你身子如何了。”宋文嘉回身后礼貌问候。

樊黑痣握拳抵唇，咳嗽几声摇摇头，“郎中说我的病不容易好，需用贵些的药材，可我哪里还有银钱，不知文嘉兄能否再借我些银子瞧病，待我病好高中，定报答文嘉兄雪中送炭之情。”

宋文嘉将今日化作画挣来的几串铜板全数交出去，“樊弟身体要紧，区区一点身外之物不足挂齿，樊弟可有人照料，要不要我同樊弟一道去看郎中。”

“咳……不用了。我的意思是不劳烦文嘉兄了，时日不早了，便不耽误文嘉兄温习书本了，那个……文嘉兄仍暂住青阳观？”

“是呀。住习惯了。”

“只可惜我那远方亲戚嫌我贫穷，收留我亦是勉强，否则能让文嘉兄一道住进表舅府中。”

“哪里的话，我知樊弟有难处，你我同窗数载，莫要说些见外话。”

“文嘉兄保重，我先行一步。”樊黑痣与人道别后虚着步子消失于长街拐角。

书生垂首看一眼怀中的肉包子，喃喃：“还好提前买了肉包子，否则阿黄又要噘嘴了。”

书生回到青阳观，天已大黑，一向不爱出门的阿黄竟不在。

燃灯，卷着一册古书诵读，却有些静不下心，书生时不时朝黑漆漆的门窗外望两眼。

阿黄去了哪里，天这么黑，怎还不回来，该不会遇到危险吧。书生再看不进书，挑了破旧风灯走出门，在大门旁朝小路上不停张望。

约莫快两个时辰，阿黄终于回来了。

她远远瞧见道观门口那盏暖黄的灯，破长夜而待，倏忽飘过去问:“大半夜不睡觉在门口站着作甚。”

“等你。”书生冻得瑟瑟发抖，“我还担心你是否遇到法师仙修一类的出了事。”

原是笨书生在等她。

阿黄抬手拍一下书生脑门，“竟诅咒些不好的。”掩好唇角笑意然后朝观里走，“只是随意走走。”

书生跟上，“我给你买的肉包子凉了，不过我用院中的破瓦罐煮了些稀粥，这会还热着。”

阿黄觑见供案上那袋肉包子，看来书生一个都没吃，全都留给了她。

阿黄与书生坐在院中枯树下喝稀粥吃包子。阿黄说今日的肉包子太难吃，粥也太稀了，干脆不吃了。

书生尝一口被随意仍桌上的包子，“不会呀，是在同一家铺子买的，味道哪里不对，挺好吃呀。”

“好吃你自己吃。”

书生又尝了一口稀粥，“粥是稀了点没错，是个小孩子用一把米托我给他画幅画，我本不想收米，小男孩硬塞给我，拉扯间还洒了些米粒。”

“你今日挣的钱哪去了？”阿黄小媳妇似得口气追问。

“借给了一同上京备考的同窗。”

“前几日的钱也是借给人家。”

书生喝着稀粥点头，“樊弟小我俩月，同我一样乃家境贫寒之人，眼下又病了需银子治病。”

阿黄起身，叉腰，“吃饱了吧，走，带你去个地界。”

晏郡最热闹的烟花柳巷一条街，两人最终停在望月楼门前。

书生：“……阿黄这是何意？”

“进去就知道。”阿黄硬将不愿进门的书生给拽进去。

里头歌舞妙曼美人如云，到处是暧昧调笑声，簪花侍女屏风角落处，眉心黑痣的男子同一位肥头大耳的男子正喝花酒，两人腿上各坐一个美人。

“樊弟，日后高中可别忘了我这个表兄。”

“表兄哪里话。”掐一把美人腰，油腻感拉满，继续道：“这些日子承蒙表兄带我长见识，我自是铭感五内，待弟弟高中，定好好报答表兄。”

“来我们再干一杯。”

