萧祈云不可置信地揉了揉眼睛。

再睁眼时，墙头的青年已消失不见。

“难道我看错了？”

他慌乱地小跑过去，一推门，就撞进了一个温暖结实的怀抱里。

这真切的触感令他暗暗松了口气。

他没有看错。

真的是士衡！

可当他仰起头，发现那张熟悉的容颜浸染在夕阳金色的余晖里，竟莫名有些失真。

萧祈云忍不住开口：“你怎么来了？”

青年那双因日光直射而眯起的眼睛弯了弯，调笑道：“殿下不希望我来？”

这个声音，确实是他！

“没，”萧祈云摇头，“我、我只是没想到你会这么快来。”

“怎么有股药味？病了？”江沉玉闩好门，伸手探了探他的额头。

“不是我，我好着呢，”萧祈云眨眨眼，小孩子似地蹭了蹭他的掌心，“是林子那头的小子病了，我给他熬了药，身上自然就有药味了。”

江沉玉蹙眉：“既病了怎么不去看大夫，倒来找您？”

他一面说，一面细细端详，见萧祈云脸颊微红，两眼亮晶晶的，看上去比之前精神不少，仅是眉宇间略有疲态。

一颗提着的心总算放了下来。

看来谭均确有好生关照，等回去，要多谢他。

“当时天快黑了。这附近方圆十里除了我也没别人，再说，他家小妹哭哭啼啼地来找我，我总不好见死不救吧。”

萧祈云解释完，却发现江沉玉一言不发，只静静地凝视着自己。

那眼神温柔无限，看得他莫名脸热。

“我们也别在这傻站着了。进去吧，我给你煮茶，”萧祈云一把揽住他的肩膀往里走，“山野粗陋，你可不许嫌弃！”

“怎会？”江沉玉笑着应了。

两人一道进了厨房。

萧祈云去取茶叶的工夫，江沉玉就放下包袱生火去了。

待他捧了个煮茶的陶壶来，灶里已燃起了火苗。

空旷已久的屋子里突然多了个人，萧祈云欢喜雀跃的同时，瞧见对方娴熟地生火，不由笑道：“怎么？如今你在军中还要生火做饭？”

“现在是不用，”江沉玉拨了拨柴，“但好歹也做了两年伙夫，不至于就生疏了。”

“我就知道。那士衡这次回京，想必定有升迁之喜了。”萧祈云放下陶壶，添了水，盖上盖子。

江沉玉摆摆手：“殿下何必取笑我，不过是领了职，正要去上任罢了。”

“正要去？”萧祈云一愣，旋即关切道，“那怎么会来这儿？你可别误了到任的时辰。”

江沉玉温声道：“放心，我是正好路过，并不耽误行程。”

路过？

房县四面环山，无论士衡去哪里上任，都不会路过这里。

萧祈云心头一颤，垂眸敛目，就瞥见灶边趴着个灰扑扑的包袱，侧边凸起，像有什么管状物要戳出来。

“这是什么？”

江沉玉顺着他的视线看过去，笑道：“啊，是鸡矩笔。”

“笔？”萧祈云想起小妹的信，突然急切问道，“你带了纸笔？”

江沉玉颔首。

“那墨丸呢？”

江沉玉问：“都带了，殿下要写什么？”

“我，”萧祈云难得用一种近乎恳切的语气说道，“我想回封信给小妹，好让她安心，可以麽？”

公主？

江沉玉一愣，垂下眼，心虚地避开了对方殷切的目光。

直到此时，他才想起，自己这一趟回京，竟完全忘了要去见宝庆公主。

萧祈云见他神色凝重，还以为是宝庆出了事，吓得脸都白了，急问道：“小妹她——怎么了？士衡，你别吓我！”

“殿下放心，公主一切安好。”

“真的？可你刚才——”

“我只是在想要托谁去送信。”江沉玉解释道。

“信、信不好送的话，就算了吧。”萧祈云失落地低下头。

江沉玉不忍看他失落，想着确实也没听到宝庆公主的坏消息，于是道：“能送的，殿下写就是了。公主也遗憾您没能回信呢。”

萧祈云倏地抬头：“你见着小妹了？”

“当然，”江沉玉镇定自若地点了点头，“还是陆三郎引我见的公主。他二人情好甚笃，可谓琴瑟和鸣，殿下您就放心吧。”

“那就好，那就好。”萧祈云长舒口气，喃喃道，“母亲走时，身边只有小妹一人，她一定又难过又害怕。有她喜欢的陆含瑜陪着，也好。”

江沉玉正搜肠刮肚地回想有关宝庆公主的消息，听他提及陆怀瑾，总算想起了一点酒宴上的传闻。

“正是，陛下怜惜公主，爱屋及乌，自然也看重陆家三郎。我离京前，听说他已升任中书侍郎了。”

