升平坊之东乃是宝刹寺，中隔一长街，即是江宅。

朱门深深，柳枝黯垂。回廊曲折处，凉风习习，竹影潇潇，偶有几声凫鸨的振翅声。

江沉玉回来的不是时候。仆妇们说，祖父与父亲还未下朝，祖母则去了宝刹寺，参加行香法会。

“行香法会？有什么人过世么？”江沉玉沮丧地垂着脑袋。长辈们都不在，他只好去了大哥处。

江沁捧着本古籍，闻言睃了他一眼，逐客道：“你也累了，去休息罢。”

“是，大哥。”江沉玉正要离开，突然察觉大哥只提了三个人，于是问道：“大哥，那母亲与阿姐也一道去法会了么？”

江沁整个人顿时僵住了。

占据大半墙面的窗棂后，栽着松柽白杨。攒青凝翠，游影婆娑。一阵疾风袭来，他手里的书页哗啦啦地翻动起来。

“大哥？”江沉玉盯着长兄失神的脸孔，心莫名地狂跳不止，“大哥，家里发生什么事了吗？”

江沁缓缓地看向弟弟，恍惚间，似乎再度窥见了那张倾国倾城的美人面。

那是弟弟的生母，被关在小佛堂里。

他只见过女人一次，就深深记住了那张脸。

他觉得江沉玉不说话的时候，才比较像那个人。

女人高高在上，犹如东都窟画上神秘的迦陵频伽，又好似囚在宝刹禁地的雪白莲花。仆妇们闪烁其词的只言片语，拼就出她的薄情与冷酷。

“大哥你怎么了？家里发生什么不好的事情了吗？”

少年变声期特有的沙哑嗓音令他回神。

江沁犹豫了一瞬，“啪”的一声合上书，道：“三郎，卢氏已经不是母亲了。”

“为什么？”江沉玉急急问道，“母亲她、她受伤了吗？她在哪儿？她、她、她回岳阳了？”

“这是圣人的旨意。平宣王已死在狱中，圣人将他废为庶人，妻子儿女一并处死。”江沁闭上眼，“府中门客幕僚皆恣肆凶恶，逆乱不道，处以极刑，并夷其族。”

梨花木的书案上，笔墨纸砚似都蘸饱了死意，沉沉无力地瘫着。

江沉玉不解：“可、可这跟母亲有什么关系？”

“三郎，萧徽的幕僚中，有一个名叫卢方的，”江沁睁开眼，反问道：“你见过的，不是么？”

“我？我见过的？”江沉玉愈发糊涂，眉头打结，喃喃道，“卢方？卢方是谁？”

江沁定定地瞧着这个凭空冒出来的弟弟，见他想不起来，冷冷地提醒道：“听说宫变那晚，你勇猛威武地砍了卢方的脑袋，不记得了？”

那个被叫做“卢先生”的文士，他叫卢方？

“是他！”江沉玉猝然睁大了眼睛，惊呼道，“他、他是卢方，可是——”

“你忘啦，”江沁的眼中隐含讽意，“母亲也姓卢。”

“他？母亲，我，”江沉玉语无伦次，声音带着哭腔，“可我从来都没见过他，他、他也没来家里，这、这算什么。”

少年的脸孔蒙上了一层灰败的阴翳，他的嘴唇也呈现出惨败的白，像一只惶惶无措的小兽。

江沁轻轻道：“这个人和母亲同出一族，在五服之内。”

