“嗯。”

和煦的风撩动霾蓝色的发，衣襟微微翻动。兰克斯的眉眼中酝酿着无上的深邃意蕴，细细感受着心脏激进的搏动。

他像一幅色泽明亮、以追逐春天为主题的油画。

这时，不远处传来小虫崽的欢笑声。

罗顿慈爱地注视着自己的孩子，嘴上却平淡又无情道：“上将，我与尤安阁下相识多年，阁下从不觉得自己需要爱情。”

兰克斯皱了皱眉，平和的镜面被打碎。

经过这段时间的相处，他当然清楚尤安藏于表下的抗拒。

曾经的伤痛无法抹去，家庭里实施的暴力扭曲了认识。对爱之一字，他的观点似乎停留在了血腥暴力与冷漠禁锢的阶梯上。

所以，兰克斯将自己伪装起来，筹谋算计，一步一步靠近尤安，在潜移默化中，让尤安习惯自己，接受自己。

别看尤安平日温柔好说话，兰克斯敢肯定，在没有深刻羁绊的前提下，自己的心思一旦败露，等待他的只有扫地出门。

但自己认识到这些是一回事，被别虫明面上点出来又是另一回事。

罗顿的话像一根针，在兰克斯心里扎了一下，“雄主和你很熟？”

“我与尤安阁下，是四年多前认识的。”

一些画面在罗顿脑中闪过，“那时，我差点被雄主当街殴打到流产，是尤安阁下救了我，带我去医院，这才保住了诺塔。后来，也是在阁下的帮助下，我成功与诺塔的雄父离婚，才有了现在的平静生活。”

兰克斯沉默地听着罗顿继续道。

“尤安阁下很好。”罗顿声音像沾染潮气的绸缎，似是陷入了某段难忘的回忆。

“明明那个时候，阁下自己的精神状态并不算好，却仍旧愿意将我从烂泥潭里拉出来。明明似乎自己都迷失了方向，却为我指出了正确的路。”

罗顿看着正逗小虫崽的尤安，“我总是惊叹于尤安阁下是雄虫的事实。我很感激他，他是虫神对我某刻的眷顾。”

兰克斯虽然同情于罗顿的经历，但他更在意的点是，尤安曾经迷茫、痛苦过。

“你想说什么？”

“如果您不能给予阁下纯粹与热烈的爱，烦请不要打扰他。”

罗顿与兰克斯对视，认真道：“曾经有受过阁下恩惠的雌虫，企图赖上阁下。除去零星的爱意和感激，剩下的不过是对雄虫身份的算计和利益的权衡。他们都妄图圈住阁下，以此解开自己的枷锁。所幸的是，阁下拒绝了他们。”

“那你呢？”

兰克斯的问话被野外的风捎到罗顿耳畔，罗顿整只虫一愣，随即自嘲一笑，“我配不上……”

就像罗顿自己说的，除去零星的爱意和感激，在他的认知里，尤安会是一位尊重雌虫的雄主，一位负责有爱的雄父。

“尤安阁下对爱情很苛刻，需要极致的爱意才能打动。一旦心思暴露，或者失控感生发，他会强势拒绝一切靠近。”

罗顿很庆幸早些年的清醒。

与其轰轰烈烈追求一次，倒不如退到友情线上。

有一位雄虫朋友，会给他的生活带来便利。

听完了罗顿的长篇大论，兰克斯除了心疼尤安，并无任何退却心思。

那些虫都配不上尤安。

“你说的这些不会让我知难而退。你们是你们，我是我。”

“另外，我也并不觉得你有多了解我的雄主。”

说完，兰克斯抬步离开。

春光无限，洒在兰克斯去往尤安身侧的路上。他愿意用满腔热忱，去围堵一颗漂泊的心。

罗顿看着兰克斯的背影了然，心间的那缕复杂如烟消散。

他没有告诉兰克斯。

其实，在尤安那，兰克斯和所有虫都不同。

别虫望尘莫及的里程碑，实则是他的起点。

-

这场野外踏青活动即将了局。

芦苇荡旁，罗顿正在给小诺塔拍照，一张又一张，留下珍贵的时间印迹。

给小诺塔拍完后，罗顿将摄像头转向尤安和兰克斯。

“一起拍一张吧。”