“不如让美人来喂。”

……

两兄弟喝得七晕八素，相互搀扶走出望月楼大门，阿黄示意书生跟上，最终表亲俩进了一间不小的府邸，门内小厮迎上去，“少爷，表少爷。”回头朝门内扯一嗓子，“快准备醒酒汤。”

阿黄带书生飘进府内，丫鬟小厮搀扶少爷表少爷进了卧房休息，喂醒酒汤脱鞋擦面盖被，伺候得精细。

待丫鬟退出屋门，隐在一角的阿黄带着书生现身，听着榻上如雷的鼾声，“看清了吧，人家骗你钱拿去喝花酒，你先前不是说黑痣表舅嫌他穷待他苛责他让他睡柴房么，瞧瞧这待遇，人家温香暖被你留宿破观，还借钱给人家，蠢死了。”

书生望向房门，“我们走吧。”

“咦，不趁机胖揍他一顿么，你不忍心，我打，你看着。”

……

书生未曾收拾骗钱的樊氏，同阿黄回了青阳观。阿黄见人面色无甚起伏，“我说，你怎么好像一点不生气呢。”

“樊弟骗我是他不对，但从另一个角度来看，钱拿去花楼享受了总比吃药强，他未害病亦是好事。”

阿黄一巴掌拍他脑门上，“怎么蠢成这样！”

白日里，阿黄见识了书生的画技，想让书生给她做幅画，不给钱的那种。书生爽快答应。

阿黄梳理发髻，摆好姿势，书生动笔的一瞬，她蓦地打破木凳上起身，走出去。

“怎么了？”书生不明所以，端着墨笔追出去。

阿黄仰头望天边乌云戏月，“我这样子太丑了，画出来也不好看，等我解了身上的毒符，你再帮我画。”

视线打月亮上转移到书生脸上，肿胀的脸颊将眼睛挤得像绿豆，趁着月色，格外有神，“笨书生，我告诉你啊，其实我很美的，一点不胖。”

书生切一声：“才不信。”

“别跑，有种你站住，看我不打死你。”

……

阿黄再没说将人赶走的话，书生默契地留在道观，钱不再借给樊氏，樊氏跟他闹掰，宋文嘉挣到钱已住得起便宜客栈，但他仍旧每夜回青阳观休息，每次都会给阿黄带些吃食或是小玩意。

“那个骗子黑痣都上京去了，你不急？”阿黄吃着肉包子问。

“会试在明年二月，眼下时日还早得很，我本打算先入京拜师再参加来年会试，晏郡民风豁达，百姓喜爱我的画，我多留些日子挣足了钱好买些拿得出手的拜师礼。”

阿黄的故事讲完，客栈里的几位听众心里头多少明白些，不但阿黄对书生生了情愫，那笨书生怕是亦多少动了心，那拜师礼怕是借口。

几人往楼下走，绿俏贫嘴说：“那书生长得不赖，看着稳重，笨是笨了点，但绝非坑蒙拐骗吃喝嫖赌之辈。可惜人鬼殊途，你要是个人，你们的婚事我就准了。”

哪壶不开提哪壶，三三扫小鸟一眼，小鸟闭嘴。

一楼堂厅一角十分热闹，书生跟小重阳再稀里哗啦摇骰子，老花小花亦加入战局。书生呼啦收走赢来的钱，眉飞色舞道：“各位，承让承让。”

方从二楼走下的几位，目瞪狗呆。

小鸟：“刚才那话，算我没说。”

阿黄将鸦杀戒给了三三，书生同阿黄向众人道别道谢，然后回了青阳观。

三三送一人一鬼出门，望着两道背影喃喃道：“写鬼怪小说，擅画画，会赌博会逗人笑的书生。”

一旁的小鸟接道：“呵，有点意思。”

小鸟欲跟踪书生与阿黄的后续故事，跟掌柜这请了假，化作一尾翠鸟飞去。

三三视线这才转到对门的棺材铺，“我该寻个时间去串个门。”