这是大人们的决定。

宫变平息没多久，祖父得了消息。唯恐受到牵连，他即刻动身进宫。圣上不在，他唯有在太子殿下面前，竭力地吐露家族的忠诚与无辜。

太子必是将两个孩子的故事告诉了他，江沁想，那一刹那，祖父的心中该是多么的欣喜。

江沁第一次听到祖父对三郎那样的大加称赞，口中不住的对祖母说：“过去的事情就让它过去吧”。

如此一来，只需彻底同卢氏撇清关系，就万事大吉了。

于是父亲写了休书。理由也是现成的，她无子。前些日子下了雨。卢氏染了风寒，吃了几贴药，也无甚起色。在见到那封休书后，她就彻底病倒了。

卢氏父母双亡。当年收养她的姑母已经过世，姑父另娶。她生了病，就算要回老家的祖宅，也很困难。最后，由祖母做主，暂且将她安置在城郊的庄子上养病。

为了同太后、平宣王一干人等撇清关系，休妻弃子的朝臣不算少。祖父这样做，亦无可厚非。

五年之中，江沁与卢氏除了寻常礼节，并不怎么交谈，说过的话还没牙牙同他讲的多。他三岁启蒙，十三年的圣贤书读下来，父子君臣这四个字已深入他的骨肉魂灵。

江沁不知道该责怪谁，只好竖起尖刺，扎向第一个刨根究底的人。

“大哥，那母亲人呢？她去哪儿了？牙牙呢？”江沉玉问道。

小孩子总是意外的很固执，况且，他就算知道，又能怎么样呢。他同自己一样，什么都做不了。

江沁没想隐瞒，也没什么可隐瞒的。他没有立刻回答，是因为想起了那天傍晚的场景。

雨后的晴空下，一辆青篷马车徐徐驶去。车辙声、咳嗽声与小孩的哭闹声交叠萦绕，不绝于耳。他倏地想起了亲生母亲那张苍白的病容、神神叨叨的梦呓。

“母亲在庄子上养病。”江尺素不知何时走了进来。她一身家常衫裙，攥着块半新不旧的帕子，眼角红红的，一看就是哭过了。

侍女阿述说三郎君在大郎君房里，说了许久的话。

江沉玉这么久没回家，一来听说他在宫变时受了伤，二来家里又出了这样的事情。江尺素有些担心，就跟过来看看，不想正听到他在问卢氏。

“阿姐！”江沉玉有几分惊喜地唤她。

“你的伤怎么样了？”江尺素走上前来，仔仔细细地打量了他一番。

江沉玉挥挥胳膊：“阿姐你瞧，我已经好了！”他嗓音一高，就又细又哑，像挤出来的。

“那就好。”江尺素听他声音，眨眨眼，心道：三郎这个年纪变声，倒是早了些。她见大哥无甚反应，只得柔柔一笑，摁下不提。

江沁垂下眼帘，淡淡道：“宫里的御医自然比府上的要好。”

听大哥这么说，江沉玉忽道：“也不知道母亲的病有没有好，不如，咱们去庄子上看看她吧！”

江沁猝然抬眸，江尺素也惊诧地看向他。

江沉玉越想越觉得这个主意不错：“母亲在哪个庄子上？是南郊种了很多桃花的田庄吗？”

“怎么会是南郊呢。那里地狭人稠，果林庄子也多。是西南的庄子。”江沁摇摇头，心中极为动摇，说话也带着迟疑，“此事，还需、还需问一问祖父。”

江沉玉盯着他，没有错过兄长动摇的神情。他忽地仰起脸，拍拍胸脯，一派天真烂漫地说道：“祖父？祖父一向宽宥和善，他一定会同意的！”

“呃......”

江沁看着他欢欢喜喜地就往外跑，慌忙站起，也顾不上风雅，大声嚷道：“三郎！你去哪儿？！”

江沉玉人已跑出门外，闻言停了停，高声回道：“牵马！出门！”说完，他又对同样惊愕的江尺素自夸道：“阿姐！阿姐！我还没告诉你吧，六殿下叫人教了我骑马！咱们骑马去，比马车快多了！”

“什么乱七八糟的？他骑了几天的马？别把自己摔下来。三郎，三郎？！”

江沁听着弟弟这一连串的胡话，不住地摇头，又指着他的背影叫了两声。

不想，江尺素倏地朝他行礼，“大哥，我、我同三郎一道！”说着转身奇快地离去，一双绣鞋登云踏雾，不多时也没了身影。

远处竹林间飘来难听的少年高音，“大哥也去吧！”

不到一炷香的时辰后，江沁拉着缰绳，车内载着三个孩子，正往城西方向驶去。

一路上，他百思不得其解，心道：“事情怎么会变成这样？”