“倒也不全是小妹的关系，圣上喜欢品貌端雅的年轻人，因而看重含瑜、青——”萧祈云话说到一半，忽然想起顾青翰已经不在了，便没有再说下去。

两位太子伴读素来齐名，一文一武，并驾齐驱，当年是何等风光！

江沉玉当然听懂了他的未尽之言。顾青翰的死状历历在目，他深吸口气，叹道：“我已经很久没听到他的字了。”

萧祈云张了张嘴，最终什么都没有说。

这种时候，任何安慰的话语都显得虚浮无力。

一时间，两人相顾无言。

“嘭！”

一声轻响把他二人拉回了现实。

壶里的水早就沸了，正咕嘟咕嘟地冒着热气，顶得盖子嘭嘭作响。

江沉玉忙去熄火，被萧祈云止住。

“别熄，一会儿还要煮粥呢。”他抓了块布，包住壶柄，把陶壶提了出来。

“当心烫。”

“不至于，拿碗来。”

江沉玉胡乱抓了两个碗，就近放在灶台上。

热气腾腾的茶水表面浮着大大小小的碎屑与浮沫。

萧祈云看了一眼，讪讪道：“光顾着说话了，没看好火候，我还是倒了吧。”

“别，说了这么久的话，我也渴了。”江沉玉端起茶碗，忙喝了一口，顿时苦得舌头发麻。

“这茶过沸了就容易苦。你先别喝。”

萧祈云挑了个瓷勺，上前替他细细撇去屑沫。

突然的靠近打得他措手不及，乃至浑身为之一僵。

江沉玉注意到对方那双浅茶色的眸子，在火光的映照下，格外明亮，闪烁着蓬勃的金红色光芒。

他的神情是那么的专注，仿佛普天之下没有比眼前更大的事了。

江沉玉不知不觉红了脸，沉醉在这奇妙的一瞬，痴痴地盯着他。

“好了。”

就好了？

萧祈云一抬眼，惊觉对方离得极近，几乎要贴在一起了。

他不禁红了脸，连连后退：“你、你喝吧。我、我做饭去了。”说完逃也似地跑了。

慌乱中，他竟用撇浮沫的小勺去舀米。

“用这个吧。”江沉玉追过去，递了个木勺给他。

萧祈云夺过木勺，闷闷道：“你去别处坐着，别挡了光。”

“不是要煮粥，我——”

“行了，你别打岔。”萧祈云打断他，“茶过沸了也就苦些，粥饭要是焦了，那可就太难吃了。”

江沉玉只得作罢。

望着灶边忙忙碌碌的身影，他忽然产生了一种不可思议的畅想，好像他们两个只是作伴的寻常农户，日出而作、日落而息。朝堂上的纷争与他们毫不相干。

但显然，这是不可能的。

饭毕，萧祈云写了信。

两人洗漱好，便熄了灯，去主屋歇息。

是夜月明高洁，清光如水，照得院内亮若白昼。

江沉玉不由叹道：“这儿的月亮倒是比京里的要亮。”

亮吗？

萧祈云有些恍惚。

离开太久，他已经忘记长安的月色了。现在回想起长安的人和事，竟仿佛已经是上辈子的事了。

“士衡？”

“嗯？”江沉玉放缓脚步。

萧祈云攥住他的衣袖，略带迷茫地问道：“京里现在是怎样的情形？”

京里？是问朝中么？

江沉玉身形一顿，没有立刻回答。

自回京以来发生的种种，都在脑海中一一掠过。

他斟酌道：“今太子迟迟未立，朝中人心浮动，赵王与吴王两派相争不休。”

“我想也是。”

得到了意料之中的答案，萧祈云脸上的迷茫褪去，化作漫不经心的嘲讽：“五郎急躁，七郎好逞口舌之争，他二人争锋相对，想必朝堂十分热闹罢。”

“旁的呢？”

萧祈云推开门，一径坐在席子上，朝他招手：“这三、四年总该有点新鲜事吧？”

“新鲜事？殿下想听什么？”

江沉玉掩好门，走过去，挨着他坐下。

“其他人呢？”萧祈云躺了下去，闭目假寐，“像八郎、九郎他们，还有二哥，他怎么样了？”

他语调轻快，仿佛是问不相干的人和事。

“泰王殿下已经入朝，其他几位殿下尚在读书。”江沉玉也跟着躺下，“听说泰王妃诞下的皇长孙天资聪颖，极得圣人喜爱。”

“......宁姐姐。”

萧祈云眼睫微颤，梦呓般地唤了一声。

这样也好。太子哥哥已经死了十多年了。

一切都过去了。

一切都会过去的。那他眼下的处境，也会过去吗？

也许新帝登基，大赦天下，会顺带，不，他的罪名是不会被赦免的。更有可能的是一杯毒酒，一条白绫。

“殿下，睡吧。”