两虫皆是一愣。

尤安不太喜欢暴露在镜头下，拍照最多就拍身边的花花草草。但他对上兰克斯隐隐期待的眼神，莫名不愿让雌虫期望落空。

兰克斯尽量让自己保持稳重，压住内心的鼓动，“可以吗？”

“好。”尤安站在兰克斯身侧，看向罗顿的镜头。

两虫脸上都没什么表情，站在芦苇荡前，笔直地跟杆似的。

尤其是兰克斯，严肃得和高层领导合照一样。

罗顿实在看不下去，放下相机道：“靠近一点，不要干站着，微笑，摆个pose！”

依言，尤安往兰克斯身旁迈出一小步，然后扯出一个微笑，从善如流地举起了剪刀手。

至于兰克斯，笑倒是没什么问题，挺实心实意的。但他堂堂第六军上将，偏却跟着尤安学，怪异又僵硬地比了个耶。

罗顿：……

有总比没有强。

于是，在这个昼夜半分的日子，兰克斯与尤安留下了第一张照片。

照片上，他们站在彼此身侧笑着，身后是连天的芦苇荡，身前是成片的春意。

枯黄与新绿杂糅，生命再次更迭。

在按下快门的瞬间，自由的风被定格，与故事一同封存在方寸之内。

但现实从不会停止，生活被时间推动向前，直到生命熄灭的最后一刻。

*

夜里，电视上播放着电影，尤安拿着一大袋薯片，刚坐在沙发上，兰克斯就端着一碗药来了。

尤安嗅到熟悉的药味，舌头还没沾上黑乎乎的液体，就已经开始发苦。

他逃避道：“能不喝吗？我睡眠质量好多了。”

兰克斯：“那让1314把您的睡眠质量监测呈上，检验一下事实的正确性？”

为了解决最近的失眠问题，兰克斯天天盯着尤安喝药。

“哎，就不能做成药片吗？”尤安没有办法，只得接过。

手里腾空后，兰克斯一边熟练地从茶几下摸出一盒水果硬糖，一边回答：“这种药剂副作用更小。”

一碗药下肚，苦味连绵不散，逼得尤安眉头皱如峰峦，赶忙吃了一颗糖。

客厅里只开着氛围灯，几米外的显示屏播放着电影，声音从音响中漫出。

两虫坐在一块，背靠着沙发靠垫。

一颗橘子味的果糖在尤安的齿间辗转，馥郁的橘子香肆无忌惮地蔓延开来。

兰克斯和尤安挨得很近。

恍惚间，他似乎能闻见很淡的果香。

酸酸甜甜的，像一颗金黄的橘子被剥开了外皮，鲜嫩的果粒袒露，让虫垂涎。

蓝色宝石质感的眼珠微颤，余光见雄虫的头怡然自得地背靠着沙发，黑色的发丝半掩住耳廓。

两颊因硬糖的存在，微微鼓动，一小截红舌在密闭的口腔内，不断舔舐着看不到的糖果。

淡淡的唇在灯光的掩映下，涂上一点莹亮的唇釉，莫名地透出一丝软和。

……很想吃糖。

尤安察觉到雌虫的目光，“怎么了？”

语气平平淡淡的，含了点疑惑。

“没，没怎么。”他僵直地扭过头，将视线控制在电影的画面上。

他的心脏现下有些聒噪。

那双尤安视野外的手不禁收紧，手背青筋暴露，盘踞一方。

如同凶猛的野兽伏下身，敛住爪牙，试图尽量展现自己无害的一面。

身旁的雌虫的宽肩窄腰，隐隐散发着一种独属于夏日的干燥和薄荷的清润。

在相处一段时间后，尤安呆在他身侧，能感受到某种坚实的安全感与充实感。

这让他有点喜欢待在兰克斯身旁。

“你什么时候能回军部？”

“要处理一些第六军里的臭……嗯虫。”兰克斯口头紧急刹车，但似乎并没有刹住。

“所以，还有一段时间。”

“嗯。”

咔嚓——

口腔里的橘子糖在齿间碾碎，碎屑残渣被舌尖清理干净，悉数吞吃入腹。

雌虫没有定义一段时间是多久。

非常模糊的回答。

尤安动了动，调整了一下角度，更舒适地靠坐着。

像壁炉前，一只小猫趴在柔软的窝窝里，不去关心窗外风雪如何。

作者有话说

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第24章 橘子糖