江沉玉说要骑马去，他作为长兄当然不会允许。兄弟二人僵持不下，相认以来头一遭起争执。

身侧的仆从都不敢说话。

这时，小妹牙牙扯了扯两人的袖子，细细道：“大哥，三哥，我们还是坐马车吧。”

小妹一贯的乖巧伶俐。江沁摸摸她的小脑袋，颔首道：“还是牙牙懂事。”

“......好吧。”江沉玉沉默片刻，又提议道，“那我驾车吧。”

“不行！”江沁记得他胳膊受了伤，矢口否决。

眼前的小孩垂着脑袋，不高兴三个字围着他转来转去。

江尺素看看大哥，又看看三弟，轻轻道：“三郎，其实阿姐也会驾车呢！”

江沁瞪大了眼睛，看着足不出户的妹妹，长叹口气：“还是我来吧。”

他是长子，继承的重担压在他的肩上。家里找到三弟的时候，他也有几分欢喜。可惜，三弟久囿乡野，言行粗鄙，难成大器。

二弟死后，祖母更是对他耳提面命。毕竟，多少世家豪族，皆亡于后继无人。他没有强烈的口腹之欲，也对服玩嬉戏毫无兴趣。

江沁与兄弟姊妹平日不过点头问好，鲜有交谈。在他看来，尺素文秀，沉玉还算安静，牙牙虽小，大抵也是乖觉的。没想到小孩子闹将起来，会是这个样子。

三弟居然是这样的野性难驯，他吃惊地想，以至于忘了遣人去问问长辈们，就在牙牙与三弟的欢呼声中驾了车。

怎么能这样全无章法的胡乱行事？江沁一路都皱着眉头，心道：真是太胡闹了。可他为什么就这么答应了呢？

直到再次见到卢氏，江沁才恍然大悟。

女人正坐在妆镜前。她瘦得吓人，面色黄中带白，两颊凹陷进去。

仆妇远远就瞧见马车，有小厮率先来报，说车上坐的是家里的郎君娘子们。于是，卢氏挣扎着坐起来，梳了头发，见脸色太差，还擦了点粉。

“阿娘！”

小妹牙牙火急火燎地飞奔过去，扑在卢氏怀里，问：“阿娘好些了么？”

卢氏轻轻地应了一声，还没能开口说话，就剧烈地咳嗽起来。咳出的血沾在帕子上，卢氏将它团起来，递给拿着发梳的婆子。

几个孩子都跑了过来，围在她身边。

江尺素握着她的手，小声惊呼：“您的手好凉！”

卢氏对她笑了笑，柔声道：“年纪大了，不中用了。”她的嗓音很低很轻，像浮在滚水上的茶末，但还算精神，挨个同他们说话。

屋内弥漫着一股难闻的苦味。卢氏每说两句话，就要咳嗽几声。

几个孩子看不出来，江沁却看得很明白。

春秋几度，他仿佛又见到了病重的生母。

就在他失神的当口，江沉玉走到床榻边，难得摆起了少爷脾气，皱着眉头斥道，“你们就给夫人盖这个？”

田庄的婆子见他生气，忙赔笑解释道：“小公子，这是庄子上最厚实的了。”

江沉玉支使她们多拿了两床被褥，又要了热水装在小铜壶里，用来暖手。

或许是暖壶的热意，又或许只是她咳过了头，卢氏的双颊泛起了不正常的红晕，显得气色不错，眼睛亮得惊人。

“阿娘！阿娘！”牙牙觉得母亲好多了，于是高兴地去蹭她的脸颊，“阿娘什么时候回家？”

童言无忌，江尺素和江沉玉一时无话。

卢氏眼中满含哀伤，抚了抚女儿的脑袋，哄道：“很快呢。”

江沁的心深深地沉了下去。太像了，同母亲那时太像了，他不可抑止的往最坏处想，或许卢氏不会好了。

但江沉玉不这么看。他扯了扯江沁的袖子，说：“大哥，咱们回去，去请大夫！”