萧祈云正胡思乱想，耳畔忽传来这么一句，一睁眼，就发现江沉玉正静静看着他。

那目光温柔如水，隔着数年光阴，竟仿佛从未变过。

“很晚了，睡吧。”

恰逢月移影动，银辉如流水般倾泻而入，弥漫出一种如梦似幻的氛围。

恍惚中，他感觉自己好像回到了小时候，与士衡一起睡在长阁殿。只要一醒来，就能见到母亲和三哥。

原来，儿时习以为常的日子，早已成为可望不可即的存在了。

萧祈云缓缓阖上眼，在这满室银光中沉沉睡去。

一觉醒来，却发现身边空荡荡的。

他猛地坐起，环顾四周，见屋内陈设一应如昨，唯独不见了江沉玉的身影。

“士衡？”

没有人回答他。只有沉默的日光直剌剌地照亮一切。

那些萦绕在他心头的喜悦、悲伤以及隐秘的不安瞬间烟消云散，仅余一缕怅然若失的愁绪，绵长不绝。

这就走了？

也是，士衡要去赴任，也该走了。总不能让他长久地陪着自己这个废人罢。

萧祈云慢吞吞地起身穿衣，忽闻到一股饭香，不禁大喜过望，连鞋也顾不上穿，就往厨房跑。

只见灶膛边站着个身长玉立的青年人，虽背对着他，可不是江沉玉却又是谁？

“士衡！士衡！”萧祈云快步上前。

就听到那人叹了口气，转过身来，露出一张满是胡须的脸。

“你、你，噗！”

萧祈云几乎立刻笑出声来，一边笑，还一边上手去摸：“你从哪弄来的？”

“一个蕃商脸上剪的。”

“真的？”

“假的。牛毛做的。”

“做的还挺逼真。”

“殿下别摸了，刚黏好，一会掉了。”

说话时，他脸上那团茂密的假胡须始终微微颤动。

“不会，我动作很轻的，要是掉了，我帮你黏。”

“殿下笑够了？”

“没有，”萧祈云勉强收了手，又问，“你这个样子怎么吃饭？把胡子撩起来？”

“辟谷。”

“吃嘛吃嘛，让我看看。”

“我不吃饭。”江沉玉顿了顿，柔声道，“我要走了。”

萧祈云一下子收了笑，不大高兴道：“我还没醒你就乔装，是想不辞而别？”

江沉玉摇头：“今天早上有人来敲门。”

“谁？”

“我没开门。他敲了两下，见没人应，就走了。”江沉玉解释，“我怕出门的时候被人撞见，这才先把胡子黏好。”

萧祈云胡乱地点点头，问：“那你就要走了？”

“是。”

“喔，”萧祈云垂下脑袋，瓮声瓮气道，“这附近除了徐家兄妹也没别人，就算撞见了，我也能圆过去。”话语中是掩饰不住的失落。

“殿下，”江沉玉忍不住伸手，把人揽进怀里，“殿下放心，我还会再来的。”

这一点，萧祈云毫不怀疑。

但当他凝望着道路尽头那越来越小的人影时，不免悲从中来。

士衡可以来去自如。那他呢？他什么时候可以离开这个囚笼？

这亦是江沉玉心中的隐忧。

他虽与崔容达成了共识，却并未见过吴王。或许崔家另有安排，又大概是他们并未完全信任自己。

这里理所当然的。因为江沉玉也不信任崔家，只是他把赵王得罪狠了，已无从选择。

如果将来吴王登基，会赦免殿下吗？

崔容说吴王宽和，话里似乎隐隐有这个意思。可没有明说，便当不得真。再者，崔容一向舌灿莲花，他的话，并不能代表吴王的意思。

殿下此时如俎上鱼肉，全看将来的新帝能有几分兄弟情分。

要是当年太子殿下没死就好了。

若太子不死，殿下怎会落到这个境地？

江沉玉长叹口气，摸了摸怀里那封没有署名的信。

未免夜长梦多，要尽快把这封信送到公主手里。

脑海中，崔容似笑非笑的神情一闪而过。

依他对一行的了解，崔家应该不知道他来过房县。或者说，至少没有确切的证据。

否则，照崔容那张一分事夸大成八分的嘴，那天就不是隐隐约约的试探，而是**裸的威胁了。

江沉玉不想让崔家真的抓住什么把柄，当然不能通过官驿送信，让阿雁他们折返一趟，又难免节外生枝。

要不，还是托谭均？没记错的话，他好像说过段日子就要回京，正好顺路。

然公主千金之躯，若无人引荐，是不会贸贸然见一个外男的，得找个合适的女眷。可惜他把这事给忘了，否则一回京就着手安排，私底下见公主一面，也不算太难。

女眷？

江沉玉忽地想起一个人来，心里莫名笃定几分。

她的话，应该会帮这个忙。

于是，当他回到谭宅，便开门见山地说：“我有一件紧要事，想请你帮忙。若能成，必还有重谢。”

