早在亲手杀害李修宜后，他就该料到会有这么一天，成王败寇，他这辈子能有一次够到他梦寐以求的最高处，坐上李修宜坐了二十几年的位置，享受了三年的万人奉承，也不算白活这一回了。

可就在认命将要窒息的前一刻，乐湛被捞出水面，他大口呼吸着空气，脑子一片混沌地趴在池边缓了好一会，抬头望见李修宜强忍怒意的脸，却是笑出声。

“怎么？舍不得杀我？要是下不了手就尽早拉我上去，水里好冷。”

几乎是踩在他的脸上挑衅。

李修宜抓住他的手臂霍然起身，将他整个人提起来拖到地面上，咬牙切齿道：“冥顽不灵的东西。”

乐湛几乎瞬间就听到了骨头脱节的声音，哑声低喊了一声，生生疼出来的眼泪啪嗒砸在李修宜的手背上。

李修宜压根没有察觉到，只是为了克制住暴虐膨胀的杀欲便已经占据了他全部的神思，他没有心情顾及其他，拽着乐湛往殿外走。

宋邈正在殿外候着求见，想问询一下怎么处置那支被收买的禁军。

正在与郎官沟通，就见着身边两个人拉扯着大步从身边走过。

宫人眼观鼻鼻观心，跪地行李，仿佛没看见一般。

只有宋邈直愣愣地盯着两人看，“陛下……”

李修宜目不斜视地大步掠过，反倒是乐湛多看了他一眼。

宋邈看着走过去的两个人，嘴角浮出一丝微妙的笑意，他看向郎官，“劳烦了，既然陛下有事在身，那么臣也不在这里久等了，告辞。”

两边的宫墙飞速后移，宫人皆转身面壁而立，莫敢直视，乐湛看着熟悉的地方，心里莫名生出一丝疑窦和抗拒。

永怀宫？

是永怀宫！

乐湛再也不复一开始的油盐不进，面色惊变，他止住脚步，挣扎着要推开李修宜的钳制，“等一下！我不要！”

李修宜两耳不闻，一手抓住乐湛两只手腕，一把将他推进去。

乐湛刚要往回跑就被走上来的李修宜单手押住，“这不是你命令建造的宫殿吗？现在做出这副样子给谁看？”

乐湛含着哀求摇摇头，当年他命令建了这座感念母后的宫殿，让宫人每日洒扫祭奠焚烧祭文，但他一步也没有踏足过。

死路摆在面前，乐湛自认已经没有什么可害怕的了，但他唯独不敢面对母后。

他该怎么解释他与谋害母后的凶手同流合污，又怎么解释他杀了母后唯一的儿子。

他没有办法跟母后交代，明明在她死前答应会替她继续保护哥哥。

李修宜掐着乐湛走进永怀宫，心里还憋着一股邪火，丝毫没有手软一把将他砸在蒲团上。

他撤了一步在旁边的蒲团上拜了三拜，转身走到画像前，点燃了几柱香，依次插进祭坛里，看着壁上的画像出神了一会。

“就跪在这里想清楚，想到死为止。”

乐湛俯身至地，脸藏在两臂之间，他听见了门合上的声音，听见外面的李修宜吩咐宫人，“不必给食水，好好地看着，但凡再放进去一个人，朕拿你们的命来填。”

乐湛不知跪伏了多久，直到后脖颈到脊背僵硬酸痛，可他头一回觉得痛得好，至少能缓解一点心头的灼烧。

这三年一直藏在心底不敢面对的沉珂被骤然撕开，乐湛才知道那一块许久没有见到天光的地方已经溃烂很久了。

视线缓缓上移，画像上的女人眉眼沉静，含着微微的笑意像是三月春光和煦，端庄典雅，雍容华贵仿佛一副留白的山水水墨画。

世人称赞阙氏容色倾城，却不欣赏她这般妖艳无格，不可一世的美，认为女子应当如萧皇后一般，美丽不失温婉，随和不失庄严，明快又不失沉稳，同时又能干练利落地打理后宫事宜，站在帝王身后为他广纳后宫，只有这般才堪当天下母。

“母后……”乐湛干涩地叫了一声。

她不会再原谅他了。

汹涌的困意袭来，乐湛不知道这是要晕厥的前兆，他仍旧昂起脸，看着那画像，竟然觉得记忆中母后的面庞开始模糊，他快要想不起来了。

必须想起来才行，那些被他刻意遗忘的记忆。

恍惚间，神思飘回了元成七年。

乐湛躺在榻上，刚把被子扯到胸口以下，立马又被一直手拉上去，“不可以顽皮哦小乐。”

明黄的锦被在下巴处被掖好，只露出一张漂亮宛如瓷娃娃的脸，浓密的睫毛扑闪扑闪地看着母后，“我再听话了母后。”

萧复雪的心头顿时软成一滩水，皱皱鼻，宠溺地在乐湛奶膘未退的脸颊上捏捏，“快快睡觉，母后给你讲寓言故事。”

乐湛高兴地闭上眼，“好！”

萧复雪坐在床边的梨木圆椅上，抚摸着乐湛的头顶，这一回讲的是一个小狐狸的故事。

这天，小狐狸在森林里迷了路，不小心掉进了猎户的陷阱，被夹断了尾巴，它伤心地跑回狐狸窝，果然遭到了其他同伴嘲笑，狐狸来到山下，朝着山神娘娘祈祷，“尊敬的山神娘娘，请赐我一条尾巴吧！”

