篝火结束后，我回到帐篷，假装睡觉。

等沈屿的呼噜声稳定下来之后，我悄悄拉开帐篷拉链，走了出去。

月亮被云遮住了，营地很暗。只有发电机还在嗡嗡响着，给几盏应急灯供电。

我走到白砚的帐篷前面，轻轻敲了一下。

"谁？"里面传来他的声音。

"我。"

拉链响了一下，他探出头来。月光从云缝里漏下来，照在他的脸上。

"怎么了？"

"出来聊聊。"

他看了我一眼，点了点头，披了一件外套走出来。

我们走到营地边缘的一个帐篷里坐下。夜风很凉，带着松脂的味道。远处的山在黑暗中只剩一个模糊的轮廓，像一头沉睡的巨兽。

沉默了很久。

我不知道该从哪里开始。

"陆临则的事，你全都知道，对吗？"

他没否认。

"嗯。"

没有多余的解释，没有铺垫。一个字，像一块石头扔进了水塘，沉到底，连波纹都懒得荡开。

我等着他继续说。

他没有。

"他口中的水晶，是什么？"

"你想起来自己的身世了？"他反而问我。

我没想到他会反问。他的语气很平，像是在核实一份档案，不是在跟一个伤透心的人聊天。

我将我在记忆里看见的——如何被德米特里捡到，如何相爱，他对我的虐待和囚禁，以及我最后选择自毁——详细说了出来。

他的表情从疑惑到震惊。

这种震惊只是一瞬，随后又马上收了回去。

职业素养。

我脑子里突然冒出这四个字。他受过训练，或者天生就是这样——在出现不该有的情绪时，能在一秒之内把它装进盒子里，盖上盖子。

我意识到这些细节白砚也不是那么清楚。德米特里的所作所为是不光彩的，他当然不会让人知道。

白砚盯着我，手指在膝盖上轻轻敲了两下，然后停了。

他的表情还是那样——平静的、克制的、像一面结了薄冰的湖。但我看到了冰面下的裂缝。他的眼神闪了一下，不是闪躲，是某种东西涌上来又被按了回去。

夜风又起了。我把外套裹紧了一点。雨不知道什么时候又下了起来，细细密密的，落在树叶上发出沙沙的声音。

白砚抬起头，看着远处的黑暗。

他在想事情。我能看出来——他看远处的眼神和看人的眼神不一样，看人的时候是审视，看远处的时候是在消化。

过了很久，他开口了。

"我接到的消息，跟你看到的版本不太一样。"

我看着他。

"白家跟他们有合作。消息是——有个女孩发生了意外，记忆丢失，送到这边修养身体，希望白家给予协作和帮助。"

协作和帮助。

这几个字听起来很客气，像一封公函。但我知道那意味着什么——白家被委托了。被委托照顾一个失忆的女孩。

"所以你从一开始就知道我不是普通人。"我说。

"对。"

"你知道我失忆。"

"知道。"

"你认为我需要被保护。"

他顿了一下。

"嗯。"

"所以你帮我，是因为任务。"

"一开始是。"

"一开始？"

他没有接这句话。他低下头，看着自己的手。手上的肉很白嫩，指骨粗实，此刻正无意识地搓着拇指的指腹。

"你刚才说的那些，"他终于开口，声音比之前低了一点，"他囚禁你，你逃了很多次，差点死掉。"

"嗯。"

"他现在——"

"他现在不能这样做了。"我说，"至少目前不能了。"

"你信吗？"

我沉默了。

"我不知道。"

白砚点了点头。他没有追问，没有提出他的看法。他只是点了点头，像是在说"我听到了"。

又沉默了一会儿。

然后他深吸了一口气，像是在做一个决定。

"我告诉你我知道的。"

他的语气变了。不是之前那种核实档案的平，而是一种……郑重。像一个人打开一个上了锁的抽屉。

"他身上有任务。族群派他来的。"

"族群？"

"沃尔科家族——一个隐藏在人类社会中的古老种族。他们的身体依赖水晶辐射存活，离开辐射源就会死。"

我消化了一下。

"那块水晶……"

"母水晶。他们的生命之源。但它在衰减。"

"衰减会怎样？"

"如果完全衰减，大部分族人都会死。"

我闭上眼睛。

所以那块水晶不是一个普通的地质异常。它是一个种族的生命线。

"所以他们需要找到稳定水晶的方法。"

"对。"

"他们找到了吗？"

他看了我一眼，说："他们认为你是。"

"为什么？"

"因为你做过一件事——你用阳光灼烧掉了体内的异化血液，但你活了下来。你的身体产生了一种罕见的反应。他们认为这种反应可能是稳定水晶的关键。"

"所以他来找我，是因为这个。"

"对。"

"你来北岭——不是巧合。族群给你父亲安排了这次勘探。他们觉得陆临则迟迟没有推进任务，所以……绕过了他，主动引你过来。"

我消化了一会儿。脑子里全是新涌进来的信息——族群、母水晶、衰减、钥匙。每一个词都像一块石头，沉甸甸地压在意识里。

但石头和石头之间有缝隙。我需要把那些缝隙填上。

"你说他们依赖母水晶辐射存活，"我说，"那子水晶是什么？"

白砚想了想，像是在考虑怎么用最少的字解释清楚。

"从母水晶上分割下来的较小的部分。放在别的地方，用来扩大活动范围。"

"扩大活动范围？"

"母水晶在北恒山脉最深处，从营地走过去的话要徒步一周。大部分族人根本离不开那片山脉。但有了子水晶，高异化度的成员就可以在更远的地方活动。"