谭均已收到了京里的家信，得知江沉玉亲往酬谢，忙不迭地点头。

“我们之间还说什么谢啊！”

一旁奉茶的小厮撇撇嘴，心道：说得好听，人家的金子还不是该收就收。

“这件事......”江沉玉欲言又止，看了看左右。

谭均闻弦知意，挥挥手，让仆从悉数退下。

江沉玉这才掏出信，还没开口。

谭均就面色微变，有些小心翼翼地问：“小江，你那个住在金谷园的朋友，到底是什么身份啊？”

既然要他送信，还是如实相告的好。免得他不知危险，泄露出去，反而惹祸上身。

江沉玉招手示意他附耳过来，轻轻道：“是当年被废的齐王。”

果然是王侯！

谭均倒吸一口凉气，肉眼可见地慌乱起来。

完了完了完了他完了，士衡不会要谋反吧？！

胳膊上骤然一紧。

谭均一回神，就发现江沉玉按住了他的臂膀，神色凝重地盯着他，盯得他头皮发麻。

“谭均，你别怕。”

这话听得让人更害怕了。

谭均紧张兮兮地问：“小小小江，你、你是要做、做什么大事吗？”

“大事？什么大事？”江沉玉皱眉，“你先听我把话说完。”

“你说就是了，别按着我呀。”

“那你别抖啊。”

“我哪抖了，我——嘶！”

谭均整张脸都皱了起来。原来，他浑身都在发抖，牙齿上下相击，一不小心就咬了舌头。

他捂着嘴，眼泪汪汪道：“你、你说吧。”

江沉玉松开他，道：“我想请你把这封信送到宝庆公主手上。”

一听到公主名号，谭均瞬间就不抖了。

“公主府人多口杂，诸多不便。我会另写一封信，你带上，去安国公府，请国公夫人为你引荐公主。我想，她会答应的。”

“安....安国公？！哪哪哪哪个安国公？”谭均瞪大了眼睛。

江沉玉道：“还能有哪个安国公，顾国公，顾大将军。你在军中待过，还不知道他？”

“知道知道。”谭均连连点头，方才的恐慌已被一种别样的激昂所替代，“放心吧！我一定把信送到。”

江沉玉见他答应，当即研墨铺纸，写了引荐信，又仔细叮嘱了一番。

谭均收好信，顺势留他吃饭，被江沉玉拒绝。

“不了。驿馆那边还有人等着，不好离开太久。”江沉玉拍了拍他的肩膀，“到襄州的话，可要记得来找我。”

这话听得谭均无比舒心，觉得自己离父亲光宗耀祖的遗愿更进一步。

送走江沉玉后，他便急着回京。好在祖宅也修得差不多了。

临行前，谭均结了工钱，特意留下心腹小厮，叮嘱他别忘了送东西去金谷园。

“送了这么多吃的用的，还送？”小厮不解挠头，“那园子里就一个人，他得吃到猴年马月啊。”

谭均抬手就是一个暴栗：“唉呀，让你送你就送，废什么话？！”

“那、那还送米？”

谭均不悦：“臭小子你问我？鸡鸭鱼肉，随便你，自己想去！”说完拂袖而去。

小厮冲着他的背影努努嘴，心道：嘁，得了金子就这么大方，怎么不干脆让那人搬来住，净折腾我。

与此同时，徐闻得了工钱，原本很高兴，然一想到今后又无所着落，脸上的笑霎时淡了许多。

他惦记着要去谢萧祈云，带了一篮子东西，有十来个鸭蛋、自己腌的葵菹以及咬牙买的雀酢。

会不会太少了？那药还挺贵的呢。

“大哥，这个这个。”徐小妹从兜里翻出几个黑红的小果子。

徐闻哭笑不得地摸了摸妹妹的小脑袋。

一路上，他都有些忐忑不安。

上回来敲门，怎么都没人应，不会出事了吧？没道理啊，这冬天都熬过去了，还能有什么？

徐闻捧着篮子，胡思乱想地走到了金谷园。

院子外一如往昔，看上去没什么变化。

徐闻放下篮子，理了理衣襟，才一本正经地去敲门。

这回，门很快就开了，迎面飞来一只黑白斑点杂驳的芦花鸡，伸长脖子就要啄人。

徐闻被吓了一大跳，捞起竹篮就慌忙往后退，却见那鸡原地不动，定睛一看，才发现有人抓住了它的翅膀。

萧祈云气喘吁吁地倚着门，一脸绝望问他：“会杀鸡吗？”