—

暮色中，书生将阿黄入画，笔笔入心，浑然天成。阿黄瞧后十分满意。

天黯下来，空中落了雨，雨敲青瓦声中，两人临窗而坐，书生煮了一壶茶，提壶给阿黄倒了一碗，“你不是喜欢竹叶茶么，此茶热着吃青竹味更浓。”

阿黄端起粗碗喝一口放掉，“其实身为鬼，是尝不出吃食味道更品不出冷暖的。我喜欢肉包子喜欢竹叶茶是生前的事。”

书生放了壶，欲言又止，耳边只剩淅淅沥沥惹人愁思的雨声。

阿黄：“我知你想问什么，我为何在青阳观做了孤魂野鬼。”她望向檐外滴沥沥的水帘，叹口气，“生前，我亦是有家人的，我本姓黄，字晚筠，黔江人，父亲是黔江的县蔚，我自幼养在深闺，直至及笄那年，被安排了婚事，悲剧也自那年启使。”

黄晚筠的夫家乃当地有名的官宦嫡子，黄氏这门亲算是高攀，若非因她貌美名声在外，她这个县蔚庶女断不会寻到如此好亲事，身为妾氏的母亲也以女儿觅得好夫婿为荣，整个人精神焕发，想着苦尽甘来的日子到了。

双方长辈挑了良辰吉日，黄晚筠出嫁的前一月，她与奶娘丫鬟去郊外寺庙祈福上香，因寺庙烟火太盛排了好长时间队伍，归家时天已黯下来，不料途径柏树林遇到劫匪将三人劫上山，唯有赶车的马夫趁机逃了。

土匪见人貌美欲留下做压寨夫人，奶娘丫鬟吓坏了，黄晚筠极力维持面上淡定，道出家父名讳及夫家背景，土匪一听是官家之女，为了整个山头的安宁，将人放了。

有惊无险的黄晚筠回到家中，等待她的是比山匪事件还要恐怖的劫难。

黄花大闺女被山匪劫走，彻底污了名声，夫家以最快的速度退婚，整个家族以她为耻，满是期待的母亲甚至一病不起吐血而亡。

父亲为保家族名誉清白，对外道小女贞烈自缢而亡，暗中将她偷偷送往几百里之外的小道观由她自生自灭。

阿黄嘬一口茶，“便是这座荒郊野外的青阳观。”

书生蹙眉未言，阿黄继续，“本以为离了是非之地亦是好的，不料这道观并非清净之地。”

道观里加上老观主，总共四个人，除却老到记忆模糊的观主，其她道姑晓得她被劫匪劫走之事，无不冷眼待之，日常更是使唤她干各种累活杂活。直到观主仙逝，道姑们葬了师父后另投更大的道观，几个道姑雇了马车将观里稍稍值钱的一并搬走，她就这样一人被留在观中，直至一个下着春雨的夜病死。

阿黄看窗外光秃秃的树杈，“这是一株栀子树，每年都开花，好看极了，我死的那晚，最后一瓣栀子花开败，后来这株栀子树也死了，一直枯到现在。”

“为何不去投胎。”书生终于开口说话，不似平日的明朗，音调极低。

阿黄笑笑摇头，“没意思，听人说前世为女，大概来世仍旧女儿身。而生而为女，颇没意思。投胎转世又如何，不过重复上一世的悲哀，父纲夫纲人伦纲常，世人加诸于女子身上的重重枷锁与歧视简直荒谬可笑，无论是贫家女富家女亦都不能打破，还不如在这荒郊做个孤魂野鬼来得快活。”

窗外有潲雨飞溅，入了书生眼里，眸底一片清润温和，他认真盯着阿黄说：“你非孤魂野鬼，你有我……这个朋友。”

阿黄笑笑，拍了下书生的脑门，“笨书生，谢谢你。”

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第8章 欢迎光临。