山神娘娘听到了它的祈求，赐给它一条洁白蓬松的尾巴。狐狸高高兴兴回了家，新尾巴受到了所有狐狸的夸奖，狐狸听了很高兴，再次跑到山下，朝着山神娘娘祈祷，“尊敬的山神娘娘，请赐我一条彩霞般绚烂的尾巴吧！”

山神娘娘答应了它的祈求，赐给它一条彩霞般绚烂的尾巴。狐狸高高兴兴回了家，果然又受到了所有狐狸的夸奖，狐狸很高兴，又跑到山下，朝着山神娘娘祈祷，“尊敬的山神娘娘，请赐我一条阳光般璀璨的尾巴吧！”

这一次山神娘娘没有答应它的祈求，还将它变回了原本的秃毛尾巴，小狐狸失去了最心爱的尾巴，坐在地上大声哭起来。

乐湛闭着的眼睛睁开，“这个故事母后从前也说给过哥哥听吗？”

那时候他年纪尚小，甚至不明白嫉妒这两个字更深刻的含义，只是总是看到父王总是更喜欢哥哥一点，心里有些不明所以的难受，他也想让所有人更爱自己一点，就像爱李修宜那样，乐湛想从母后这里找到一点她更爱自己的证明。

那时候还以为藏得很好，长大以后才发现，这些暗戳戳的小心思在萧皇后眼中根本无处遁形。

萧复雪并未因为他是个三岁小孩就随口敷衍一句，而是想了一想，“哥哥小时候也会跟小乐一样，等着母后讲故事哄他睡觉。”

乐湛顿感沮丧。

他有的东西李修宜都已经拥有过了。

“不过母后这里还有一个没有讲给哥哥听过的故事，你要不要听？”

乐湛两眼闪闪的放光，“要！”

萧复雪做出很严重的样子，“那你先要答应母后，这件事，万万不能叫你哥哥知道。”

乐湛坐起来，信誓旦旦，“我不和哥哥说，我保证！”

有了共同的秘密，乐湛更确定母后爱自己多一点，他怀着无比郑重严肃的心情，像在迎接圣光的虔诚信徒。

然后就听起了母后讲起来才子佳人缠绵悱恻的爱情故事。

这可比上一个狐狸尾巴难理解多了，但是乐湛觉得这是一件很重要的事，关系着和母后共同的秘密。他必须弄懂它。

他挠了挠头，尝试理解，“为什么马公子有权有势，崔小姐还要跟穷书生私奔呢？”

“嘘！”萧复雪食指竖到唇心，“小声。”

乐湛立刻双手捂嘴，点点头。

萧复雪转身坐到床边，忍不住将乐湛搂进怀里抱着，开始与他解释。

“因为人是有七情六欲的，一个人的感情就驱使他做出各种各样的选择，崔小姐喜欢穷书生，她便是抛弃荣华富贵也情愿，就像你喜欢母后，有人拿出举世珍宝要你以后再也见不到母后了，你情愿吗？”

乐湛拨浪鼓似的摇摇头。

“是呀，”萧复雪心里爱的紧，抱着他都手忍不住地收紧了些，“你和哥哥也是这样的，你们是至亲手足，不论怎么样，你们的心总是连在一块的。”

乐湛从母后的怀里抽出一只手，这才能喘口气，他迟疑了一会，“可是我感觉哥哥不是很喜欢我。”

李修宜对任何人都是一视同仁的温和有礼，但是相同的态度放在他身上，若真是至亲手足，会不会显得过于冷漠了点？

萧复雪刚要开口，却又滞了一滞，“哥哥不是不喜欢你，他只是有一点不开心。”

乐湛颇诧异地回头看母后，“哥哥也会不开心吗？”

在他的眼中，李修宜什么都有了，这样的人也会不开心吗？

萧复雪笑里带了几分清郁，“是呀，哥哥也会不开心。”

她和皇帝总是对李修宜极端严苛，要他孩子的年纪就要做到万事滴水不漏，要他恪守礼节做一个优秀的储君，要他德才兼备无欲成圣。

他从来没有说过什么，在其位谋其政，身处高位就该承受住相应的责任，底下的人都蠢蠢欲动地盯着，他必须坐稳这个位置，登高跌重的代价李修宜比任何人都清楚。

萧复雪即便想疼爱李修宜，但总是害怕宠溺会生出怠惰，她只能碾碎一颗慈母之心，用最冷严苛刻的面目去对待李修宜，逼着他不断上进，即便被看重也不允许有一丝一毫的松懈，他必须将这储君之位坐得稳固一点，再稳固一点。

生来就让他背负这些责任，或许真的是她这个母后的过错。

“我怎么做才能让你更开心一点。”乐湛小声询问。

萧复雪看着半空，咧开一个牵强的笑，“哥哥他……”

脱口而出之后她才意识到乐湛问的是“你”，不是哥哥。

萧复雪低头看向乐湛，乐湛也望着她，“我感觉母后也很不开心。”

萧复雪喉口一滞，想开口宽慰乐湛两句，可张口无言。

是的，她不开心，做这个无欲无求，温婉谦和的皇后一点也不开心，但是作为后宫之主，她必须必须活得像一个精神图腾，所有的感情，所有的不开心都要堙没在萧皇后的身份底下。

所有的人里，就只有乐湛会透过萧皇后的身份，来问她开不开心。

她要舍弃一切私欲做一个人人赞颂的皇后，李修宜是翱翔天际的鹰，即便万般不舍她也只能放手，到最后能握在手里的，也就只有一个乐湛。

“是这样的，大人的心里都藏着茫茫的烦恼，”萧复雪替他将头发别到耳后，“所以啊，我们小乐，慢一点长大吧，再多做几年孩子。”

作者有话说

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第7章 狐狸尾巴