我点了点头。这是沃尔科族人的特点。现在我更明白那意味着什么了——族人被困在母水晶的辐射范围，需要跟人类合作才能延伸到外面。

"所以陆临则能来青平，是因为子水晶？"

"不完全是。子水晶的辐射范围有限，最多覆盖北岭附近这一片。他能在青平生活，是因为他异化度只有32，对辐射的依赖本来就低。"

他停了一下。

"但长期暴露在辐射外的话……你会注意到他最近状态在变差。"

我沉默了。

我确实注意到了。脸色苍白，按脉搏，从背包里拿东西。那些画面在我脑子里重新排列了一下，有了新的解释。

"异化度是什么？"我问。

"衡量身体异化程度的数值，0到100。超过27的人彻底离开辐射源就会慢慢出问题。他们族群大部分人接近90，完全离不开。"

"陆临则32，算是极少数。"

我重复了一下这个数字。32。听起来不高，但已经超过了27的临界线。

"我以前是多少？"

"不知道。"他说，"但你是后天改造的，应该不高。否则你被阳光灼烧后不会活下来——天生异化度高的人，阳光将异化部分全部烧毁后，剩余本体难以独自存活，异化度低的人，阳光只是让他们不舒服，不一定灼伤。"

不一定灼伤，只是不舒服。

而我在阳光下，感觉骨头都在烧。

这说明我的情况确实特殊。并且体内还有残留。

"天生和后天，有什么区别？"我问。

"区别很大。"他说，"天生异化的人，身体从小适应了那种状态，器官、神经、骨骼都跟着变了。他们惧光，暴晒会致命。体能超常，寿命根据数值有不同程度的延长，但外表和普通人几乎没有区别——这是他们最厉害的地方。"

他顿了一下。

"后天改造的不一样。身体的某些部分存在异化，体能和寿命的增加效果都差不少，失去异化过后存活率较高。"

"我活下来了。"

"你活下来了。而且你的身体产生了一种他们没见过的反应——异化和你的身体达成了某种平衡。你的身体释放的能量，能给水晶充能。"

"所以他们觉得我是钥匙。"

"对。"

"还有一件事，"他说，"天生异化的人，有一种能力——意念影响。"

"什么意思？"

"他们可以通过某种方式影响普通人的认知和记忆。不是读心，更像是……在别人失去意识的时候，直接删改。"

我愣住了。

"你是说——"

白砚打断了我，"我是说这种能力存在。你如果最近觉得有些记忆不太对劲，有些想法来得莫名其妙——有可能是你自己的，也有可能不是。"

我没有说话。

"他们……能被检测出来吗？"我问，"比如体检、抽血之类的？"

"不能。"白砚说得很干脆，"除了惧光和体能超常之外，他们在所有人类现有的医学检测手段下，和普通人没有任何区别。否则早就被发现了。"

我沉默了一下。

"所以我的体检结果没有问题……"

他没等我，继续说："体检报告上不会显示任何异常——异化不会改变常规检测指标。"

我之前就发现自己的血型和父母对不上。但我从来没想过为什么。或者说，我想过，但那个念头太大了，大到我不敢碰。

现在我知道了。

不是基因突变，不是医院弄错了。是因为我根本不是他们亲生的。

"他们有多少人？"我问。声音有点哑。

"不多。可能几千人。大部分住在北恒山脉深处，很少出来。你能遇到的，都是异化度低、负责对外联络的。"

几千人。隐藏在十四亿人里面。像几滴水融进了大海。

我闭上眼睛，深深地吸了一口气。夜风灌进来，凉得让人清醒。

我睁开眼睛，看着他。

"他们认为你是钥匙，我认为，你不是。"

他看了我一眼。

"嗯？"

"我觉得你不应该是任何人的工具。"

我没有说话。

"还有一件事，"我说，"他为什么只说'我离不开你'？为什么不提任务？"

"这个你得问他。"

"你猜呢？"

他又沉默了很久。

"也许他不想让你知道他接近你的全部原因。"

"什么意思？"

"也许'离不开你'是真的，但'执行任务'也是真的。两件事同时存在，但他只说了一件。"

我低下头。

两件事同时存在。

他来找我，是因为任务。

他留在我身边，是因为离不开我。

哪一个是真的？

也许两个都是。

也许两个都不是。

我不知道。

"白砚。"

"嗯？"

"你为什么帮我？"

他没回答。

"你帮陆临则安排身份，帮他接近我。但你又一直在保护我，你到底站在哪一边？"

他沉默了很久。

"站在你这边。"

"从什么时候开始？"

"从你转到这个班的第一天，我就觉得你应该被保护。"

他停了一下。

"但今天晚上……不只是保护了。"

我看着他。

篝火的余烬在远处发出微弱的光，映在他的脸上。他的表情很平静，但我能感觉到那种平静底下的东西——像一座冰山，水面上一角，水面下十分之九。

"好。"我说。

"嗯？"

"帮我。"

他没有问帮什么。

"行。"

就一个字。

跟几周前在走廊拐角一样。

但这一次，这个字的分量更重了。

因为几周前，我不知道自己是谁。

现在我知道了。

而我知道了之后，我需要的不是真相——我需要的是一个人。

一个不会说谎的人。一个不会操控我的人。一个不会在我不知道的时候替我做决定的人。

白砚也许不是最聪明的人，也许不是最强大的人。

但他是唯一一个说了"站在你这边"的人。

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那天晚上，下了一场雨。

不大，但很密。雨点打在帐篷上，发出沙沙的声响，像无数只手在轻轻拍打。

我躺在睡袋里，听着雨声，忽然觉得没那么冷了。

不是因为温度。

是因为我知道了该信任谁。

雨会停的。

一切都会过去的。

大概。